捣乱的家伙被踢回船舱,些许骚动像颗不识趣的小石子,在惊涛骇浪里转瞬即逝,激不起半点水花。


    不断流失的体温和无法稳定的重心,仅这两点就足以占据所有心神。甲板上的每个人都恨不得长出吸盘来,与船身融为一体,再无暇顾及其它。


    除了奥利弗。


    他当然也不好受。察觉双手无论怎么用力都无法传来足够的抓握感时,他才发现手套不知什么时候进了水,冻结的咸水使肌肤和皮革粘连,同样僵硬粗钝。


    即便如此,身为船长的职责和某些难以形容的顾虑,还是频频将目光拉向海面,那片左舷外的海面。


    从这个角度看去,依稀能目视推着他们走的浪潮。


    模糊的白线从船尾后方追来,一道又一道,时序大致相近,视线越远则越是规律,过分的规律。


    它们总在差不多的距离出现,总在差不多的时机抬起,总在艉板两侧分开,滑走,又在远处并拢。


    如果忽视其中无可抗逆的危险力量,这富有节奏感的场景几乎有种催眠效果。


    凝视着它们时,像在做一个清醒的梦境,视觉上的规律缓缓渗进身体,呼吸不自觉地去配合它的节奏,狂跳的心脏被拖缓。


    迫在眉睫的危机也有了距离感,被包裹进柔软的错觉里。白线的现实意义被逐渐剥离,成了梦里重复的意象——明亮、干净。


    不得不承认,它们真的很有吸引力,没有理由地让视线想要多驻足一会。


    甚至会产生一种荒谬的想法:可以继续看下去,什么都不会发生。


    意识几乎要顺着惯性向更深处滑去,一如平日里入睡时所做的那样。


    也正是这种感觉,让一切格外不真实,酝酿着躁动不安。


    经验在警示,现实的海从不会如此体贴,即使是最平静时的风浪也会有参差变化。


    风暴中的浪会时不时打乱节奏,会频繁变换走向,会用突兀的方式提醒舵手它的存在。


    可这些白线没有,它们空有力量,却只在最初打了船只一个措手不及。


    重复、重复、再重复,每一次如上一次,上一次如下一次,这么规律的东西简直让人想到......


    思绪顿了顿,他没能拾起那个近在嘴边的比喻,那太近,又太远。


    在意识到这点时,下一道白线,已如约而至。上下起伏中,船又被向前推了一段。


    余光顺着白线延展,他尝试在有限的能见度下寻找些可以支持自己想法的东西。


    视线像触摸灼热的火炭,一扫而过,不敢多做半刻停留。


    潜意识舒了口气。没有,至少暂时没有。


    幽灵船、海怪、种种曾嗤之以鼻的恐怖传闻,随冷汗挤出脑壳,变成额头上的薄霜。


    奥利弗自嘲地扯了扯嘴角,决定暂时忘掉刚才的小插曲。


    不是所有心灵都能承受海洋的喜怒无常,他当然见过一些对着海面大喊大叫,声称看到了什么可怕事物的人,因此畏水而不敢出海的不在少数。


    像威廉那样去了趟山里就怕上岸的才稀奇。


    不能被这些小事干扰,他要将精力放回到舵轮上,他必须将精力放回到舵轮上。


    奥利弗强行拉回粘在左舷外的余光,连着手掌皮一起撕下手套,从领口里扯出围巾,用没有冰渣的干燥面把手绑在舵上。


    通过与握柄一体的学与腕,他又能明确感觉到舵轮精准动向了。


    轮盘依旧沉稳有力,可手上的受力点悄悄挪了点位置。不是变重,也不是变轻,而是原本调整居中的推力有了偏向一侧的趋势。


    很轻微,轻到无法立刻确定是握姿不正导致,还是真实存在。连修正都显得有些多余,假如处理不当,还可能会因为动作太大偏向另一侧。


    短暂思考后,他决定保持当前状态,静观其变。


    白线,白线之后仍是白线,又三道浪经过后,偏移感没有随适应减弱,反倒增强了。


    不是突兀的回弹,而是连续、克制的趋势,一丝一毫地叠加在原有的偏向上。


    受力的不对称变得明显。往左侧时,阻力来得更早,往右侧时,却觉得空了一点。感觉没错,中轴确实在缓慢漂移。


    船和浪的走向间出现了夹角,且这个夹角在扩大。


    也许是刚才失神时的操作不当,让舵跑偏了,浪又放大了问题。


    顺着这个解释,他轻车熟路地把舵往回带,直到受力再次均衡。


    手感对了,但只对了一会。下一道白线追上船尾时,同样的感觉再次出现。


    那力量并不猛烈,仿佛有只孩童的手轻轻搭在了舵上,趁每次摇晃时耐心、偷摸地把握柄往右推动。


    奥利弗闭上眼,把全副身心压在手腕上,记住此刻的感觉。


    十余次呼吸后,答案自动浮出水面。


    帆早已收起,风对船的影响微乎其微;手腕稳定,没有松动。不是船的问题,也不是他的问题,是浪变了。


    准确地说,是一直在改变。慢到难以察觉,但每一道浪都继承了先前的偏移,再叠加上极小的新修正。


    他动了动舵轮,顺着偏向,让它挪动到“舒服”的位置。


    手感恢复了顺畅,似乎海面短暂地认可了这条新中线。但这顺畅也没有持续太久,随着新的浪头到来,受力很快开始向右偏移。


    同方向、同力度,精准得不可思议。


    一瞬间,怀疑又回到了自己身上。是不是肌肉疲劳,是不是寒冷引起的错觉,或者船体有什么隐密的暗伤没有发现?


    可这些解释都站不住脚,舵轮的反应十分明确,不是失控的乱撞,而是持续、清楚地将同一个答案呈递给他,仿佛一次次摆在明面上的试探。


    迟来的寒意,从失去围巾保护的前胸向外扩散,把全身浇了个通透。


    他忽然有了个不愿意展开的念头,不是再“我有没有错”,而是“如果我没错呢?”


    【那意味着什么?】


    不管意味着什么,都没有第二个选择。


    在海上,没人能拒绝浪的意志,无论那意志来自浪本身,还是别的什么东西。</p>