“查哈台自己也清楚这个儿子不中用，此番派他领兵，也不过是想替他谋取功劳。”陆今野的指尖往肃州方向点了点，“是以在他麾下安插了数员大将——耶信、律挞凛、铁昌达，皆是久经沙场的老手。此三人各领一军，分驻肃州以北，互成犄角。阿悉烂名为统帅，实则战事一开，根本用不着他发号施令，那三人自会替他卖命。打的赢，功劳是他的。打不赢，背锅的是那些大将。”


    “至于他那个庶兄阿悉罢——”


    陆今野的指尖移向凉州方向，唇角微微浮起一丝意味深长的弧度。


    “此人虽是庶出，却自小心机深沉，论本事却远胜其弟。胡王用他，却又防他。此番派他去凉州，明面上是与阿悉烂分兵合击，实则不过是为嫡子做个绿叶。阿悉罢心里清楚得很——打得再好，功劳也是弟弟的。万一打输了，罪过全是他的。这般处境，换作是你，你甘心吗？”


    张其羽眉心微动，已隐约猜到了他的意图。


    陆今野见她神色有变，唇角微扬，指尖在舆图上划出一条弧线，从肃州绕至凉州，又折返回来。


    “是以我以为，此番西征，不宜分兵急进。肃州这边，只守不攻，以坚城疲敌。阿悉烂草包一个，麾下那几员大将虽悍勇，却各怀心思，久攻不下必生间隙。凉州那边，令尊大人若能将阿悉罢击溃——”他顿了顿，抬眼看向张其羽，“阿悉罢若是败了，阿悉烂便失了犄角。届时他麾下那些大将见大势已去，便也只能劝其退军。待其军心动摇，两军合兵一处，一击可破。”


    张其羽听完，垂眸不语。


    舆图上那几处朱笔圈点，她再熟悉不过了。这番话，与她在马车里反复推演了数日得出的结论，竟是分毫不差。


    她原以为陆今野不过是个仗着家世、嘴上轻狂的纨绔世子，没想到他竟能在行军途中，将敌我态势剖析得如此透彻，连阿悉烂麾下几员大将的姓名、脾性、彼此间的牵制关系，都如数家珍。


    此等见识，绝非临时抱佛脚能有的。


    陆今野见她久久不语，缓缓凑上前去，语气里带着几分试探：“张参赞以为，我这一番分析，如何？”


    张其羽抬眼看他，坦言道：“与我所想，几乎一致。”


    陆今野闻言，眼中骤然漾开笑意，拱手道：“那可真是我的荣幸了。”


    他顿了顿，指尖在舆图上肃州的位置轻轻叩了两下，话锋一转：“不过，关于守城一事，我还想听听张参赞的高见。若那几员大将轮番来攻，该如何是好？”


    “肃州已不是早些年前的肃州。家父在任时，曾对肃州城墙大加修缮。增筑墩台，疏浚壕沟，城墙加高三尺，城门内外增设瓮城。”张其羽道，“当年我随父亲巡城时，他亲口说过，肃州城防，至少可抵十万精兵三月围攻。”


    陆今野盯着她，未语。


    张其羽眸中寒光一闪：“但，肃州城防再坚固，我军也不能干坐在城里等着他们来打。四年前胡人夺走了多少条性命，这笔账，总不能就这么算了。”


    此番既然来了，便不能只图个守成。血债，终究要血偿。


    “如此说来，张参赞是早有良策了。”


    张其羽斜觑了他一眼，正色道：“肃州还有晋王，城防虚实、兵力部署、粮草储备，终究要等到了地方、见了晋王，才能做定夺。”


    晋王率兵增援肃州，那么应该就是由他来坐镇大同了。


    或许，这段随军的日子，会是她余生中离他最近的时光了。


    想到这里，张其羽微颤着垂下眼眸。


    马车内的气氛忽然沉了下去。


    方才还在谈论军务的热络仿佛被什么东西悄然抽走，只剩下车轮碾过官道的辚辚声和远处传来的号令声，衬得这一方小小的空间愈发安静。陆今野敏锐地察觉到她周身笼上了一层淡淡的消沉，没来由的令他心中发堵。


    他张了张嘴，正想问点什么，却忽然听见对方开口道：


    “这是你的佩剑？”


    张其羽抬眼，目光落向他腰间那柄悬着的长剑。剑鞘乌沉，看不出什么纹饰，晃眼一瞧，竟和军中那些普通兵卫所用的差不多，简素得不像一个将领该有的佩剑。


    凡习武之人，无不对上等兵器趋之若鹜。比如说她两位兄长的佩剑，就皆是出自名家之手，剑鞘上錾银嵌玉，一瞧便知非凡品。陆今野这般狂傲的性子，竟用这样一柄不起眼的剑，倒让她忍不住多看了两眼。


