季长歌不敢动。


    公爵沉默了两秒：“我刚刚认错了，抱歉。”


    “没事的。”季长歌别过头，小小声，“您放我下来吧。”


    公爵挑眉：“怎么了？爸爸身上有味道？”


    “没有没有。”季长歌慌忙否认，但视线和公爵只接触一秒，又哆嗦一下。她避开目光，手紧紧攥着自己的裙子。


    公爵没法，把她放了下来。


    季长歌回到地面，不停地深呼吸。


    “……”公爵哑然，轻轻地问：“亚蒂娜怎么过来了？”


    季长歌微微张开嘴，但终究没出声。


    安娜等了两秒，替她回答道：“二小姐在花园玩，听到这里有声音才来的。”


    “是——”公爵思索着，“我平常不在家，这里应该没人来吧。”


    安娜垂首，没有接话。


    公爵再次蹲下身，与季长歌平视。但季长歌侧着头，不敢看前面的人。


    “亚蒂娜是不是不认识爸爸？”


    这让我怎么回答？


    季长歌嘴唇蠕动，但还是没说话。


    “唉。”公爵叹气。


    这下该放我走了吧。我给不了你想要的亲子情。


    季长歌想着，脚下已经有退意。就等着公爵发话让她离开。


    但是公爵没有，他一只手靠近摸了摸季长歌的头，声音温柔：“没事，趁爸爸在家，我们多认识认识。”


    季长歌不可置信地抬起头。对面的公爵慈爱地笑着，伸来的手在她面前摊开。


    什么意思？


    季长歌又回头求助安娜，安娜低着头并不理她。


    “来吧。”公爵趁她没注意握住她空着的手，热情地带着她走到阿伯塔身边。


    季长歌心口一紧，但公爵的手宽大又温暖，不久她就放松下来。


    “这是阿伯塔，爸爸的好战友。”公爵用空着的手拍了拍阿伯塔的肩头，向季长歌介绍着：“他可是个不错的战士，帮你爸爸我解决了不少麻烦。”


    阿伯塔把公爵和自己的剑夹在腋下，右手在衣服上蹭了蹭，向季长歌伸出手：“你好，二小姐，很高兴再次见到您。”


    季长歌犹豫着，把自己的手搭了上去。阿伯塔绅士地轻轻一握，晃了晃就收回了自己的手。


    “看来比起我，我女儿反而更喜欢你啊。”公爵哈哈一笑。


    我没有这个意思！


    季长歌慌张地抬起头，挣扎着想解释。公爵看见了她的紧张表情，用另一只手轻轻拍了拍她的手背：“开个玩笑。”


    阿伯塔跟着笑：“公爵大人在军营里也喜欢开些小玩笑，我们都习惯了。”


    “还是我在家的时间太少。”公爵摇摇头。


    诶？公爵怎么是这个态度？


    调整好心情的季长歌脑子重新活络起来，照理说身为庄园最高掌权人的公爵应该知道她或者说她这具身体是用秘法制造的人偶啊，怎么公爵话里话外却像是把她当作正常孩子来看待的？难不成是因为有外人在场？


    季长歌打量着阿伯塔。阿伯塔重新将自己和公爵的剑一左一右拿在手里，看见她的视线，转头朝她笑笑。


    “好了，不说这些了。”公爵摆摆手，将话题翻篇：“话说亚蒂娜，那些老师说你学习不大好？”


    喂！你礼貌吗？


    季长歌很不爽。


    这还是她这辈子第一次听见有人明着说她的成绩差。要知道，她从小被人说聪慧有余，还是社区里少有的考上92的大学生，之前听不懂乱七八糟的课的时候，那些家庭教师也只是隐晦地和其他人提及了她季长歌不比艾薇拉聪明，也没像公爵这样直截了当地说她笨呐。


    季长歌没控制住表情，公爵赶紧摆手：“我是说亚蒂娜不适合学习。”


    季长歌无语。


    “可能亚蒂娜是随了我。”公爵松开牵着季长歌的手，从阿伯塔手里接过自己的剑，“说不定你体能与战斗上更有天赋。”


    哇，不愧是父女，连安慰人的话都一模一样。


    季长歌无语更甚，正想低头，眼前突然横过来一柄剑。


    “来，接着。”公爵豪气万丈，把自己的佩剑往季长歌怀里塞。


    喂喂喂，你认真的吗？


    季长歌一双手不知道该往哪里放，最后竟然真的接了上去。


    沉重的剑一下压在了她的手心。


    我天！


    季长歌坚持了不到半秒。“叮——”金属长剑与坚硬的地面亲密接触。


    啊！


    季长歌找补似地蹲下身，想把剑捡起来，但地上的剑几乎纹丝不动，而她的手却却因为使劲有些酸痛。


    “好了好了，快离开！当心你的手，这剑是开刃的。”公爵把季长歌抱远了点，阿伯塔眼疾手快将剑捡起。


    季长歌在公爵的怀里，心虚地抬头看身体名义上的父亲：“剑没有摔坏吧？”


