她心中不服，“何人所画？不知臣女可否有缘得见？”


    萧长瑾笑了笑，朗声道：“进来。”


    钟文推门进来，将东西送上后又退出去。


    云慕筱不解地看着萧长瑾磨墨，“殿下这是作何？”


    萧长瑾并未答复，等墨磨好，他拉过云慕筱的手，露出白皙小臂。


    温热手心陡然触碰到她，云慕筱一抖，下意识退缩。


    “别怕。”


    萧长瑾低声。


    嗓音温和似水，令她卸下防备，渐渐放松。


    他一手握着她，一手提笔蘸墨，柔软笔尖触碰着她细腻肌肤。


    云慕筱瞬间头皮发麻。


    她咬着牙，强忍着没把手抽走。


    那支笔分明在她腕上画着，又好似在她心上游走。


    一下又一下，都令她心头轻颤。


    好似过了许久，又仿佛只有短短几息，云慕筱终于听见他的声音。


    “好了。”


    她如释重负，这才发觉背心都淌出汗。


    刚松了口气，便听萧长瑾笑道：“这才是孤见过，最美的画。”


    云慕筱怔住，顺着他的视线低头。


    那一瞬，她好似看到了绽放在皑皑白雪间的一朵墨莲。


    天地茫茫，唯有那一抹墨色撞入她心尖。


    云慕筱收回手，久久垂首，低声喃喃，“殿下未免太过自吹自擂了。”


    萧长瑾扬唇，凤眸熠熠，眼中唯她一人，“这画之美，不在此花，而在画卷。”


    “孤平生所见中，唯此一幅，甚为心喜。”


    少女抬睫，撞进他灿烂星眸。


    咚、咚。


    她听见了自己的心跳声。


    一声高过一声，再无法掩盖。


    ……


    云慕筱不再抗拒萧长瑾的接近。


    他忙，却会抽空出宫见她一面。


    带她逛书铺，陪她看画赏景，大多是时候，他都是她画中之人。


    说来可笑，她分明不喜母亲的强势，可长大后，书画好似已经融入她的骨血中，再无法舍弃。


    对它们，她发自内心地喜爱。


    她对萧长瑾的喜欢也在一日日加深。


    她知道他尊重她的意愿，可没想到当她提出想做萧婧华书院里的夫子时，他竟也能同意。


    这一切令云慕筱感到十分不真切，甚至惶恐。


    她害怕这只是萧长瑾的权宜之策，等她解开心结，付出真心，等她答应嫁给他，他又会后悔。


    云慕筱知道自己不该这么想。


    太子谦谦如玉，一诺千金，断不会毁约。


    可她控制不住。


    因此，和萧长瑾走在山微木屋外的竹林里时，她沉默下来了。


    谢瑛不知去了何处，此地只有他们二人，萧长瑾静静伴在她身侧，忽然停下脚步，摘下旁边一朵竹花。


    他将竹花缀在她发间，笑着问：“可准备好了？”


    云慕筱愣怔，“什么？”


    萧长瑾曲着指节，轻轻在她挺翘鼻尖一刮，眼尾因笑上扬，“不是要做夫子？不好好准备，如何教人？”


    “云祭酒学识不错，在家可向他请教，山文君亦是各种翘楚，待会儿孤陪你去。”


    他又道：“书院建成少说也得一两年，在此期间，可去族学练练。或者。”


    萧长瑾弯腰，直视着云慕筱，眼中带笑，“拿孤练手也行。”


    云慕筱迷茫，“殿下没骗我？你当真愿意？”


    “孤从不轻易许诺。”


    萧长瑾看着她，认真道：“话既出，便一言九鼎。”


    云慕筱长睫一颤。


    竹叶萧萧而落，坠在他发顶，肩上，他半弯着腰身与她平视，凤眸里是一片诚挚。


    她能感觉到，他确实没骗她。


    那一瞬间，云慕筱说不出心里是什么感受，鬼使神差地，她抬首，轻轻贴上他的唇。


    他们离得很近，鼻息相交，肌肤相触。


    她能感受到他唇瓣颤抖，即便不去看，也能知道他眸中神色。


    可出乎意外，他并未继续，而是紧紧将她抱住。


    温热的气息打在耳畔，萧长瑾哑声道：“等成婚……”


    云慕筱伏在他的怀抱里，嗅着他身上松香，轻轻笑了。


    ……


    云慕筱偷偷和萧长瑾在私下往来。


    两人并不能时常相见，但偶尔的一封书信，一份小礼物，也能让她心喜。


    那日，听谢春说钟文在门外等候，云慕筱亲自去见了，从他手中接过糕点。


    转身一看，敬国公夫人竟站在身后，目光沉沉地看着她。


    云慕筱心中慌乱，紧张地捏紧食盒，“母亲。”


