太庙祭案上头是什么？是猪！难受的他整整一顿没吃一口菜，好不容易忘了，现在又被戚逢骁旧事重提。


    戚逢骁想笑，见俞朝盛实在难过，只好死死压住笑意安慰几句，可俞朝盛都要被摆上祭案了，如何还能被安慰好。


    戚逢骁只好跑到外头找佃户借了个鸡蛋，剥开塞在他嘴里，“吃吧吃吧，你不胖。”


    俞朝盛这才又笑起来，睡的香甜，戚逢骁一大早就便醒了，索性去冯庄头家找束哥儿，还未走近，就看到束哥儿正站在墙边，手里还捧着本书。


    束哥儿以为他是来早读的，刚想提醒他母亲说昨日都太累了，今日早读取消，却见戚逢骁丧着脸，忙问他怎么了。


    戚逢骁：“我浑身疼……束哥儿你说我是不是太弱了，干这点活就受不住，日后还怎么上战场杀敌？”


    束哥儿斩钉截铁：“当然不是！你会难受是因为昨日你最辛苦，一个人便干了好多活，连割麦都跑了快十趟呢，我还听好些同学的爹娘不停的夸你，骁哥儿，你肯定是天下第一厉害的！”


    束哥儿说一句，戚逢骁的嘴便止不住上扬一分，到最后，彻底被哄的眉开眼笑，俨然将自己昨日那句“束哥儿的话不可信”抛到了九霄云外。


    “束哥儿，你怎么也醒的这么早？”


    束哥儿叹口气：“我在想肖兄他们呢。”他听父亲说关在贡院里有多艰难后，便担忧肖林川等人受不住。


    但这次，束哥儿却是想错了。


    号房确实环境差，逼仄、闷热，睡觉只能将木板铺开，分到的哪怕不是靠近茅厕的臭房，也有各种难闻的脚臭、汗臭，夜间睡觉时，更是各种咳嗽声、磨牙声、蚊虫嗡鸣声不绝于耳。


    旁人叫苦不迭，肖林川却早已习惯，因为自从他们几人被学院孤立后，担心落单会被打，六人只能挤两张床、一张书案，这般比下来，号房甚至都能称得上舒坦了。


    所以当其他学子辗转难眠时，肖林川躺在木板上，一声喟叹：总算能伸直脚了。


    如果这还只算得上一重惊喜，那么到了第二日，史论开考时，那便真是欣喜若狂。


    众所周知，首日的经义虽想出彩，很难，可相较于史论与时务策，确实是门槛最低的，以至于许多人都说，第二日才是见真章。


    为何难？


    难在头脑不够聪慧？还是用功不够？


    究其根源，实则难在见识。


    史论和时务策两科不论破题，还是说理，皆需引经据典，以大量史实佐证。


    可如今书本昂贵，许多史书典籍普通学子根本无缘阅览，又如何增长见识？如何考得过家中藏书充盈，还能时常听闻父辈谈论朝堂政务的世家子弟？


    基础本就薄弱，再加上考场紧张，脑中一空，便更是雪上加霜。


    程菀知晓这是寒门士子最大阻碍，因此在编写《三校密卷》时，这便是重中之重。


    不仅谢钰之、魏景明等人，连带着各位师长都将知晓的典故一一列出，程菀还特意通过书斋掌柜，借到了其他私家藏书，只取各史实最重要精粹的部分，又要避免夹带片面私见，令学子能自主体悟。


    同时，进行横向与纵向的不同连结，纵向以朝代，横向以不同主题，譬如文景轻赋、曹参清净皆属于无为而治的同一分类。


    如此分门别类之下，不仅增长了见识，还如同一个大体的框架，将学子脑中原本纷繁复杂、缺乏条理的知识全都串联起来。


    也因此，当旁人因着紧张、不适，从而脑中一团浆糊时，肖林川回忆起书上所讲，只感觉有张纵横交错的图浮现在眼前，愈发思绪清明，胸有成竹。


    他都如此，对那些原本基础薄弱的学子效果便更加明显了。


    罗磊本还看着卷子捶胸顿足，久久无法落笔，可当他强迫自己静下心来，苦思冥想，终于回忆到了零星知识点后，就凭着这，在草纸上写写画画，渐渐便从细枝末节摸到主要脉络，而后一举将思路整理透彻！


    他兴奋不已，激动的直想拍桌，还是被考官狠狠警告后，冷静了下来。


    看着所剩不多的时间，赶忙屏气凝神，开始认真作答。


    令对面的学子疑惑不已，这人方才分明同自己一样满脸落榜相，怎么突然又变得下笔如有神了？


    第三日，当终场钟声鸣起，考生们齐齐停笔，踏出这拥挤、狭窄又决定他们往后半生沉浮的贡院。三日两夜的殚精竭虑，令所有学子都疲惫不堪，形容枯槁，那身子孱弱的，甚至连院门都走不出去了。


