圣诞节的彩灯和圣诞老人贴纸还残留，而街边已经摆出金桔树和桃花插枝, 腊味特有的咸香气味从四面八方钻进游人的鼻腔。


    虽然还是冬天，街区依旧狭窄湿冷, 但却比寻常要干净得多, 满地垃圾污水终于得到清扫，是一年中最干净的时候。


    陆长缨从人满为患的茶楼挤出来，手里拎着大包小包的糕点，从萝卜糕到芋头糕再到广式年糕, 刚出锅的点心散发着浓郁甜香。


    她回头冲人群喊了一嗓子，陈安东慢一拍才挤出来。


    他挤得满头是汗, 怀里护着易碎的散装蛋卷和油角、糖环、煎堆以及炒米饼, 不断地说：“唔该借下路。（请让一下）”


    等两人回到公寓时, 整栋楼弥漫着浓郁的烟火气，走廊上有住户用小炭炉炖老火靓汤，蒸腊肠的香味从蒸笼中溢出来。


    孔阿公换上一身压箱底的体面衣裳, 刚从酒楼吃完早茶，嘴上泛着满足的油光。


    见到陆长缨，胖老头难得没对她的衣着打扮和鬼佬男朋友评头论足，陆长缨也投桃报李，客气说了声新年好。


    孔阿公努力摆出和颜悦色的模样，在衣兜里摸了又摸，掏出一封利是塞给她。


    “拿着拿着，新年长个子。”


    孔阿公又不放心地嘱咐一句：“洋人都不是好东西，要找就找中国人，我看陈伯衡就很不错嘛。”


    陈安东：……


    陆长缨笑嘻嘻地接过红包，又从袋子里抓了一大把糕点塞给孔阿公。


    孔阿公更高兴了，连连搓手，一边说“这怎么好意思”，一边麻利地从屋子里端了个不知多久没洗的大盆出来，将糕点都盛了进去。


    看样子，老头今晚就要啃着糕点守岁了。


    回到家后，陈安东将东西放在桌上，转头看向陆长缨：“我以为你会拒绝。”


    陆长缨


    拆开利是，毫不意外里面只有一美元。


    “难得孔阿公肯掏腰包，人总不能和钱过不去呀。”


    她将一美元夹在笔记本当书签，陈安东冷不丁来一句字正腔圆的“不受嗟来之食。”


    陆长缨惊奇地说：“安东尼，你什么时候脱盲的？”


    陈安东哼了一声，盯着那张一美元，示意要答案。


    陆长缨煞有介事地说：“伯衡，我给你补一堂政治课——我和孔阿公之间属于人民内部矛盾，不是敌我矛盾，平时吵吵闹闹算是联络感情，不至于闹到你死我活。”


    陈安东面无表情地说：“听不懂。”


    陆长缨摇摇头：“算啦，和你讲不明白的，不如你去图书馆禁书区找一本名叫Mao Works的武林秘籍，看懂了你就天下无敌啦。”


    她还补了一句：“对了，要小心CIA哦。”


    陈安东：……


    他转身就走。


    制衣厂过年也要照常上班，而且为了赶上夏装上市，老板还延长了工作时间——当然，这是没有加班工资的。


    当林嫂拖着疲惫的身体推开家门，屋里灯火通明，还没看清人先听到陈伯大惊小怪的指挥声。


    “唔好食，先供老爷啦！”


    神龛正对大门，桌面铺着崭新红布，两侧贴着小号春联和福字，旧香炉擦得能反光。


    厨房餐桌上乱七八糟的杂物都被挪开，上面摆着烧鹅、发菜蚝豉和年糕，陆长缨正在将一盘酱焖排骨端上桌，而陈安东围着围裙，正手忙脚乱地要将整条处理好的鱼滑进油锅。


    “等等呀！”


    林嫂踢开鞋，来不及换上拖鞋，噔噔噔跑过去，一把挤开陈安东。


    “鱼不是这么做的！”


    她险险救下这条鱼，油锅溅进几滴水，噼里啪啦炸起来。


    陈安东乍着手站在一旁，反问道：“豆腐鱼汤，不煎一下怎么炖？”


    林嫂批评道：“衰仔，黑膜都未去，炖完喺苦嘅呀！”


    陈安东无辜地说：“我怎么会知道。”


    林嫂脱下外套，扯下陈安东身上的围裙，“让开，我来啦！”


    陈安东不肯让出掌厨的位置，坚持道：“不用，我已经知道了。”


    林嫂也不肯让出大厨之位，两人在狭小的厨房挤成一团。


    最后还是陈安东年轻力壮，硬生生将林嫂挤出了厨房。


    陆长缨凑上去，将萝卜糕喂到林嫂嘴边，甜蜜蜜地说“今天上班辛苦啦，先吃一点垫垫肚子。”


