楚清禾点点头，脸颊泛起一层薄红，估摸着是因为此刻他的姿态太过狼狈被人撞见，显得有些窘迫：“方才想寻一处清静地方看书，没留意脚下的石子，不小心崴了脚。”


    沈栖舟蹲下身，借着斑驳的光影打量他的脚踝，现已微微肿起，透着一片不正常的红。


    “小福子，去取些冰块和活血化瘀的药膏来，再找两个稳妥的人，把楚公子送回住处。”他头也没抬地吩咐道。


    小福子迟疑了一下：“殿下，这……”


    “快去。”沈栖舟快速扫了他一眼，带着几分不容置喙的态度。


    小福子不敢再多嘴，忙应声退下。


    沈栖舟本想安安分分躲在别院里避风头，可看着楚清禾这副可怜模样，终究是没能硬起心肠。


    这位南楚质子在京中无依无靠，性子又内敛，平日里连出门都极少，如今又崴了脚，若是没人搭把手，指不定要在这儿坐上多久。


    “多谢殿下。”楚清禾轻声道谢，低垂的眼眸中，闪过一抹复杂。


    沈栖舟站起身，拍了拍沾在衣摆上的草叶：“举手之劳罢了。你在这儿坐着别动，乖乖等人来送你回去，别再乱动伤了筋骨。”


    语落，目光不经意间落在楚清禾散落在旁的书卷上，书页间还夹着几片干枯的花瓣，看得出是被人精心保管着的。


    楚清禾顺着他的目光看去，慌忙将书卷拢了拢，脸上的红晕更甚：“闲来无事，随便翻翻。”


    “嗯。”沈栖舟没多问。


    他对这位南楚质子的印象大多来自原主的记忆，懦弱、孤僻，没什么存在感。


    可此刻近距离接触，却发现并非如此。


    楚清禾虽身处困境，眉眼间却隐约透着一股傲气，即便狼狈不堪，也依旧保持着几分体面，倒不像记忆中的那般不堪。


    这人……倒是和他如今这声名狼藉的处境，有着相似之处。


    两人一时无言，只有风吹过竹林的簌簌声，夹杂着芍药花淡淡的香气，时不时弥漫在空气中。


    楚清禾垂下眸，安静地坐在地上看书。


    沈栖舟则靠在旁边的柳树下，脑子里还在琢磨明日上学的事，只觉得一个头两个大。


    他只是个成绩不咋地的理科生，上了个三流大学，毕业后沦为一名工资不高的苦逼打工人。


    让他学习文言文里的那些“之乎者也”，这和要他的命，好像也没有什么区别。


    此时此刻，他竟有些理解原主为何会逃课了……


    但他可不能这么做，如今就算他不会，也得硬着头皮去学。


    没过多久，小福子就带着东西和两个手脚麻利的小太监回来了。


    沈栖舟让小太监先把楚清禾扶起来，又示意小福子把东西递过去：“先冰敷消肿，再涂抹药膏，回去后好好休养几日，应该就无大碍了。”


    楚清禾睫毛微颤，缓缓伸手接过，再次道谢：“今日多亏殿下相助，楚清禾铭记在心。”


    沈栖舟摆了摆手：“不必放在心上。”


    他见小太监小心翼翼地扶着楚清禾转身离去，直到月白的身影渐渐消失在竹林深处，这才收回目光。


    小福子凑上来，忍不住道：“殿下，您今日帮了楚质子，万一被其他人知道了，又要嚼舌根了。”


    沈栖舟无所谓地笑了笑：“嚼就嚼吧，左右我在他们眼里，也不是什么好人。”


    他顿了顿，又道，“不过是帮了个忙而已，难不成还能说我看上他了？”


    小福子：“……”


    晨风掠过栖梧宫，带动着檐下的铜铃，随风轻响，却驱不散殿内凝滞的气息。


    沈栖舟从皇家别院闭门思过回来，刚跨进正殿门槛，便见一道玄色身影端坐于上首的紫檀椅中。


    此人墨发以玉冠束起，面容冷峻如冰雕雪琢，一身蟒纹朝服未卸，肩头暗绣的银线在微光中流转，周身散发的威压，让殿内宫人皆敛声屏气。


    听见脚步声，萧戾抬眸看来，那双深邃的眼眸，如寒潭般冷冽。


    “栖舟参见皇叔。”沈栖舟依着规矩行礼，目光微垂，掩去眸中一闪而过的警惕。


    原主记忆里，这位摄政王，年纪轻轻便手握重兵，权倾朝野，是连父皇都要忌惮三分的人物，原主往日里，最怕的便是与他对上。


    萧戾微微颔首，声音低沉，带着些许威严：“七殿下大病初愈，不必多礼。听闻你昨日在皇家别院偶遇南楚质子，还亲自吩咐人送他回府，可有此事？”


