觅真抿唇，不甘退下。


    二人走后，萧婧华对镜描妆。


    她点了唇脂，戴上金钗，在妆台前坐了一夜。


    天快亮了。


    她站起身。


    红衣拂过妆台珠宝，萧婧华开了门。


    门外站了许多人，她的视线一一从众人身上划过。


    无论是云慕筱谢瑛，还是予安觅真，亦或是影六赵田，均是一脸沉重。


    萧婧华勾唇，“这么凝重作甚？”


    “婧华。”谢瑛沉声，“你别去，我会想办法。”


    萧婧华看着她染血的胳膊，轻轻摇头，“别劝了，劝了我也不会听的。”


    她看向影六和赵田，“交代你们的都记住了？”


    二人点头。


    萧婧华放下心，最后望着云慕筱二人，“箬兰就拜托你们了。”


    云慕筱红了眼，轻声道：“我会照顾好她。”


    “你做事，我当然放心。”


    萧婧华笑了，微一颔首，足下微动。


    “婧华！”


    身后响起云慕筱担忧哽咽的声音，萧婧华略顿片刻。


    谢瑛咬牙，“婧华，你等着我，我一定把你带回来。”


    萧婧华扬唇，“好，我等着。”


    她没回头，越过众人，缓步朝外走去。


    天边将亮未亮，她一身火红长裙，灿若骄阳，走过破败长街。


    夜里露水深重，裙摆沾染些微湿意，萧婧华一步步朝城门口而去。


    蓦地，她顿住了。


    不知何时，城门两侧整齐站了两列人。


    他们中，有牵着幼童的母亲，有年过古稀，互相搀扶的老夫妻，有在战事中缺少一条腿的壮年，也有正值豆蔻的年轻姑娘……


    无一例外，纷纷注视着萧婧华。


    萧婧华唇瓣开合，“你们……”


    他们伏地而跪，无声而郑重地表露自己的感激。


    两条长龙伏在她身侧，为她铺就一条去路。


    他们是感激的，心是不忍的，可无人出声阻拦她。


    在无数种激荡的情绪中，活着，才是最大的诉求。


    即便如此，萧婧华眼中依然涌出泪意。


    她抬步，穿梭在跪地不起的百姓间。


    她出身皇族，生来便是天之骄女，对他们，她始终高高在上。那些流言蜚语，肮脏的揣测更令她厌恶。


    他们爱看热闹，易被煽动，可忘性也大，最是单纯。


    谁对他们好，他们便对谁好。


    耳畔哭声凄凄切切，城门开了。


    萧婧华缓步而出。


    走出城门，身后忽然传来震耳欲聋的响声。


    “恭送郡主。”


    声音缭绕，林间鸟雀啼叫，似是在附和。


    心中上了锁的某处忽然塌陷，萧婧华顿了顿，毫不犹豫往城外而去。


    天边大亮，晨光自东方照射而来。


    地面立着不少营帐，持枪的兵卒在外巡视，忽然见一道火红身影徐徐而来，立即戒备喝道：“什么人？！”


    那道身影停住。


    少女抬睫，露出一张精致明媚的面容。


    看着兵卒亮出的武器，她并未显露惊容，声如珠落玉盘，泠泠动听，“萧氏，萧婧华。”


    ……


    “郡主大驾，有失远迎。”


    萧婧华一入帐，便听到这道略显熟悉的声音。


    上方大马金刀地坐着一人，冷硬的脸侧着，露出占据半张脸的刀疤。


    他手中拿着一把刀，正拿着布细细擦拭，刀身折射出雪亮光芒，令人骤生寒气。


    望着那张熟悉的脸，萧婧华失声，“是你？！”


    那人转过脸，黑沉的眼睛盯着萧婧华，“难得郡主还记得我。”


    萧婧华握紧拳，指甲陷入手心。


    这张脸，便是想忘记都难。


    忽视她射来的冰冷目光，寇全继续擦拭刀身，“郡主见我所谓何事？”


    萧婧华沉气，压下心中愤怒，“本郡主要你退兵。”


    “哈。”


    里头响起一声冷笑，一道人影走出来，阴沉沉地望着萧婧华，“郡主怕是忘了，如今你为阶下囚，拿什么和我们谈条件？”


    又是一个熟人。


    萧长瑾曾说那群山匪入了营州后便失去了踪迹，她早该想到的。


    萧婧华望着潘祝兴，语气平静，“凭我，是恭亲王之女，陛下亲封的琅华郡主。”


    “今日我敢来，便是做好了万全的准备。”


    她道：“你们可知，与你们交战多日的年轻女将是谁？”


