宫闱高苑，哪怕再多偏疼，也终究是困住了一颗不受约束的少女心。


    “好呀，咱们聚在宫里一块围炉煮酒，吃着腾腾羊羔肉，划拳行酒令，再命宫人舞上一曲，岂不快哉肆意。”


    谢慕清笑声应和道。


    二人说着说着，车中满是欢乐之声。


    人群散去，裴季独自行在医学堂中，望着此间一屋一堂，一草一木，心间终是有些许动容。


    待授课后，他将被召回朝堂，少有清闲来此。


    “白圭，去我屋中坐坐。”


    将师傅送回山中小院后，云瞻折返，离去前，意外碰见了立在落败枫树下的裴季，身影孑然，透着几分萧瑟孤寂。


    云瞻不免心头有话道。


    昭明殿中，晋明帝待在御案前批奏文书，心思却是落在别处，今日医学堂公布首批学子名单，皇后亲自前往，身为帝王，若非实在脱不开身，他便一道去了。


    “陛下，谢相求见。”几次张望后，始终不闻皇后回来的消息，晋明帝早已坐不住，一颗心飘向宫外。


    “陛下，北地战报。”谢相自尚书台而来，手持北地加急送来的文书，神情威严凝重道。


    晋明帝闻言眉心一条，神情略显意外，许久不曾见舅父这般模样了。


    起身接过文书后，晋明帝细细看来，才知北魏灭亡后，鲜卑尚有一分支逃亡大漠深处，伺机十年，改姓柔然，囤积漠北，趁着飘雪塞纳河结冰之际，联合外邻入侵凉州一带，兹饶百姓，烧杀掠夺，焚火屠城，所放恶性惨无人寰。


    晋明帝看罢震怒，明白谢相缘何如此变了脸色。


    “舅父，这么多年，凉州守将竟毫无所察，害我大晋百姓无辜惨死，这笔仇怨，孤实在咽不下。”晋明帝义愤填膺道。


    “凉州守将确是该死，但为今之计，该是再派一名守将前去安抚人心，防卫凉州，不叫柔然人再有机可乘。”


    谢相知晓帝王愠怒从何而来，文书中，写明柔然人见人便杀，抢掠妇女，连伊伊学语的孩童也不放过，此等行径，与牲畜有何区别，简直天怒人怨。


    晋明帝即位后，南北一统，战事并未祸及江左，但黄河一带不然，战火燎原，民生凋敝，遍地饿骨，时疫横生。


    战火平息后，晋明帝听从谢相劝解，对北地施行仁政，修生养息，鼓励南人北迁，自裴季大刀阔斧地分田让利于百姓后，经过几年休养，北地才渐渐富庶。


    而今，百姓好不容易得来的安稳日子再次被打破，晋明帝怒不可竭，柔然一族崛起时他也曾听说过，本以为不过一游牧小族罢了，如今竟敢侵犯大晋之地，为非作歹，身为明主之君，晋明帝难以忍让。


    二人沉默间，晋明帝突然想到一人。


    “舅父，铭安表弟可是在漠北？”晋明帝望向谢相，眸光一亮道。


    “正是。”谢相心下了明天子之意，默声良久，终是回道。


    凉州正是漠北王辖下北境，两地相距不远。


    “太好了，何须再从朝中选人，朕下一道圣旨直接让铭安出兵凉州，有他在，想来不会再生乱子。”晋明帝方才的愤恨终是有一丝缓和。


    “臣也有此想法，不过漠北与凉州同为重镇，短期内如此行事倒也无妨，但于柔然而言，漠北亦如囊中取物。”


    “陛下要知，鲜卑人本就是马上民族，当年的北魏王一统北方便是依靠战马行军快的优势，若无边城防守，两地于如今的柔然人而言，都是送到嘴边的肥肉。”


    谢相在来的路上便已细细思量过，此计策并非万全之策。


    “舅父有何安排？”晋明帝抬眸望向谢相，眼中有着问询之意。


    作者有话说：


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    第40章


    “臣斗胆直言了。”


    谢相回望晋明帝, 目光沉吟，片刻后终是徐徐陈冗道。


    “大晋立国以来，抵御外邦向来只依靠一族一军, 从前分裂尚且有江左天险可挡, 如今北地归拢, 疆域辽阔, 与外族相接壤之地更是坦如腹地, 陛下若无迁都打算, 或可效仿始皇修筑城墙, 保边境百姓安宁。”


    “另需栽培武将，守将不足则无人统兵，兵乱则民不安，大祸再起亦是可料，臣知陛下水军战备皆不错，但如今，我们的敌人来自北地, 故臣斗胆有请陛下从京畿大营选拔可栽培良才亲赴战场, 唯有经生死历练, 艰险锤炼，才能锻造能人之师。”


