小院外，许久不见的云瞻自外而来，谢慕清抬眸看去，云瞻笑着道：“娇娇，近来随师父他老人家学的如何？”


    “舅父怎么来了，可是来寻翁外祖的？”谢慕清收起眼底那抹怅然，同来人避在院中轻声说着话。


    云瞻不察，上下打量了眼前之人一番，随后缓缓道：“非也，我特意来寻你与稠江，医学堂诸位师长经一致商榷后，决议在月末举行一次中期考核，本来此事上月便决定好的，但我事务繁忙，忘记前来告知你一声，如今算算时候，你二人只余半月工夫了。”


    说话间，云瞻脸上染上几分愧疚，学堂中人知晓山中竹苑的甚少，便连云瞻也只偶尔来往一二，唯恐扰乱师父隐居修书。


    “参加此番考核前，还有另一条件。”云瞻停顿半响。


    继续道：“每位参加考核的学子，需得两两组队替人诊治，原先定下一百例，但来前我同你们另外的师长商量过，给你二人减半。”


    云瞻一口气说完，一边在旁看眼前之人的反应。


    谢慕清静静听完，心中并未掀起任何波澜，反正还有半月时光，临安城之大，济明堂内每日看诊的病人一日便有如此数，五十例于她而言，并非难事。


    只是还需组队之事，她与稠江有约，只要她告知他小金蛇待她不同之故，他便会主动离开。


    “若是不参加这次考核当如何？”谢慕清问道。


    云瞻没想到谢慕清问她的第一句竟是考核不过会如何这类的话，在他看来，此事于她和稠江不过是走个过场罢了，二人才能如何，他最是清楚不过。


    “会延迟毕业。”学堂中的老师自然也考虑过这个问题，但在他们看来，能被有资格选入医学堂之人都是身怀很生气，只是没经过体系学习罢了，这点难度难不倒他们。


    “若想提前离开，需达到何要求？”谢慕清话锋一转，情绪里颓然不再，眼中清眸闪烁，恢然以待。


    “……此事等我回去同学究们商量一番再做答复。”


    话已带到，云瞻无心再留，离开前，让她转告稠江。


    晴朗日光下，谢慕清默了片刻后，起身再次入了屋中，这回却是无心观书，整个人无精打采地趴在案几上。


    稠江起身后，到灶中忙碌，将莫时处理干净的猪又细分，取下肥瘦相间那块单独处理，余下的都炖成了汤。


    谢慕清不知何时睡去，再醒来时见翁外祖几人围坐一起，当中是莫时搭好的简易灶。


    谢慕清起身走去，稠江最先察觉，将手上烤得滋啦冒油的肉适时撒上秘制酱料，香味越发浓厚。


    勾得人馋虫直往外冒。


    “娇娇，快来坐，见你睡得香，便未叫小丫头唤你，来来来，尝尝这炙肉，味道不比你阿娘弄得差。”


    诸葛仪面容慈爱，含笑招揽小外孙女道。


    谢慕清坐在翁外祖与汀兰当中，对面之人恰是稠江。


    谢慕清因着心里的烦心事去，不愿主动搭理，故而二人间无话可说。


    让座间隙，莫时适时给她盛了一碗奶白鲜香肉汤。


    虽是夏日，但眼前的炙肉与鲜汤却格外吸引人。


    稠江备料足，见四人都吃得开心，尤其是后来者，脸上笑意是那般灿烂，足以驱散潜藏心底处的阴暗。


    吃饱喝足，稠江走到一旁凉亭，闲适地沏了一壶清茶，午后清风，让人惬意。


    谢慕清想来想去，终是作出抉择。


    “今日学堂山长来过，告知月底需中期考核之事，在此之前，我们需替人诊治五十例。”谢慕清靠近，语调清浅，面上不显情绪道。


    稠江闻声看来，目光好整以暇地落在她身上，眉梢不自觉地皱了皱，轻飘飘吐出一句，“然后呢？”


    谢慕清无心留意眼前人的反应，继续隐眉道：“我知道小金蛇待我不同因为我的体香。”


    一双似秋水般的眼眸澄明，璀璨如浩瀚星河的眼眸带着稚童般的无辜，丝毫不懂转圜。


    稠江定定看着他，无声笑了笑，随意地瞟了眼她腰间贴身系着的荷包，漫不经心道：“你这荷包倒真别致。”


    谢慕清莫名，却也在听闻他的话后看了一眼，手指似爱惜般轻抚，只以为是眼前之人随口一说罢了，未作多思道：“到了如今之际，我知你为人，心中竟不盼着你走了，你若应我不做伤天坏理之事，我自当为你保守秘密。”


    “你若想提早离开，应该也是无虞的，我问过山长能否提早毕业，他并未一口回绝，想来应该是可行的，到时我会尽我所能帮你。”


