“那当然，我可是大妖怪。”


    狐狸挺直了腰杆，又重新打开他那把八重扇，脸上是隐藏不住的骄傲，简直和出场的他判若两狐。


    真是...特别蠢的妖怪啊。


    怪不得许多贵族私下里都圈养着妖怪，光是看着它们这副纯然无暇的模样就会勾起某种隐秘的支配欲望吧。啧，太低劣了，人类。


    ……


    姬君的房门再次打开，几声微不可察的咳嗽声被隔绝在内。


    仆从低下头，沿着走廊左端缓慢向前走。


    黑漆漆的长廊上伫立着几位仆从，没有人抬头，仿佛天生便缺失了头颅，就这样静默地站着，仅胸口还有微弱起伏。


    脚掌踩在木质地板上，发出嘎吱嘎吱的轻响，打破了这过于沉寂的世界。


    不过要记得放轻些脚步，若是声音再大些，恐怕就要成为一具尸体了。


    恰逢此时医师也从月彦少爷的房间里走出，他叫住即将远去的仆从，开口询问那位姬君情况如何。


    “一如往常。”


    仆从这么说着，恭敬行礼后转身离去。


    医师看着那个背影，心中嘀咕着：奇怪…总觉得这仆人好像有哪里不对劲，约莫是错觉？


    他收回目光，也转身离了这里。


    ...


    有谁会知道人的皮囊也可以反复利用呢——贵族们，还有妖怪。


    褪去皮囊后，内里装着的究竟是何物，那就不得而知了。


    第24章


    产屋敷家族，在飞鸟时期还仅仅只是个不起眼的普通村户，那时候并没有所谓的姓氏，因为住在松树下，便自取名为松下。


    祖祖辈辈均生活在此，日出而作，日落而息，向未知神灵祈求，过着再普通不过的生活。


    本来也该是这样的，直到有一天，男人在森林里迷了路，意外走到被人们称为禁地的废墟。


    他很恐惧，又不可抑制地感到某种未知兴奋。


    有什么东西在呼喊着他，便是世间最为无欲无求的人也要被这呼唤引诱，更别提他这个本就贪婪的小人物。


    跟随轻飘飘却又近在咫尺的声音，他越过了死亡与生灵的分界线，世界陷入灰白色，眼中唯有一株摇摇欲坠的枯黄树苗。


    地表蔓延着极为纤细的根茎，几乎都裸露在外，像是人类的血管，只需轻轻一碰便可碾碎这弱小的树。


    一阵风，吹开了脚下堆积着的落叶。


    男人这才惊觉，自己竟站在一具干尸之上，而那看似脆弱的树干将这副躯体死死缠绕，似乎是在汲取榨干最后一点养分。


    滴答，滴答，


    尸体的最后一滴血流尽了。


    他感到害怕与恐惧，步伐下意识向后撤退几步。


    叶片发出被踩碎的细微声响，


    沙沙，


    沙沙沙，


    沙沙沙沙声形成了树的语言——


    【我可以给予你无上的财富、地位、权力】


    【我可以让你不再受人欺凌，成为命运的主宰】


    【我可以让你的子孙后代享有永不泯灭的荣誉】


    【我就在这里，触手可得】


    每一句话停顿，男人的步伐就向前进一步，他站在树苗的根前，双膝跪地，匍匐祈求着神迹，分不清是喜悦还是恐慌的泪水从眼角滑落，并贪婪地想要更多。


    树根似细蛇般在地面游走，缠住他的手腕，吮吸着新鲜血液，那枯黄树苗肉眼可见的变得翠绿起来。


    于是，男人有了神赐之名——产屋敷。


    在他走后，地上的干尸彻底化为灰烬，那千百年前妖怪国度的最后一位姬君彻底宣告死亡，不过她的姓氏倒是以极为扭曲的方式传承下去。


    从此之后，世间再无人记得那个名叫产屋敷的妖怪国度，只知晓人类贵族产屋敷家族。


    那棵树是死亡之树，同样也是生命之树。


    树苗被移走了，这里仅剩下哀戚、枯叶与虚无。


    之后，产屋敷家族一跃成为奈良时代的新贵族，以令人惊恐的运气与财富保持百年始终屹立不倒。


    无数人羡慕、忮忌、怨恨，可依旧无济于事。


    只是他们拥有一个古老神秘、不可破解的诅咒——


    【你将付出所有，献祭一切，来供养生命之神的福祉】


    每一任产屋敷家主的长子必然会受到疾病困扰，痛苦万分，每一处皮肉与血管都在叫嚣着痛苦。却始终找不到医治方法，只能苟延残喘地活着，直到死亡将其吞噬。


    按照家族惯例，每位家主必须精心侍养这位“祭品”，用以保证产屋敷荣光永续。


    这非人的家族，同样也只能饲养出非人的人类。


    只可惜没人知道，那些死去的产屋敷家族故人都去了哪里，若是知晓了，或许又将会是另一幅场景。


    拭目以待吧，即将死亡的人们。


    圣树在等待着你。


    ......


