时间回到赤井秀一叛逃当晚。


    车内，昏暗的后座，马德拉正在沉睡着。


    组织出品的麻醉剂确实很好用，波特将马德拉的头靠在自己肩上，企图让对方睡的舒服些。


    在这个沉默的雨夜里，他为自己积攒了两份入迷*，一份躁动*，但此事无人知晓，因为马德拉依旧陷入梦境。


    开车的后勤组战战兢兢，由于波特经常跟着贝尔摩德学习，所以组织里见过他的人并不是很多，但一些敏锐的人可以感受到对方带来的隐秘的危险。


    “那个……”后勤组小心翼翼开口，“月见里大人。”


    波特——月见里波特抬起眼，鬼魂般幽绿色的眼睛看向中央后视镜。


    后勤组感觉自己要停止呼吸了，“我，我们要去哪里？我的意思是，要送马德拉大人回安全屋吗？”


    虽然朗姆的命令是把马德拉软禁起来，但现在对方已经晕过去了，后勤觉得按照原计划送到指定地点似乎没有什么必要。


    但波特沉吟了一会后却否决了这个提议，“不，”他说，“按照原路线行驶，老人家的疑心病总是更重一些，”


    年纪不大的少年慢悠悠开口，“我如果想更进一步，就得献上自己的诚意。”


    他的声音轻而柔，在雨夜显得格外森森然，后勤咽了口口水，视线不经意间瞟向后排一处反光点上，透过后视镜，他看到了那一点出自波特手中——一把通体漆黑，斑驳却光亮的剪刀。


    这让后勤一下子想到了波特的绰号，在获得酒名作为代号前，这名少年已经拥有了让人听后心惊胆战的名气，似乎在美国那边更盛：他们叫他剥皮者。


    后勤不愿去思考这个外号意味着什么。


    夜晚的车辆稀少，驾驶员将油门踩到底，没过多久朗姆就接到了波特的消息——附带已经失去意识的马德拉。


    朗姆罕见的露出一丝惊讶的神情，而波特则更自然，他任由马德拉被人接到由朗姆准备到安全屋内，耸肩笑笑。


    “我的诚意。”他说。


    抛开那双讨人厌的绿眼睛，朗姆不得不承认，他很满意这个年轻人。


    “我看到了。”朗姆点头，“好吧，剥皮者，你想要什么？”


    豆大的雨珠打在人的身上带来冰凉与疼痛，但这些都无法成为波特的阻碍。他静静地站在原地，像是在思考。


    朗姆耐心地等待着。


    终于，波特开口了，他通常是寡言的，一直保持低调无闻，直到他做好出手的准备。


    “我知道赤井秀一的位置坐标。”在冰冷与水雾弥漫的空间里，他说，“行动组的定位是错的，赤井秀一没有带上组织的追踪器。”


    朗姆心里暗暗惊讶，面上不显，“可它在移动。”


    第二道闪电划破天空，随即而来的是轰鸣雷声。波特背对光源，站在那里像是团混乱的影子。


    “……它当然在动。”少年的声音恢复了森森然的轻柔，“因为有人将它带走了。”


    “谁？”


    波特想了想，“可能是宫野明美。”


    宫野？朗姆的大脑反应了两秒后才想起这人是雪莉的姐姐，“她为什么会帮赤井秀一？”


    波特悠悠道：“因为他们是表兄妹。”看到朗姆明显震惊的表情，波特翘起嘴角，补充道，“这是是贝尔摩德分享给我的信息，可信度很高。”


    朗姆张了张嘴。


    沉默。


    这份沉默让波特感到疑惑，但他向来是有耐心的，于是他安静地等待着。


    直到雨声越来越大，夜越来越深，他才听到朗姆近乎无声的感叹：


    “……那女人还真是讨厌她啊。”


    这句话带来了很多信息，如果这个“她”指的是宫野明美的话——波特暗暗记住了。而朗姆也回过神来，他不再年轻，但对权力的渴望从未衰退过分毫，这次围剿黑麦本应该是行动组的事情，但如果是波特最终得手——他看向少年，心想这也不错的选择。


    “希望你的情报是正确的。”朗姆直视他，“年轻人，你想要什么？”


    波特的手指摸了摸手中已经被攥到温热的剪刀，一如既往的平静，他眯了眯眼。


    “或许，一个代号？”


    “代号？”


    朗姆没想到波特的要求是这个，但，“没问题，如果你成功了的话。”


    算算时间，少年在为组织工作也有两三年了，如果不是对方太年轻，本该早早参加考核。


    波特对这份果断很满意，点名，“波特酒（Porto）”


