郑管事欲言又止片刻，小声道：“会稽郡郡守是郎君的从叔父……”


    昙远明白，这是家丑不愿外扬，想让郑家人私下处置的意思，他五味杂陈地看了一眼垂着头不知在想什么的郑夫人，向郑管事道：“眼下当务之急是查案，其他的事再说罢。”


    郑管事道了声“是”，便退了出去。


    房中只剩下四人。


    昙远向郑夫人道：“方才大娘子说的话可是真的？”


    不等郑夫人抬起手，百濯先“腾”地站起身，柳眉倒竖，连珠炮似地道：“当然不是真的！娘子嫁进郑家这些年，对这二女一子视若己出，结果呢，一个两个都是恩将仇报的白眼狼……娘子真是命苦……”


    郑夫人对她摆了摆手，百濯冷哼了一声，别过头去，用袖子偷偷抹着眼中汹涌而出的眼泪。


    郑夫人待她收了泪，方才抬起手打手势：“我不知道大娘为何这么说，但昨夜我一整夜都在自己房中，并未离开过。”


    “冒昧问一句，平日郑郎君私下是如何称呼夫人的？”昙远又问。


    百濯吸了吸鼻子，不情不愿地道：“郎君称娘子为‘九娘’……”


    “那么府上可还有别的‘九娘’？”


    百濯摇了摇头。


    郑夫人也打了个手势，百濯道：“娘子说了，这里并无别的九娘，郎君也不会如此称呼别人，大娘子说的九娘只能是她。”


    梁夜若有所思地看了郑夫人一眼：“大娘子为何这么说，夫人可有头绪？”


    郑夫人的双手在胸前停留了片刻，随即打起手势：“她忽然这么说，我也很震惊，但大娘不是会说谎的孩子，所以我想一定有什么缘由罢。”


    停顿了一下：“许是半夜遭遇如此惊吓，一时出现了幻觉，或者对我这继母有什么成见，故而有什么误会……”


    “夫人不觉得可能有人伪装成你的样子么？”梁夜好奇道。


    郑夫人双手顿住，愣怔了片刻方才继续：“我倒是没想到还有这种可能。”


    梁夜带着点天真的纳罕道：“郑夫人也说了大娘子不会说谎，何况她还指天誓日，郑郎君也不会无缘无故说出那句话，而郑夫人当时不在房中，那么比起幻觉、错听，最大的可能是有人冒充郑夫人的样子。”


    郑夫人道：“郎君与我数年夫妻，我理所当然地以为他不至认错。”


    “当时是深夜，房中昏暗，郑郎君又在与鸟妖搏斗，命悬一线，”梁夜道，“若是穿上郑夫人的衣裳，仿造郑夫人脸上的伤疤，要骗过郑郎君的眼睛应当不难。”


    “对啊！”百濯喜出望外，“这孩子说得对！一定是有人冒充娘子，身量与娘子相仿的人这里可不少呢，这人好歹毒的心！”


    郑夫人却蹙着眉若有所思，看起来并不如婢女那样欣喜。


    昙远不置一词，只是接着问：“昨夜郑夫人整晚在自己房中，可有什么人证？”


    “奴婢就是人证！”百濯激动地道，“还有院子里值夜的奴仆，有好几个呢！”


    “你整夜未眠，一直守着夫人么？”昙远问。


    百濯瞬间语塞：“奴……奴婢虽然在榻边睡了一会儿，可是奴婢觉轻，娘子起身一定会察觉的，再说又不是只有奴婢一人，又不是那起小门小户，哪有半夜出门一院子人都察觉不到的……”


    “若是那妖物果真如传闻中那样能令人入眠，值夜的奴仆也许都睡着了。”昙远道。


    “怎么会有那么怪异的事！”百濯否认。


    “大娘子院中的奴仆不是对屋子里的搏斗一无所觉么？”昙远一句话就让她哑口无言。


    正说着，忽然有人在门外道：“他们在说谎！奴婢看见了！”


    昙远转过身一看，只见一个年约十五六岁的婢女搴帘进来。


    “你是谁？”他问道。


    不等那婢女开口，百濯跳将起来：“她是娘子院子里的椒桂，但向来吃里扒外，巴结着小郎君，整天妄想着飞上枝头做凤凰呢！”


    那名唤“椒桂”的婢女脸涨得通红：“你别血口喷人！我是郑家家生子，本来就是伺候小郎君的，什么叫做吃里扒外，再说这事同小郎君没有半点关系！”


    她转过头看向昙远：“郎君，奴婢只是见不得奸人信口胡言，狡辩脱罪，来做人证的！”


    百濯正要开口，昙远瞪了她一眼：“再吵就出去！”


    说罢向椒桂道：“你看见什么了？仔细说来。”


