一想到明明走之前还是好好的，大家都为这事高兴，四喜积压至今的悲恸一下子便撑不住了，“说小太子……已经半岁了……”


    宋知斐的双眸如失了色的琉璃，听着竟没什么反应。


    只因她忽的想起，数月前她持刀入宫时，梁肃半开玩笑说过的一句疯话——


    ‘那可不一定。比如, 我可以送你一道遗诏, 封你为后, 再命江卿、凌将军为辅，寻个一岁大的稚子，就说是你一年前……”


    她闭上了眼，再想不下去。


    如果是从前，她一定气得头都疼了。


    什么太子, 哪来的半岁，简直是胡编乱造，胆大包天，肆意妄为。


    可现下，她只觉得心口隐隐作痛，痛得没有力气哭。


    原来……他自那时起，那样早的时候，便想要了却性命了……


    他将受她辅佐而登的皇位，费尽心力保下的江山，一并都还给了她。


    甚至，将她也同样困锁在了这座森深的皇城里。


    他一定是记恨她的，所以才要这么报复她……要她也亲身感受到，当初他被她生擒入宫时，心头是怎样的滋味。


    宋知斐咽泪无声，不能自己。


    ‘对不起……’


    ‘这么晚……才知道你的痛苦……’


    可是这句话，她再也没有机会亲口告诉梁肃了。


    甚至，最后竟是她……成了逼死他的罪魁祸首。


    宋知斐埋下头去，痛彻欲绝，唯有清泪自眼角一丝丝无声滑落。


    太医见四喜哭嚷得宋知斐心绪不宁，纷纷要上手将他扯开，可还不等他们动手，立在之中的江柏青，便命魏德明将其拖走了。


    男子看着榻上泪光莹碎的女子，久久沉默，宛若一尊笼在阴影，失了光泽的清玉。


    可字里行间的威慑，还是会让人略过他的温润之气，想起如今他已是权倾朝野的首辅大人了。


    “都出去吧。”江柏青低声开口。


    众人相觑一眼，见魏德明都被使唤得，纷纷屏退，不敢有误。


    嘈杂的声音渐渐褪去，落到了尘埃里。


    空荡的寝宫仅剩下宋知斐与江柏青，宁寂得宛若一池死水，却有痛碎至极的哽咽漫开一圈圈涟漪，在这漫长的沉静中愈来愈清晰，直将人的心口戳得血肉模糊。


    江柏青怎么会看不出，宁武关这一去，她已然对梁肃动了真情。


    君子当襟怀澄澈，不得因恨偏私。他独守京城，分身乏术，也知是梁肃救了她，才让他还能再见到她。


    可是离京前，与她定好生死一诺的人……分明是他。


    他守内，她防外。


    若能等到江山既定，他们便退隐朝堂，一同去看遍这人世间的安宁。


    可到而今，也不过是他仍刻舟求剑，一直在自欺欺人。


    见宋知斐还未恢复完全，却哭得越发伤气，江柏青再看不下，直接坐上前，握住了她的手腕：“斐儿。”


    他连声音都在发颤，意图唤醒她的冷静，分明痛她不爱惜身体，却不舍得对她多用一份力。


    宋知斐在几声哽咽后，终于缓下了声息，含着没有落下的眼泪，慢慢抬头看向了他。


    千言万语，皆凝在这一滴痛苦的泪水中。


    “师兄……”


    她的声音碎得快要消失，每个字都像是从心口剜出来：“父侯是怎么死的……你知道对么？”