    出乎意料的是，敬国公夫人竟笑开了，兴奋道：“方才那是东宫的侍卫统领？”


    她上前来，打开食盒，瞧见里边糕点，脸上笑意渐深，“这是宫中样式。筱儿，你何时得了太子青睐？”


    她难掩兴奋，“你们进展到什么地步了？殿下何时请陛下赐婚？”


    敬国公夫人兴奋地来回走动，“我的女儿当真是好样的，太子妃啊，宁妙云那丫头怎么能和你比？”


    她上前拉住云慕筱，“明日，明日.你便去问殿下，何时给你一个名分。早早定下来，娘心里她也踏实。”


    所有的紧张惶恐瞬间褪去，云慕筱摇头，“我不去。”


    敬国公夫人一愣，“你说什么？”


    “我说。”


    云慕筱坚定道：“我不去。”


    “母亲，我和他在一起，只是因为喜欢，绝非如你一般，贪图他的权势地位。”


    “啪！”


    重重一巴掌落下，敬国公夫人嗓音尖利，“你说什么？你不要名分，就这么不清不白地和他在一起？我何时教过你自轻自贱？！”


    “成了太子妃，光宗耀祖有什么不好？”


    “他若真心，自会为我筹谋。”眼里的泪落下，云慕筱哽咽，“母亲，追求权势地位并无过错，可你究竟是为了我，为了国公府，还是为了和妙云表妹攀比？”


    “从小到大，她学什么，我便要学什么，甚至要比她更好。她嫁了个好人家，你便要我寻个比她更好的夫家。可是母亲，我真的累了。”


    眼泪簌簌而落，云慕筱轻声道：“我不想再做你和表姑一较高下的工具。”


    敬国公夫人怔住。


    云慕筱连夜收拾东西，和谢瑛一道，随萧婧华离京。


    她是真心将敬国公夫人当成母亲，所以年幼时，无论让她做什么，她都照做。


    可长大之后，她渐渐明白了。


    母亲将她和妙云表妹当成自己和表姑的缩影，只要她赢了妙云表妹，就是她赢了表姑。


    她不想让自己的感情、姻缘也成为她攀比的一部分，所以在得知萧长瑾身份时，她退缩了。


    可感情的事，做不到说放弃就放弃。


    她终究还是沦陷了。


    在庆县时，云慕筱无数次想到萧长瑾。


    她不知是否该继续这段感情，可还没等她想出个所以然来，那场战事毫无征兆地降临了。


    悲欢离合，生离死别每日都在上演。


    在生死面前，所有纠结仿佛云烟，眨眼即散。


    就像婧华所说，与他在一处时，她是欢喜的。


    敌军围城时，除了父母亲人，浮现在她心头的，也唯有他一人而已。


    云慕筱想，就这样吧。


    她已经放不下了。


    庆县县令到任后，云慕筱带着箬兰回京。


    她在城门口见到一人。


    穿着与初见时同一个颜色的衣裳，目光温和包容地注视着她。


    云慕筱弃了车，走到他身边，轻声道：“萧长瑾，我嫁给你吧。”


    那人一怔，旋即眼中笑意如涟漪层层荡开。


    风送来了他的回答。


    “好。”


    第112章 番外 “今晚，我能留宿吗？”


    萧婧华跟着陆埕回了陆家。


    陆夫人见了她异常惊喜, 拉着她絮絮叨叨聊着家常，不停地给她夹菜，直到天色渐晚才放她离开。


    深秋已至, 晚风多了些许萧瑟，月色朦胧，萧婧华与陆埕并肩走在院中, 谁也不曾开口。


    回了屋, 他自觉跟在她身后。


    几乎是门一关, 两个人便靠在了一起。


    萧婧华后背靠着门扉, 仰头贴上陆埕的唇，撬开他的齿关，舌头迫不及待去追寻他的。


    屋里尚未点灯, 两人在黑暗中吻在一处, 粘腻水声传荡开，空气逐渐升温，萧婧华觉得热，动作略有些急迫地去扯陆埕身上的衣裳。


    “先、先洗……”


    陆埕抓住她的手, 额头抵在她肩窝，小声喘着气。


    萧婧华浑身燥热, 有些不耐。


    但在外奔波一日, 回来不清洗她也难受, 只能暂且作罢。


    滚烫的侧脸贴着陆埕胸膛, 萧婧华闭着眼平复。


    半晌, 她推开陆埕, 叫了人进来。


    夏菱匆匆进屋将灯点上, 期间垂着头不敢乱看, 等嬷嬷送来了水, 她连忙随人一道退出去。