道谢好像太过苍白，心头涌起一阵强烈的酸涩和愧疚：“你们都是因为我……”


    玄尘轻轻摇头，动作牵动伤口，仍旧面色不改：“贫僧普渡众生，王夫不必挂怀。”


    他喉结滚了滚，又问，“王夫身上可还有不适？”


    沈栖舟摇头，想起那些死去的士兵，语气变得沉重：“我这点伤不算什么。只是……连累了那么多人。”


    玄尘沉默片刻，缓缓道：“生死有命，战场无常。那些勇士护卫王驾而死，死得其所。王夫最后之举，激发生机，已是对他们最大的告慰。”


    话虽如此，沈栖舟心里还是有些过意不去。


    巫医换好了药，又仔细检查了玄尘的脉搏和体温，用北疆语低声对沈栖舟说了几句。


    大意是玄尘的箭伤未伤及根本，毒烟也清得及时，但失血过多，元气大损，需绝对静养，不能再动武或劳神。


    沈栖舟点头记下，对玄尘郑重道：“小师父务必安心养伤，接下来一切有我。”


    玄尘看了他一眼，冰灰色的眸底深处似乎有什么情绪极快掠过。


    他轻轻合上眼，低喃了一声佛号。


    沈栖舟又在帐中待了片刻，直到玄尘呼吸变得均匀悠长，他才示意巫医好生照料，自己则轻手轻脚地退了出来。


    回到主帐，沈栖舟立即召来混在队伍中的大胤死士首领。


    他是位面容普通的中年汉子，化名“老刀”。


    老刀身上只添了几道轻微的擦伤，行动如常。


    “情况如何？”沈栖舟压低声音问道。


    老刀垂首：“回殿下，我们的人，按殿下事先吩咐，只在关键时刻护卫殿下车驾外围，未显露异常身手。”


    “因此次袭击集中于王夫车驾及北疆前锋，我们恰好处于侧翼后方，仅三人受了轻伤，均已自行处理，未引起他人怀疑。”


    他停顿一瞬，又道，“北疆人折损约三成，多为巴特尔麾下的前锋精锐。阵亡者中……确有几个人疑似别国探子，已在混乱中被我们的人趁乱补刀，未留活口。”


    “嗯。”沈栖舟揉了揉眉心。


    那些北疆士兵冲锋时嘶吼的面容，在火海中倒下时绝望的神情，再一次浮现在他脑海中。


    他们或许粗鲁倨傲，刚开始还看不起他这个的中原皇子。


    但在生死关头，他们还是用血肉之躯为他开辟了生路，执行命令亦毫不犹豫。


    “厚待伤者，若我们的人中有懂医术的，可暗中协助巫医。”沈栖舟声音沙哑道，“阵亡的北疆勇士……设法记下他们的名字或特征，日后若有机会，悄悄抚恤其家人。”


    “是。”老刀应下，又抬眼看向沈栖舟，欲言又止。


    “说。”


    “殿下，”老刀低声道，“此次伏击，箭矢制式混杂，有草原部落的骨箭，也有南楚的风格。那火油……属下趁乱查验过残留，似是西陲商人惯用的石脂。动手的人，绝非一方势力。鹰坠峡地形险要，能提前布置如此大规模的火攻与箭阵，必得熟悉此地，且在北疆境内有内应。”


    沈栖舟指尖逐渐收紧。


    “继续查，但务必小心谨慎。至于赫连战那边……”沈栖舟眸光微沉，“巴特尔可曾将遇袭之事上报给王庭？”


    “巴特尔听进去了殿下之前的话，暂未急报，只派了斥候先行探查前方路径，清理残余伏兵。不过，如此大事，定瞒不过王庭耳目，最迟明日，消息必会传至赫连战耳中。”


    沈栖舟点头。


    也好。


    他倒要看看，那位北疆皇帝在得知自己的未来王夫险些葬身峡谷后，会作何反应。


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    第57章 若下次再有谁敢冒犯你，不必手软，直接杀


    三日后，队伍历经整顿，再度启程。


    虽然折损惨重，但幸存者身上却多了一股同生共死后的凝重与韧劲儿。


    巴特尔对沈栖舟的态度也发生了微妙的转变。


    看向他的目光里，少了几分轻蔑，多了隐约的尊重。


    这位中原皇子，在绝境中爆发出的临危不乱，已经赢得了他们这些草原汉子的初步认可。


    玄尘的伤势恢复得比巫医预想中快，虽仍不能动武，但已可自行坐起调息。


    他一如既往地沉默寡言，每日大部分时间闭目诵经，唯有沈栖舟前来探视时，会掀开眼皮，静静听他讲话。


    这日临近傍晚，队伍终于抵达了北疆王庭外围的白狼川。


    川水在落日的光辉下泛着金色波光，对岸那片辽阔的草原上，有无数白色的毡帐被火光点亮，如繁星洒落。


    中央一座巍峨的金顶大帐在夕阳中熠熠生辉，那里戒备森严，是北疆王庭的核心所在。


    河边已有一支雄壮的骑队等候。


    他们身着清一色的黑甲黑马。


    为首的男子穿了一身绣着金狼图腾的玄色锦袍，五官深邃，长发以狼骨簪束起，身形高大而挺拔。


    他骑在一匹神骏的乌骓马上，鹰隼般犀利的眼眸正微微眯起，遥遥望向逐渐靠近的车队。


    巴特尔率队上前，单膝跪地，以拳抵胸：“陛下！末将护卫不力，使王夫于鹰坠峡遇袭，差点丢掉性命，还请陛下治罪！”


