沈栖舟陷入沉默。


    沈栖珩……他究竟是友是敌？


    若是敌，又该如何应对？


    这时，他突然想起了一个人。


    *


    宗人府，幽禁院。


    此处戒备森严，沈栖竟被削去爵位，圈禁于此，虽未受皮肉之苦，但往日荣华尽失，自由全无，形容已憔悴了许多。


    当沈栖舟在侍卫引领下踏入这间寒酸的屋子时，沈栖竟正坐在窗前，目光空洞地望着院墙一角狭小的天空。


    听到脚步声，他缓缓转过头，见来人是沈栖舟，眼中瞬间迸发出浓烈的恨意与不甘。


    但很快，又被一种近乎麻木的颓然所取代。


    “呵，我当是谁。原来是风光无限的七弟，来看我这个阶下囚的笑话了？”沈栖竟声音沙哑，带着浓浓的讥讽。


    沈栖舟挥退侍卫，语调平缓道：“四哥说笑了。你我兄弟，纵然往日有些龃龉，如今你身陷囹圄，我来探望，也是常情。”


    “常情？”沈栖竟冷笑出声，“沈栖舟，收起你那副假惺惺的嘴脸！成王败寇，我认栽！但你今日来，无非是想从我这里打听些什么事情吧？怎么，扳倒了我和母后还嫌不够，还想把其他兄弟也给一网打尽？”


    沈栖舟不置可否，在他对面坐下，眸色始终平静：“四哥可知，当初京城关于我与南楚质子的流言，究竟是何人最先散布？”


    沈栖竟愣了一下，随即嗤笑：“怎么，你自己惹的腥臊，还想栽到我头上？我当时虽看你不顺眼，但那种下作手段，还不屑为之。更何况，将南楚扯进来，引火烧身，对我有何好处？”


    “不是你和皇后，那会是谁？”沈栖舟紧盯着他的眼睛，“四哥在宫中经营多年，耳目众多，难道就一点风声都没听到？”


    沈栖竟眼神闪烁了一下，似在回忆，片刻后，他忽然露出一个古怪的笑容，带着几分幸灾乐祸：“我倒真隐约听到过一些……有人说，最早那流言，似乎是从皇家寺庙那边透出来的。”


    “你也知道，那里看似清净，实则香客往来复杂，什么话传不出来？不过，无凭无据，谁又能说得清？”


    皇家寺庙。


    沈栖舟心头一沉。


    “怎么……怀疑到你那与世无争的二哥头上了？”沈栖竟捕捉到沈栖舟脸色的细微变化，笑声更大了，眸中掩饰不住的嘲讽，“沈栖舟啊沈栖舟，你以为这宫里，就我一个坏人？你以为沈栖珩整日吃斋念佛，就是个善茬？”


    “我告诉你，他才是最可怕的那个。他腿瘸了，心可没瘸。他的腿可是你害的，你以为他帮你说话是为了什么？不过是觉得你这颗棋子还有些用处罢了！”


    “我害的？！”沈栖舟心中隐隐有些不安。


    可他脑海中，没有这方面的记忆。


    “怎么？被我说中，恼羞成怒了？”沈栖竟毫不畏惧地迎上他的目光，眼中满是扭曲的快意，“沈栖舟，你别得意太早！这皇位，可没那么好坐。”


    “萧戾护着你？谢昭时帮着你？陆去疾忠于你？呵呵呵……他们哪一个不是各有算计？”


    “还有北疆那个蛮子，南楚那个质子，甚至于那个身世不明的和尚……你身边群狼环伺，却还天真地以为能够掌控一切？我告诉你，你迟早会步我后尘，甚至比我的下场更惨！”


    “至少……我此刻还能站在这里，而你，只能在这方寸之地，以诅咒度日。”沈栖舟冷冷地打断他，压下心中慌乱的情绪，转身朝外走，“沈栖竟，你好自为之。”


    身后还在传来沈栖竟歇斯底里的狂笑和咒骂，沈栖舟充耳不闻，加快脚步离开了这座令人窒息的院落。


    沈栖竟的话固然充满恶意，但也并非全无收获。


    沈栖珩……他必须找个机会，亲自去试探一番。


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    第90章 内忧外患接踵而至


    翌日，宣政殿。


    钟鼓声里，文武百官肃立。


    龙椅仍然空悬，萧戾冷冷立于御阶之侧，代行监国之权。


    沈栖舟身着皇子朝服，立于皇子班列之首，肩背挺直，面色沉静。


    二皇子沈栖珩坐着轮椅，被内侍推至沈栖舟稍后侧方，目光如往常般温润地扫过殿中。


    殿内气氛比昨日更为凝重。


    昨日沈栖舟虽初步正名，但质疑并未彻底平息，尤其南楚国书带来的变数，让许多人心存疑虑。


    “有本启奏，无本退朝！”司礼太监的声音响起。


    一名户部侍郎率先出列，手持笏板，声音带着急切：“启禀摄政王、七殿下！蜀地八百里加急急报！昨夜子时，蜀郡汶川一带发生强烈地动。”


