李皙看了连岫声良久，“你舍得？”


    连岫声笑道：“皇上，臣的母亲是勾栏里出来的，臣与他们这些子清流名宦各从其志，臣只为皇上考量。”


    李皙点了点头，他伸出手来，连岫声扶他起身，他站在阶上，唤来小太监送连岫声出宫。


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    连岫声持圣旨立于连家门首前，得千夫所指，前后皆是呵詈辱骂，他不受所扰，轻言细语道：“各位兄长姐姐亦不用哭闹，皇上怒气只是一时，三哥举事，连家总不能置身事外。”


    连葑被锦衣卫压得网巾掉落，衣衫凌乱，他指着连岫声痛骂，“汝乃畜生，畜生！！！”


    “六哥哥，你怎能如此行事呢？我们誓和三哥共生死，你怎能在背后坏三哥大事呢？！”连意哭喊道。


    二娘吴花姐骂得则更是难听，便不赘述，只说这一家人哭的哭，骂的骂，都以为死期将至。


    待连家人都被抓了个干净后，连岫声因献策有功，不受影响，仍旧能在连府里住，只每日都有往连家门首前泼大粪的，有胆子大的，竟还敢在连岫声上朝时，往他身上泼潲水，连岫声不怒不怨，亦从不发脾气，每回被弄得窘迫难堪，他也只一笑了之。


    河间府城外三十里地。


    连酲得到京中消息时，正好同时收到河间府的投降书，河间府知府和指挥使声称河间府兵弱，便是打也打不过，问连酲可否直接去打通州，他们可提供粮草。


    张从戎对河间府的投降丝毫不感到奇怪，“他们除了几百蒙古兵，余下的本朝军丁多被调走负责通州漕运，兵力甚弱，不堪一击，而蒙古兵则都是当年被太子皎招降来的，他们如今待遇比从前差了不少，自不会帮着李皙，许还指着你成事后，还回他们原本的待遇。”


    “难啃的骨头是通州，不缺粮草，不缺兵力，打下通州，我们距离神京就只二三十公里了。”张从戎说完后，怅然若失，忽然叹息道：“敏孜，你有两个好爹啊。”


    “京里送来了甚么消息？”张从戎问。


    送话人道：“连家合家都被抓走了，是，是连岫声，小将军六弟朝皇帝献的策，说可以用他们来威胁小将军。”


    张从戎知连酲重情义，沉默了一会子，才开口道：“你那六弟，倒是狠心。”


    “如今得了消息的人无不在唾骂于他，卖亲求荣，人面兽心，财帛利禄之下，骨肉血亲亦可残杀，便是那臭名昭著的锦衣卫衙门指挥使孟冲也不过如此。”送话人口吻亦是轻蔑。


    “胡说！”连酲从椅子上站起来，他红了眼睛，又急，又气，“我六弟不可能如此行事！”


    张从戎使眼色打发了送话人出帐，他双眼精光熠熠，走至连酲跟前来，沉声说：“高官厚禄，人之所欲，你们兄弟博弈，你莫要掺杂私情，误了大事才是。”


    连酲气急攻心，眼前发黑，身子晃了两下，他堪堪站稳，甩手大步走出了营帐。


    虎丘走将上来，如一头披甲的黑熊，他站在连酲跟前，不知发生了何事，只知哥儿似乎伤心极了。


    “哥儿，你怎的了，总兵又骂你了？”


    连酲叽里咕噜将连岫声所作为说与了虎丘听。


    “自是假的，六哥儿为人哥儿还不清楚，哥儿你可莫疑心他，不然六哥儿该伤心了。”虎丘小声说，“不定是皇帝使的离间计呢！”


    话音刚落，就有军丁大声来报，远远可见几个高大军汉夹着一个身材瘦长的布衣百姓快步走来，待他们走近了，不等几个军汉说话，被夹在中间的人便扬手摘了斗笠，露齿而笑，“小的进财，咱家哥儿使我来问，三哥儿近日可安好？”


    连酲只愣了一瞬，眼中热泪便滚下。


    第102章 第一百零二回


    “家中可好？”连酲将进财安置到营帐内，问他话。


    进财虽是风尘仆仆，却始终笑眯眯的，道：“一切都好，只哥儿应付今上，拿了家里，如今不止家里人对哥儿颇有怨言，就连京中三教九流亦不齿于哥儿，哥儿一贯脾性好，任他们摆说，眼下都有说书的把哥儿编进话本儿里唾骂了。”


    连酲心知连岫声没进财说的那般好脾性，多半是早有筹算，只不知自己当时所看的奸臣野史，是否就是此遭现世的？


    “那，他可还好？”连酲问完之后，发觉自己多此一举了。


    进财道，哥儿好不好，三哥儿心中不是已有数了？


    连酲白了进财一眼，主仆二人都是狐狸转世投胎的。


    进财此番前来，与连酲带了好些京里的吃食，他之前爱吃的蜜煎青梅也带来了，更有家里腌渍的各样时下小菜，更有二娘庄子上宰杀好的鸡，进财说，如今家中都和他家哥儿翻了脸，二娘是听闻要与三哥儿食，才肯使人捉他的鸡，若是换做他家哥儿，别说鸡，鸡毛都没有。


