这后果确实有些严重。另一方也是公爵，还是皇帝亲信，政治影响力很大，那么毁了婚约后，父亲和凯佩尔公爵肯定会交恶，而父亲现在断了一臂，无法上战场继续为国家出力，他的境遇已经大不如前了。


    我真的要为了自己而让其他人都不好受吗？


    季长歌犹豫了。


    其实嫁过去也没什么大不了的，这具身体总有一天会撑不住的，艾薇拉的灵魂终归要回归她自己的身体。时间早晚罢了，她不过换了个地方等待死亡，和之前也没什么两样。


    那她为什么会那么反抗呢？不满意公爵的擅自决定？可公爵只是副本的NPC啊？说到底，季长歌还是对这庄园里的一切生了感情，所以在公爵没和她商量的情况下擅自给她订了婚约，她才会那么生气。要是换做其他副本，没有前面岁月里相处的点点滴滴，一个NPC告知她她当夜就得和另一个人结婚，季长歌是不会在意的，不过是剧情需要而已，她也没什么损失。可现在是公爵。


    季长歌生气于公爵的擅自决定，也不想和庄园里的其他人分开。明明可以再过好一阵才用分别的，为什么要提早分别？


    “亚蒂娜。”安娜将季长歌揽入怀中，“别伤心了。就让大小姐去说就是了，以后的事，其实谁也说不准不是吗？”


    不行的，我都知道了后果，还怎么可能心安理得地让坏事发生？


    季长歌抓着安娜的手：“我要去阻止艾薇拉。”


    “好。”安娜终究也还是觉得顺其自然的结果最好，“其实我认为啊，公爵那么喜欢您，他做出这个选择肯定是经过了深思熟虑的。毕竟他连银月都送给您了，银月可是公爵大人那在战场英年早逝的母亲，前公爵留给他的遗物。”


    季长歌还真不知道银月的来历。她先前还想过公爵一个五大三粗的男子，怎么会选择一把细剑作为武器。原来是他母亲的遗物。而他竟然把这么重要的东西送给了她？为什么？不该给未来要继承爵位的艾薇拉吗？况且她才是公爵实际意义上的孩子。唯一的孩子。


    公爵真的不知道我的来历吗？


    “亚蒂娜，你好好睡一觉吧。大小姐要想拜访凯佩尔公爵，会先送一封书信过去请得同意的，今天肯定是走不了了。”安娜说，“等大小姐寄信时，我再来叫您。”


    ——


    翌日，清晨的日光透过薄纱窗帘落在季长歌的脸上，温柔地把她唤醒了。一睁眼，季长歌就看见一脸严肃和焦急的安娜在她床边来回踱步。


    “怎么了？”季长歌睡眼惺忪，挣扎着从床上爬了起来。


    “出事了，亚蒂娜。”安娜上前急急忙忙地推她去洗漱换衣，“凯佩尔一家遇难了！”


    啊？


    季长歌怀疑自己没睡醒。


    等季长歌慌慌张张跑到餐厅，公爵，夫人，艾薇拉三人已经到场了。公爵坐在首位，面色苍白又阴沉。公爵夫人脸色少有的难看。


    “亚蒂娜。”艾薇拉看见了躲在门后的季长歌。


    季长歌讪讪从门后转出，低着头慢慢挪进了餐厅。


    艾薇拉匆匆走来拉起来她的手，季长歌抬头一看，她神情复杂，张口想说什么但又什么都没说。公爵和公爵夫人各自撇来了一眼，但也什么都不说。


    屋内气压低得可怕，季长歌竟然有些呼吸不上来。


    等了几分钟发现依旧无人开口，季长歌主动问：“怎，怎么回事？我听……”


    她话还没说完，首位的公爵抢先说：“凯佩尔公爵一家昨夜遭受异族突然袭击，全家上下连同仆人在内无一人幸免，全部丧命。”公爵语气沉重，末了，他痛苦地闭上了眼。


    全死了？安娜只说了他们一家遇难，没说死了这么多人啊。


    公爵沉声：“昨天傍晚艾薇拉请信使去给凯佩尔公爵送信，但信使半夜便回来了，并告知了我们这个消息。”


    艾薇拉昨天就去送请求信了？安娜怎么没和我说？


    艾薇拉面色尴尬：“抱歉，父亲。”


    “不，若不是你送了那封信，这个消息我甚至还不知道。”公爵攥紧了拳头：“异族……”


