“咯咯”的笑声从下方戏台传来。


    海潮循声望去，只见那侏儒眨眼之间就到了戏台中央。


    他面向两人站着，搓搓手，从衣袖中拿出一把银光闪闪的小剪子，又抽出一张黑纸，用剪子三下两下剪出个小纸人，往纸人身上吹了口气，那纸人飘落下来，忽地变成了一个戴面具的黑袍人。


    侏儒又剪出一个，两个黑袍人跳下戏台，不一会儿从黑暗中抬了口大木箱出来。


    两人抬得毫不费力，将木箱“嗵”地撂在台上，旋即变回纸人被一阵风吹走了。


    侏儒走上前去，“吱嘎”一声打开箱盖。


    海潮和裴晔从高处往下望去，清清楚楚地看见箱子里空无一物。


    侏儒阖上盖子，又从怀里摸出一柄玉如意，敲了敲箱子的边角。


    片刻后，箱子里传出“砰砰”的声响和闷闷的喊声：“来人！来人！这是什么地方？是谁将朕关起来了？”


    “是皇帝的声音。”裴晔沉声道。


    话音未落，箱盖终于从里面被人顶开。


    一个中年男人从箱子里钻了出来。


    他穿着中衣，披着花白的头发，瞪着满是血丝的眼睛，微张着嘴，眼下和脸上的皮肉蜡黄，一层层松松垮垮地坠着。


    他手忙脚乱地从箱子里爬出来，茫然地在台上走来走去，小心翼翼地四下张望，那侏儒站在他身后，在他转身时也跟着一起动，始终缀在他身后，惟妙惟肖地学着他张皇失措的动作，仿佛一道缩小的影子，说不出的滑稽，又诡谲得叫人毛骨悚然。


    皇帝脱去了御袍和冠冕，浑身上下看不出丝毫帝王的威势，全然是个被恐惧吞没，惊慌失措的寻常人。


    片刻后，他似乎认出了裴晔，觑起眼睛伸着脖子：“裴卿，可是你？”


    裴晔点了一下头，却并未起身行礼：“臣参见陛下。”


    “你……”皇帝声音里满是恼怒，裴晔的失礼显然冒犯了他，不过他很快转怒为喜，趔趄了两步，向裴晔伸着手，“裴卿，这是什么地方？朕方才明明是在寝宫里，刚就寝……这是在做噩梦……还是，还是来了阴司？”


    裴晔抱着臂，淡淡道：“或许是阴司罢。”


    皇帝的脸笼罩在阴影中，只依稀看得见那层层叠叠的皱褶，乍一看倒有几分像那侏儒的面具。


    他张开嘴，似是要说什么，却没发出声音。


    他咽了口唾沫：“裴卿，朕……朕身后……可有什么东西？”


    “臣看不清，”裴晔漠然道，“陛下可自回头看看。”


    皇帝梗起脖子，似是想骂，但硬生生将话吞了回去，似是畏惧他在“阴司”中有什么权势。


    他缓缓地转过头去，那侏儒也跟着转身。


    他猛地又转回来，侏儒又跟着急转。


    如此戏耍了好几回，侏儒似是终于玩腻了，在皇帝转身的刹那忽然高高地跳起来，面具上的猴脸刚好出现在他面前。


    皇帝大叫一声跌坐在戏台上，手脚并用往后退，大张着嘴，脖子却似被一只看不见的手扼住了，只能憋出一些不成音调的声音。


    那张脸上布满了油汗，更似蜡雕的一般。


    “你的皇位是怎么得来的，”侏儒好整以暇地踱着步向他走近，“可还记得？”


    “你……”皇帝怔怔地看着他的脸，“你是那只，那只……”


    他嗫嚅着，却不敢将“山魈”两个字说出来。


    “你放过朕，”皇帝道，“放朕还阳，我一定找高僧高道给你做超度法会，给你诵千遍万遍经文送你往生……是那妖道用药迷惑朕，朕才稀里糊涂答应下来……朕已经将那妖道斩首弃市……你可以问裴景明！”


    他似是抓到了一根救命稻草：“裴卿，快告诉他，那妖道已经伏诛了！”


    裴晔恍若未闻。


    侏儒道：“你杀他难道不是因为他知道了你太多秘密，不得不灭口？”


    他笑着倾身：“其实知道这事的不只他一个，他自知逃不过，在你动手前，把这事告诉了……”


    面具贴到皇帝的耳朵上，轻声说出一个名字。


    皇帝陡然变了脸色，切齿道：“他也知道……”


    “莫非你还想着杀了他灭口？”侏儒笑道。


    皇帝避开他的目光：“你是打算杀我报仇？”


    “放心，我不打算杀你，”侏儒道，“只是请你来演出戏，以娱我这两位贵客的耳目。若是这出戏演得好，说不定我还会网开一面，送你回去继续当你的皇帝。”