    进财照着吴花姐那样说话，惟妙惟肖，引得连酲不禁笑起来，半晌，惭愧道：“原是我连累了他们。”


    “一家人不说两家话，”进财道，“待事成，荣华富贵尽着他们享。”


    “河间府和苍州兵弱，能不费一兵一卒攻下来是我们占了便宜，可通州，左有建屏，后有神京，若举事不成，”连酲垂着眼，既怕，又不得不说，于是便咬着牙说，“你带话与连岫声，我若举事不成，我便自降，换他和连家合家性命。”


    进财脸上不再笑了，神色凝重了些，“三哥儿说哪里话，哥儿万万不会使你走上自降那一步，说到底，你两个亦是定过情互许过信物的呀。”


    连酲满腔感怀化为羞赧，他抓起支毛笔朝进财掷过去，进财歪头躲过了，走去将笔拾了起来，双手递还与连酲，道：“哥儿待您一片真心，小的知晓您也是，小的不能久留于此，神京那头还需人照看，哥儿托我请您捎一件您的物件儿与他，甚么物件儿不曾告我，您只消打开我带来的这木盒儿便可知。”


    连酲接了笔，又接了木盒，他打开来看，里头有一纸条，展开纸条前，连酲作为文科生的心思又活泛了，许是首酸唧唧的情诗罢，嘁，呸，啐！


    待展开了，上头字迹迎面一股熟悉之感，可内容却是不堪入目：哥哥，能否将你穿过的抹胸儿捎回一件？


    “……”


    红云爬上了连酲的整张脸，他自然想让对方有多远滚多远，可立时又念及对方此刻正在神京受苦，便要的也不是甚么贵重物事，与就与了罢！


    连酲花了很大力气说服自己，过后瓮声瓮气使进财等着，回了自己个宿歇的营帐里，他将一只箱子里的衣裳全翻了出来，倒不是为了选个好看的以免丢人，而是要挑个顶丑顶俗气的，使人看了就几欲作呕。


    可挑来挑去，他不过也只是拿了件软纱银红桃花纹并子母扣的出来，囫囵揣进木盒子里，盖上，返还交到进财手中。


    “三哥儿可有话要使我带去神京的？”临走时，进财问道。


    连酲左思右想，道：“你便只需告他，为兄信他。”


    进财作别后，虎丘进帐来问，为何他能出得了京，连家出来的蚊子可都出不了城的。


    “进财能干。”连酲道。


    虎丘把嘴谷都起来，“哥儿是说我不能干？”


    连酲抬头看他，一脸复杂，顿了顿，说：“你，能吃。”


    主仆两个玩耍了一阵，不到掌灯时分，张从戎把连酲叫去，要使人进河间府城里探路，连酲问探什么路，应少穹在一旁道：“总兵担心诈降，已经派一名守备带人去了。”


    之后便是漫长等待，秋芳煮了两壶茶来与营帐里的人吃，连酲吃惯了，两个参将和一个副总兵赞不绝口，徐参将年轻些，问为何女子能入汉子们的军营，该去婆子营才是，秋芳一笑了之，道她不是军丁，她是济福郡主使来看顾小将军的。


    徐参将大笑，“哪个将军上阵杀敌还带个丫头？”他笑得邪气，连酲便知他想岔了。


    “她是我师父，亦是我姐姐，徐参将慎言。”连酲说完后，从帐中走了出去。


    前去河间府探路的守备在星夜时分带人回了，出乎连酲意料的弯弯绕绕之外，河间府竟是真的投降。


    第十二日，鲁府大军抵达河间府，在当地取了军用丢了欠条和守军后，大军马不停蹄，连日赶路，在第十六日，终于抵达了通州城外。


    通州是块硬骨头，非志气硬，而是兵强马壮也，张从戎铺了通州地形图与连酲等人看，通州左有建屏，为防援兵，张从戎先使应少穹带两千人去半路截了自建屏来的支援，南方陪都不打紧，那头过来上千公里，等陪都增援，宫城早已被他们拿将下来了。


    于是就只打个通州，张从戎道：“如今通州守城的是皇帝娘家人，招降怕是行不通，只能强攻，若要强攻，须得一日拿下，一日若打不下通州，建屏援军拦下了，其他各地支援怕是亦到了。”


    “通州有新旧两城，明日三更攻城，应副总兵带人攻通州新城，新城多粮仓，驻守兵将便只会看守个粮仓，若他们愿降便不杀，若不降，于新城西面高地架炮，烧城。”说完后，张从戎看向连酲，“旧城多精锐，地形更是复杂，连酲和我带人攻旧城。”