荒狼立刻答道：


    “查清楚了，消息是半夜递回来的。”


    “确实有几个欠契户没回家。”


    “还有人当众放话，说旧盘口今天要收一批短命活。”


    马武眉头一皱：


    “短命活到底是什么东西？”


    荒狼脸色有些沉：


    “说白了，就是拿命填账。”


    “有的人欠了工钱、药钱、死人安葬的钱。按旧路子，就会有人出来牵线，说有活路给他们。”


    “去碰那些不该碰的地方，去做那些没人愿意做的事。”


    “活干完，账就抹一笔。”


    “人要是死在里头……”


    他停了一下，声音更低。


    “那就当抵了一半。”


    “剩下一半，让他们家里人接着还。如果还不起或不愿还，他们有的是办法。”


    马武脸色一下黑了：


    “这群狗东西，是习惯把人往死里折腾。”


    荒狼淡淡道：


    “下城很多人，走到那一步的时候，已经分不清这是不是活路了。”


    “他们只知道，再不点头，家里今天就得断粮，明天就得断药，后天就得卖儿卖女。”


    这几句话落下，叶霄脚下没停，眼神却沉了半分。


    这种事，他不是第一次听，也不是第一次见。


    在哑巷那些年，被逼到这一步的人太多了。


    这种路子一旦重新续上，吃的就不会只是一两条命。


    吃的是大半片下城。


    没过多久，他们看到一片片低矮旧屋挤在一起，泥墙、烂木、歪棚，到处都是补了又裂的痕。


    这里本就是苦力扎堆讨活的地方。平日天还没亮，就有人出门，有人吆喝，有人扛着家伙往外赶。


    可今天不对。


    太阳刚露头，整片工寮却已经先静了下去。


    静得像有一只手掐住了所有人的喉咙，想喘，又不敢真喘。


    叶霄看了一眼，眼神更沉了几分。


    这种静，他太熟了。


    越是底层人扎堆的地方，越不该这么静。


    叶霄刚走进最外那条窄巷，就看见一扇门半开着。


    门里，一个妇人坐在地上，眼睛哭得通红，怀里抱着个五六岁的孩子。


    孩子像是吓坏了，一声不敢出，只把脸埋在她怀里。


    旁边还蹲着个干瘦老头，手里捏着半张纸，手一直在抖。


    荒狼一眼就认了出来：


    “就是这家。”


    那老头抬头看见他们，先是一怔，随后像是终于认出叶霄，整个人一下扑了过来，膝盖一软，直接跪下：


    “叶堂主！”


    “叶堂主，求您救救我儿子！”


    “河街那边的事我们都听说了……求您发句话，救他一命！”


    马武直接把人扶起：


    “先说清楚。”


    老头眼睛发红，嘴唇直抖：


    “昨夜……昨夜有人来敲门。”


    “说我儿子欠的药钱再不还，就得拿人抵。”


    “他们给了一张契，说只要去干三天活，回来就能抹掉一半账。”


    “我儿媳不让去，他们就说，不去也行，那今天先把家里的小丫头带走，卖出去也能抵一笔。”


    说到这里，屋里那妇人再也忍不住，捂着嘴呜呜哭了出来。


    老头眼泪也下来了：


    “我儿子没法子，只能跟他们走。”


    “今早隔壁也有人被带走了，人到现在都没回来。”


    “外头都在传，那是短命活……”


    马武听得手背青筋都鼓了起来：


    “人往哪带了？”


    老头连忙把那半张纸递出来：


    “就……就这地方。”


    荒狼接过来看了一眼，眼神顿时冷了下去。


    纸上写得很简陋。


    没有堂口名，没有押印，只有一个地方。


    黑石窑场。


    马武一怔：


    “那地方不是早废了吗？”


    荒狼冷笑了一声：


    “废的是明面上的窑。”


    “后头几口回坑和烂井，一直都有人偷偷拿来做脏活。”


    “平时不敢明着开，现在青枭帮总堂一塌，反倒有人想趁乱把这条路续起来。”


    叶霄把那张纸接过来，看了一眼，随手折起：


    “走。”


    三人转身就走。


    后头那妇人像是终于抓住了一根能抓的浮木，哑着嗓子喊了一声：


    “叶堂主！拜托您了！”


    叶霄脚步没停，神情依然淡漠，只留下一句：


    “人只要还在，我就会让人回来。”