    细看之下，她又觉得这把剑似乎是在哪里见过，眼熟的很。


    是在哪里呢……


    张其羽陷入沉思。陆今野见她目不转睛地盯着自己的这把剑，挑眉道：“张参赞是觉得我这把剑……太寒碜吗？”


    “有那么点。”张其羽脱口而出，诚实道，“和你这张扬的性子大相径庭。”


    陆今野仰头一笑，手指漫不经心地抚过剑身，指腹沿着刃口缓缓滑到剑尖，锋利的寒光映在他眼底，像是淬了一层薄冰。


    “剑不在好，”他屈指轻弹剑身，一声清鸣在车厢内低低回荡，“能用就行。”


    话音落下，他将剑收回鞘中，桃花眼微微一弯：“即便是断剑，我也能杀光那群胡人。”


    作者有话说：


    这几章要走剧情，剧情需要，大家不要讨厌哇


    第34章 防备 特意来拜见


    隆冬的风裹着沙砾, 大军在暮色中抵达肃州南门。


    连日行军，人马俱疲，队伍中少见人语，只有马蹄踏过冻土的声音, 沉闷而整齐。


    兵临城下, 陆今野旋手缠过缰绳, 掌心向外朝后方的军队打了个手势, 侧头示意丁燎。


    丁燎策马奔至城门之下, 仰头望向城楼, 高声喊道：“征西副帅陆将军, 奉旨率军前来肃州驰援——请开城门！”


    声音在寒风中拉得悠长, 激起一串空洞的回响，随即又被黄尘吞没, 而城墙之上, 纹丝不动，毫无反应。


    丁燎眉心微蹙, 回头看了一眼陆今野，陆今野面色不变, 只朝他微微扬了扬下巴。


    丁燎深吸一口气, 又往前策了几步, 仰头扯着嗓子喊道：“我等乃朝廷派来的征西援军, 陆将军奉皇命率部到此，请开城门放行！”


    依旧无人回应。


    高耸的城楼宛如一只沉睡的巨兽，任凭你如何呼喊，它都不为所动。火把的光在城头明明灭灭，映出垛口后守军模糊的轮廓，却没有人探头, 也没有人答话，实在有违常理。


    按理说，大军压境，城楼上早该有守军探出头来查验文书、核对号令。更何况朝廷的八百里加急早该将援军将至的消息传到，城里的守将断没有不知道的道理。


    可偏偏就是没有回应。


    这诡异的一幕不由得让陆今野身后八万大军面面相觑，心都悬了起来。整支队伍鸦雀无声，众人目光皆是惊疑不定。谁也没有想到，他们跋涉千里来到肃州，竟然会被人拒之门外。


    连坐在马车里的张其羽也敏锐察觉到了车外气氛的不对，抬手掀开车帘一角，朝城楼方向望去。


    丁燎回身来到陆今野身边，面色不善，低声道：“公子，怎么办？”


    陆今野双眸微眯，嘴角勾起一抹轻蔑的弧度，从鼻子里发出一声极轻的冷笑。


    他策马向前几步，行至城门正下方勒住缰绳，不紧不慢地从怀中取出一枚巴掌大小的金牌，抬手高高举起。


    牌面在火光下泛着沉沉的暗金色泽，牌面錾着一个斗大的“敕”字，四周盘龙缠绕，栩栩如生。


    这是陛下亲赐的御令金牌。见此牌如见天子。


    “御令金牌在此，如陛下亲临。”陆今野声沉如铁，字字铿锵，“速开城门，违者斩立决！”


    须臾，一阵沉闷的吱呀声响起——那扇紧闭多时的城门，终于缓缓向两侧退开。门洞内涌出一股穿堂风，裹着城内烟火的气息，猎猎卷起陆今野的赤红披风，在火光与夜色之间翻飞，艳烈如血。


    见状，张其羽轻轻放下了车帘。


    陆今野将金牌收入怀中，手一扬，勒马率先向城门内走去。八万大军紧随其后，脚步声、车轮声、马蹄声在城门洞中嗡嗡回响，整个肃州城仿佛都在这沉重的节奏中微微颤抖。


    城门内侧，晋王并未亲自现身。一名青衫幕僚迎上前来，身量清瘦，贼眉鼠眼，颌下一把山羊胡，拱手道：“陆将军一路辛苦。在下张衡，晋王殿下帐下从事。”


    陆今野端坐马上，居高临下地看着他，没有下马的意思，连“嗯”都没有“嗯”一声。


    张衡面不改色，拱手解释道：“方才城门迟迟未开，实因近日细作频繁，城中戒严，往来人等皆需严加盘查。职责所在，怠慢之处，还望陆将军海涵。”


    陆今野听了，嘴角微微一弯，似笑非笑。他垂眸看着张衡，慢悠悠道：“哦？原来如此。本帅还以为晋王殿下连陛下亲授的金牌都不放在眼里呢。”


    张衡脸色一变，张嘴想要解释。