    他绝对要抢先得到这个名字，不给萝丝一点机会。至于对方会不会生气……没关系。


    波特心中有了盘算，有个更好的代号等着那家伙。


    少年低语：“in gi rum imus noc te et  sumi.*”


    朗姆一愣，“什么？”


    “没什么。”波特平静道，“我会说服萝丝和我一起，那家伙上次让苏格兰逃走了，希望这次她能将功抵过。”


    两人都是组织新人中的佼佼者，关系是所有组织成员有目共睹的好，一起行动也没什么问题，于是朗姆点点头。


    “有帮手当然更好。”他警醒波特，“但黑麦是萝丝名义上的老师，你要警告她不可心软。”


    黑发绿眼的青年显然知晓这一点，他笑了笑，志在必得。黑色发丝尾部的雨水滑下水珠，滴落在肩头。


    波特摆弄着手里的剪刀。


    in gi rum imus noc te et  sumi 喀嚓喀嚓喀嚓*


    “她会同意的。”少年肯定道，无声笑了一下。


    。


    。


    时间来到波特从美国回来的当晚。


    他被马德拉截胡了。


    他的监护人拉着他手，将计划全盘托出——当然，包括那一点创新。


    马德拉比了个一点点的手势，眼睛亮的惊人，“我有个好办法——让我们来剪掉一点记忆吧波特！”


    确切的记忆如同麻绳，固定住人的思维。人们依附它来判断自己成功的可能性，从此所有思考，都是在藩篱中行动。


    况且赤井秀一简直是理性过剩，马德拉想，折原临也最喜欢看这种聪明人破防了，也许他该仔细想想如何修剪对方。


    他把剪切记忆说得像剪断一匹布料那样简单——事实也确实如此，波特眼睁睁看着他从怀中掏出来了一把剪刀，通体漆黑，斑驳却光亮。


    一把蛾相的剪刀，对于有洞察力的学徒来说很明显，立刻能辨别出来。


    波特忍不住握住剪刀的指环。


    “我在蛾相上的天赋不如波特呢，所以这件事得交给你来做。”马德拉盯着这把剪刀细细观摩了一番，然后露出了一个非常甜美的笑容来，如果让赤井秀一看到，他必定会噤若寒蝉——他的好搭档忽然露出这种笑容，意味着有人要倒霉了，而这个人绝不会是马德拉自己。


    “阿拉卡城的剪刀*。”马德拉说出一个未知的地点，“世界的北方有一座富庶的城市，里面曾住着一名世界的守护者。他有一天陷入了永恒的沉寂。这把剪刀，被用来先剪他的头发，再剪他的手指，然后……剪剩下的一切。”


    马德拉：“它当然可以裁剪记忆，但主要的作用还是剪开表皮。”


    波特认同，但他说：“剪开记忆对我来说有些困难。”


    马德拉：“没关系，我们可以学习暂时把它打个结——我有外援！”


    他在心里用生平最最甜腻的的声音对赤杯说：[妈——咪～～～～]


    赤杯在世界的褶皱处撇撇嘴。


    哼。


    [我不喜欢你家这个蛾相小鬼。]她嘟囔两声：[——我和飞蛾本来就不对付！我讨厌蛾子！]


    马德拉继续甜蜜蜜：[但我们都知道您对付颅内低语有一套。]


    在司辰中，飞蛾与赤杯，以及双角斧都是现存最古老的司辰的候选者。这可能解释了为什么赤杯会“深受飞蛾脑中低语之害”——但赤杯并非毫无还手之力。


    马德拉真的很会夸，这一套下来，赤杯被他夸的都舒展了。而且马德拉怎么说也是她的——说小孩有点奇怪，但怎么也算祂的造物吧！


    [行吧。]于是她说。


    [蛾]是变化、奇想、非理性、直觉、寻觅、混沌、渴慕、激情、自然和林地的法则，它与理发师和抛却不必要之物有关。这也被引申到了遗忘*。


    比起易容，波特似乎更擅长分辨易容者——这也是剥皮者外号的由来，同时，他在催眠上颇有天赋。


    所有人在他面前都仿佛蜕去了衣着，剥离了过往。


    而“记忆”在蛾相者眼中好似一条笔直的线，带给人们直觉与逻辑。想要无声地搅乱它也非常简单：把线打上活结。


    剪断的线会变得不完整，人们很容易注意到，打活结就很好，回忆像是被覆盖上了一层雾，你清晰的记得自己做过什么——但是你忘记了。


    在赤杯给出的技巧下，波特还可以为活结设置开关，如同催眠时的拍手与响指一样。