    潘祝兴面色难看地望向寇全。


    一个女人，竟也敢上战场杀敌，更何况还杀了他不少人，潘祝兴面上挂不去，心中恨不得将她碎尸万段，早对她的身份格外好奇。


    萧婧华道：“那是谢同将军之女，实打实的将门虎女，你们这种野路子出身的自然无法与她相比。”


    “若非你们人多势众，恐怕在她手里还撑不过两日。”


    “放他娘的狗屁！”


    潘祝兴大怒，“让她来和我比一场！”


    萧婧华冷笑，“就凭你？”


    她上上下下扫视潘祝兴一眼，不屑之意溢于言表。


    潘祝兴怒上心头，大步朝萧婧华走去。


    “行了。”


    寇全出声阻拦了他的步伐，冷冷睨着萧婧华，“你究竟想说什么？”


    “昨日，她已秘密离开庆县，前往青州调兵。倘若你们不退，只有死路一条。”


    寇全眸光骤冷，潘祝兴笑了，“诓人的吧？我们将庆县围得跟铁桶似的，她难不成是飞出去的？”


    萧婧华冷凝着他不语。


    寂静中，潘祝兴面上的笑渐渐散去，惊疑不定地望着寇全。


    萧婧华又道：“也不知围攻庆县一事，你们幕后之人知不知晓。倘若他知道几万大军折在你们手里，会是个什么反应？”


    敌军突然围城，毫无预兆，倒像是临时之举。


    萧婧华起初百思不得其解，如今见了寇全潘祝兴二人，倒是明了了。


    铜腾山铁矿骤然被炸，寇全不会不查，或许得知她在城中，以为是她所为，新仇旧恨一时涌上心头，满腔愤懑想将她擒住，冲动之下派兵攻城。


    短短一夜，他来不及向上头请示。


    因此，他幕后之人一定不知他的所作所为。


    萧婧华眉头微拧。


    造反的主谋，究竟是谁？


    寇全擦拭刀身的手一顿，眸色不断变换。


    飞不了，但能遁走。


    这样看，倒是有几分可信。


    主上若是知晓他妄自动兵……


    他对潘祝兴使了个眼色。


    萧婧华扬唇，“她昨日一早便离了庆县，这时才去追，晚了吧？”


    潘祝兴面色难看。


    寇全盯着萧婧华，半晌忽而道：“既是如此，那郡主为何今日会出现在此处？”


    他仰头，面上笑意微凉，意味不明道：“留在城中等待救援不好？”


    萧婧华冷笑，“你们的狗腿子烧了粮仓，城中百姓无粮，如何能撑到援兵到达？”


    她道：“我奉劝你们即刻退兵，不仅能留条活路，还能得到我这个人质。但若是不退。”


    少女声线冷漠，“濒死之人能做出什么，谁也无法预料。不过，总不过是你死我活。”


    寇全发出一声不屑冷嗤，“青州离此地尚远，来往需多日，我们在援军到来之前攻占庆县，一样能活。”


    “不。”


    萧婧华抬睫，冷冷睨着他，“我会在你们攻下庆县前自戕，我若死，我父王定不会善罢甘休，哪怕你们藏到地底，他也会掘地三尺，将你们挖出来。届时凡事受阻，你们的主子怕是要头疼了。”


    “我说到做到，你，大可试试。”


    寇全眸色彻底阴沉，怒极反笑，“郡主好胆量。”


    萧婧华微微扬唇，语气缓和了不少，“本郡主所求，不过是这一县百姓的安危。庆县偏僻，就算将此地攻下，你们又能做什么？”


    “用我来威胁皇室，是你们最好的选择。”


    “哐当——”


    寇全扔下帕子，把刀重重搁在桌上。


    “行，郡主心怀黎民，我成全你。”


    “潘祝兴。”


    他冷声下令，“吩咐下去，即刻退兵。”


    听见这句话，萧婧华提起的心终于放下了，袖中握着匕首的手渐松。


    “头儿！”


    潘祝兴急声，对上寇全投射过来的冷光，咽下口中话音，不甘道：“是。”


    “来人！”


    寇全怒声道：“将郡主请下去，好生伺候。”


    最后两个字，他说的咬牙切齿。


    寇全心中生出悔意，早知如此，当初就该杀了她，免得她来了庆县坏他大事。


    这次的事搞砸了，主上定不会轻饶。


    “把她交给我吧。”


    帐外传来含着笑音的温柔男声。


    这个声音……


    萧婧华脸上从容神色彻底龟裂，猛地转身，不可置信地看着来人。