    声音不重，可落进那屋里时，却像一下把那对快塌下去的老夫妻，硬生生撑住了半口气。


    ……


    黑石窑场就在南边工寮的最外沿。


    过两条烂沟，再拐进一片废砖墙，远远就能看见那片塌了半边的旧窑场。


    外头立着破木栅，栅门半开。


    清晨的光还没彻底照进去，里头先有一股味翻了出来。


    烂泥、汗臭、血腥、药渣、霉水混在一起，像把烂命都泡在了这里。


    围墙不高，却脏得发黑。


    里头不断传出低低的咳嗽声、骂声，还有木棍抽在人身上的闷响。


    栅门口已经站了人。


    两个提刀的灰衣汉子。


    四个靠墙站着的短打壮汉。


    不远处棚子底下，还蹲着许多道影子。


    一眼看过去，少说几十个。


    不是昨夜河街口那种临时凑起来试的烂手。


    这些人站得很散，可每个角度都卡着栅门、围墙和退路。


    手也都离兵器不远。


    荒狼低声道：


    “不像临时起意。”


    “是早就有人把场子支起来了。”


    栅门里这时又传出一声闷响。


    紧接着，是个男人压得极低的惨哼。


    像疼得受不住，却又不敢真喊出声。


    马武脸色顿时沉了：


    “堂主，我先把门砸开？”


    他话刚说完，栅门“吱呀”一声，被人从里头拉开了。


    一个瘦高中年走了出来。


    他手里拿着本发黑的旧册子，肩上披着件半旧黑褂，脸瘦眼细，脚步有些虚浮。


    可他往栅门口一站，周围那几个灰衣汉子立刻都直了直身子。


    不过那些灰衣汉子，眼神却都落在他身后。


    那是一个高大男人，赤着半边膀子，肩背宽厚，胸口一道老旧刀疤一直斜劈到腰侧，像条盘着的蜈蚣。


    他手里提着一根乌黑短棍，棍头已经被血和油磨得发亮。


    人一站出来，栅门口那片气都像沉了一层。


    马武沉声道：


    “张茂。”


    荒狼偏头：


    “你认得？”


    马武点了点头：


    “有名的狠手，跟青枭帮关系匪浅，以前跟黄堂主也有过往来。”


    “他的实力是开血圆满，而且手特别黑，最喜欢断人骨头。”


    张茂这时也已经看见了巷口这边。


    他先看了叶霄一眼。


    又看了荒狼、马武一眼，嘴角慢慢扯出一点冷笑。


    “我还当是谁。”


    “原来是星辰堂的人。”


    叶霄迈步，朝前走了过去。


    一步。


    两步。


    直到走到栅门前十步，他才停下。


    张茂掂了掂手里那根黑棍，声音发沉：


    “叶霄，青枭帮现在都这样了，你不跟其他几个堂主一样老老实实缩着，还跑出来做什么？”


    叶霄看着他：


    “这里的人，谁让你们扣的？”


    张茂像听见了什么笑话，偏头吐了口带血的唾沫：


    “谁欠账，谁卖命。”


    “谁还不起药钱，谁下黑石。”


    “这不是规矩？”


    叶霄淡淡道：


    “如果规矩是这样，那我现在就来改规矩。”


    张茂笑了，笑得很冷：


    “河街挂了十几条狗，你还真把自己当下城的主子了？”


    “还是你以为，出了几场风头，这下城就没人奈何得了你了？”


    他话音刚落，栅门里外那些灰手、打手已经全站了起来。


    一个。


    两个。


    三个。


    足足十个准武者压了出来。


    有人提刀。


    有人拎斧。


    也有人手里握着铁钩、短棒、碎刃。


    后头还有十八个更弱的，拿着木棍、短匕、铁条，眼神一个比一个凶，死死盯着叶霄这边。


    这些人，是真敢见血的。


    也是专门替这种黑地方镇场的。


    马武脸色也沉了几分。


    他知道堂主强。


    可对面这阵仗，他还是忍不住担忧。


    张茂手中黑棍一点点抬起，指向叶霄：


    “看在青枭帮的面子上，只要你现在滚，我就当没见过你。”


    “可今天你要把刀伸进这里……”


    他声音一点点沉下去：


    “那就得看看，你这条命，够不够硬。”


    叶霄看着他，只说了四个字：


    “废话太多。”


