陆长缨很果断地说：“我愿意在校内打工！”


    在失去了日料馆的工作后，一份来自学校的工作能够补上失去的那部分收入，虽然薪金可能远远比不上餐馆服务生，但好处在于不需要再提心吊胆，不必担心哪天会从门外冲进来一群全副武装的移民局执法人员。


    杰弗里先生像是早就知道这个答案，将一张列举了校内工作岗位的表格推了过来，示意她选择。


    陆长缨一目十行，略过修剪草坪、清洁卫生、食堂洗碗等体力劳动，点了点图书馆助理和办公室文员两份工作。


    “我可以选择其中之一吗？”


    杰弗里先生拿过表格看了看，遗憾道：“图书馆助理名额已经全满，而办公室文员要求会使用打字机——你学过打字吗？”


    ……这还真没学过。


    无奈之下，陆长缨只好选择了老本行——食堂洗碗。


    虽然这份工作是显而易见的繁重，但好处也很明显，是校内时薪最高的岗位，每小时收入3.35美元，而且是免税的。


    在开始第一次食堂洗碗工作之前，陆长缨在百货商店买了一副相当结实的橡胶手套。


    她已经在之前的洗碗工生涯中深刻认识到，工欲善其事必先利其器，与其洗碗洗到手脱皮，不如先准备一副昂贵但耐用的手套。


    不过，卢克森的洗碗工作内容与陆长缨想象中的完全不一样。


    餐厅窗口后，陆长缨接过学生递过来的托盘和刀叉，将里面的食物残渣倒进巨大的垃圾桶，然后将餐具在传送带上摆好。


    “没想到，我在美国见识的最具有现代工业气息的居然是一台自动洗碗机，而我需要替这台机器完成除了洗碗以外的一切工作。”


    陆长缨吐槽道：“所以，自动化在哪里？”


    布兰登笑着替她将一摞托盘放在传送带上，又将刀叉摆放整齐。


    “也许是不需要将每一个餐具都亲自放进洗碗机里。”


    他围着雪白围裙，金发耀眼，看向陆长缨时笑容很灿烂，仿佛他们正在咖啡馆约会，而不是充斥着糟糕的厨余气味和湿漉漉地面的后厨。


    陆长缨轻轻倒吸一口冷气。


    即使已经在一起了半个月，但她依旧每次都会被布兰登的美貌所惊艳，以及他无论身处何地都坦然自若的气质。


    “其实你没有必要在这里陪我。”


    布兰登不赞同地皱起眉毛：“但这是现在我唯一能帮助你的方式，在你坚持拒绝我的经济资助后。”


    陆长缨眼疾手快地将一块吃剩骨头从传送带上拿下来，要是遗漏了这个小东西的话，整台洗碗机都会因此而被卡住。


    同时，她还在对布兰登说：“我不能收下你的钱，你同我一样，都还只是学生。你是我的男朋友，而不是我的sugar daddy（糖爹）。”


    不等布兰登对sugar daddy表示抗议，陆长缨又说：“别担心，我可以通过打工来赚取生活费，我可以照顾好自己。”


    “这就是为什么我要留在这里。”


    布兰登接过从窗口递进来的托盘，转头看向她：“我总该和你站在一起。”


    他顿了顿，低落地说：“很抱歉，我没能在之前帮上忙。”


    陆长缨的心几乎要融化了。


    “这与你无关。”


    这似乎不是个合适的表述，至少不是一个足够柔软的回应，陆长缨用尽她的英语储备，尽量委婉地说：


    “这不是你的错，严格意义上来说，是我的问题，所以，别为此自责。”


    布兰登放下手中的东西，转过身，以从未有过的严肃态度对陆长缨说：


    “至少下一次，别在事情结束之后让我最后一个知道，好吗？”


    “让我和你一起来面对。”


    陆长缨眉眼弯弯，如果不是他们都穿着围裙带着手套，之间还隔了一堆脏兮兮的餐具，她简直想要扑上去给他一个吻。


    要知道在此之前，陆长缨一直以为自己要失去这个新男朋友了。


    他看上去太正派，又太体面太阳光，完全不像与社会灰色地带有什么瓜葛的模样，作为本土白男，中产阶级，而且还是少见的金发，他从出生那天起就在高速路上。


    要是他知道自己的新女友实际上在非法打工，时刻都有可能被移民局驱逐出境，理论上来说，他应该跑得像波音飞机一样快。


    但布兰登却没有。


    他反而很抱歉，仿佛自己做错了什么一样。


    “我很遗憾，在那个时候没能陪着你。你一定过得很艰难吧？”


