宋琢很礼貌地向她道谢，阿姨好脾气地摆摆手：“这点小事。”


    医生过来检查，情况基本稳定了。


    担心住院费，蓁蓁扯着他的袖子，急着出院。


    宋琢去办理出院手续，再回来，临床的阿姨正揪着她儿子的耳朵说教，他从袋子里拿出一条围巾，亲手帮她戴上。


    围巾是毛绒绒的，小姑娘下颌躲在里面，只露出一双乌黑干净的眸子，因为生病，脸颊透着病态的白，安安静静地站在哥哥面前，像只乖巧的兔子。


    阿姨的儿子往这边瞥了两眼，羡慕极了，咔擦咔擦啃着苹果问他老妈：“你咋不给我戴围巾？”


    “我给你一个拳头你要不要？”


    “....”


    “妈，你给我生个妹妹吧。”


    “家里不有一个吗？”


    “....我要的是妹妹，不是狗，而且旺财是雄的！”


    宋琢牵着妹妹的手，和吵吵闹闹的母子道别。


    走出医院，雪还未融化，停在路边的车都盖了一层银银白雪。


    宋琢叮嘱她，以后不能吃坚果类的东西。


    蓁蓁点头，这是她第一次过敏，可昨天窒息的感觉仿佛历历在目，顿时后怕地缩了缩脖子。


    刚出院，她身体还是虚弱。


    宋琢蹲下身，让她上来。


    蓁蓁爬上他的背，双手紧紧抱着哥哥的脖子。


    宋琢背着她回家，踩在厚厚的雪地里，裤腿微微浸湿。


    “怎么了？”


    察觉到小姑娘情绪低落，他还以为她不舒服。


    宋蓁的脸颊依赖地贴了贴他，过了很久，才闷闷地开口：“哥哥，我们是不是没钱了。”


    宋琢走得不快，春节假期，道路上的人不多，枯树孤零零的立在两侧。


    “会有钱的。”


    他如今还在念初中，虽是未成年，却已经在考虑勤工俭学的事。


    宋琢正思索未来的打算，额头被人轻轻碰了下。


    她其实没那么好骗：“是小叔打的，对不对？”


    住在这个家里这么久，她已经知晓宋平桥的本性，好赌，爱喝酒，还会家暴，谁都会打，包括陶映雪和宋耀。


    那么大一块纱布，她的心像是浸在了柠檬里，再开口时带着点鼻音：“你疼不疼啊。”


    宋琢望着前方的皑皑白雪，过了许久，才平静地回答：“不疼。”


    求宋平桥的时候，他只想要救她。


    杯子猝不及防地砸过来，他也从没想过躲。


    如果被打就能救她，那足够了。


    现在的他，自尊心是最没用的东西。


    如今最在意的，也只有蓁蓁——他的妹妹。


    医生说，再晚来一点，她可能就不行了。


    小姑娘昏迷不醒，意识模糊地，低迷着啜泣时，他才觉得疼。


    ....


    宋平桥这几年赌运不好，输了不少的钱。


    陶映雪和他闹过，吵过，直到差点被人砍了手指，他才开始戒赌。


    只是宋平桥的脾性越来越差，在家动手的次数也愈多。


    宋琢总是护在她身前，挡下了男人暴戾的发泄。


    陶映雪报过警，宋平桥跪下来流了鳄鱼的眼泪，她为了儿子，选择原谅。


    他似乎是真的打算好好过日子了，决定晚上去学校门口卖夜宵。


    这一年，宋琢初三。


    中考在即，晚自习结束，同班的学生被家长接走，他却匆匆赶到校门口。


    宋平桥嫌他来得慢，骂骂咧咧地说了他几句，买饭的同学在催促，他又殷勤地回过头：“哎！马上！”


    摊前围着不少家长学生，宋琢娴熟而快速地颠着锅，脸上没什么情绪，火气缭绕，有大人不满地说教：“这种路边摊多不卫生啊，吃坏肚子怎么办？”


    回答的男生有点不耐烦：“我就是想吃，哪有这么矫情，哎？宋琢？”


    小叔忙着打包，炒饭的男生抬起眼，触及同学震惊打量的目光，他也只是毫无情绪地颔首，麻木地继续炒饭。


    “原来这是你家的炒饭啊。”


    同学的眼里不自觉地透着怜悯，宋琢动作麻利地打包好炒饭递过去：“您拿好。”


