迟予知躲起来，便看不见外面是什么情况。


    等院子里重新安静下来，他才慢慢出来。


    正堂里只剩下祖父一人，透过窗纱，他看到那个威风凛凛，仿佛永远不会被打倒的祖父，居然暗自抹起了眼泪。


    迟予知心头一紧，鼻子一酸，马上自己的眼泪也要掉出来了，他下意识转身跑开，然后又漫无目的地在府里行走，最后走到自己院里。


    他在石阶上坐下来，望着天发呆。


    太阳很好，照在身上暖洋洋的。


    六子不知什么时候站在他身后。


    “殿下，您没事吧？”


    迟予知没回头，只是摇了摇头。


    他是亲王，皇上的亲封，玉牒上明明白白写着他的名字。


    可刚才屋里那些人商量大事的时候，他却连进去的资格都没有。


    他只能站在窗根底下，像个偷听的小厮。


    倒不如说，如果他真的能进去，也做不了什么。


    这些年他无视时局变化，就算有人谈论，他也只置之一笑，时代惊涛骇浪，他却从中穿行而过，不沾湿一点衣襟。


    他知道自己能如此从容的原因是有人在替自己负重前行，但正如义庄前的那个村民所说，自己幸运投了个好胎，人生只有一次，为什么不能任性一点——何况自己一没偷二没抢三没杀人，这点程度也能算得上任性吗？


    为了自己而活，难道也算任性吗？


    他忽然想起迟君行那句话——


    “你明明一直在享受家里的好处，为什么不想帮家里做些事呢？”


    可什么叫他一直在享受家里的好处——被繁琐的礼教束缚，被生来即为“制度”一环的宿命拉扯，这些也称得上是“好处”吗？


    从小到大，一旦他表现出稍稍脱离轨道的样子，就会被无数双监视自己的眼睛射穿，被议论纷纷，被打上纨绔的标签。


    时至今日，所有看到自己的人，无论是谁，都一副嘲笑的嘴脸，好像在说：什么嘛，原来皇室子弟也不过如此。


    祖父虽然疼爱自己，但那恨铁不成钢的遗憾也总是掩饰不住地流露，更别提父亲和老师了。


    他从来没被鼓励过，自己的创作也从来没有被肯定过，就连自己喜欢的事都要偷偷摸摸的做，他也曾对祖父和老师袒露过自己的想法，但他们无一例外都会说自己疯了。


    长久的打击让他催生出虚假坚硬的外壳——虽然他嘴上逞强说自己的人生不需要别人的评价，肯定和否定对自己来说都一文不值，但面对祖父和弟弟失望的眼神，他仍会有些喘不过气。


    他有时想，如果自己不是什么王爷，只是一个普普通通的百姓，是不是家人就能多一些对自己的肯定和宽容呢。


    他甚至都有些恨这些人，恨这个王府了。


    可当他看到刚才那副场景时，他又开始恨自己了——如果自己循规蹈矩，承担起王府主人的责任，那刚才去跟那些北洋军谈判的就是自己了，祖父也不用这么大年龄还被他们羞辱了。


    可现实是，他连与这些人物虚与委蛇的话都不知道怎么说。


    他那些本事，讲鬼故事，写小说，跟朱萸黄狗儿插科打诨，在这一刻，全成了笑话。


    六子还站在他身后，一动不动，太阳慢慢西斜，将两人的影子越拉越长。


    迟予知忽然开口：“六子，我是不是一开始就做错了……”


    六子道：“可殿下明明什么都没做啊。”


    迟予知双手捂脸：“就是因为我什么都没做……”


    “啊，”六子好像想起什么，“殿下还是有在做事的，比如去下墓，探险，听书，写书……”


    “你故意惹我生气吗？”迟予知瞪他。


    “绝对没有，殿下。”六子看起来十分真诚。


    “算了......”迟予知低下头，“......作为宣威府的亲王，我应该将自己融入这个系统，不能有任何个人意志，但我却没有这样做，反而......所以我现在什么都做不了……”


    说着，迟予知少见地露出落寞的神情。


    六子沉默了一会儿：“我大概理解了，殿下是后悔自己没有选择另一条路吧？”


    “所以我走的这条路是不是错了？”


    “无论是哪条路，终点都会是死亡，所以路与路之间有什么区别，何来对错之说？”


    “......”迟予知一笑，“我就知道你小子没有看起来那么傻。”


    六子突然一怔，震惊道：“我看起来很傻吗？”


    迟予知站起来，弹了他脑门一下：“对，很傻。”


