“哎哟，稀客啊。”你走到她面前打趣道。


    “听说你要走了。喝杯茶吧。”Anthea收起手机，抬头看你。


    你了然。


    达成统一战线之后，你的coffee partner里多了一个Mycroft。


    原本Anthea打算功成身退，但你狡黠地拉住了她。


    “我就不能和美女姐姐一起喝咖啡吗？”你假惺惺地哭丧着脸跟在她身后，“而且Mycroft不和我喝咖啡，他要喝茶。”


    Anthea的背影肉眼可见地僵了一下。


    之后这成了你们之间一个小小的默契。


    “明天早上我去学校看望老师，然后离开英国，我预计要一个月左右。”虽然Mycroft可能已经知道得差不多了，但你还是自己又说了一遍。


    “有项目？”Mycroft没有抬眼，他正把煮好的茶分别倒进你和他自己的杯子里。桌上还摆着你中午捎出来的热松饼。


    “学会，报告，讲座，”你假笑了一下，“正如电影发布需要到处宣传，我们做完课题也满世界乱飞，结交新朋友，联络老朋友，拉拉投资与合作，彰显一下存在感。”


    Mycroft点点头，没说什么，转身从背后的书架上取下来两瓶雪利酒放在你手侧：“正好，一段时间以前我出差时带回来两瓶雪利酒，一直苦于没有机会交给老师。替我向老师问好，如果这不会麻烦到你的话。”


    你饶有兴趣地打量了一下酒瓶，看起来确实有一段时间了。


    雪利酒是师门一个温柔的传统。


    老师会在每一个学生入门的时候备下一瓶雪利酒。然后在他们答辩通过的那一天开启。论文定稿，伴随着泉涌似的喜悦，还有酒花消亡后必然随之而来的怅然若失。


    “它们明知高浓度乙醇致命，却仍要吞噬糖分制造碳酸——就像我们注定要在自我毁灭中寻找真理。亲爱的，你会找到自己的真理的。”老师对她后来的每一届学生说这个故事。


    二十几年前，她的一个挪威学生挣扎多年，依然没能通过答辩。但她还是开启了雪利酒，对他说了那句话，在沉默苦涩的甜味里目送他离开学校，并且祝愿他的未来能够长路坦荡。“他现在过得很好。”老师最后说。


    “虽然但是，我为什么会替你转交礼物？到时候老师要是以为这是你回心转意，打算回到学术圈，感动得涕泪交加怎么办？”你说。


    Mycroft礼貌一笑：“相比起这个，我觉得老师更有可能的反应是劝你离我远点。”


    你乐不可支，也不演了：“没错，而且她还会给我讲你读书时候的故事加以佐证，是丑化版本的。”


    Mycroft无奈地看着你。


    “干脆我今晚就走，”你美滋滋地说，“老师还可以多讲半天的。”


    Mycroft不动声色地岔开了话题：“你下午和Sherlock去探案了，感觉如何？”


    你觉得自己已经逐渐习惯了，听到Mycroft的话你甚至没有抽出一点思绪去质问他怎么知道。


    “挺好的，以小见大、抽丝剥茧。而且再困难的案子，它也是曾实实在在发生在现实里的，”你随手摸了支钢笔在手上转，但很快又放下了，钢笔比你预想的沉许多，“不像我的研究，有时候我感觉它们完全创建在流沙之上，看着富丽堂皇，实则不知道哪天就湮没得连渣都找不到了。”


    “碰到困难了？”Mycroft把茶杯放回碟子里，做出了聆听的姿态。清脆的撞击声余音袅袅，像杯口冒出的热气一样一圈圈在室内徘徊，莫名地让你觉得时间悠缓漫长。


    很有意思，在Mycroft的言谈举止中总是有一种东西，就是让你明明白白地感觉到他「有时间聆听」，即便他每天都和陀螺一样忙。


    你也把茶杯放回碟子里，打量了他一会儿，狡黠地说：“是专业问题，在这方面，政府先生可不比我高明。倒是你，突然喊我来，在谋划着什么？”


    不大的办公室里溢满了茶香，Mycroft和你隔着飘摇的白色热气对视。


    Mycroft浅浅地笑了一下，说：“有一件事我需要提前与你达成一致。”


    你点点头，示意他往下说。


    “在你走之后，我将带Sherlock走进战场，之后他会成为风暴的中心，”Mycroft十指交叠，从容地说道，“这一次走到幕前的敌人将是一个危险的女人，不过关于她的一切都无关紧要。你回来之后，不必相信任何一句我口中的与她有关的话。具体的情况等我们正式交锋之后我再找机会和你说。”


    “任何一句？”