    谢慕清也不知究竟是怎么了，对着这么一个处处惹自己生气之人，心头竟难得软了起来。


    或许，是一饭一蔬间的不同吧，她也是在那会儿说服自己的。


    “噢，郡主这般说，怕不是为了自己能顺利参加中期考核，竟连我这样的人都肯心软偏袒，山长说的条件里，可是言明考核者需得两两组队，如今半月过去，郡主怕是再找不到除我之外的队友了吧。”


    稠江喉头滑落，眼底动容目光尚未被人察觉便早早掩藏，漫不经心的眸光下，饱含轻薄与讥讽。


    “你……”谢慕清浑身气得发抖，唇畔咬得死死的，眸中蓄着盈盈泪光，眼神由最初的满不可置信转换为恶狠狠与讨厌。


    “郡主既做到了当初约定，我自当守约，自今日起，不会再出现在你眼前。”


    稠江继续道，面容不改，阴鸷与凉薄尽显。


    谢慕清再待不下去，径直起身离开，身后处，小金蛇似有所感，想要前去追去时，被稠江紧紧捏在手心，挣脱不得。


    如今，他已不再需要那份秘密的答案。


    谢慕清跑出院中，眼眸泛红，眼泪止不住滑落。


    汀兰在后狠狠瞪了眼站在亭中一脸无谓之人，终究是忍住脚步，快步追了出去，想去郡主伤心落泪模样，满脸心疼。


    莫时担忧地望了眼早已出了竹苑的二人，拔剑冷声立在稠江眼前，二人无声相对。


    “你不是我的对手，看在这几日的情分上，我不会对你动手。”稠江此时阴鸷满面，却也不忘薄笑道。


    莫时被激怒，提剑而上，任他如何追逐擒拿，终是靠近不得眼前之人半分。


    这些时日，是他低估了眼前之人的本事。


    苗疆之人中，竟还能有人能不依靠所饲养的虫蛇而身手这般厉害。


    稠江躲闪间，手心却将小金蛇狠狠压制住，毕竟眼前之人不是谢慕清，任何妄想伤害他的人，都是它的敌人。


    “住手。”屋门口，诸葛仪听闻动静后，走出来便瞧见眼前这般景象，好在二人尚还有些分寸，并未弄坏小院中一草一木，只眼前竹椅散乱在地，看着有些狼狈。


    诸葛仪现身呵斥后，二人这才止住。


    “莫时，这里不用你管，快去看看娇娇。”诸葛仪冷脸对着二人道。


    见眼前之人露出工夫后，莫时反倒不敢轻易离去，若是眼前之人心狠手辣，他离去后，诸葛神医岂非落入虎口而孤立无援。


    但郡主那边……


    真是一时两难。


    “莫时，去寻你家郡主，那臭小子不会动我老头子，他身患寒毒，离了我，他往后冬日里别想安稳。”诸葛仪再次道。


    莫时闻言，虽不知郡主与他二人间发生何事，但知晓诸葛神医一时无碍，这才收回手中的剑，同神医致礼后离去。


    院中清静下来，稠江唇畔似嘲讽般轻笑，随后执起一旁跌落的竹椅，自顾自斟了一盏茶，抵唇畔呷了一口后，轻声道，眸中再无一丝柔情，“神医当真是厉害，知道我的本面目，就不怕我出手吗，我的寒毒，在刚来那会儿去，不是就已经被你出手治好了。”


    诸葛仪淡定走入凉亭，兀自坐至一侧，依声道：“你莫不是太过相信老夫的本事了，你的寒毒是自娘胎里带出的，百越一带有部族为了保障族人血脉不乱，世代居于那山林叠峦之地，研制出不少毒物来，老夫过去恰好去过那里的苍梧、郁林，见过有人同你一样患此寒毒。”


    稠江放下茶盏，目光闻声波动，一双眼睛紧紧落在身前之人身上。


    “想听故事，不该给老夫倒一盏茶吗？”诸葛仪戛然。


    一双饱经沧桑的眸光中，有着看破世间万物的坦然清明。


    稠江耐着性子照办。


    那是他寻匿多年，执着于心的一个答案。


    诸葛仪接过，由着清茶滋润过干燥唇畔后，继续道。


    “百越之地，无人敢只身前往的密林沼泽之地不知几何，遇到那对私奔夫妇时，老夫迷路其中，既是他们救了我，也是我救了他们。”


    “那位妻子产下一女后血崩而亡，其父伤心欲绝下带着刚出生的女儿远走他乡，那名女子生产时老夫便知她生来患疾，后来查遍医书，才知晓那是部族研制的寒毒。”


    “说来也巧，老夫脱险后，游遍百越，再折返回晋时，竟又遇上那对父女，彼时那位孤身无伴的丈夫已然当上了一族之长，她的女儿竟也奇迹地熬过数个寒冬，那位父亲知晓老夫医术不凡，热情恳求老夫替其女医治身体，老夫感念那一番境遇，自然应了下来。”