陈云纱虽然答应了要给哪吒研究新吃食，但是当他们回到李府，哪吒径直去了殷夫人的院落。显然，今日的午餐，是要与母亲一同用的。


    陈云纱有了闲暇时刻，一头扎回自己那间小小的厢房，关紧房门，再次开始了艰苦卓绝的“产珠”大业。


    这一次，她目标明确，不仅要产出来，还要产得圆！


    她盘腿坐在榻上，心神沉入体内，仔细感受着那几粒顽固的沙砾所在。


    集中！包裹！均匀！圆！给我圆！


    时间一点点流逝，窗外日头渐渐西斜。陈云纱感觉自己快要虚脱了，精神上的疲惫远比身体上的劳累更甚。


    就在她快要放弃，准备躺平认命的时候，她忽然感觉到，体内那颗被重点关照的沙粒，那种棱角分明的刺痛感减弱了，取而代之的是一种相对圆润的包裹感？


    成了？


    她心中狂喜，猛地睁开眼睛，也顾不上休息，立刻意念一动，将那颗“重点培养”的珍珠逼出体外。


    一颗比呈现出淡淡奶油白色的珠子，滴溜溜地滚落在她摊开的掌心。


    成了！真的成了！


    陈云纱激动得差点跳起来！她小心翼翼地捏起那颗珍珠，凑到窗前，借着夕阳最后的光辉仔细端详。


    珠子确实比之前那些歪瓜裂枣圆润了许多，表面也有了温润的光泽。然而，当她对着光转动时，却在某处有一点小瑕疵。


    陈云纱眼中的兴奋光芒瞬间黯淡了下去。带有明显瑕疵的珍珠，价值会大打折扣。这颗珠子，恐怕卖不了几个钱。


    一股失望涌上心头，她瘫坐在榻上，叹了口气。


    白高兴一场……还以为能发笔小财呢……


    她捏着那颗珍珠，指尖感受着它微凉的触感，脑子里开始盘算：这么一颗有瑕疵的珠子，就算勉强卖掉，估计也换不回多少铜钱。用这点钱再去给殷夫人买礼物，能买到什么像样的东西呢？


    一个念头忽然闪过，与其卖掉它，再用那点微薄的钱去买个未必合心意的礼物，为什么不直接把这份“独一无二”的辛苦结晶，连同心意，一起送给殷夫人呢？


    对！就这么办！


    说干就干！陈云纱重新振作精神。礼物有了，还需要一个载体。她目光落在窗外庭院里那棵生机勃勃的桃树上。


    桃木辟邪，寓意也好！


    她溜出房间，在桃树下折了一根粗细适中枝条。回到房间，她用毛笔沾上墨水在桃木枝上画出大概的发簪形状，一头是簪身，另一头计划做成一个托儿，用来固定珍珠。


    然后，用一把刀开始了艰苦的手工劳作，她一点一点地刮掉多余的木料，按照画好的线条，艰难地削出簪子的雏形。没有砂纸，她就找来比较粗糙的石头慢慢打磨，手指被磨得发红，甚至划出了几道小口子。


    最难的是做那个固定珍珠的托。她回想了一下现代戒指的爪镶方式，试图用铁片在簪头挖出一个小小的凹槽，并留下几个小小的“爪子”。她失败了无数次，差点把簪头直接削断。


    不知过了多久，窗外已是星斗满天。陈云纱终于长吁一口气，放下了手中的“工具”。


    一根极其简陋的桃木簪躺在她掌心。簪身还算光滑，但粗细并不均匀；她小心翼翼地将那颗带着瑕疵的珍珠卡进托里，用力按了按，确保它不会轻易掉下来。


    陈云纱拿起簪子，对着摇曳的烛光看了看。


    呃……实话实说，丑得很别致。


    跟李府里那些精美的玉簪，金簪相比，这根簪子简直像个小孩子的玩具，寒酸得可怜。


    她脸上有些发烫，心里打起了退堂鼓：送这个……殷夫人会不会觉得我在侮辱她的品味？


    但转念一想，这已经是她能拿出的、最有诚意的东西了。


    礼轻情意重！对，情意重！


    她自我催眠着，小心翼翼地将发簪用一块干净的布包好，揣进怀里，准备给殷夫人送过去。


    第8章


    陈云纱朝着殷夫人所住的主院走去，走到主院月亮门外，她正想请门口侍立的丫鬟通传，却听得院内传来一阵沉稳而有力的脚步声，由远及近。


    一个高大的身影，在灯笼的映照下，从院内走了出来。来人约莫三十多岁年纪，面容刚毅，线条分明，下颌留着短须，眼神锐利如鹰。


    他只是一身藏青色常服，但腰束革带，步履生风，周身有一种属于军人和统治者的威压。


    陈云纱几乎瞬间就猜到了来人的身份——陈塘关总兵，李靖！哪吒的父亲！


    李靖显然也看到了月亮门外这个面生的少女。


    他的目光落在陈云纱身上。


    “你是何人？”李靖开口，声音低沉，


    陈云纱头皮发麻，连忙低下头，恭谨地行礼：“回……回总兵大人，小女……名唤陈云纱，前些时日落难，蒙殷夫人与三公子搭救，收留在府中暂住。”