    Mycroft挤出一个假笑：“我不能完全保证。但我希望你回来之后，可以对我的每一句话保持警惕，靠你自己去判断话语背后的实质，而不是我的说法甚至行动。有一点是始终有效的——Sherlock会是风暴的中心。”


    你忽然觉得刚刚那声清脆的敲击声像是鸣响的警钟，振荡起一圈圈令人不安的涟漪。


    “其实我一直这么做。”你故作<a href=Tags_Nan/QingSong.html target=_blank >轻松</a>地说，想要驱散那些不安的颤动。


    不过你很快给了他一个郑重的答复：“我明白了。我将根据Sherlock来判断局势，而不是你或是那个女人。”


    紧接着你问：“Sherlock自己知道吗？”


    “在这场棋局中他有自己的角色。他不应该，也不必知道。”Mycroft回答。


    你点点头，没说话。


    你会是什么角色呢？


    接着你们在沉默中喝完了剩下的茶。茶水浓酽，在杯中一寸寸减少，在你的心头一寸寸堆起铁锈般的阴云。


    你觉得Sherlock大概有一个不太容易的童年。


    你离开前，还是问出了一直萦绕在心头的问题：“对了，你到底把Sherlock看做什么？”


    Mycroft正色起来，他的音调低沉郑重，带着牧师般的肃穆与庄严。


    这让你想起小的时候无数个周末你牵着奶奶的手，昏昏欲睡地走进教堂，四面八方的彩绘玻璃都在管风琴的鸣奏声中一齐震响，彼时的你带着好奇和微微的敬畏抬起头来，会透过一扇扇精美绝伦的窗看见折翅的飞鸟。


    生在你这个时代的孩子们，许多已经不再相信信仰。


    Mycroft给了你这样一个回答：“一件绝世的兵器，还有，他是我的弟弟。”


    第9章


    你没有让与Mycroft的那一盏信息量巨大的茶困扰自己太久，Mycroft也体贴地没有立刻把神秘敌人的资料发送给你，显然眼下你即将奔赴的是一段新的战斗。


    你按照计划先去了牛津看望老师。


    牛津。


    你选择了它是因为它的古老。


    古老的小城，古老的学院，古老的学术圈守则，一切在你出生之前已经持续运作了漫长的光阴，它们就如同牛津城里的每一块生满青苔的石砖一样，已经冷却、凝固了下来，筑就高墙，顽不可移。而你不过是其中沧海一粟。


    你向往它们，同时憎恶它们。


    读书的时候，你发泄压力的方式是找一个月色清朗的夜晚跑到学院的墙边对着它发一会儿呆。你喜欢有月光的晚上，夜晚像墨水一样抹去了世上几乎任何事物的轮廓，而月亮像一盏温柔燃烧的灯，让人们不至于陷入全然无所救的泥沼。


    你会摸着粗糙的墙体，感受那微凉的刺痛，在心里狠狠地发誓：将来有一天，你会推倒这面古老的墙。


    但那不过是年少时的狂妄罢了。


    你站在学院的墙边看着它，为自己彼时的年轻笑了笑，紧接着路过了它，像每一个路过它的人一样。


    在老师家那座爬满了爬山虎的花园里坐下后，你感到这几天来从未有过的安逸与放松。


    说到底，在你理解这套古老的守则之前，你就已经先适应了它，并且如鱼得水。


    你和老师一起享用了淋着接骨木花蜜的维多利亚海绵蛋糕。


    你们聊了聊最近的项目和生活，你也给老师展示了你完美却处处碰壁的模型。


    老师对此的评价是：“它真美。”


    “但不合适。”你笑着收起它。你没有把你的困境讲给老师听，也许告诉老师会为你带来助力。但你还是希望靠自己的能力去解决问题。


    毕竟你的那瓶雪利酒在多年以前就已经开启了。


    你把Mycroft托你带的礼物给了老师：“Mycroft托我给您捎来的礼物，另外他向您问好。”


    老师稍显讶异地坐直了一些，她拆开礼物，没有对那两瓶雪利酒做出评价，而是看着你，若有所思地说：“我不知道你们已经认识了，似乎关系还不错？”


    你比老师更惊讶：“我以为是您告诉他的，关于我们师出同门这件事。”


    老师摇摇头：“我们很久没有联系。”


    她沉默着思考了一会儿，说：“其实你见过他的，在你读博士的时候。只是那时候，他还不是现在的模样。”


    你愣了一下。


    似乎有一只手从遥远的记忆深处伸出来，把你拽回了一个阳光晴朗的下午。


    同样是这里，在老师家的花园。


    同样是圣诞节前后。