    照明殿中, 良久静默, 晋明帝收敛眉心，细细琢磨着谢相肺腑之言。


    谢相这番话可谓打破晋国百年来的传统，从前守卫边境之事由褚家代续相传，褚家亡故后，交由谢相手，天下在其手归一, 但不意味着晋国再无外敌。


    从前南晋数代帝王偏安一隅，靠着一家之军仰仗天险尚能守成。


    而今大晋统一华夏，中原富饶，若无强国之兵震慑，外邦狼子强盗之心又岂会不惦念。


    晋明帝生在和平盛世，即位前父皇帮他肃清凌驾在皇权之上的世家，即位后舅父帮他一统天下。


    身为一个生来被寄予期望、自诩勤政为民的君主，他今日方才醍醐灌顶。


    想要国之强盛，非军壮商强底蕴足才可真正保臣民安稳，山河秀丽。


    晋明帝再抬首时，眼中迸出一缕坚毅光芒来，拱手在前行师生礼道：“舅父思虑悠远，彦儿受教。”


    “朕这便下旨，调遣铭安表弟派兵出镇凉州，再增兵北地，从京畿大营濯选良才同往。”


    “嗯，且先如此。”谢相脸上终是再无焦色道。


    神情却是不仅仅满足于此。


    兵法有约，上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。


    不战而屈人之兵谓之善之善者也。


    天下平民，虽有国、族不同，但谁愿长活于压迫胁凌之下，蚂蚁尚且偷生，何谓人焉？


    “攻城为下，攻心为上，柔然并未北魏，与我大晋终是邻邦，上位者中，并未都是掠夺好战、穷凶极恶之人，陛下不妨暗中派遣人去打探消息，用心筹谋，终有一日，或可待用。”


    战事易而止戈难，世人期盼的盛世清明更难，但再难之事终归需有人去做。


    “边防之事……或可再等两年。”说道后，谢相也不确定道。


    始皇修筑长城之事劳民伤财，被史书唾弃至今，但伟绩诚然不可忽视。


    若无那盘旋关外的长城相守，国都长安又岂会安稳数百年。


    “彦儿听从舅父的。”晋明帝也知此事于民眼中并非幸事，前车之鉴，身为帝王不可不考量后果，好在舅父并未严令。


    “臣告退。”君臣二人商议完要务后，谢相道。


    “舅父慢走。”晋明帝亲自相送，言辞举止分外敬重。


    大多时候，晋明帝喜以恩师之礼待这个倾囊相授、为家国鞠躬尽瘁的长辈。


    案几上，晋明帝很快拟好文书，调兵遣将，唯有从京畿大营濯选良才一事犹豫不决。


    思虑再三下，终是将此事交由裴季操办。


    另外遣人去往漠北打探一事，他第一时间想到了谢娇娇。


    四方商号背后之主，商旅贸易纵横五湖四海，深海大漠亦有涉足，除她外，晋明帝想不到还有谁能暗中神不知鬼不觉地完成此事。


    放下笔墨后，晋明帝终于一扫眼前郁结，心绪顺畅不少。


    待到天色欲晚，蒙蒙雾色撩下时，宫人终于来报皇后娘娘回宫了。


    晋明帝闻言终是放下手中兵书，捏了捏眉心，泯过一口清查润了润嗓子后，终于起身，往显阳殿而去。


    身旁内侍见陛下并未多言，但方向却是朝直往皇后寝殿而去，才想起方才自己忘记说明，不经再次出声提醒道：“陛下，皇后娘娘回宫后和汝阳郡主一道去了太后寝宫，没回显阳殿。”


    闻言，晋明帝顿住身影，神情颇为不悦地望了眼自小侍候在侧的内饰许慎，冷语道：“下次回禀前再这般不仔细，自去领罚。”


    “是。”许慎垂首默默受着，到底陛下心善，念在多年情分上，没同他一番计较，但也知晓此事下不可为。


    太后寝宫中，因着谢慕清的到来，殿里殿外格外热闹，母后有多喜欢娇娇他是知道的，谁让娇娇自小长得水灵灵的便也罢了，讨好哄人时一张嘴比裹了蜜还甜，说起话来娇声娇气，再配上软萌可爱的表情，一双澄净明亮的眸子扑闪黏人时，绕是威严如谢父也招架不住，更逞论旁人。


    晋明帝负手站在殿外廊下，听着屋中传来的热闹笑声，心底的繁杂思绪终是被慰平。


    “姑母，这是娇娇给您特意挑选的首饰，近来在京中后宅官眷中甚为流行，初颜阁都快被踏破门槛了，今日陪着云姝阿姊逛街时，我一眼便瞧中这玉兰独绽的玉簪，蕙质明雅、纯洁无瑕，品行正如您。”


    谢慕清甜甜笑着立在太后身旁，说出的话句句真心讨人欢喜。