    这般情形下，却听得一群人在那激动不已，哪怕刻意压低声音，也难掩兴奋，简直怪哉。


    这群人自然就是肖林川一行了，虽说他们也知晓如今结果未出，不宜太过张扬，可他们真的，忍不住啊！！


    昔日被师长断绝后路时，他们真以为此生已功名无望，可谁知峰回路转，不仅有幸得名师指点，一本《三校密卷》正是令他们在考场上挥毫从容，满腹学识尽数落于纸间。


    此次无论榜上有名与否，能得此一遭，便已是不负日夜苦耕，无愧于心了！


    眼看着周围驻足盯着他们的人越发多了，大家赶忙收敛神情离开，先前程菀就说过会教校车去接他们，大家找到熟悉的马夫，一上车便询问程老师在何处。


    “校长带着学子们去了庄上，还未归来。”


    肖林川想也不想就道：“那我们也去。”


    马夫笑了：“学校已备好水、食，郎君们待了这三日，不若休整一番再去？”


    这话一出，众人才反应过来身上有多臭，神情有多狼狈，讪讪一笑，谢过马夫，“是，这般确实有辱斯文了。”


    一般在贡院中出来的学子，回到家都要蒙头大睡好几日，才能稍缓过来，可肖林川等人在贡院睡的比平日还要好，加上心情亢奋，吃了热乎乎一顿饭，洗漱一番，便又神采奕奕往田庄赶。


    出贡院已经黄昏，到田庄时天都擦黑了，这是他们第一次过来，见周围静悄悄的还以为走错了，直到看见不远处蹲在火堆旁的一群小童，终于放下心来：


    “戚兄、谢兄……”


    束哥儿激动的小跑过来：“肖兄，你们考完了？”


    没错，经过这些时日的朝夕相伴、同甘共苦，年岁差距接近二十岁的大小学子们已结成了忘年交，以兄弟相称。


    束哥儿担忧众人，戚逢骁他们的牵挂也不少，肖林川等人只好先向各位小兄长讲明这三日的情况，而后道：“程老师呢？”


    束哥儿：“母亲待会儿就回来了。”


    赵大人确实是雷厉风行，第一日回去熬夜写了奏疏，第二日，陛下便召集众臣商议，确定此法可行后，今日一大早，赵大人就急切不已的来找程菀，说圣上已同意先在京畿各处农田试行风墙与堆肥法。


    只是这事不是口头说说就成的，粮食一事必须稳妥，是以赵大人来寻程菀，希望她能为农户细致讲解一番，“放心，若是遇到有那不配合的农人，我们会想法子的，不知程校长可愿相助？”


    程菀带着孩子们忙活这许多日，等的便是这一天，又如何会拒绝：“只我一人，速度太慢，不若将我的学生们都带上吧。”


    孩子越多，推广清北技校的成效也会更显著，可不能错过这么好的机会。


    说完，满院的小童皆期盼的看向赵大人，他们早就从老师口中得知这事有多重要，自然也想出一份力，尤其是铁牛、翠翠等真正感受过饥荒的孩子们，他们现在既已能顿顿饱食，自然也希望旁的孩子能同他们一般幸运。


    若是平常，赵大人可能觉得程菀在说笑，但那日见识过，知晓孩子们确实有这个能力后，想想确实人手越多，速度越快，便答应了。


    就这样，孩子们连四书五经都没学呢，便开始为官府效力了。


    基本是早上出去，傍晚回来，每七个孩子为一组，配一名老师，还与官员同行，若是离得远，住上一夜也无妨，安全不必担忧。


    至于束哥儿几个，皆是收割那日太过拼了，需先休息，且麦子曝晒也要人照看，程菀就让孩子们轮流来。


    束哥儿笑道：“我们在烤茅蜩呢，可香啦，肖兄可要吃一口？”


    原以为留下来会很无趣，没想到等傍晚将麦穗收了后，冯二郎几个就带着束哥儿等人去山上找鸟窝、捉茅蜩，起初，束哥儿还很怕这种虫子，可俨哥儿向来不怕，见他一口一个吃的可香，束哥儿便也跟着尝试了一番。


    确实很好吃！


    他已经将最大的给母亲留下来了，这些个头小些的，便大方分享。


    说话间，马车靠近，程菀从车上下来，看见肖林川等人，就明白了，笑着道：“看来这次考得不错？”


    大家自己确实感觉还不错，可不知晓在考官眼里如何，不敢说大话，只将考场发生的一切从实道出。


    “那可要将考题默出来，谢老师昨日还同我说起，若有需要，他可帮忙批卷。”其实对于程菀来说，她很想告诉众人，即便没考好也不要紧，人有手有脚，哪就只有考中这一条路了？