    充满腥臊味的猪圈内，


    身上布满粪便与污垢的猪崽们聚拢一起入眠，在这个炎热盛夏里散发出难以形容的酸臭气息。


    夜很静，所有生物都短暂逃离现实，进入了梦乡。


    等待着宰杀的牲畜会不会在夜晚梦见砍刀呢，未必，因为那些即将被宰杀的人类也并没有梦见死亡。


    某种意义上来说，他们和待宰的牲畜并无区别。


    除去猪崽子的哼哼声，这里还存在着另一道微弱的呼吸。


    那个小怪物，据说出生时母亲便难产离世，村民惊诧地凝视着“它”的四条手臂，果断将其扔到森林中献祭所谓的神灵，以此来求得谅解。


    “它”很幸运，被一只失去幼崽的母狼所救，那得天独厚的非人构造让他成为了一匹与众不同的狼。


    用牙齿撕咬猎物的脖颈，在山林间跳跃，夜晚时站在悬崖上呼唤着族人，沐浴在月光之下，将头颅贴紧母亲柔软的腹部之中沉沉睡去。


    用梦幻与美好来形容也不足为过。


    可惜他没有绝对的幸运，命运总在措不及防下发生偏转。


    母亲死在人类的弓箭之下，血液一点点染红了母亲银白色的毛发，她伸出舌头舔了舔哭泣着的幼崽，再然后，被剥皮制作成一件成色上佳的毛皮披风。


    而“它”呢，在那群人类猎奇、诧异的目光下被铐上枷锁，成了被随意戏弄施虐的玩物。


    身体痛到忍不住落泪时，“它”会抬头看着那件被挂在墙上的披风，看着母亲。


    “它”依旧会在夜晚对着月亮嗷叫，只不过再没回应。


    直到某日，“它”挣脱开枷锁，拼尽全力将母亲拥入怀中，那些人类用最恶心、痛苦的手段对待“它”，伸手夺走了母亲，并燃烧殆尽。


    漂亮的银白色毛发成为缕缕浓烟，飘到空气中，消失不见。


    他彻底疯了，露出獠牙，想要将所有人类撕个粉碎。


    最后被一位名叫咒术师的人类制服，再次为他锁上十层枷锁与束缚，用那副厌恶的表情踩着“它”的头颅，仰视着，不屑着说——这样野蛮低贱的东西，不配成为伟大的咒术师。


    人类将他随意送出，几经流转，来到了这里，终日与牲畜作伴。


    好在他早已习惯这样的生活，动物气息反而给足了他安全感。


    而且...他在谋划着一场<a href=tuijian/fuchou/ target=_blank >复仇</a>，一场史无前例的复仇。


    至于突破口——


    几个干巴巴的萝卜丁丢在身旁，


    他睁开眼，看着偷偷摸摸翻墙而入的人类，


    月光打在那人的身上，摇曳长影一晃而过，将附在身上的皮囊褪去后露出原本的模样，蹲下身，小声说道：


    “小怪物，好久不见。”


    他想，复仇计划终于可以开始第一步了。


    ...


    萤和小怪物的交流有几分困难，准确来说，几乎全是困难。


    她絮絮叨叨说了很多东西，关于诅咒、关于妖怪、关于那棵树，最后在小怪物疑惑目光中败下阵来。


    “你是不是，听不懂我说话？”


    “吼。”


    小怪物从嗓子里发出一阵低吼，那声音带着十足的戒备，配合上他那长长指甲在地面划过的痕迹来看。


    ——应激了？


    脑海里回想起从前仆从们的闲谈：小怪物是被野狼养大的狼孩，是只会咬人，不通人性的疯狗。正常人类是不会靠近这样一个拥有四条胳膊四只眼睛的怪物，也只有那些没脑子的野兽会了。


    ——话说起来，和野兽建立关系的第一步是什么来着？


    小怪物动了动鼻子，脊背不断向上拱起，那杂乱枯燥的长发后有一双充满兽性的双眼。


    ——是气味。


    萤伸出手，慢慢放在了小怪物的鼻子前，低声安抚着说：“还记得我吗...”


    小怪物呲着牙，一口咬住了那只手，他浑身上下都是攻击性与极度不安定。


    直到血液蔓延在口腔中，面前的人类始终也没有丝毫想要伤害他的意图，始终用那副柔和坚定的神情注视着他。