    林嫂嗔怪道：“又花钱！”


    嘴上虽然在骂，但她脸上已经笑开了花。


    一口萝卜糕咬下去，填满的不止是又冷又空的胃，还有一颗心。


    这才像过年嘛，往年回家总是冷锅冷灶，毫无新年新气象，让人丧气。


    如果她不张罗过年，家里的一老一少就根本想不起来，宁愿吃临期罐头也不会买菜做饭。


    而今时却不同往日，还是那个小得让人转不开身的鸽子笼，却满是热腾腾的年味。


    先供神，再吃年夜饭，电视机传出华语频道的新年特别节目，时不时一闪而过的雪花和刺啦刺啦的杂音也不影响观看。


    四个人围坐在折叠桌前，陈伯滋溜一口小酒，正要趁着酒意发表一通回顾过去展望未来的演讲，楼下忽然响起噼里啪啦的鞭炮声。


    陈安东看向陆长缨，问道：“去吗？”


    陆长缨二话不说站起来：“去！”


    两人拎着一袋子炮仗出了门，陈伯瞪起眼睛：“我仲未讲完呀！（我还没说完）”


    陆长缨忽然又冲回来，陈伯还没来得及高兴，就见她毫不见外地将手塞进他口袋，摸走一盒火柴，又从供桌旁拿走几根香，然后就走了，走了……


    陈伯：……？！


    林嫂追在后面喊道：“当心安全呀！”


    陆长缨摆摆手，喊道：“放心！我会保护Anthony！”


    陈安东正在楼梯拐角处等她，闻言就说：“到底谁保护谁？”


    陆长缨从善如流地说：“好吧，你来保护我，我今天演年兽。”


    陈安东忍了忍，到底没忍住，气笑道：“胡说八道！”


    如果从天上往下看，今夜的唐人街到处炸起火光。


    噼里啪啦的鞭炮声，轰然炸响的炮仗，还有财大气粗的商行在门口点燃的礼花炮。


    新来的西人游客吓得花容失色，沿着墙角狼狈逃窜。


    谁能想到华人黑|帮竟然在今夜血拼，枪战激烈程度远超42街帮派火并。


    整个街区都在打枪，而本地居民面不改色，在枪林弹雨间谈笑自若，完全置生死于度外。


    疯了，一定是疯了！


    西人游客连滚带爬逃出唐人街，扑向路边停靠的警车，上气不接下气地喊道：“救命！唐人街发生了严重的暴乱！我想有超过一百个人在开枪！”


    对于正在发生的暴行，警察无动于衷，还转头冲同事抱怨道：“这是第几个没见过世面的乡下人？”


    游客抬手指向不远处的唐人街，不可思议地说：“里面在杀人！”


    警察却大笑起来：“你多来几次就知道了，他们每年都会在这时候杀人。”


    游客：？？？


    警察却已经兴致勃勃地和同事聊起了天：“你明天休假吗？”


    “当然！我要带着全家人来中餐馆吃饭，这几天他们甚至会愿意抹零……”


    游客：“Excuse me？”


    警察已经聊得不亦乐乎：“听说他们甚至会挑选幸运儿赠送现金！”


    “是的，只要你对他们说Fat Choy……当然，你要是说Easy riches或者Money boom，他们也很乐意送钱的。”


    西人游客在旁边听了一会儿，忽然转身，毅然决然地朝唐人街走去。


    警察在他身后喊道：“嘿，你要去干什么？”


    游客头也不回地说：“维护世界和平！”


    ——顺便再发笔小财。


    按照惯例，拳馆要在大年初一沿街舞狮采青，商铺老板也会封上一个大红包。


    可惜陆长缨要上学，黄吉瑞怂恿道：“请假好啦，好难得，一年才一次，错过就要等明年啦。”


    陆长缨问：“你拿了多少红包？”


    黄吉瑞嘻嘻哈哈不肯正面回答，被她再三催问后，才得意洋洋地说：“也不多啦，刚刚好够我买一套新游戏卡带。”


    陆长缨摇摇头：“要是被你老豆知道了，他一定要让你自己付家教费。”


    黄吉瑞耍赖道：“他不会知道的，你说是吧，师姐~”


    陆长缨敲一敲他的脑袋：“你小子到底什么时候才开窍？”


    黄吉瑞抗议道：“我游戏打得很好！而且也有女生愿意和我约会！我才不是没开窍！”


    陆长缨不理他，她过年这几天忙得很，还要去参加大陆留学生联欢会。


    来参加联欢会的人比预想中要多。


    不大的礼堂挤满了人，有留学生，有从国内来的访问学者，还有在纽约工作、听到消息后赶来的华裔，以及对中国文化好奇的美国人。


    各式各样的人，当陆长缨拉着安德森走进来时，他的高鼻深目看起