    最后一个字落下的瞬间，他人已经动了。


    不是试探。


    也不是逼近。


    是直接压了进去。


    砰！


    脚下那片烂泥当场炸开，泥水四溅。


    最前头一个提刀壮汉甚至还没来得及反应，胸口已经挨了一脚。


    那一脚快得惊人，也重得惊人。


    不像被人踹中。


    像被一整块铁桩正面撞进了胸腔。


    咔嚓一声！


    胸骨当场塌下去一大片。


    人连惨叫都没喊完整，整个人已经离地倒飞，重重砸回栅门里头，又撞翻了后面两个灰手。


    叶霄整个人随之撞进栅门。


    几乎就在同一瞬，张茂也动了。


    “给我压死他！”


    他一声暴喝，周身气血如同薄焰，提棍直上。


    剩下那几个准武者红着眼一起扑了上来。


    三把刀，一根短斧，几乎同时朝叶霄压过去。


    叶霄不退，反而更进一步。


    左手一抬，直接扣住最左边那人手腕。


    一拧。


    咔！


    那人整条胳膊当场反折过来，刀锋还没落下，自己的手肘已经从肩后硬生生顶了出来，血一下喷了半边脸。


    紧接着，叶霄反手夺刀。


    刀光一闪。


    嗤！


    第二个人喉咙直接被横着拉开，血像扯断的水线一样喷上墙面。


    第三个人短斧刚砸到一半，叶霄已经一肘撞进了他下巴。


    砰！


    下巴、牙床、鼻梁，一下全碎。


    那人头往后一仰，嘴里血和碎牙一起翻出来，整个人软着倒了下去。


    张茂的黑棍也到了。


    呼的一声，直砸叶霄太阳穴。


    这一棍又快又沉，棍上那层发暗的血劲压得空气都像闷了一下。


    叶霄抬臂一封。


    砰！


    一声闷响炸开。


    脚下烂泥朝四周一散。


    张茂眼神顿时一沉。


    因为这一棍竟只把叶霄震得微微一晃，连步子都没真正打乱。


    “拦住他！”


    “小心被他贴身！”


    剩下那几个准武者红着眼扑了上来。


    可境界差就在那。


    对准武者来说，叶霄现在根本不是他们靠人数能补平的。


    一人提刀斜斩，想逼退。


    叶霄抬臂一格。


    当！


    刀锋砍在他手臂上，竟只擦出一声沉响，像砍中了包着皮肉的硬铁。


    那人眼神一滞，还没反应过来，叶霄已经一掌按在他脸上，整个人往墙里一撞。


    砰！


    墙皮炸裂，那人整张脸都撞得变了形，顺着墙面软软滑了下去。


    另一人从侧面抄着铁钩扑来，勾的是腰肋。


    叶霄头都没偏，只反手一抓，直接扣住那人脖子，把人整个提离了地面，往前一送。


    噗！


    铁钩反倒扎进了自己同伴肚子里。


    两人同时惨叫。


    叶霄五指一收。


    咔嚓！


    手里那人的喉骨当场碎了。


    肚子被扎穿的那个还想退，叶霄已经一步跟上，一脚踹在他膝弯。


    砰！


    那人双膝当场反折着跪进泥里，下一刻，刀光一落，脖子直接断开了半截。


    短短几息，栅门前已经躺了一片。


    血顺着烂泥往下淌，和脏水、药渣混在一起，腥得呛人。


    后头那十八个灰手原本还想借着人多一拥而上，可这一转眼，那些比他们更强的准武者，都已经死了一地。


    他们都蒙了。


    那可是十个准武者，怎么就这么死光了？


    有人脚下当场退了半步。


    有人眼里的凶已经开始散。


    还有两个刚把木棍举起来，手腕就先抖了。


    叶霄没给他们半点喘气的机会。


    他脚下一踏，整个人直直撞进那群灰手里。


    砰！


    最前头一个被撞中的，整个人几乎是拦腰折了过去，后背重重砸上木柱，脊梁当场断开。


    旁边一人提着短匕往他腰间捅。


    叶霄反手一抓，直接扣住那只手腕，连人带刀一起往旁边一拧。


    嗤啦！


    刀锋从那灰手自己的脖子上拖过去，血一下泼了半边门板。


    另一个举着铁条想从背后砸。


    马武早就憋了一肚子火，当即拎刀扑上去，一刀从肩胛直劈到后腰，血肉翻开，人连滚都没滚出来，当场就趴了。


    “跑你娘！”


    马武吼得眼都红了，提刀就往人堆里撞。


    刀不是花刀。


    全是砍实的。


    一刀下去，不是开背，就是断骨。


    荒狼也动了。


    他不像马武那么凶猛外放，可提刀一进人群，反而更狠、更快。


    贴着喉咙过。


    顺着肋缝进。


    从下巴底下挑进去。


    全是要命的地方。</p>