    这个年纪的少年，多多少少都会有点攀比的，好胜的心。


    平时宋琢在班级里沉默寡言的像个怪类，他本来还觉得宋琢装，此刻却说不出话来了。


    宋琢没有理会他复杂的目光，颠勺的手一直未停下。


    炒饭卖到十一点半收摊，宋平桥白天还要上班，将摊子扔给他先回去了。


    校园门口冷冷清清的，他收拾好东西回去，但走了一半，摊车的轮胎坏了。


    他推着车去找修车店，走了好久也没找到。


    摊车很重，他身上出了不少汗，就快到家时，只见本该睡觉的人，套了件薄外套出来找他。


    她应该是害怕的，手里拿着手电筒，身上披的还是他的校服，宽宽松松，显得她愈发小了。


    瞧见他，宋蓁立刻跑了过来。


    他拧着眉，本就处于变声期，此刻嗓音沉了许多，听起来很是严肃：“大晚上的一个人出来干什么？”


    小姑娘站到他面前，没有被凶到，挽起袖子就要帮忙：“你今天回来晚了，我担心。”


    她一个人不敢睡，每天都要等他回来。


    以往这个点，他已经到家了。


    小姑娘力气不大，推车的时候整张脸都皱在了一起。


    宋琢知道她不会松手的，解释时，语气不自觉地轻了些：“车坏了，去找维修店，但是没开门。”


    “下次别出来了。”他还是叮嘱着：“你一个女孩子，太危险。”


    夜晚只剩下几盏昏黄的路灯陪伴他们，她哼哧哼哧的，瞧上去累的不行，气喘吁吁地，望过来的一双眼眸却乌黑明亮：“哥哥也是一个人，也会有危险的。”


    宋琢喉间一滞，父母在的时候，他也是娇生惯养。


    但后来，他学会了做很多事，也学会面对一切。


    就连他自己都觉得，他不会有危险，不该害怕的。


    蓁蓁本想帮着她一起卖炒饭，但宋琢说什么都不让。


    不光是这个，家里的活也不让她做。


    有时候宋耀耍威风，指使蓁蓁去做什么，宋琢没让她做，自己冷着脸做完，盯得宋耀莫名发虚。


    到了家，他们一家三口已经睡了。


    宋琢晚上还没吃过东西，收摊前给自己炒了碗饭。


    “饿不饿？”


    他还记得奶奶在的时候，她其实是个很爱吃的小姑娘，吃饱后还会满足地拍拍自己的肚皮，像只可爱的小海豚。


    但现在寄人篱下，她学会了看眼色，吃的很少。


    陶映雪虽然不会刻意为难两人，但也实在不待见，家里凡事以宋耀为主，得让她儿子先吃饱。


    宋琢总担心她会饿，会想方设法给她喂吃的。


    蓁蓁确实馋了，晚上宋耀去他外婆家吃饭，没人管她，她只吃了早上留下来的煮鸡蛋。


    宋琢把炒饭拿出来，还热着。


    毕竟太晚了，她吃得不多，宋琢洗完澡回来，就瞧见小姑娘打着哈欠在等他。


    他把剩下的炒饭吃完，忽然被她抓住了手：“怎么又烫到了？”


    宋琢看了眼手上的伤，平静地说：“没事。”


    炒饭大火颠锅，被烫伤是难免的事。


    “怎么会没事？”


    她从书包里拿出一支膏药，小心翼翼地帮他涂抹。


    宋琢没有收回手，而是盯着她毛绒绒的脑袋问：“哪来的药？”


    她有点心虚，不敢抬头看他，含糊地说了两句话，他没有听清。


    在他的再三询问下，她终于耷拉着脑袋承认：“我同学家里开药店，我帮她抄一个月的作业换来的。”


    她本以为，宋琢会骂他。


    空气静默半晌，她拧好药膏，心虚地看向他，只见宋琢脸色毫无波澜，似乎没有生气。


    “为什么要生气。”


    宋琢拿着纸巾帮她擦手：“我们蓁蓁这么懂事，我很开心。”


    她做什么事，他都不会责怪。


    宋蓁不自觉地松了一口气，只听他话音一转：“但以后不要这样了，学习是自己的事，你这也是害了对方。”


    她很听话地说好，已经困到极点了，接连打了好几个哈欠，宋琢摸着她的脑袋，语气柔了许多：“好了，快睡吧。”


    已经一点了。


    他们的小隔间里没有空调，只有一个破旧的小风扇，吹动时呜呜作响，她撑不住，沉沉地睡了过去，也没有被吵醒。


    还有一个月就要中考，宋琢亮着一盏微弱的灯光，疲惫地捏了捏眉骨，翻开课本开始复习。


    -


    新的学期，宋蓁和一个叫徐佳期的女孩儿做了同桌。


    因为在吃药调理身体，激素导致她身体胖，被班上的男孩儿取外号叫徐肥肥。


    女孩子自卑又孤僻，有天体育课，她被恶劣的男生关在器材室里，是宋蓁发现她不在，找了好几个地方终于找到她。