寒气似乎变得更凶，像要顺势把人撕开。


    叶霄依旧不为所动，呼吸与桩路又走了几轮，心神只专注在自身。


    不知过了多久，眼底光字再起。


    【赤血桩·圆满】


    【定岳桩·圆满】


    【金刚桩·圆满】


    【破曜贯天桩·圆满】


    【锁龙负重桩·圆满】


    【叠浪缠丝桩·圆满】


    【崩岳拳·圆满】


    刹那间，叶霄体内像有一根绷到极限的弦，忽然回正。


    没有爆响。


    只有一种干净的静。


    先变的是皮。


    寒气落下来，本该顺着毛孔一点点往里磨，可这一刻只在皮面打了个旋，像撞上一层薄膜，贴着走，却很难渗进去。


    叶霄抬手掠过手背，触感不是硬，是紧……紧得贴骨，干净得像把多余的松弛全剪掉。皮下那层热不外泄，寒也钻不透，只能在外头磨，磨不出口子。


    再变的是筋肉。


    他一吸一吐，胸背的筋膜先微微一拉，随即整片归位。


    不鼓、不涨，却更密、更弹、更整：力一提，桩劲像被拉直的弓弦，瞬间就能弹出去；力一收，又像潮水回堤，回得干净利落。


    寒意想从筋膜薄处挑开口子，刚探进去，就被回弹震了回来。


    最后才是骨。


    这一层变化最静，也最明显。


    寒意再压下来，骨里像被磨成一体，承力时不裂，回劲时不乱。


    金骨那种锐亮彻底褪尽，只剩清与合，光不再刺眼，像琉璃里封着一线月白冷光。


    琉璃骨，成了。


    叶霄仍站在潭边，神情不动，连呼吸都没乱。


    他把吐息放回常态，让那口冷继续压下来。


    冷还是冷，却压不住他的血气，也逼不出那种裂的疼。


    从这一刻开始，寒潭边难以再让他碎。


    叶霄抬眼掠过黑沉水面。


    就在琉璃骨归位的那一瞬，他忽然发现，自己的感知变“清”了。


    杂念不再飘，念头一落就落稳，感知更清晰，连呼吸里那点细微的起伏都清清楚楚。


    不是矿沟更静，是心里那点杂响被压平。念头一起，就能落稳，不再飘。


    他没闭眼。


    可那片黑沉水面，像多了一层“纹路”给他看：寒气从潭心绕出，贴着岸石折回，一圈圈拧成常年不散的环。


    环心处更暗。


    暗得不自然，像有什么东西把这口寒钉在那儿，整潭才不肯结冰，只肯转涟。


    叶霄眉梢微动。


    他几乎瞬间确定：潭底那处，有东西。


    他没再往前，也不探水。


    只把那处暗点记在心里，等到以后有机会，再来一探究竟。


    念头一收，那种清晰也随之归位，不张扬，不外放。


    ……


    叶霄转身上坡，准备立刻回城。


    如今他拼的不只是活下来，更是要让自己、让家里人，都能按着心意活。


    他一直很清楚：不够强，就只能被人推着走。推到哪儿算哪儿，护得住谁算谁，连命都得靠运气捡……这不是他要的。


    所以他才把自己逼到这一步。


    寒潭里两个多月，他咬着牙一步不退，任那口冷往骨里咬，就是为了以后再有人伸手，他能当场把那只手按回去。


    带来的异兽肉与药早已耗尽。


    琉璃骨虽成，可他体内的寒伤还没全化开，那股冷劲仍在深处啃着经络。想立刻冲武者不现实，得先把命格所需的能量补齐，才能借助其力量，把残留的寒气磨干净。


    他靴底踩过碎石，没有多余响动。


    走出潭边那圈冷，身上的霜也没化，反而更贴，贴得像一层薄甲。


    封线外两名镇城卫远远看见那道身影从沟底上来，同时一震。


    叶霄进去一个月时，他们就以为人折在里面了。可此刻他步子不急不缓，肩背不浮不沉，外表看不出半点虚弱，像只是下去走了一圈。


    其中一人喉结滚动，压着声：“真出来了？”


    另一人按在刀柄上的手慢慢松开，声音更冷：“守好口子，少问。”


    叶霄没理他们。


    斗笠檐影压住眉眼，面纱贴着下颌。黑纸手令一闪又收，他跨过封线，脚步不停。


    ……


    回城路上，天色灰白。


    寒潭离北门不近，十里荒坡土路，走起来不算难，却磨人。


    叶霄没坐车，一路只靠脚下稳稳推着往前。天光从阴青熬到发白，背后的冷云被甩开一截。


    走到第七里，脚下的碎石换成冻硬的泥，车辙一道道刻在路面上，像旧伤疤。


    叶霄的步子仍不急，胸口那口寒却偶尔刺一下，提醒他：伤还在。


    又走了半个时辰，远处城墙的轮廓才从灰雾里压出来。


    越靠近，路越窄，地势也越收。


    前方那条贴城墙的回城口子，像被两侧乱石与芦苇硬生生挤成一线，走到那里，想绕都绕不开。


    他忽然停了一下。


    不是耳朵听见了什么，而是后脑像被针轻轻扎了一下——很淡，却准。那股“清”又冒出来，压得他汗毛微立。


    他没去找原因，只把呼吸收细半分，让气血沿桩路走稳。琉璃骨刚成，寒潭那口冷还藏在骨缝深处，偶尔一刺。


    再往前，就是那条离城墙最近的窄口。


    地势收得死，前后皆窄，左右乱石芦苇，最适合藏人，也最适合埋人。


    叶霄站在口子外，停了一息。


    他没抬头看芦苇，也没去看乱石。


    他只看地。


    泥带被踩烂，烂得太齐，像有人刻意抹过；乱石缝里有细屑，不像土粉，倒像铁器磨下的渣；风吹芦苇的节奏也不对，某几簇摇得慢了半拍，像有人把呼吸压进叶里。


    若放在以前，叶霄难以感知这一切。


    但现在却不同一样，他确定这里被人做了手脚。


    叶霄抬脚，一步踏进窄口。


    “嗖！”


    芦苇根下第一根绊绳弹起，角度刁得像要割脚踝。


    叶霄脚尖一挑，落下去不是踩，是点。点在绳力的死眼上，绳劲反被压回，“啪”一声断成两截。


    几乎同时，乱石缝里两点寒光飞出，直取膝缝与胯侧，阴得要命。


    叶霄肩背一沉，腰一拧。


    他不夸张躲闪，只把身形“整”了一下。寒光擦着衣角过去，像撞在无形的墙上，偏了半寸，钉进旁边石里，闷响一声。


    芦苇里有人低骂：“这都不中？！”


    下一刻，沟坎里翻出人影。


    十个准武者围上来，刀、棍、短刃齐出。</p>