    六子的话与自己的想法不谋而合，时至今日，他居然在一个下人的身上找到了靠山的感觉，陌生的力量感让他心情好了不少。


    他回到房里，又读起书来。


    天已经黑了，今夜没有点灯，院子里一片漆黑。


    迟予知忽而听见外面一阵窸窸窣窣的声音，他打开门，第一眼看见的不是院里的梨花树，而是一只巨大的昏黄的眼睛。


    还没等他反应过来，眼睛下面又吐出了猩红的信子。


    迟予知一惊，大喊:“来人！有蛇来了！”


    他立刻想关门进房，可那青蛇的速度快得吓人，它一摆头，两扇房门便直接从中间裂成两半，迟予知被冲击力砸在地上，木制大门的碎屑扎进他的手掌和小腿。


    青蛇缓缓扭过头，死死盯着他，发出嘶嘶的声音，迟予知竟在里面听出几分嘲讽的意味。


    他张口便骂：“你这畜牲！赶来王府撒野，明天就遭雷劈！”


    话还没说完，青蛇又张开血盆大口朝他咬来，迟予知打了个滚，顺势站起。


    青蛇的血盆大口咬断正屋的桌子，上面的琉璃盏哗啦啦碎了一地。


    有侍女在院子里喊：“殿下，怎么了？”


    “别过来！”迟予知跑到院子里，朝她大喊，“快出去叫人，屋里有大蛇来了！”


    他跳上院子中央的梨花树，这才看清那条青蛇的全貌——它何止如朱萸所说有碗口那么粗，简直快赶上脚下梨花树的树干了，蛇身长到看不到蛇尾，估计连整个院子都没法盘下。


    青蛇的蛇头转向他，又吐出鲜红的信子。


    迟予知背上出了一层冷汗，骂道:“你今天要是吃了我，我做鬼都不会放过你！”


    他话没说完，眼前突然出现一个血红的口腔，宛如利剑般的两颗尖牙近在咫尺。


    它的速度快到甚至都没有看清它的动作。


    正当迟予知觉得这次必死无疑时，身边突然发出耀眼的白光，青蛇被刺的退回原处，他蛰伏在原地呆了一会儿，踌躇了一阵，居然爬上房顶跑了。


    迟予知抓住梨花树枝，心脏狂跳，大口大口地喘气。


    这时，院外火光攒动，一大群人冲了进来。


    “哥！”


    为首的居然是迟君行，他跑上前来，关切地问道：“没事吧？”


    迟予知从树上跳下：“没事。”


    “老早就听说燕城闹蛇灾了，今晚怎么突然跑到王府里来了？”


    迟予知道:“这些畜牲喜欢丧气，哪里有落败之势，它们便朝哪里来。”


    话音刚落，在场的气氛瞬间变了，迟予知自觉脱口而出了什么不得了的话，刚要找补，就见梨花树上大朵大朵的花叶扑簌簌往下落。


    橙色的火光下，所有人都不说话了。


    几天后，等到清帝逊位，王朝覆灭的消息传来时，宣威府上下更是一片死寂。


    傅祥和迟光把自己锁在屋里，迟君行和其他夫人脸上也是天塌了一般的表情。


    院子里不知谁先哭出了声，然后就像瘟疫一样，一下子传开了。


    丫鬟们捂着嘴，眼泪扑簌簌往下掉，小厮们跪在地上，把头埋得低低的，几个年老的人嚎啕起来，一边哭一边喊“老天爷啊”“这可怎么得了”。


    对于府里主子的反应，迟予知尚且理解，但他无法理解这些下人是为什么而哭。


    他抬头看了看天，灰蒙蒙的，跟无数个昨天一样。


    他又低头看了看自己的手。


    手还是那双手，能握笔，能翻书，跟无数个昨天一样。


    燕城锣鼓喧天，庆贺民主的欢呼甚至越过深宅大院传到府内，府内哀怨的哭声和对未来的恐惧便更浓郁了。


    迟予知觉得自己该有点反应的，但他看了看头顶，虽然被云层遮住，但太阳还是那个太阳。


    他想了想祖父，祖父还活着。


    他想了想迟君行，迟君行还活着。


    他想了想朱萸，黄狗儿，六子，还有府里上上下下那些人，他们都还活着。


    他又想了想自己桌上那本小说，那本小说还在，明天还能接着写。


    他所喜欢的那些怪谈故事，他们还存在于世上，等待自己去挖掘。


    想到这儿，他更没有什么波动了。


    这个世界明明什么也没有变，就跟无数个昨天一样。


    作者有话说：