    赫连战目光掠过巴特尔身上的伤，又扫过后方略显残破但秩序井然的队伍，最后定格在那辆静静停驻的华丽马车上。


    “伤亡几何？”他声音低沉却有力。


    “亲兵折损近三成。”巴特尔咬牙道，“幸赖王夫临危决断，与途中偶然结伴的玄尘大师出手相助，方才突出重围。”


    “哦？”赫连战眉峰微挑，似乎有些意外，“大师？”


    他策马，缓缓迎向马车。


    只见车帘被一只修长白皙的手给掀开，手腕内侧，还有一道显眼的烫伤疤痕。


    沈栖舟从容地跳下马车。


    数日的长途跋涉与生死煎熬，让他清瘦了不少。


    他穿着北疆风格的骑装，墨发高束，褪去了几分中原皇子的弱不禁风，多了些草原人的鲜衣怒马，桀骜张扬。


    他微微抬眸，面色仍显苍白，但那双桃花眼却亮得惊人，眼角的泪痣在暮色中显得格外惑人。


    两人目光在空中相撞。


    赫连战眼底掠过一抹惊艳，随即恢复了以往的漫不经心：“王夫受委屈了。朕已在着手调查幕后主谋，今后……只要在朕的地盘上，定不会再让王夫涉险。”


    “不委屈。”沈栖舟双眼微弯，意味深长道，“托陛下的福，也算是让栖舟见识到了草原人民的热情。”


    赫连战装做听不懂他在内涵，低笑着翻身下马，几步走到沈栖舟跟前。


    高大的身影带着强烈的压迫感，瞬间笼罩下来，夹着些许风沙与烈酒的气息。


    “这伤……”他伸出手，试图碰触沈栖舟手腕上的那道灼痕，“还疼吗？”


    沈栖舟下意识缩手避开：“不疼。”


    才怪。


    其实疼得要死。


    但他沈栖舟才不会说出口，免得像是在同他撒娇。


    赫连战的手悬在半空，自然收回，随后倾身贴向沈栖舟的耳侧。


    用只有两个人才能听到的声音，调侃道：“小野猫的爪子……果真是利得很，就连巴特尔那样的莽夫都被你给驯服了。”


    沈栖舟强忍住揍他的冲动，瞪了他一眼：“只是患难见真情罢了。”


    他恍若未见，直起身子退开半步，语气逐渐转冷，“既如此，朕劝你乖乖做好你的王夫，别想着耍小花招。”


    沈栖舟心头一颤，面上却不动声色道：“我这声名狼藉的大胤七皇子，千里迢迢来此，不就是为了陛下的王夫之位而来？大胤宫中有人容不得我，但愿北疆陛下能够信守承诺……护我周全。”


    “那是自然。”赫连战轻笑一声，转身对着河对岸的王庭扬声道，“还不快快欢迎王夫？”


    “欢迎王夫来到北疆！”黑甲骑队齐声欢呼，顿时声震草原。


    当晚，王庭举行了盛大的接风篝火晚宴。


    金顶大帐前方的空地上，篝火熊熊，烤全羊的香气随风弥漫。


    北疆贵族及将领们尽兴地喝着酒，舞女们跳着热情的草原舞蹈，乐师弹琴配合，欢声雷动。


    沈栖舟被安排在赫连战右侧的尊位上坐下，玄尘则是以王夫救命恩人的身份，被安排坐在稍靠后的位置。


    他穿着赫连战命人送来的王夫礼服，略微泛白的脸在火光下有种惊心动魄的美，与周遭的粗犷豪迈格格不入。


    无数道目光落在他身上，沈栖舟迎着那些或好奇或不善的视线，如坐针毡。


    赫连战似乎没注意，正自顾自地喝酒。


    偶尔与前来敬酒的部族首领谈笑，却总能用眼角的余光，将沈栖舟每一丝细微的表情变化纳入眼底。


    “王夫殿下，”一位部落亲王端着酒碗摇摇晃晃地走了过来，嘴里还喷洒着酒气，“听说你在大胤是个有名的风流人物？哈哈哈哈哈，到了我们北疆，这细皮嫩肉的，可受得住我们草原的狂风和烈马？要不要本亲王先行教你几手驯马的功夫？保管让你……”