玉美邀扫了眼战场，道：“收编军队，不可懈怠。司马绍虽死，但我们真正要面对的是滇南王。”


    魏承安身子一震，他深深俯首：“是……”


    当夜，扩大数倍的军队就在城外原地安营扎寨。


    现在，朝廷的军队数量再加上季让诚来带的人，这让魏承安手底下的阵仗突然剧增。


    但魏承安丝毫不敢将自己放于首位，如今他和众人在衙门的议事厅内，所有人都默认——屋子正中的主位是属于玉美邀的。


    玉美邀在烛火下摊开舆图，放到众人眼前，她将早上看到了滇南军一事说给了众人听。


    “算算距离，他们已经离我们很近了，完全有可能发动进攻。所以必须让全军打起十二分精神，随时迎战。”


    季让诚道：“人多有人多的好处，但相应的，粮草药物的供给也成问题。外头农田都毁了，现在一部分军饷拿出来接济了城内百姓，但这不是长久之计，咱们必须速战速决。”


    魏承安道：“真是想不通，滇南王为何要与我大齐作对？往年明明都相安无事、邦交友好……我们西南边境也一向太平，从未发生过争斗摩擦。”


    玉美邀问：“战事从来都是有预谋、有目的的。我年纪轻，许多过往事并不知晓，所以想向大人打听打听，不知曾经的滇南在归顺之前是什么模样？”


    魏承安沉吟了一会儿，道：“这个……嘶——五姑娘，恕下官无知，下官从前只听说过，在滇南归顺朝廷之前，他们的皇室似乎一夜之间突然暴亡了许多重要成员。”


    众人异口同声：“突然暴亡？”


    魏承安点点头：“对，的确是这么听说的，但具体原因外界并未知晓。唯一确信的是，同一时间内死那么多人，必定有蹊跷。而且就是那夜过后，滇南王室就如同一朵瞬间枯萎的花，迅速没落凋零、一蹶不振了。”


    乌学钦手里转动着几根草药，好奇地问：“迅速凋零？什么意思？只说是皇室死了很多人，也没说全族覆灭吧？天底下什么都可能空缺，唯独皇位一定空不了，哪怕是旁系也能过继一个来即位呀。”


    玉美邀像是突然想起了什么似的，眼睛一亮：“我知道了……”


    所有人顿时望向了她，静静倾听着她继续往下说。


    玉美邀目光炯炯地看着众人：“滇南王室乃塔佳氏族，他们之所以能统领民众、获得信服，靠的便是塔佳一脉独掌的蛊术。”


    其余人异口同声：“蛊术？”


    玉美邀点头：“是，滇南蛊术，操控人心、探窥人性……如此便能说得通了。皇室之中，擅蛊之人尽数死去，因此也断了根基。但他们不敢将这个事实叫外界知晓，怕失了民心，所以这些年便只能看似隐忍低调地向我们朝廷俯首，以换取大齐对塔佳氏的支持。”


    季让诚道：“这么说来，向咱们纳贡称臣对他们而言是有益而无害的，可如今塔佳氏现任的滇南王却想里应外合、伺机将我朝推翻，那岂不是恩将仇报？”


    玉美邀冷冷一笑：“所以，他们这么做的原因只可能有一个。”


    “那场让皇室差点一瞬间覆灭的灾祸，其实就出自咱们朝廷的手笔。”


    滇南蛊术让塔佳族经久不衰，他们因此统领了南境将近三百余年，且毫无颓败之势。岳氏先祖对乌家的术法都忌惮至极，不惜一切也要赶尽杀绝。那同样，卧榻之侧的滇南塔佳，岂能容他酣睡？


    玉美邀此言一出，换来满室静默。


    乌学钦本就在乌家山涧长大，他从小耳濡目染，心里十分清楚，为什么乌氏族人只能蜗居不出，丝毫不敢在外抛头露面，这全都是拜岳氏皇族所赐。


    其余的在场之人里，季让诚头脑灵活、魏承安在官场洞若观火。他们两个自然而然也能联想到：百年前大齐境内的乌氏一族也同样一夜之间销声匿迹的原因，到底是什么了……


    这世间的力量再强，谁能强得过天下首屈一指的政权？


    玉美邀看着沉默下来的众人，她轻叹一口气：“欠下的债总有要还的那天。现在的滇南王与多年前死去的塔佳皇室是什么关系？”


    魏承安想了想，道：“他是塔佳族当时活着的人里唯一一个后嗣，也是那一任滇南王的第十二子。因为从小病弱，只能日日服用毒蛊，以毒攻毒，据说是吃尽了苦头才活着长大，所以他面容异常丑陋。”


    玉美邀喃喃：“第十二子……是亲儿子啊，怪不得隐忍十年也寻仇。那我们便做好准备吧，兴许很快就能和这位心性异常坚韧的滇南王陛下见面了。”