    椒桂：“昨夜奴婢看见夫人半夜一个人悄悄出门。”


    “是什么时辰的事？”昙远道，“在哪里看见的？”


    “大约子时前后，奴婢昨日吃坏了肚子，半夜起来去净房，刚从净房出来，走到院子里天竺葵花丛边，就看见一个披着斗篷的人影飞快地穿过庭院，打开院门走了出去。”


    “那人可有提灯？”昙远问。


    椒桂摇了摇头：“没有。”


    “那你怎么认出那是夫人？”


    “昨夜月亮很明，”椒桂道，“而且奴婢认得夫人走路的样子，奴生怕弄错，还特地去正房看了一眼，夫人果然不在房内。”


    “也就是说你并未看见夫人的脸，”昙远忖道，“那百濯和其他奴仆在做什么？”


    “他们全都睡死了，”椒桂道，“奴婢生怕出事，想叫醒百濯问问夫人去哪里了，可谁知她睡得特别沉，怎么推也推不醒她。”


    “你为何不去叫其他人？”昙远问。


    “奴婢当然去叫人了，可是走到院外一看，几个护卫都歪倒在墙根睡死了，一定是叫人下了迷药！”


    昙远：“后来如何？”


    “我知道不对，就想去找管事，可是刚走出几步，头忽然一阵发晕，就倒了下来，今日早晨醒来，不知怎么又躺在自己房里地上，正想找管事说说昨晚的怪事，便听说郎君出事了……”


    昙远听完想了想：“这只是你的一面之词，而且你对小郎君忠心耿耿，小郎君又与郑夫人不睦，你的证词……”


    “就是！”百濯嘲讽道，“有人为了攀高枝连良心都被狗吃了……”


    椒桂脸颊更红，叉腰骂了句脏话：“奴婢本来也怕冤枉好人，想过替你们遮掩，要不是你们连小郎君都不放过，奴婢还未必把你们供出来！”


    她从怀里取出一个青布包裹的东西：“奴婢有物证！”


    昙远接过来，打开青布一看，却是一片巴掌大小的浅紫色织锦残片，边缘有烧过的痕迹，上面赫然是褐色的血迹。”


    “这是……”他问。


    不等他问出口，百濯的脸色便是一白，豆大的冷汗顺着脸侧淌下来，这泼辣的婢女脸上第一次出现无助脆弱的神情，求助似地望着主人。


    郑夫人也和她一样绝望无助，仿佛末日突然降临在两日头上。


    见他们如此，椒桂向百濯畅快地一笑：“怎么样？没想到你悄悄烧血衣的时候被我发现了罢？”


    “我没烧过什么血衣，也不认得这是什么，不就是片沾了血的布么，一定是你假造的……”百濯无力地辩白。


    椒桂冷笑了一声：“奴婢可没本事假造御赐的锦缎，用这种锦缎做的衣裳阖府上下只有一件，就是娘子昨日穿的那一件。”


    顿了顿：“要证明是奴婢扯谎还不容易，你们倒是把那身衣裳拿出来瞧瞧啊！”


    百濯说不出话来，紧紧咬着牙关，脸容越来越惨败。


    昙远看向郑夫人：“椒桂所言可是真的？夫人有何话说？”


    郑夫人颤抖着举起手，打了几个手势。


    百濯不等她一串手势打完便道：“这是娘子的衣裳又如何，是奴婢不小心弄上了污迹，生怕娘子责罚，这才偷偷背着她烧掉的，烧件衣裳难道也有罪？要是有罪你们就捉我去见官罢！”


    门帘“唰”地被掀开。


    昙远道：“那你倒是说说看，血渍是怎么弄上去的？”


    百濯咬着嘴唇说不出话来，突然捂着脸恸哭起来。


    郑夫人抬起手想要打手势，但百濯显然没办法替她“开口”，便从梁夜手中接过笔，在他的纪录下面写道：[衣裳是我的，是我让百濯拿去烧掉的，昨夜之事她并不知情。]


    昙远默然片刻：“这么说，夫人是承认郑郎君是你杀害的？”


    郑夫人提起笔，手腕却抖得难以落笔。


    她用左手握住右手，终于在纸上落下一个“是”字。


    “都说你和郑郎君鹣鲽情深，你为何要谋害他？”昙远又问。


    这回她的手没再颤抖，她飞快地写道：[我恨他。]


    昙远：“为何？”


    [他在我的保胎药中下寒毒，非但害我小产，还让我再也做不成母亲。]


    昙远吃惊道：“这又是为何？”


    [生怕我会为自己的孩子争产，只要我没有孩子，为了将来有靠，就不得不善待他的三个子女。]


    “这又是何必，”昙远皱着眉，“你们的孩子不也是他的血脉么？”