    听到布兰登的话，陆长缨难得有些赧然。


    “呃，其实也没有那么糟糕……”


    事实上除了刚开始的慌乱后，陆长缨很快就镇定下来，而比她想出解决办法更快的是天降大靠山。


    一场本应该惊险至极的风波，最后以一种轻飘飘的方式落幕。


    陆长缨刷新了对唐人街的认知。


    在表面的脏乱差和廉价旅游地之外，唐人街的另一面像黑洞一样深不可测。


    或许白人社会中那些关于唐人街的刻板印象也不完全是种族歧视的臆想。


    陆长缨片刻走神，手上还机械性地接过从窗口递进来的托盘。


    等一等，没拽动？


    陆长缨回神，窗口外的人与她对视片刻，这才慢慢松开了手。


    他看了眼一旁的布兰登，扯了扯嘴角，没说什么，转身离开。


    陆长缨收回视线，习惯性地将托盘往几乎溢满的垃圾桶沿上磕了磕，令人意外的是，竟然几乎没有吃剩的东西。


    在美国这个严重浪费的社会，有人竟然能将食物吃完，真是不可思议。


    “你认识布莱克吗？”


    听到布兰登的问题，陆长缨随手将托盘放上传送带，答道：“我们一起上过网球课，他的网球打得还算不错。”


    布兰登没说话，过了一会儿他问道：“周末我们一起去打网球好吗？”


    “不好。”


    回答的人却不是陆长缨。


    朴宝淑将托盘塞进窗口，而久美子也同样这么做。


    “陆酱不会和你一起去打网球，因为她会和我们一起去逛街呢。”


    布兰登有些惊讶地挑眉，转头看向陆长缨，很温和地问道：


    “是这样吗？”


    而朴宝淑和久美子也盯着陆长缨，两张隐含威胁的可爱笑脸。


    “陆/陆酱，你的决定呢？”


    陆长缨：……救命！


    “就是她。”


    餐厅不远处，有人抬手指向正在窗口收盘子的陆长缨，带着点幸灾乐祸地对旁边的高大男生说：


    “她当众撕掉了你的情书……别这么看我，我当然知道那是假的，但这个亚洲女孩甚至都不知道你是谁。哈哈哈哈，作为卢克森最有名和最有前途的橄榄球运动员，竟然有学生不知道你的名字！”


    “又是她。”


    安德森面无表情，看上去毫不意外，眉梢眼角还带了几分“我早就知道”的意味。


    队友泰伦斯好奇问道：“Bro，你认识她？”


    安德森断然否认：“我当然不会认识她！呵，我甚至怀疑她能不能说流利的英文，她看上去就是那种atown小孩，穿奇怪的裙子，化奇怪的妆，和一群奇怪的玩偶在马路上跳奇怪舞，还会往人群抛洒奇怪的蔬菜。”


    泰伦斯盯着安德森看了一会儿，慢吞吞地说：“听上去你不仅认识她，而且还和她很熟。”


    安德森像是被踩住尾巴的猫，手忙脚乱地喊道：“你疯了吗？我会和一个亚裔女孩很熟？我甚至从没和她说过一句话！”


    泰伦斯仔细地朝窗口处看了看，忽然想起什么。


    “之前我们在网球课看到的似乎也是她。”


    他兴致勃勃地说：“我记得你上次说对她没兴趣，现在看起来，她似乎对你也毫无兴趣。”


    安德森：……


    他咬牙切齿地说：“那一定是我听过最棒的消息。”


    泰伦斯露出了然的笑，拍了拍安德森的肩膀，两人朝餐厅外走去。


    “别这样，你不能要求卢克森的每个女孩都爱上你……对了，我听说九年级的凯蒂对你很有兴趣，她可是个相当漂亮的姑娘，有着一头金发。”


    安德森不以为然地说：“染的金发。”


    泰伦斯大笑道：“嘿，你这个刻薄的家伙，姑娘们要是知道你的真面目吗


    ，她们会恨你的！”


    路遇一群低年级女生，安德森熟练地露出迷人笑容，很满意地听到在身后她们为他小声欢呼，然后才对泰伦斯说：


    “不，她们只会更加爱我。”


    泰伦斯直摇头：“如果不是因为我们从七年级开始就是朋友的话，我简直要忍不住打你一顿。”


    将要走出餐厅时，安德森忽然漫不经心地问道：


    “她叫什么名字？”


    泰伦斯问道：“谁？”


    安德森一副不在意的模样，似乎只是随口问一问。