“太太，求您网开一面！我下次再不将仪姐儿带来了可好？”程莹哀求道。


    仪姐儿不是小孩子了，她这般大了，早懂了礼义廉耻，若是这般将她送走，仪姐儿日后还如何抬得起头来？


    兰氏瞪眼：“还不快去？”


    “我……”


    求情的话还没出口，手突然被人握住了，程莹回过头，对上五妹带笑的眉眼：“时候也不早了，我得先回去了，只是铺子里正好有些事要办，如今人手不够，三姐带着外甥、甥女来给我帮帮忙吧？”


    知道程莹是怕连累姨娘，程菀笑道：“放心吧，太太宽宏大量，定然不会怪罪咱们。”


    “好，好。”如同抓住救命稻草一般，程莹紧紧拽住五妹纤细有力的手腕，“太太，我先去给五妹妹帮忙，改日再来看望您。”


    说完，都不必出声，早就察觉这边气氛不对的王溪山与仪姐儿飞快跟上了母亲的脚步。


    一直到出了程府大门，程莹偏头拭去眼角的水渍，满是感激：“五妹妹，今日这事真是多谢你了。”


    对于旁人而言，一句刁难可能不算什么，可于她这种不受夫君喜爱，本身还只是庶女，如今连嫁妆都所剩无几的深闺妇人，唯一的底气也只剩下孩子和尊严。


    她从前一直认为程菀与她并不亲近，哪怕是后面几次见面，也只是表面功夫，可今日，却是这最不亲近的妹妹为她保住了颜面。


    程菀笑道：“无事。”


    想到程莹与她不一样，还是劝了句：“三姐，你日后再回来，还是让姐夫陪同较好。”


    王修文昔日在兰氏面前，那可是比亲儿子还要孝顺，因此程菀也以为他今日同谢钰之一样，确实去轮值了。


    程莹脸上笑容一滞，一旁的王溪山突然道：“多谢五姨，方才我隔得远，不知发生了何时，若日后外祖母再刁难母亲，我定会想法子阻止她。”


    他虽然只是外孙，可他学习好，程老爷对他也有几分偏爱，他一定会想办法护住母亲的。


    “好，你是个好孩子，上次比试，还未感谢你帮了书云。”程菀笑着从婢女手中接过两个荷包，塞到王溪山和仪姐儿手中，“这是压祟钱，快拿好。”


    “新岁平安喜乐，学业进步，但也不要太过劳累了。”


    她注意到王溪山眼下满是乌青，连说话都有些精气神不足了，哪怕是备战期末考那段时间，清北技校的孩童也没这般辛苦过。


    十岁不到的孩子，这般辛苦下去，身体亏空了，那真是得不偿失。


    王溪山攥紧荷包，忙随姐姐一同行礼，程菀摆摆手，又嘱咐几句便先行离开了。


    仪姐儿小声道：“二郎，你五姨好和善，若是能请的她为你点拨一二，或许你就不用这般累了？”


    王溪山却摇了摇头：“不可，父亲今日因五姨连外祖家都不肯登门了，让他知晓，只会更为生气。”


    见母亲和姐姐都无比关切的看着他，王溪山强打起精神笑道：“我无事，这次期末考名次落后，父亲不满理所应当，下次考好些，便不必如此了。”


    程莹长叹一口气，眸中带泪道：“不，娘会同你爹去说，绝不能让你再这般劳累了。”


    ——


    程府今日年味全无，气氛凝滞，其他地方也好不到哪里去。


    “日日便是伴读伴读，我看您心中根本没有我这个儿子，不若您直接去皇城中喊一声，谁能当上伴读，谁就来给您当儿子！”夏侯毅大喊一声，喊完拔腿就跑。


    将后头追着的英国公气的差点背过气去：“你，你这个不孝之子！”


    “老爷，您别同他置气。”夏侯夫人忙上前劝慰，还没说完，就一把被英国公推开，“你看看你生的好儿子！我让他进宫给三皇子当伴读是为了谁？只知道气我，这就是个孽障啊！”


    上次他惹恼了柔嘉，就怕她与府上生分，若是伴读之位落到旁人手中，那日后夏侯家便更无出头之日了，英国公叮嘱道：


    “俨哥儿马上年满九岁了，先前一直传闻他身体欠佳，可如今再怎么也得开蒙读书了。明日进宫，你定要找到机会试探一番柔嘉的口风，必须将六郎塞去俨哥儿身边！”


    “我知晓。”


    景朝皇后宣命妇进宫，一般是在初一，但这是江贵妃封后的第一个新年，初一要与圣上一同祭祖，便移至到了初三。


    想着要找机会同柔嘉公主交谈，翌日，夏侯夫人早早就进了宫。


    程菀倒是寻了个不早不晚的时间，才刚踏进宫门，就被早已等候在此处的柔嘉拦下了：“五娘，我同你说个好消息，昨日三哥儿又作了一幅画，瞧着比从前还要好！”


