他不知道。


    经年累月的怨怼中，他开始幻想母妃与端亲王的深情不渝，美化他们的所有经历，哪怕他这个并不光彩的存在，在他幻想中，也是父母深爱的结果。


    至于萧长昀，他一遍遍告诉自己，那只是个意外的可怜虫。


    他惊才绝艳，备受看重，有他极度渴望又得不到的身世，可那又如何？他只是一个不得父亲疼爱，披着人皮在世间行走的鬼罢了。


    面目全非，连自己的名字都丢了。


    可即便如此，他依旧控制不住地去恨，恨崇宁帝，恨萧长瑾，恨萧婧华。


    这些恨意在眼睁睁看着明月出嫁后达到顶峰。


    恨意滋生出了欲望，他疯狂地想坐上那个位置。


    崇宁帝杀了他的父母，剥夺了他被爱与爱人的权利，那是他欠他的，他该还。


    他在权利的欲海中挣扎，好似忘了，一切的开始，他只是为了那一句……


    “阿兴。”


    竭力的萧长兴失神抬头。


    “郡王妃，您不能进，不能进。”


    殿外，一名女子推开守卫，快步走来。


    她一身红衣，显得温婉面容竟多了几分明艳之意，眼中看不见任何人，直直向萧长兴走去。


    萧长兴蓦地瞪大眼，“你、你怎么来了？不是让你在宫里好好待着？走，快走。”


    康郡王妃含泪摇头，“走不掉的，阿兴。”


    萧婧华震惊失声，“表嫂？她、他们……”


    她忽然忆起，在猎场时，康郡王妃曾送她一枚安神香。


    坠马那日，她佩戴的正是那枚香囊。


    萧婧华咬住唇，往后退了一步。


    手上一片温热，陆埕握住她的手。


    康郡王妃走向萧长兴，“我很后悔，当初没能为了你，为了自己拼尽全力反抗。”


    当年宫闱之内，家族落败的少女跟随母亲进宫探望身为妃嫔的姨母，和不受宠的皇子不期而遇，生了情愫。


    后来，少女被长公主之子看中，爹娘权衡利弊后，同意了这门婚事。


    她哭过，闹过，可无济于事，最终还是弃了爱人，高嫁入了长公主府。


    崔明月走到单膝跪地的萧长兴面前，抚摸着他的脸，眼中的泪落下，“阿兴，你会认输吗？”


    萧长兴看着她，眸底有泪光闪现，“不会。”


    她轻轻笑了。


    一如初见时他被宫人刁难，独自去到母妃生前的宫殿，难过之时，身后有道轻柔的嗓音问：“你在哭吗？”


    一回头，少女站在桂花树下，笑若春风，面如菡萏。


    这一眼，令他终身难忘。


    “我知你不会认输，所以，我来陪你。”


    崔明月轻轻擦去萧长兴脸上的泪，素手覆在他手背上。


    她盈泪的眼看着他，一点点取下他手中之剑。


    寒光一现，锋利剑刃割过女子柔嫩长颈。


    “表嫂！”


    萧婧华震惊。


    崔明月目光在她身上落了一瞬，鲜血洒落，长剑坠地。


    她阖上了眼。


    萧长兴颤栗的手接住崔明月的身体，泪水不断坠在她脸上、唇上。


    他俯身，当着众人的面，双唇颤抖着，轻轻在她唇上落下一吻。


    明月，我终于能光明正大与你在一起。


    只是可惜那个孩子……


    拒不认罪的萧长兴拾起长剑，毫不犹豫在脖子上一抹。


    竟步了我的后尘。


    长剑当啷掉落，两道身影在血泊中紧紧相拥，任何人也无法将他们分离。


    谢瑛视线扫过二人，又落在萧长瑾、萧婧华和恭亲王身上，念及远在边关的新昌大长公主，喃喃道：“萧家人，都是些情种。”


    此话一出，她自打嘴巴。


    把萧长兴和萧婧华几人相比，真是抬举他了。


    他不配。


    “啪、啪。”


    寂静中，有人拊掌叹息，缓步走来，“此情，可叹，可悲。”


    停在萧长兴尸首前，他摇头一笑，“可恨。”


    萧长瑾眉头一皱，握着剑，直直刺向念慈。


    他唇畔含笑，单手缠着佛珠，不躲不避。


    眼中不仅没有即将面对死亡的恐惧，甚至含着某种诡异的快意。


    不紧不慢，从容以对，欣然赴死。


    萧婧华蹙眉。


    念慈看来，双眼一弯。


    萧婧华此刻才觉，那笑好生眼熟。


    记忆深处，好像也有个人曾这么对她笑，那时，他坐在树下，招手唤她过去，递给她一抹绿色。


    萧婧华低头，手里仿佛出现了一只草编兔子，活灵活现地与她对视。


    “不要！”