    江柏青一瞬顿了动作，怔然看着她，清定无澜的双眼，就这样在与她无声的对视中，慢慢泛上了红。


    师父的死，整个大祁也没有几人知晓。而他早在找到宋知斐的那一日，便同她讲过了。


    只是略去了因果，拼凑了几段枝节，告诉她——


    师父遣往宫中的密探无一生还，最终死在郊外的大火中。


    让她生发了师父为梁肃所害的错觉。


    但显然，如今她已经知道真相了。


    得到默认，宋知斐无力偏过了头，却也没有怪他。


    甚至，在这场爱恨纠缠的跌宕波澜中，她怎么都找不出一个有错的人。


    命运将他们交织在一处，他们或为利益，或为信仰，或为底线，皆做出了各自的选择，因而才有了最后的博弈，乃至分崩离析。


    她不去怨怪，只是有时回想起来，总会忍不住难过——


    她与梁肃，是不是……从来都不曾彼此信任过？


    当年他初入宫时，任她如何示诚求好，他都一一忌恨冷拒。


    到后来，她心灰意冷，任他如何狼狈挽求，她也没有听他多讲一句话。


    他们原是一样的倔硬，不可相磨，怎么都不肯甘心退让。


    于是就在这样一次次的错位中，错过了一生。


    多少真心与误会，皆只能永远沉埋在地底，再无法宣之于口……


    **


    朝中生变，天子病重不起，皇后却蓦然临朝摄政，这于礼制简直是大谬。


    一时间，驳逆之声四起。


    可宋知斐刚刚舍命挺身，于宁武关剿灭袁氏逆党，更事先安排好百姓撤离入山，使上百户人家免受袁肆的炮火，在民间早有了声望。


    谁敢说一句皇后娘娘的不是，恢河大营的将士百姓们第一个先不答应。


    更遑论，当今权盛之至的首辅江柏青，和玄鹰卫指挥使陈峻，皆是宋知斐的左膀右臂，人人望之生畏，谁又胆敢再置喙？


    除了几个御史是硬茬，不要性命，只要青史留名，上书大斥牝鸡司晨，在皇城门口就要触柱明志。


    朝堂众人纷纷提议宋知斐当出手杀鸡儆猴，可宋知斐却只是明褒暗贬，讽言几人为官务正，下旨遣他们去督察边隅州县的流民之乱，待冷静好再回来。


    此言一出，闻者不无惊服，待看向座上那清平持重，愈发有女君之风的宋知斐时，又觉得——


    自陛下一病不起后，皇后娘娘好像平淡得格外出奇，也从不曾流露任何伤悲之色啊……


    阿婵比任何人都担心宋知斐的状况，万幸夏去秋来，那日的阴霾也随着天外的云渐渐远去了。


    卢尚仪很早便将凤仪宫收拾妥当了，可宋知斐说承乾宫很好，一直都不曾搬过去。


    “娘娘。”见宋知斐下朝回宫，阿婵即刻收回出神的思绪，扔了手中把转的竹帚，忙跑上前接迎。


    宋知斐知阿婵在宫内不熟，每日只在此间等着她回来，定是闷极了，一边入内一边轻笑：“宫里无趣，让你随陆伯外出周游，你又不肯。”


    “那老顽童吵嚷得紧，哪比得上这里——”阿婵随着宋知斐进屋，可一进去，眼前人便停下了脚步。


    “……怎么了娘娘？”


    宋知斐转过身，虚弱的笑意下，是有些失稳的声音：“阿婵，我摆在桌上的瑶台玉凤呢？”


    阿婵还以为怎么了，原来问的是那摆了好几日的雪菊，也如实道：“那花早就枯零了，我见娘娘喜欢，便差人去换了新的来。”


    宋知斐目色一滞，动了动唇，却没有说什么。


    只是有些乏了，想一个人待一待。


    阿婵知她这几月一直忙着重整朝政，没怎么休息，也应声退去，将房门轻轻合上。


    屋内敛了声音，唯有满室檀香，将端坐案前的人整个环拥。


    宋知斐垂落睫羽，一丝凉意滴落宣纸，笔下的梁字洇开一片，再没能写下去……


    **


    入主承乾宫后，梁肃昔日的心腹，悉数皆转认她为主。


    那些暗藏在冰面下的、不为人知的温情，就这样一点点浮出了水面来。


    宋知斐方知晓，四喜幼时烧坏了脑袋，是被人贩卖进宫来的，还有个哑女姐姐，名唤阿妱。


    宋知斐不由失笑，心道，难怪四喜在这皇宫天不怕地不怕，当年初见她时，还敢当面问她天子好坏，原来都是被梁肃惯出来的。


    他在这宫内，最依靠的还有一个名唤青九的暗卫，据说是梁肃当初被羁押入宫时，在周邦安的兵伍里挑来的。


    此人心赤，听闻梁肃一出事，当夜便快马离京，洒泪急赴晋阳。


    宋知斐醒来后便没见到他，到而今已经三个月过去，他也再没有回来过……


    至于陈峻，许是太久没有接触玄鹰司了，宋知斐竟并不记得有这号人。


    听说，是在她失踪的那一年，被梁肃破例提拔的。不过在晋阳随行梁肃时受了重伤，在家中休养了数月，一直到近来，宋知斐方亲眼见到他。


    与她想象中的不同，这位统领整个玄鹰司的指挥使，不是劲士壮将，而是一名年轻的男子。


    纵然是新锐，却依旧能隔着锦服，看出其经年习武练就的紧实肌理，单在那站着，便似一柄随时出鞘的孤冷利刃，教人不敢轻觑。


    只惜受了伤，棱角分明的轮廓被半张铁貔面具遮了去，愈衬得他的皮肤透着没有温度的白。


    见了她，也总是清凛地微微低头，恪守规矩地隔着距离，轻抿的薄唇始终无言。


    一如那劲直如竹的脊背，带着公事公办的严正，和疏离分明的恭冷。