翌日清晨，沈栖舟借口去御花园散步，绕到了太子东宫附近。


    东宫在皇宫东边，跟后宫隔着一条长长的甬道，甬道两头都有侍卫把守。


    沈栖舟刚走到甬道口就被拦下了。


    “后宫嫔妃不得入内。”侍卫面无表情地说。


    沈栖舟狗腿似地笑道：“这位大哥，我不是要进去，就是想请大哥帮我递个话给太子殿下。”


    侍卫皱眉：“什么话？”


    沈栖舟从袖子里掏出一张纸条，折成一个小方块，递给侍卫：“请大哥把这个交给殿下，就说永寿宫沈贵人求见。”


    侍卫犹豫了一下，还是接过纸条，转身进了甬道。


    纸条上只写了一行字：臣妾有罪，特来请罪，殿下若允，午后御花园凉亭相见。


    沈栖舟在凉亭里等了一个时辰。


    午后的阳光很烈，晒得石凳发烫。


    沈栖舟坐在上面，屁股都快要煮熟了。


    夏荷举着扇子给他扇风，扇得手都酸了，却没有停下。


    “贵人，太子殿下不会来了吧？”夏荷嘀咕道。


    沈栖舟没答话，眼睛一直盯着花园的小路。


    又过了半个时辰，小路上终于出现了脚步声。


    萧戾穿着一身月白色的常服，没有带侍卫，一个人走了过来。


    沈栖舟站起来，福了福身：“殿下。”


    萧戾走进凉亭，在他对面坐下，目光平静地看着他，显然在等他自己开口。


    沈栖舟也不绕弯子，直接道：“太子殿下，我并非女子。”


    萧戾面上神色未起半分波澜，连眼皮都未曾抬一下，语气冷淡无波：“嗯，我知晓。”


    沈栖舟顿时一怔，满眼诧异：“殿下何时知晓的？”


    “御书房门前，初见那日便已看穿。”


    沈栖舟暗自回想，那日自己衣衫厚实，二人相隔甚远，未曾有过半分亲近，没想到竟被他一眼识破了身份。


    他不由得追问：“殿下究竟是如何看出来的？”


    萧戾淡淡抬眸，目光掠过他周身，薄唇轻吐二字：“站姿。”


    见他面露不解，萧戾缓声解释：“男子立身腰背挺直，身形舒展，双脚自然分开，气场沉稳硬朗；女子站姿多温婉收敛，身姿轻盈，步履姿态皆有别。”


    他瞥了沈栖舟一眼，“你纵然刻意模仿女子仪态，骨子里男子立身的气度与身形架势，终究藏不住。”


    沈栖舟闻言顿感震撼，而后默然片刻，无奈低叹：“殿下当真是观察入微，心思缜密。”


    萧戾缄默不语，眸光沉沉地落在他身上，满是探究与审视。


    沈栖舟知道他在等什么，干脆挑明：“我是永宁侯府的庶子，侯府让我替嫡姐入宫选妃。我本不愿意，但嫡母以我母亲的牌位要挟，不得已才出此下策。”


    这话半真半假。


    不愿意是真的，要挟是编的，但他需要让萧戾相信他是被逼无奈，而不是蓄意图谋不轨。


    萧戾闻言，一时未曾言语。


    片刻后，他问：“你叫什么名字？”


    “沈栖舟。”


    “哪个栖？”


    “栖息的栖，舟船的舟。”


    萧戾微微颔首，起身走至凉亭边上，负手背对着他。


    “今日之事，我不会说出去。”萧戾所言字字平淡，辨不出分毫喜怒，“但你最好想个办法尽快离宫。时间长了，总会被人发现。”


    沈栖舟目光落向他宽阔挺直的背影，忽然问了句：“殿下为何要帮我？”


    萧戾转过身，盯着他，目光深了几分：“那你为何要自爆身份？”


    “因为太子殿下性子虽冷，但生得好看，定然是个好人。”


    萧戾身子一僵，丢下一句“我不是什么好人”，便拂袖而去。


    凉亭之内，沈栖舟望着他渐行渐远的身影，唇角悄无声息地弯起一抹弧度。


    为何？


    当然是赌萧戾不会做任何伤害他的事情了。


    况且，他赌赢了，不是吗？


    ----------------------------------------


    第467章 萧戾篇4：老皇驾崩


    自从凉亭摊牌之后，沈栖舟和萧戾之间形成了一种微妙的默契。


    萧戾没有刻意疏远他，也没有刻意靠近他，但每次进宫，总会顺路经过永寿宫附近。


    沈栖舟每次都恰好在院子里赏花，两人隔着院墙对视一眼，谁也不说话，萧戾便又收回视线离开了。


    夏荷越来越纳闷：“贵人，太子殿下怎么总从咱们宫门口路过？”