    话音刚落，殿内的空气仿佛更冷了几分。


    沈栖舟心中了然，缓缓起身，神色淡然道：“不过是路见不平，偶遇楚公子崴了脚，想他孤身一人在京中无依无靠，顺手帮了个小忙罢了。”


    “顺手？”萧戾嘴角勾起一抹讥讽，指尖轻轻敲击着扶手，“如今满京城都在传，七殿下对那位南楚质子情根深种，不惜为了他破例取出冰窖中稀有的冰块，还赠与他名贵的膏药。甚至有好事者说……你二人在芍药花丛中私会良久。”


    他停下指尖动作，目光陡然变冷，“七殿下，你可知楚清禾的身份？他乃南楚皇子，身负故国使命，居心难测。你与他走得过近，不仅有损皇家颜面，更可能引火烧身，危及大胤安危。”


    沈栖舟面色一僵。


    没想到，他还是个黑红体质，这才不到一天，就上了大胤京城热搜。


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    第4章 风评差到被人贴脸开大


    他如今已是声名狼藉，若是真被坐实与敌国质子有染，萧戾正好有借口削夺他那点微不足道的权力。


    “皇叔多虑了。”沈栖舟迎上萧戾的目光，语气不卑不亢，“侄儿虽不成器，却也分得清轻重。楚清禾是南楚质子，侄儿与他素无交集，昨日不过是偶然相遇。至于那些流言，不过是市井之人捕风捉影，以讹传讹罢了。”


    他刻意模仿原主往日里那副略带顽劣却又不失分寸的模样，摊了摊手，“再说了，侄儿是什么性子，皇叔难道不清楚？我大胤王朝美人如云，岂会看上他那样瘦不拉几还生不了孩子的男子？”


    “……”萧戾目光紧紧锁定在他脸上，似乎在判断他话中的真伪。


    沈栖舟心中暗捏一把冷汗。


    殿内静得仿佛能听见彼此的呼吸声，宫人们吓得大气都不敢出一声。


    片刻后，萧戾收回目光，语气缓和了些许：“但愿如此。七殿下大病初愈，当安心休养，少与不相干之人结交，免得惹祸上身。”


    “侄儿谨记皇叔教诲。”沈栖舟顺势应道。


    萧戾站起身，负手而立：“本王还有要事处理，便不耽误殿下去书院了。”


    说罢，他转身离去，身影挺拔如松，直到走出殿门，那股强大的威压才渐渐散去。


    沈栖舟望着他离去的背影，缓缓握紧了拳头。


    萧戾这一次来，是在试探他。


    若是还有下次……恐怕就没这么容易过关了。


    这流言传得太快，这背后，究竟有谁在推波助澜？


    是单纯的市井传言，还是有人刻意而为之？


    他脑海中不由自主地浮现出，昨日楚清禾那双看似懵懂的眼眸。


    那位南楚质子，或许不像表面看上去那么简单。


    “殿下，您没事吧？”小福子忙走上前，满脸担忧道，“方才摄政王的气势实在是太吓人了，奴才都不禁替您捏了把汗。”


    沈栖舟回过神，缓缓摇头：“没事。”


    他走到窗边，望着庭院中初开的海棠花，若有所思道，“小福子，你去查查，这流言是从什么时候开始的，是谁最先传出来的。”


    “诺，奴才这就去办。”小福子不敢耽搁，连忙应声退下。


    沈栖舟独自站在窗前，轻叹一声。


    如今自己的脚跟尚未站稳，各方势力好像都在虎视眈眈。


    他昨日的一时心软，难道真的错了？


    *


    一辆低调的马车在皇家书院门口停下，沈栖舟伸出纤长的手，掀开门帘下车。


    刚行至庭院门口，就听见里面传来细碎的议论声。


    “看，七殿下这不是来了？”


    “哼，昨日闯了那么大的祸，今日倒还有脸来。”


    “听说他靠装失忆蒙混过关了？这等伎俩也只有他才想得出来。”


    “还有啊，你们听说没？他昨日在皇家别院跟那南楚质子……”


    “……”后面的话愈发不堪，沈栖舟脸上没什么表情，只继续抬步往里走。


    那些议论声戛然而止，转而化作一道道或鄙夷、或好奇的目光。


    他懒得理会，径直找了个靠后的位置坐下，刚将书卷摊开，就听见前排有人故意提高声音道：“某些人啊，真是脸皮比城墙还厚，都做出那等伤风败俗之事了，竟还好意思来皇家书院玷污圣人教诲。”


    旁边立刻有人附和：“就是就是，依我看啊，他就该继续他那荒淫无度的日子，别再来皇家书院了才对！”