“胡说！”萧戾猛地打断他，眼中翻涌着无尽的怒意与痛楚，“沈栖舟，你的命，不只是你自己的。你若敢有事，本王……”


    他忽地哽住，后面的话竟再也说不出口。


    沈栖舟心头微涩，伸手轻轻按在窗台上。


    指尖触及冰凉的木料，使得他微微一蜷：“皇叔，我知你心意。但这条路，我必须走。不光是为了皇位权势，最主要的，是为了……让我大胤子民，不再受战火荼毒，不再受天灾之苦。”


    他抬眸，映着月光，声音异常坚定道：“皇叔可愿再信我一次？信我能带着三方联军，踏平西陲，凯旋而归？”


    萧戾久久凝视着他，那双总是冷冽的眼眸深处，有千年寒冰在缓缓融化……


    过了片刻，他哑声道：“……本王可以信你，但你必须答应我一件事。”


    “何事？”


    “带上玄尘。”萧戾一字一句道，“那和尚武功深不可测，医术亦精湛。有他在你身边，本王才能稍稍安心。”


    沈栖舟怔了怔，随即点头应道：“好。”


    “还有，”萧戾从怀中取出一枚乌黑的玄铁令牌，递给他，“这是暗影卫的调令。暗影卫三百人，皆是一等一的高手，擅长潜伏、刺探、护卫。你带着他们，关键时刻或可保命。”


    沈栖舟接过令牌，触手冰凉沉重。


    暗影卫是萧戾手中最隐秘的力量，从未轻易示人。


    “皇叔……”他声音微哑。


    “不必多说。”萧戾抬手想抚摸他的脸颊，却在半空中停住，转而替他拢了拢微敞的衣襟，“活着回来。本王在京城……等你。”


    说完这话，他转身大步离去，玄色披风在夜风中翻卷，很快便消失在了宫墙的阴影之中。


    沈栖舟紧紧握着那枚还带着体温的令牌，心脏微微抽动，久久伫立无言。


    翌日清晨，陆去疾率三万精兵开拔，奔赴陇西。


    沈栖舟亲至城门相送。


    城楼上，他望着下方乌压压的将士们。


    陆去疾着一身银甲，墨发高束，红色披风随风摆动，在这晨光之中熠熠生辉。


    “陆将军，保重。”沈栖舟扬声道。


    陆去疾在马上抱拳，深深看了他一眼：“殿下亦保重。末将在陇西，等着殿下前来！”


    大军开拔，烟尘渐远。


    沈栖舟转身下城，谢昭时已在阶下等候。


    “殿下，与北疆、南楚的三方会晤，定于三日后的京郊皇家别院举行。北疆使团由拓跋野暂代，南楚使团仍是昨日那位使臣。这是臣拟定的会谈纲要。”谢昭时递上一份文书。


    沈栖舟伸手接过，边看边问：“二皇兄今日可在宫中？”


    “二殿下昨日出宫，回皇家寺庙为蜀地灾民祈福，说是要斋戒三日。殿下寻他何事？”


    “无事，随口一问。”沈栖舟将文书还给谢昭时，“纲要甚好，就按此准备。另外，传令工部，加快修复蜀地官道，必要时，可征调民夫，朝廷付双倍工钱。再令户部，从江南调拨的粮草，分出一半直接运往陇西，保障军需。”


    “是。”谢昭时应下，犹豫片刻，又道，“殿下，今晨收到密报，西陲王庭内部似有异动。有传闻说，西陲老王病重，几位王子争权，此次大举犯边，或许是想借对外战争转移矛盾，确立继承人威望。”


    沈栖舟脚步一顿：“消息可靠？”


    “八九不离十。”谢昭时低声道，“若能加以利用，或可分化西陲内部。”


    沈栖舟若有所思：“此事暂不外传。你继续派人打探，摸清西陲几位王子的性情、势力及矛盾所在。”


    “臣明白。”


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    第94章 三方会晤，共伐西陲


    接下来的三日，沈栖舟白日处理政务，协调赈灾与备战事宜，夜间则继续在京郊大营操练。


    有拓跋野及其麾下白狼王骑陪练，他的骑射与刀法进步神速。


    这些北疆勇士训练方法迥异于大胤，更重实战与应变，让沈栖舟受益匪浅。


    拓跋野起初对这个看似纤弱的中原皇子颇有疑虑，但几番交手下来，眼中渐渐多了几分认可。


    尤其是沈栖舟那股不怕苦、不服输的劲头，让他想起北疆草原上那些初生的小狼崽。


    “殿下若是生在草原，必是一头合格的狼。”一次对练后，拓跋野难得开口称赞。


    沈栖舟擦去额角汗水，笑道：“那拓跋将军可愿教我，如何成为狼王？”