    “婧华！”


    陆埕急急出声，萧长瑾仓促收剑，“婧华，他是逆贼，快让开。”


    “太子哥哥，他不是逆贼。”


    萧婧华张手挡在念慈身前，唇瓣轻颤，泪水珠串似的坠落，声若蚊蝇，却清晰地传入三个男人耳中。


    “……他是昀哥哥啊。”


    “哐当——”


    萧长瑾手中之剑坠地。


    ……


    “长昀，你可是恨朕？”


    念慈跪在殿内，摇头轻笑，“不恨。”


    崇宁帝望着下首，这个曾经自己最喜爱的侄子，沉声问：“那你为何助纣为孽？”


    念慈抬首，眸光含笑，“我只是，想让他最在意的儿子，走一遍他曾经走过的路。”


    与他一样走上谋逆之路，在他即将登上顶峰时，再给他致命一击。


    看他半生算计落空，看他彻底疯魔。


    看他痛，看他恨，他心里才痛快。


    崇宁帝握着杯盏，狠狠朝他掷去，怒道：“你可知，在这场宫变中死了多少人？你有没有想过，他们的父母亲友该是如何心痛？”


    茶杯砸在念慈额角，当场出了血，碎响声中，他漠然垂首，“没有。”


    “他人的生死，与我何干？”


    “你！”


    崇宁帝怒而拍桌。


    “皇伯父，您别生气，别生气。”


    萧婧华抹去泪水，替崇宁帝抚着胸膛。


    “父皇。”


    萧长瑾跪在念慈身旁，“昀哥心中有怨，也在情理之中，还望您饶他一回，儿臣定会将他带回东宫严加看管，让他赎罪。”


    “你给朕闭嘴！”


    崇宁帝冷声呵斥，他睨着念慈，“百姓的生死与你无关，那婧华呢？她是你血亲，是你妹妹，你就这么看着萧长兴那个畜生派人将她劫走？”


    手臂上缠着绷带，一直沉默的恭亲王拍桌，怒道：“还有这事？长昀，你皇伯父说的可是真的？”


    萧婧华泪眼摩挲地看着念慈。


    念慈绷着的劲忽然散了一半，低声道：“我不知道。”


    “……我不知道他们会对婧华动手。”


    崇宁帝泄了气，单手揉着额，“这些年，你都做了什么？”


    念慈摇头。


    他什么也没做，只是告诉萧长兴他的身世，替他选了几个人，出了几条计策。


    他游离在外，却又举足轻重。


    崇宁帝张唇，“他给朕下的毒，是你换的？”


    他的的确确喝下了那杯毒茶，可吐了几口淤血后，胸腔内那股隐痛却散了。


    念慈沉默。


    崇宁帝也不由缄默。


    萧婧华忍着这股令人心惊的寂静，小心翼翼开口，“皇伯父，昀哥哥真的知道错了，您就饶他这次吧，他不会再犯了。”


    萧长瑾叩首恳求，“还请父皇，饶昀哥一命。”


    “皇伯父。”


    萧婧华又忍不住掉泪，“他现在和以前生得一点也不一样，也不知吃了多少苦头，您让他去挖矿，修堰，做什么都成，只求您，只求您……”


    她抽噎着说：“给他一条活路。”


    恭亲王忍不住道：“皇兄，长昀这孩子……终究是……”


    终究是端王兄仅存的血脉。


    崇宁帝心头一颤，缓缓闭眼。


    “囚禁承运寺，为无辜惨死的宫人百姓诵经超度。”


    “……终生不得踏出一步。”


    ……


    晴了多日的天终于落了雨，雨水从云层降落，洗刷掉所有血气罪恶。


    京城又恢复了往日的繁华，店铺重新开张，掌柜的脸上挂着笑，大声吆喝着，哪怕是雨天，依然无法掩盖他的好心情。


    一辆华贵马车从城外驶来，两侧侍卫开道，行人纷纷避让。


    萧长瑾敲开车窗，对里边的少女道：“孤送你回府。”


    “不用了。”


    萧婧华摇头，“太子哥哥先回宫吧，我还有事。”


    萧长瑾挑眉，“行，那孤走了。”


    “好。”


    萧婧华挥手与他告别。


    目送萧长瑾离开，她望着朦胧雨幕，忽然起了兴，“给我拿把伞，我下去走走。”


    箬兰重伤未愈，随云慕筱回京后仍在休养，箬竹忙着书院事宜，如今跟在她身边的是夏菱。