    李靖沉默地看着她，那沉默比质问更让人难熬。


    半晌，他才移开目光，语气依旧平淡：“既如此，便安分守己，莫要生出事端。”


    陈云纱回答道：“是，小女定回安分守己，不生事端。”


    李靖不再多言，迈步从她身边走过，带起一阵微凉的夜风。直到那沉重的脚步声远去，陈云纱才感觉压在心口的那块大石头被搬开，长长地舒了口气，后背竟已惊出一层薄汗。


    这就是李靖……果然名不虚传，压迫感太强了！


    她定了定神，这才让丫鬟通传，进了殷夫人的屋子。


    殷夫人正坐在灯下做着针线，见到陈云纱，脸上露出温和的笑容：“云纱来了，快坐。方才我听见外面动静，可是遇到老爷了？”


    陈云纱有些尴尬地点点头，将怀里的小布包拿出来，双手递上，语气带着几分不好意思：“夫人，这个……送给您。是我自己做的，手艺粗糙，东西也不值钱，就是……就是我的一点心意，谢谢您的收留之恩。”


    殷夫人好奇地接过，打开布包，她拿起簪子，仔细看了看，尤其是那颗虽然不完美却光泽温润的珍珠，以及簪身上那些明显是手工打磨的痕迹。


    “你这孩子，何必如此费心？府中又不缺这些。”


    “不一样的，”陈云纱连忙摇头，认真地说，“这是我……是我亲手做的。我知道它不好看，但心意是真的。夫人您对我好，我都记得。”


    殷夫人看着她诚挚的眼神，心中感动，将簪子轻轻簪在发髻上，笑着摸了摸：“我很喜欢，这份心意，比什么都珍贵。”


    看着殷夫人温和的笑脸，陈云纱心里暖暖的。


    一个丫鬟通报：“夫人，老爷请您过去一起用膳。”


    李靖每日回复的时间不定，通常是不与家人一起用膳，偶尔兴起之时才会邀请殷夫人一用膳。


    “好孩子，你也一起去吧。”


    殷夫人拉起陈云纱的手笑呵呵的一起向外走。


    餐厅里，李靖坐在主位，面色沉肃，殷夫人坐在他下首，脸上带着柔和的微笑，哪吒则坐在殷夫人对面，金吒和木吒因为被送去外祖家学习，不在府中。


    陈云纱坐在最下首，桌上只有她一个外人，觉得有些尴尬。


    李靖的目光大部分时间都落在哪吒身上，开口问的也多是功课和修行。


    “近日功课如何？”


    “修行不可懈怠，法力掌控更要精细，莫要仗着天赋异禀便莽撞行事。”


    “为将者，当心存敬畏，明辨是非，而非一味逞强斗狠。”


    他的语气平淡，却字字带着训诫意味，不像父子闲聊，更像上级对下属的问询。


    哪吒始终沉默着，或用最简短的“是”、“嗯”、“读了”来回答，脸上没有任何表情，既不反驳，也不亲近。


    殷夫人几次想插话，缓和一下气氛，比如给李靖夹菜，或者说些哪吒生活中的趣事，但效果甚微。


    陈云纱看着这令人窒息的场面，心里替哪吒难受得要命。


    她试图做点什么，比如笑着夸一句“今天的炙肉火候真好”，或者说“夫人您戴这簪子真好看”，试图将话题引向轻松的方向。


    李靖甚至在她开口时，目光淡淡地扫过她，虽然没有说什么，但那眼神里的意味很明显，此处并无你插话的余地。


    陈云纱碰了一鼻子灰，讪讪地低下头，老老实实扒饭，再不敢多言。


    她感觉自己也成了这冰冷气氛的一部分。


    饭毕，李靖起身离去，自始至终，未曾对哪吒露出过一个笑容，也未有过一句如寻常父亲般的关怀询问。


    哪吒在李靖离开后，也立刻跳下椅子，对着殷夫人草草行了一礼，便头也不回地走了。


    花厅里只剩下殷夫人和陈云纱，以及一桌几乎没怎么动过的菜肴，气氛更加沉闷。


    殷夫人看着儿子离开的方向，轻轻叹了口气，眉宇间染上一抹挥之不去的忧色。


    陈云纱忍不住，小声问道：“夫人……总兵大人他……一直如此吗？”