    沈栖舟面不改色：“大概是因为这条路比较近。”


    夏荷将信将疑，但没再追问。


    沈栖舟知道这样下去不是办法。


    他进宫快一个月了，除了跟萧戾混了个脸熟，什么进展都没有。


    萧戾的生死劫尚未开始。


    老皇帝虽然病得不轻，但还没死，登基前的危机还未出现。


    他只能等。


    但率先等来的，是麻烦。


    这日清晨，沈栖舟刚起床，夏荷就慌慌张张地跑进来：“沈贵人，不好了！陈贵人在皇后娘娘面前告您的状，说您天天往御书房跑，存心勾引太子！”


    沈栖舟先是一愣，转瞬便勾唇笑了。


    陈贵人这个女人，从第一天开始就看他不顺眼，在永寿宫明里暗里给他使了好几次绊子。他都没当回事，没想到她还蹬鼻子上脸了。


    “皇后娘娘怎么说？”


    夏荷急得眼眶都红了：“皇后娘娘让您马上前往坤宁宫问话！”


    沈栖舟不慌不忙地洗漱更衣，特意穿了件素净的衣裳。


    他将脸上的脂粉洗得干干净净，只抹了一层薄薄的香膏，便迈步出了门。


    到了坤宁宫，皇后正坐在主位上喝茶。


    陈贵人则站在一旁，一脸得意。


    沈栖舟进门后，福身行礼：“臣妾参见皇后娘娘。”


    皇后动作一顿，缓缓放下茶杯，掀起眼皮打量了他一番，眉头微拧。


    皇后姓林，三十来岁，保养得宜，长相端庄，但眼神不太友善。


    她不是太子的生母，对太子的态度不冷不热，对后宫嫔妃也谈不上有多上心。


    “你就是永寿宫的沈贵人？”皇后轻启朱唇，语调不咸不淡。


    沈栖舟微微垂眸，应道：“是。”


    皇后冷哼一声：“陈贵人告你日日去御书房附近转悠，有违宫规，你可认？”


    沈栖舟语气恭敬：“回皇后娘娘，臣妾确实经常去御书房附近散步，但并未违犯宫规。后宫嫔妃可在规定范围内自由走动，臣妾未踏入御书房半步，也未打扰皇上处理政务，更未做出任何逾矩之事。”


    皇后挑了挑眉：“哦？那你为何非得日日去御书房附近转悠？御书房附近的风景……就那么好？”


    沈栖舟缓缓抬头，面色如常：“回娘娘，都怪臣妾入宫不久，对宫里的花草树木很是好奇。听闻御书房附近的芍药开得最好，臣妾只是去赏赏花。娘娘若是觉得不妥，臣妾今后不去了就是。”


    皇后凝视他片刻，又扫了眼陈贵人，嘴角微微一勾。


    也不知道是信了，还是没信。


    “行了行了，你先回去吧。”皇后朝他摆了摆手，而后瞪了陈贵人一眼，“陈贵人，你也回去。今后这种小事，少过跑来烦本宫。”


    沈栖舟福了福身，转身出了坤宁宫。


    陈贵人赶紧追上来，在他身后阴阳怪气道：“沈贵人，你先别得意，皇后娘娘可不会不吃你这套。”


    沈栖舟脚步一顿，嘴角噙上笑，回过头看她：“陈姐姐，你有这工夫盯着我，不如想想怎样才能让皇上来你的寝宫坐坐。皇上都快一个月没翻你的牌子了吧？”


    陈贵人被说得脸色涨红，嘴唇哆嗦了好几下，想破口大骂，又迫于场合不好意思骂。


    最后只跺了跺脚，气呼呼地转身离开了。


    夏荷在沈栖舟身后捂嘴偷笑：“沈贵人，当真是杀人诛心呐。”


    沈栖舟无奈摇头，径直回了永寿宫。


    这件事，沈栖舟本来以为已经过去了。


    没成想，第二日，事情竟闹大了。


    这日午后，萧戾照常进宫给皇帝送奏折。


    他从御书房出来之后，未像往常一样直接出宫，而是拐了个弯，去了趟永寿宫。


    此时，沈栖舟在院子里，正悠哉悠哉地浇花，见萧戾大步迈入院内，惊得手里的水壶都差点掉了：“太子殿下？你怎么来了？”


    萧戾目光扫过四周，确认没有外人，方才开口：“听闻昨日皇后找你麻烦了？”


    没想到消息这么快就传入他的耳中，沈栖舟无奈点头：“一点小事，已经处理了。”


    萧戾沉默了片刻，从袖中掏出一块玉扣，单手递给他：“拿着。”


    沈栖舟顺着视线去看，只见这是一枚羊脂白玉扣。


    玉扣通体莹润，雕着祥云纹，边上还镶着金，一看便知价值不菲。