每个月固定数额的食品券，在指定的超市购买食物，还可以将食品券按照一定比例兑换美元。


    对于底层穷人来说，食品券就是他们维系生命的脐带。


    田姐抱怨道：“美国人就是懒，黑人更懒，都沦落到领食品券的地步


    ，还不想着做工挣钱，就想着好吃好喝地享受。好歹省着用呢，每天少吃点，日积月累，攒下来的食品券不就能换成钱了吗？”


    她摇摇头，下了定论：“不会过日子！”


    陆长缨不置可否。


    大概对于那个黑人大妈来说，一顿廉价的唐人街大餐就是生活中仅有的彩色了吧。


    这家脏乱差的小餐馆也是她唯一能让孩子们快乐的地方，毕竟她可没办法用食品券去购买迪士尼门票。


    不过，之前黑人大妈虽然也穷，但至少从钱包里掏出的是美元，而不是食品券。


    要知道能隔三差五带着孩子们来唐人街开荤的家庭，在黑人群体中也算得上是宽裕，至少他们能吃到现制的新鲜食物，而不是浸泡在玉米糖浆里、保质期到下个世纪的热量炸弹。


    但现在，黑人大妈试图用食品券结账，而她的孩子会冲进餐馆抢钱。


    对于美国的少数族裔来说，人生是一条下坡路，有时是螺旋下降，但更多时候是跳崖式跌落，无休止的下坠，最终在地狱相会。


    而黑人尤为如此。


    生得多，死得快，一茬又一茬，熟悉面孔消失无踪。


    陆长缨想，她以后大概不会再见到黑人大妈和她的孩子了。


    这件事也给陆长缨留了个教训，这地界没有安全一说，除了自己谁都不可信。


    “好了，以后把小费都放到这儿。”


    餐馆里，陆长缨斜跨着背包，自信地拍了拍布面，对黄吉瑞和田姐说：


    “我就不信了，下次还有人敢从我的眼皮下偷钱！”


    黄吉瑞叫好道：“好！就是这样！师姐威武！”


    田姐质疑道：“要是人家来抢你怎么办？你一个小姑娘怎么打得过抢劫？要不还是各收各的小费好了……”


    没等田姐说完，陆长缨从包里抽出一根格外粗大的钢制擀面杖。


    “那我就只好教一教他们什么叫‘脑洞大开’了。”


    田姐：？！


    她一定是因为出国太久，所以对成语含义产生严重误解了吧！


    就算她小学毕业也知道，无论从哪个角度来说，脑洞大开都不是这么用的啊！


    作者有话说：


    无


    第152章


    餐馆打烊时已是深夜。


    夜深人静, 老旧公寓里偶尔响起咳嗽声和马桶抽水时轰隆隆的水管声。


    陆长缨轻手轻脚地穿过吊满廉价衣服的昏暗走廊，掏出钥匙打开外门，蹑手蹑脚地穿过关灯的客厅, 正要推开小卧室的房门时，却看到门缝中透出的细微灯光, 还有隐约的抽泣声。


    她愣了一下, 推门而入。


    “怎么了？出什么事了吗？”


    见到陆长缨回来，原本正坐在下铺抽泣的林嫂连忙抹了抹眼角，堆出一张若无其事的笑脸。


    “你回来了呀？吃饭了吗？要不要吃一点夜宵呀？”


    陆长缨快步上前, 担心地问：“林嫂，你遇到什么事了吗？为什么在哭？”


    林嫂别开脸, 努力平静地说：“没事呀，怎么会有事, 当然没事的呀……”


    这时，陈伯推门而入, 叹气道：“好啦, 阿林，你就不要瞒了，我都听人家说了，制衣厂不要你了, 是吧？”


    陆长缨惊讶地瞪大眼睛，而林嫂扭开脸, 忍不住再次啜泣起来：“说撵人就撵人, 我做了这么多年工, 一点情面都不讲……”


    陆长缨连忙上前安慰，余光注意到陈安东沉默地站在门口。


    “没事的没事的，辞退就辞退, 俗话说得好，此处不留爷自有留爷处，林嫂你手艺这么好，还怕找不到新工作吗？”


    林嫂只是摇头：“一样，都一样……”


    陆长缨想了想，又说：“那就自己开一家裁缝铺，正好出来单干，全纽约的高中女生还不得上赶着找您做礼服裙。”


    林嫂迟疑道：“没有品牌……人家能乐意买吗？”


    陆长缨笑起来：“那些奢侈品不也是从没名气做起来的吗？”


    林嫂叹了口气：“哪有那么容易的事……明年Anthony要上大学，后年轮到你，大学的学费那么贵，没有工作，靠老本怎么付得起？”


    “我去打工。”