    皇帝将信将疑，但眼中还是流露出希冀。


    侏儒指了指箱子，不知什么时候，打开的箱盖又阖上了。


    “你去将它打开，看看里面有什么。”


    皇帝看着那口诡异的箱子，脸上皮肉颤抖，身子不自觉地抽动，却不敢违逆侏儒的命令。


    他走到箱子前，咬咬牙，正要去揭箱盖，谁知箱盖忽然打开，一只手伸了出来。


    皇帝吓得跌倒在地。


    一个人从箱子里钻了出来。


    “阿耶，你怎么会在这里？”清河公主连忙上前将皇帝扶了起来，“有没有跌伤？”


    “无碍，无碍，”皇帝紧紧抓着女儿的手，“七娘，你不是在那神仙船上么？怎的也来了阴司？”


    不等清河公主回答，侏儒发出刺耳的笑声，用力拍着手道：“好，好，真是父慈子孝！”


    他从袖中抽出一把刀，往父女俩身前约莫五步处一抛，刀尖竖直扎进木头里。


    “这出戏目简单得很，”侏儒伸出一根手指，“一刻钟后，戏台上最多只能有一个人活着。”


    第255章 贯月槎（三十） “她杀过人


    闻听此言, 父女脸色俱是一变。


    清河公主不安地看向父亲：“阿耶……”


    皇帝道：“小七莫怕，你先告诉阿耶，这究竟是什么地方？你和裴晔又怎么会在此地？”


    清河公主看了眼裴晔：“我们正是在贯月槎上，这侏儒是船主, 他会妖法。阿耶不是在宫中么？怎么也到了槎上？”


    皇帝：“想必是那妖人施妖术将朕带来的。”


    他看向侏儒, 断然道：“你想让我们父女自相残杀, 实是打错了主意, 虎毒尚且不食子, 朕又怎么会对亲骨肉下手！”


    侏儒坐在阑干上，并不作答，只是嗤笑了一声, 悠然地晃荡着两条短腿。


    “你放心, ”皇帝握紧女儿的手, “你是我亲生的, 阿耶无论如何都不会伤你。”


    清河公主神色微松：“小七明白, 阿耶一向最疼小七的。”


    皇帝拍拍她的手背，神色颇为欣慰：“你知道就……”


    最后一个“好”字未出口，他忽然松开女儿的手，猛地向那把刀扑去。


    可没等他够到刀柄, 清河公主一把抱住他的双腿将他拽倒在地。


    皇帝“砰”地摔在地上，发出痛苦的呻吟：“小七, 你这是做什么？”


    清河公主：“阿耶又想做什么？”


    皇帝：“你莫不是以为阿耶想去夺刀对付你？”


    “难道不是么？”清河公主用孩童般天真烂漫的声音问道。


    “自然不是, ”皇帝道，“阿耶只是想对付那侏儒, 自然不能手无寸铁。”


    “当真？”清河公主道，“阿耶不会骗小七罢？”


    “自然，阿耶何曾骗过你？”皇帝道, “自你出生以来，朕便最疼你。若你是男儿，朕早就立你为太子了。”


    清河公主点点头：“阿耶常说小七是兄弟姊妹中最像你的一个。”


    “你记得就好，”皇帝似有些不耐烦了，开始一边挣动着双腿，一边用手肘支撑着一寸寸往前爬，“快松开，别胡闹了……”


    清河公主却紧紧抓着父亲的腿脚不放，冷笑道：“既然小七最像你，又怎会猜不出阿耶想做什么？”


    皇帝沉默片刻，忽然暴怒，用力蹬腿：“你这逆女，孽障！快放开朕，你这畜生……”


    清河公主将浑身的重量都压在他腿脚上：“我是畜生，阿耶又是什么？”


    皇帝道：“你娘是娼妇，谁知道你是哪个野男人的种！”


    清河公主笑得更甜：“阿耶把我说成野种，是希望我杀你时心里好过些么？阿耶，你真是太叫人失望了。本来我想着，但凡你顾念父女之情，有那么一丝犹豫，我说不定会杀身成仁，把活着的机会留给你。”


    她虽然一直在笑，声音却微微颤抖，海潮甚至听出了一点凄凉的意味，虽然只有一点。


    “呵，如今还来说这种话，”皇帝更用力地蹬腿，“你以为朕会信？”


    清河公主便用指甲用力往他皮肉里抠，一会儿又握拳猛砸他的膝窝，惹得皇帝痛呼咒骂不止。


    父女俩谁也占不着便宜，一个不得存进，一个不能松手，两人都抢不到那把刀。


    侏儒打了个呵欠，拍拍嘴：“真是无趣，提醒两位，只剩下半刻钟了。再这样拖下去，时间一到两位都要死。”


    原本挣扎不休的皇帝蓦地不动了，缓和了语气道：“小七，小七，你听阿耶说。”