    她语气雀跃，脸上却一丝表情都没有，再加上她一早等在此的举动，之前闹得轰轰烈烈逼婚的事……


    霎时间，周围的宫人、命妇都以为她是故意在这等着要找程菀的麻烦，生怕波及到自己，赶紧离开一丈远，都快栽到宫墙里头去了。


    程菀见周遭无人，也就没拉开两人的距离。


    其实她理解柔嘉，除福嬷嬷外，俨哥儿的事她不能同任何人说，各种苦痛只能自己消化，若不能找个倾诉对象，时间久了，或许俨哥儿还未痊愈，她先将自己逼疯了。


    只是，柔嘉同她分享这些秘密的次数，是不是越来越多了？


    “殿下的画作确实极好。”程菀从前听闻有少数自闭症儿童会有常人没有的天赋，现下看来，俨哥儿也是如此。


    柔嘉点头：“若三哥儿能痊愈，日后当个闲散王爷，日日待在府中作画也是极好的。”


    程菀看了她一眼，有些意外，但更多的是感慨。


    福祸相依这句话确实是有些道理的，若俨哥儿身体康健，定会卷入权利的漩涡，夺嫡一事，九死一生，便是太子，也没几个能善终的；


    患上自闭症，虽令他受了许多常人无法想象的痛处，却也让柔嘉放弃了推弟弟争夺皇位的念想。


    程菀希望俨哥儿能痊愈，但更希望他痊愈之后，柔嘉能不忘此时的真心。


    两人刚一踏进皇后宫中，原本热闹不已的人群当即陷入寂静，程菀面色如常上前行礼。


    一开始，江皇后只是笑着让她平身，等同其他几位身份尊贵的命妇说完话后，才将程菀叫过来，拉着她的手笑道：“还未恭贺清北技校夺得魁首，程山长当真为咱们女子挣足了脸面。”


    就好像她还未成为皇后，依旧是贵妃，程菀第一次进宫谢恩时，江皇后也是这般拉着她笑着说话。


    那时江皇后只是语气温柔，但此时，她目中实有钦佩。


    但这话一出，其他命妇不管心中如何想的，自然要跟着表示一二，一时间，宫殿内满是对程菀和清北技校的赞誉。


    在旁的时候，不管怎么说都不过分，毕竟清北技校这一考试确实赢得漂亮，可此时这般，倒显得把皇后的风头都夺走些许了，程菀忙要谦虚谢恩。


    还未起身，却感觉江皇后握着她的手一紧，令她不能动弹，将这些夸赞全都理所当然的受下。


    众人夸了又夸，皇后一刻不叫停，她们就不敢停，这一刻，人群中的夏侯夫人自然是最难熬的。


    不论是夏侯家和谢家的恩怨，亦或是清北技校这次胜过太学，她与程菀都是不对付的，若是可以，她自然什么好话都不想说，甚至还想对着程菀泼些凉水。


    可偏偏她座位靠前，皇后又时不时朝她看来，她只好搜肠刮肚，倾尽平生所学，开始竭力表达心中钦佩。


    直到众人夸的口舌冒烟，连清北技校门口的树长得格外粗壮都来来回回夸了十遍，实在没什么可说的了，江皇后这才笑道：“时辰不早了，诸位便入席吧。”


    往常念念不舍，只想多同皇后说几句话的众命妇，这下二话不说，急忙奔去席间，一个个端着茶盏便开始仰天长饮。


    程菀满头雾水的过去吃饭，吃完饭后，众人拜别出宫，江皇后却又将她叫住了：“旁人且退，你暂且留下，陪我再说几句话。”


    这话一出，众命妇满是羡慕嫉妒的目光差点把程菀刺成筛子。


    程菀：？我？


    不是，她何时有这般大的恩宠了？莫不是江皇后也想进军教育界？


    但等众人散去，连宫人也被屏退后，却有一道明黄色的身影从屏风后走出，看向程菀：“今日留你，是朕有事相询。”


    第102章


    “朕有心邀夫人入国子监执教, 不知你意下如何？”


    从圣上出现在眼前的那一刻起，程菀大脑便开始飞速旋转，想了无数个自己突然被留下来的原因，可当圣上真正开口的那一刻, 她还是震惊到当场怔住。


    确定自己没有听错后, 程菀脑海中只剩下一个念头——谢钰之不愧是学神啊, 押题准, 猜圣上的心思也这么准！


    那日交谈俨哥儿的事，谢钰之便说圣上可能有意召她入国子监, 程菀还觉得他在天方夜谭, 现在看来，谢钰之年纪轻轻便能官至从三品, 真不是没理由的，至少对君王的心思，他比旁人了解更甚。