    陈安东忽然开口，嗓音有些沙哑。


    “我可以申请休学一年，打工攒够学费后再去读大学。”


    林嫂生气地骂道：“瞎说什么！我供你读书是为了让你坐办公室当白领，不是让你做小工卖苦力！”


    陈伯也说：“小孩子别操心学费啦，家里有的是钱，我们又不是赚多少花多少的美国人，供你读书的钱还是有的。”


    他又对林嫂说：“你放宽心啦，我这么多年在唐人街还是认识几个人，有几分面子的，我明天去找你们老板讲一讲就没事啦。”


    林嫂难得没反驳陈伯，有些忐忑地问：“真的有用吗？有身份的工人都被开除了，老板说了，他只要黑工……”


    陈伯牙疼似的倒吸一口冷气：“这有点难办啊……”


    陆长缨低声问陈安东：“为什么制衣厂只留黑工？”


    如果她没记错的话，工厂雇佣没有工签的员工涉嫌犯罪，因为按照美国法律规定，偷渡入境的移民属于罪犯，而雇佣他们的老板则涉嫌窝藏罪。一旦被移民局抓到现行，工厂老板将会被警方予以刑事指控——就像现在的黄老板。


    因此，即使是为了糊弄移民局的检查，通常工厂老板也会雇佣一些有合法身份的移民，而不是全部换成黑工。


    陈安东垂下眼帘，平静地说：“因为黑工好用。”


    与合法移民的工人相比，黑工没有身份，身无分文，而且往往为了偷渡滞留美国而欠下蛇头一大笔钱，急需挣钱还债。


    毕竟欠银行的钱，只会被告上法庭；但欠□□的钱，全家老小都可能性命不保。


    更何况那是高利|贷，砍头息加利滚利，不多时利息就要比本金还要高，每天都比前一天欠的钱更多。


    因此，为了尽快还债，黑工可以忍受任何形式的压榨，无论是二十四小时的加班，还是令人发指的低工资，只要有一份工作就行，比奴隶更温顺更积极。


    驱使奴隶还需要鞭子，但黑工不用。


    人力成本极大压低，制衣厂老板尝到甜头，自然更愿意雇佣没退路的黑工，而不是有底气的合法移民。


    即使林嫂勤快，手艺好，是厂里数一数二的能干裁缝，但衣服做得再好又怎样，她在厂里多待一天，就是多挤占一分原本属于老板的利润。


    陈伯显然也意识到了这一点，头疼起来，但还是对林嫂说：“没关系啦，我们不管别人，只要让你回去上班就好，厂里多你一个也不多，你说对不对？”


    林嫂沮丧道：“唉，我没想法的，只要能做工赚钱就好了……要是不行，我就去端盘子洗碗，总不能闲在家里……还有两个小孩……”


    陆长缨上前，揽住林嫂的肩膀，安慰道：“林嫂，我现在也能赚钱了。”


    陈安东也说：“妈，没工作就没工作，将来我养你。”


    林嫂破涕为笑：“好了，讲那么肉麻，我干得动，不用你们养。快去睡觉，明天要早起，暑假也不可以睡懒觉。”


    陈伯临出门前拍着胸脯，大包大揽道：“你就放心好了，一点小事，包在我身上。”


    房门关上，林嫂笑着笑着叹了口气，喃喃道：“哪就那么容易了……”


    陆长缨想了想，说：“明天我陪您一起去制衣厂吧。”


    林嫂惊奇道：“你？你去了干什么？”


    陆长缨笑起来：“有事全家一起上阵呀，说不定我能帮上忙呢。”


    林嫂笑着摇摇头：“好啦，小孩子不要管大人事，睡吧，明天还要去打工呢。”


    灯光熄灭，陆长缨洗漱后轻手轻脚爬到上铺，心里打定主意要明天去制衣厂。林嫂照顾她这么久，如今遇到难题，总要想办法帮一把，也算是回报。


    第二天。


    趁着餐馆还没到营业时间，陆长缨和黄吉瑞交代了一声，前往林嫂工作的制衣厂。


    这家名为德盛的制衣厂位于唐人街内，而类似的制衣厂还有好几家。


    自从二战导致本土劳动力短缺，加上海外竞争加剧，为了削减成本，纽约的纺织工厂开始向劳动力更多、更便宜的唐人街转移。虽然开设在唐人


    街的制衣厂普遍规模不大，但数量很多，聚沙成塔之下，唐人街制衣厂的总产值超过了一亿美元。


    那些在高档百货商场的灯光下闪耀的昂贵服装，没人知道它们来自那个脏乱差的唐人街。


    在此时，新到纽约的中国移民大多不是在中餐馆端盘子，就是在制衣厂踩缝纫机。