    “霎时间，山崩地裂，房舍坍塌无数，百姓们死伤惨重，流离失所！现急需朝廷拨发钱粮赈济，派遣能臣干吏前往救灾安置！”


    此言一出，满殿哗然。


    天灾突降，往往伴随人祸与动荡，尤其是在这多事之秋。


    沈栖舟下意识看向脸色越发沉重的萧戾。


    蜀地乃大胤粮仓之一，此番地震，不仅百姓遭殃，更可能影响粮草供应，对计划中的西征更是雪上加霜。


    他正欲开口，兵部尚书又疾步出列，声音更为沉重：“报！西陲紧急军情！”


    “西陲王庭趁我大胤蜀地天灾之机，纠集各部骑兵二十万，突然东进，已连破我边境三处关隘，兵锋已至陇西！已有守将殉国，军民死伤十分惨重，臣请求朝廷即刻发兵救援！”


    “……”


    这内忧外患，同时爆发。


    殿内瞬间炸开了锅。


    天灾虽已至，幸而可赈济。


    但西陲来犯，却是实实在在的刀兵之祸，且来得如此迅猛刁钻，边关将士们简直是防不胜防。


    “西陲蛮子，简直是欺人太甚！”


    “必须立刻发兵，将其打回去！”


    “蜀地亦需紧急赈灾，钱粮人力等该如何调配？”


    “西征之议尚未落定，西陲反倒先打上门来了！士可忍孰不可忍！”


    议论声、请战声、质疑声混杂一片。


    萧戾紧抿薄唇，抬手示意肃静。


    殿内声音渐低，但紧张焦灼的气氛却还是弥漫开来。


    萧戾并未急着说话，他与沈栖舟对视一眼，随即同他点了点头。


    沈栖舟深吸一口气，上前一步，出声压过最后的嘈杂：“肃静！”


    众人目光顿时汇聚而来。


    他先看向户部侍郎：“蜀地地动，百姓受苦，刻不容缓。请户部即刻会同工部、太医院，拟定详细赈灾章程，拨付钱粮药材，选派得力官员及太医，火速前往。


    可开放地方粮仓，并动员邻近州府力量支援。


    切记，务必以拯救百姓性命及安置流民为第一要务！”


    此话条理清晰，措施果断。


    户部侍郎闻言，精神倏地一振，躬身领命：“臣遵旨！！！”


    沈栖舟随即转向兵部尚书，“西陲来犯，意在试探我大胤虚实，更是想搅乱我北疆盟约与西征筹备。陇西绝不能失！陆去疾将军！”


    “末将在！”陆去疾一身银甲越众而出，抱拳应声。


    “命你即刻亲点京营精兵三万，驰援陇西！务必稳守防线，挫敌锐气！同时传令西北各边镇严防死守，不得再失寸土！”沈栖舟决断道，“西陲既敢来，我大胤便叫它有来无回！此战，亦是为后续共伐西陲，而扫清障碍。”


    “末将领命！”陆去疾声音洪亮，眼中燃起熊熊战意。


    他同沈栖舟郑重点头，转身大步往殿外走，甲胄之声清晰地回荡于殿间。


    “陆将军！”沈栖舟的声音再次响起。


    陆去疾脚步为之一顿，回头静待吩咐。


    沈栖舟沉默一瞬，同他嘱咐道，“叫将士们……务必保重。”


    “……是！”陆去疾眸中微动，转而更加铿锵有力地往外走去。


    沈栖舟这才又看向萧戾和众臣：“蜀地赈灾与陇西御敌，皆需钱粮支撑。还请摄政王、户部、兵部紧急协调，确保两线供给，必要时可动用内帑，或向江南富庶之地紧急调拨。国难当头，需上下同心，共克时艰！”


    他这番应对，迅疾而周全，既有对百姓的悲悯，又有对敌寇的强硬，更展现了统筹全局的能力。


    不少原本心存疑虑的官员，如今再看向他时，内心深处已有所改观。


    昨日那名都察院御史再次出列，颇有些阴阳怪气之味：“七殿下临机决断，令人佩服。只是……如今我大胤北有盟约牵涉，南有南楚虎视眈眈，西有强敌犯边，东有倭寇缕缕上岸，蜀中又逢天灾。可谓是四面楚歌，捉襟见肘。”


    “殿下主张的共伐西陲大计，如今看来，是否有些……不合时宜？”


    “甚至……是否因此刺激了西陲，才招致此次大举进犯？”


    这话极为诛心，暗指沈栖舟的北疆之策引来了西陲的报复，且在大胤多线受困时，显得好高骛远。