    拓跋野微微挑眉：“狼王不是教出来的，是厮杀出来的。殿下若有心，战场上自见分晓。”


    第三日黄昏，三方会晤在即。


    沈栖舟刚从大营回到栖梧宫，小福子便捧着一个小锦盒匆匆进来：“殿下，这是二殿下从寺庙派人送来的。”


    沈栖舟打开锦盒，里面是一串色泽温润的沉香木佛珠，珠子上刻着细小的梵文，散发着一股宁心安神的香气。


    还附有一张字条，上面是沈栖珩清隽的字迹：


    “闻弟将赴险地，兄无能随行，唯以此珠相赠。望佛祖庇佑，平安归来。兄栖珩手书。”


    沈栖舟拿起佛珠，指尖摩挲着上面的刻纹，心情复杂。


    “殿下，要戴上吗？”小福子问。


    沈栖舟沉默片刻，将佛珠戴在腕上：“戴上吧。”


    次日，京郊皇家别院。


    三方使团齐聚。


    北疆以拓跋野为首，南楚仍是那位使臣，名唤裴文清，是个约莫三十的青年男子。


    大胤这边，沈栖舟坐主位，谢昭时、苏丞相及几位重臣陪同。


    会谈从一开始便气氛微妙。


    裴文清率先开口，温文尔雅中带着南楚人特有的精明：“我主诚意合作，愿出粮草十万石，军械五千套，并于南境陈兵五万，牵制西陲南部部落。然战后所求，亦望殿下成全。”


    他所提条件与国书大致相同，只是更具体了些。


    拓跋野则直接得多：“吾皇有令，北疆出铁骑八万，由末将统领，听殿下调遣。粮草军械自备，不劳大胤费心。只有一个要求……西征期间，殿下安危由白狼王骑全权负责，大胤他人不得干涉。”


    这话一出，谢昭时眉头微蹙。


    苏丞相捋须不语。


    沈栖舟面色如常，缓缓道：“两位使者所提，本殿已明了。南楚陛下慷慨，北疆陛下仗义，栖舟代大胤谢过。然既为联军，便需统一号令，协调进退。本殿提议……”


    他顿了瞬，目光扫过众人，“设立联军统帅府，本殿任统帅，拓跋将军任副帅，裴使者任监军。所有军令，由统帅府发出，三方皆需遵从。粮草军械统一调配，战后所获，按出兵比例及战功分配。”


    “南楚所求商路与缓冲之地，可议。北疆所求护卫之权，亦需在不干扰军务前提下行使。”


    裴文清沉吟道：“殿下所言甚是。然南楚毕竟与西陲南部接壤，若战后缓冲之地过小，恐难安心……”


    拓跋野则道：“护卫殿下乃吾皇严令，末将不敢有违。但末将保证，白狼王骑只护卫，不干政，不扰军。”


    三方你来我往，唇枪舌剑。


    谢昭时在旁不时补充条款，苏丞相则负责调和气氛。会谈从清晨持续至午后，终于达成初步协议：


    联军总数十五万，其中大胤五万，北疆八万，南楚两万。


    南楚另有三万于南境策应。


    沈栖舟任统帅，拓跋野及陆去疾任副帅，裴文清任监军。


    粮草由三国按比例分摊，军械各出所长。


    战后，西陲领土由大胤与北疆共管，商路利益三方均沾，南楚获得南部一块缓冲之地及三条商路专营权。


    协议落定，众人皆松了口气。


    裴文清笑道：“殿下年少有为，统筹三方，游刃有余，实乃大才。”


    拓跋野也难得露出笑容：“末将拭目以待，殿下如何带领我们踏平西陲。”


    沈栖舟起身举杯：“愿三国同心，共伐西陲，还天下太平！”


    “共伐西陲，还天下太平！”众人齐声应和。


    送走使团，沈栖舟独自站在别院高台上，远望西边天际。


    暮云低垂，仿佛预示着即将到来的血与火。


    谢昭时悄然而至，将一件披风披在他肩上：“殿下，起风了。”


    沈栖舟没有回头，轻声问：“太傅，你说……我们能赢吗？”


    “能。”谢昭时斩钉截铁道，“因为殿下在。”


    沈栖舟转过身，对上他坚定的目光，心头微暖：“多谢太傅。”


    “臣愿随殿下西征。”谢昭时再次提起此事，语气不容他拒绝，“朝中有苏相与诸位大人，二殿下亦能协助摄政王。臣留在京中，也不过是处理文书，不如随军，为殿下出谋划策。”


    沈栖舟沉默良久，终是点头：“好。但太傅需答应我，不可涉险。”


    “臣答应。”谢昭时唇角微扬，那笑容如冰雪初融般亮眼。