    ……


    营地里，篝火在晚风中明明灭灭，守夜的士兵抱着长矛，脑袋莫名地昏沉起来。


    等着轮换的士卒们坐在一旁，其中一人手里拿着葫芦，仰头饮水。


    “你们还别说，蜀地的山泉水就是好喝，格外甜呢。”


    “是啊，我刚刚也去溪边打水了，的确清甜解暑，舒适润喉。”


    “真的么？给我也尝尝……”


    几人轻声交谈着，耳边木柴噼啪，万籁俱寂。


    没有人注意到，不远处，他们脚下的泥土正缓缓松动。好似有什么东西在土里钻着，不断蠕动。


    作者有话说：


    唉唉唉最近忙，字数想多也多不了，后期修文会充盈更多剧情和细节。感谢一路追更的宝宝支持！爱你们！


    第147章


    第二日, 蜀地天气晴朗。


    营地里开始搭起炉灶、煮起粥羹。米香味飘散开来，让人闻了食指大动。


    “不愧是用山泉水煮出来的米汤，当真是香甜诱人！”


    “快！给我也来一碗！”


    营地里的士卒们聚在一起, 迫不及待地想尝一尝这米粥的滋味。魏承安正在四处巡检，他顺着香气一路走来，瞧见众人兴致勃勃地聚在一起, 竟为了一碗米粥争抢不停。


    他心中疑惑, 上前询问。


    士卒们兴奋地告诉他：“魏大人！怪不得人人都说蜀地等同天府, 我等现在是信了！您也快来尝尝今日的米粥，厨子说是用后山的泉水煮出来的, 真真是美味极了！”


    说着, 这小卒把一个缺了边的瓷碗递到他面前, 热情地邀请他也来一饱口福。


    魏承安疑惑：“后山的泉水？那山泉向来平平无奇，能有什么特别？”他说着, 手却接过了盛满米汤的碗，凑近鼻尖闻了闻。


    魏承安顿时一愣：香浓馥郁，让人胃口大开！


    他情不自禁地咽了口唾沫, 从不“贪嗔痴”的他竟也有那么一刹那恍惚了心神，想要不顾一切地将碗里的东西扫荡一空。


    可这念头终究是被他止住了。当他回过神时，再度盯着手中那花白诱人的米汤，魏承安突然觉得自己的心跳在无形之中漏了一拍，一股不好的预感油然而生。


    他顿时将碗里的东西往地上一泼, 快步走到那口咕嘟冒泡的大锅前，抬脚将铁锅踢翻。


    “都不许再吃了！”他大呵道, “后山的泉水从来都不是甜的！若再敢有人去那里打水，就按军法处置！”


    他撂下这句话后便大步流星地转身，回到太少城内, 赶紧将此事告知玉美邀。


    彼时的玉美邀正带着乌氏女子们在城内布防。她们访遍了家家户户，一张一张地分发护身符。


    结束了大半天的劳碌，她腿脚酸软地坐在了一处石墩上揉腿。季让诚就在她身侧，一路上他都紧跟不舍，从旁帮忙。


    他不知为什么此刻岳上澜不在她的身边，但眼下既然有机会相处，那……试着靠近又何妨？反正他二人也未成婚……


    季让诚瞧她腿酸，便单膝跪地，刚想伸手给她揉腿：“我来……”


    “帮你揉揉”四个字还未说出口，他身后，乌学钦不知从哪里冒了出来，献宝似的拿着一剂膏药贴兴冲冲地直奔玉美邀面前。


    “满姐姐，我知道你们今日要挨家挨户的寻访城内，所以我昨晚连夜熬制了这一剂通筋舒骨的药贴，你快用用试试！”


    说完，乌学钦还扭过头好奇地看着半跪在地的季让诚：“咦？让诚兄，你在这做什么呀？”


    玉美邀也与乌学钦一起满脸疑惑地盯着他。


    季让诚干咳了一声，他摸摸鼻子，只能又站起来，干巴巴道：“我跟着走了一圈，腿也有点酸了……”


    乌学钦立刻又慷慨地拿出了一剂药贴，塞到季让诚手里，大方道：“嗐，你也想要那就直说嘛，大家都是朋友！”


    季让诚：“……”


    他不知该如何排解心中一言难尽的复杂，可就在此时，街道的尽头，魏承安满头大汗地跑了过来，一路跑到玉美邀面前，将方才军营里关于山泉水的事一五一十地说了清楚。


    玉美邀眉头一蹙：“泉水变甜？听起来的确蹊跷，现在是关键时刻，咱们容不得任何纰漏。走，去瞧瞧。”


    她二话不说便又站了起来，抬步跟着魏承安而去。乌学钦紧紧跟随她身后，嘴里嘟囔着：“满姐姐你慢点儿！好歹把这一剂膏药贴上了再走呀……”