    “你还关心这个？”公爵哭笑不得，将她的一双手翻来覆去地看：“亚蒂娜没受伤吧？”


    “我没事。”季长歌摇头。


    “那就好。”公爵松了一口气，把她放回地面，自责道：“我没想到你的力气这么小……我不是个称职的父亲。”


    季长歌想说些安慰人的话，但想不出该说些什么。


    安娜走上前，低眉顺眼地说：“大人训练要紧，我带二小姐先走了。”


    “好。好好照看她。”公爵挥手。安娜低头后退，把季长歌一把抱起，带着他向训练场外走去。


    季长歌慌忙间和公爵道别，公爵闻言抬头应了一声，和她挥手告别。看着离自己越来越远的公爵，季长歌明白了至少一件事：公爵大概，好像，或许真的不知道她的人偶身份，亦或者，他不介意他的人偶身份把她当作了真小孩来看待。


    或许是季长歌盯得太久，公爵以为她舍不得自己，便朗声向她喊道：“爸爸明天也会来这里，亚蒂娜要是有空，可以过来找爸爸玩！”


    季长歌愣了愣，向公爵点点头。


    公爵看见她的动作，笑着继续向她挥手告别。


    第18章


    虽然安娜百般不情愿，但在季长歌的恳求下，还是同意让她去找莉塔。


    因为担心安娜的存在会造成不必要的麻烦，季长歌让她先行返回宅邸，自己独自前往下人房。彼时莉塔正在浣洗衣服，听到有人靠近，她手中活不停，只抬头撇来一眼，见是季长歌，于是朗声道：“稍等，我衣服马上就洗完了！”


    季长歌小步跑到莉塔身边，把裙子揽到怀里后蹲在她的矮脚凳旁，好奇问：“你在洗谁的衣服？”


    “我和我妈的。”莉塔看了季长歌一眼，接着解释道：“一般是我妈妈洗，但最近庄园里活太多了，她每天都忙到晚上才回来，我想让她轻松点。”


    “你好厉害呀。”季长歌不吝赞扬，一只手伸进盆中，水冰凉刺骨。再看一边莉塔，两只小手全部红彤彤的。她有些心疼地把莉塔的手捧了起来。


    “诶！”莉塔抽出手轻轻在季长歌手背上抽了一下：“别打扰我呀。”


    季长歌又把手伸进水里，这次却被莉塔很快拉出：“你怎么能碰这些脏水呢？”她站起身，把水里湿漉漉的衣服捞了起来，开始拧水。可衣服太大，她人又太小，想拧干实在有些艰难。


    “莉塔能碰，我为什么不能碰？”季长歌站起身，接过衣服的另一边。莉塔本想阻止，但有季长歌帮忙，拧水确实更加方便，她便没再说什么。两个小女孩一起把盆子里的衣服全部拧干。


    莉塔端起脏水盆，随便找了块空地将水泼了出去。随后又马不停蹄地去晾衣服。因为身高不够，小女孩站在椅子上外加踮脚才堪堪能把衣服安置在晾衣架上。季长歌就在她的脚边给她一件件递衣裳。


    放眼望去，这里帮大人做家务的孩子还不少。而季长歌即使在现实世界也很少给家里帮忙，被送进这个副本后更是连洗漱都有人代劳。可实际上，她与这些孩子又有什么不同呢？


    沉默间，季长歌帮着莉塔干完了所有活。莉塔把自己家的物件收回屋里，又把手用帕子擦了擦才回到季长歌身边，问：“今天咱们去玩什么？”


    季长歌等了许久，但依旧好性子：“今天不玩，今天带你去认识一个人。”


    “谁啊？”莉塔好奇，“你又在哪认识新朋友了？”她冥思苦想一番，忽然面露难色：“不会是大小姐吧……”


    “不不不，怎么可能是她。”季长歌急忙否认，她也不卖关子：“是新来的花匠小姐，她很会养护花草哦。”


    “啊，我知道她。大家说她是个很厉害的花匠。”莉塔表情激动，“我也想见见她，可惜一直没有机会。”


    看莉塔如此高兴，季长歌也开心起来：“莉塔不是说以后想成为一名园丁吗。我和花匠小姐约好了，要带你去和她见一面哦。她说可以传授你园艺相关知识。”


    “真的吗？”莉塔两眼放光，“你怎么不早说呀。”