    季长歌不知道自己该做些什么。


    公爵叹气，一瞬间仿佛苍老了十岁。或许是好友离世给他带来的悲痛太大，而且他自己就是因为异族才断了一臂，好不容易从阴霾中走出，现在又被生活给了当头一棒。


    “几个小时前，皇城来了信。”公爵手边摊着几张纸，“陛下大怒，下令严查，圣庭毛遂自荐，自请担任搜巡官。陛下同意了。现在各城市中的圣庭都在四处巡查，防范可能溜进城的异族以及寻找可能和异族勾结的人员。陛下信中指示，让我们全力配合圣庭的清扫计划。我现在要去与城里的代表们商榷事务。”他站起身，准备走。


    “父……”季长歌望着他，张口想说些什么，但话到口边还是咽下了。她昨天才和公爵大吵一架，今天公爵不一定愿意理她。


    但公爵看到了：“亚蒂娜。”他走到季长歌身边，摸摸她的头：“抱歉，你的婚事泡汤了。”


    为什么要和我道歉？


    季长歌赶紧摆手，向对方道歉：“对不起父亲，昨天是我不懂事。还有，请你节哀……”


    公爵勉强扯出一抹微笑，再次摸了摸她的头，又向公爵夫人和艾薇拉一并道别，大步流星离开了餐厅。


    紧接着，公爵夫人也起身离开。步履匆匆，路过她们时，季长歌感觉她往这边瞥了一眼。


    是在看我吗？


    季长歌敏感地想着。


    但也就一眼，公爵夫人很快消失在走廊。


    人全部离开，餐厅只剩下季长歌和艾薇拉。季长歌苦着一张脸问身边的艾薇拉：“怎么会这样呢？虽然我确实不想结婚，甚至许愿过出点什么事好让婚约破碎。可我没想发生这种惨案啊。”


    “亚蒂娜，事情已经发生了。”艾薇拉抱着季长歌，“反正你不用结婚了。”


    季长歌看着她：“其实我本来想阻止你来着。”


    艾薇拉表情一顿：“你不是不想结婚？”


    “其实结婚也没什么大不了……”季长歌感到抱着她的胳膊紧了一圈，“要是让你和父亲生了嫌隙，甚至让你和凯佩尔公爵交恶就不好了。”


    胳膊又松了。艾薇拉笑道：“只要亚蒂娜高兴，我怎么样没关系的。”


    是吗？季长歌感动之余又觉得哪里怪怪的。


    第33章


    凯佩尔一家的惨案，让整个帝国人心惶惶。圣庭出动了不少人马，把全国上下颠来倒去搜寻了几个月，却始终没有发现能够灭一门的异族，但是和异族勾结的贵族倒是揪出了不少。


    好在庄园暂且平安无事。不过因为时局动荡不安，给季长歌和艾薇拉上课的家庭教师大多称病不来。艾薇拉干脆取消了每日课程。她和公爵都整日忙得脚不沾地，季长歌想见她们一面都难。


    无事可做的季长歌，整日泡在训练场练习剑术。在这个副本生活了十几载的她早已今非昔比，就算异能还是无法使用，但光凭剑术，季长歌认为自己已经可以独当一面，放在整个求生世界也是数一数二的存在。


    “听说现在外面乱得很。”安娜蹙着眉，给中场休息的季长歌递毛巾，“圣庭虽然在搜寻异族，但行为大多粗鲁，破坏了大量农田果林；而且居民们被勒令待在家中，不允许私自离开居住地，许多人生计都无法做了。”


    季长歌皱眉：“不是说圣庭是靠人们的支持才建立发展起来的吗？”


    “曾经是，但现在的圣庭早就违背了建立的初衷。”


    或许他们一开始就是在逢场作戏，只为了得到人们的支持。


    季长歌心里对圣庭的印象分减少了许多。


    话说，莉塔她们怎么样了？


    自从公爵出事，季长歌再也没有出去过哪怕一次。现在外面这么乱，她们应该也不好过。


    季长歌犹豫了几秒，还是决定出去看看。正好现在公爵和艾薇拉也没空管她。季长歌找了个借口支开安娜，独自一人偷偷摸摸地从庄园角落残缺的围墙钻了出去。


    庄园外和从前别无二致，硬要说，气压似乎低了点，但季长歌不清楚这是不是自己的心理作用。


    她向着小溪走去，途中没有一个人。连远处的溪边也没了平日里洗衣服的人影。


    不对，人呢？


    季长歌停住脚步，思索一番后果断藏进了路边的灌木丛中。她屈着身体，尽量不暴露自己，向着村庄的大门一步一步挪着。还没走到一半，远处村庄门口走出来一队人。


    他们的穿着打扮，与先前去缇丝城路上偶遇的圣庭人员十分相像。


    看来是正巧遇上圣庭的人了。季长歌按捺不动，想等待几人离开。但他们却在村口驻足，直接谈起话来。


    “庄园还是没什么动静？”一个男人问。


    走在最前面的人回：“风平浪静的很。”