最终还是休斯哭着喊着挡在众人前面，掏出身份信件从鸟笼的缝隙中塞了进去。


    “我知道这样做很没有排场，但求求各位，给我个面子，让我们尽量采取更温和的方式好吗?精灵族和人鱼族一样都是爱好和平的种族。”


    鲤鲤被他劝着总算是勉强忍下了这口气，不断提醒自己是来和平洽谈的，不是要扛旗打仗，有什么气最起码都得等进了王都再说。


    这一等就是两小时，众人都在城门外自给自足吃完午饭了，才有两个中年男人从里面慌慌张张的跑了出来。


    两人态度不错，看上去也确实是着急，连仪表都没来得及整理，发间还插着几片散碎的落叶。


    “哎哟莉莉安娜公主殿下，快请进、快请进、实在抱歉，我们真是没想到您会来阿瓦塔，都以为您会直接去莫克利。”


    还没等鲤鲤回应，休斯先无语了起来。


    “从莫克利走要多绕行三天的路程，你们当公主殿下真是来游山玩水的?”


    男人一人一声叹了口气，招呼着众人先进城。


    “坐下再说，坐下再说，看来休斯伯爵您真是很久没有得到领土内的消息了。”


    大家看他们二人的样子不像敷衍，火气也就消下去大半，只不过精灵族到底发生了什么，不免令众人更为好奇。


    百多人被两个男人领着在不算太大的城市中穿行而过，城里居民倒是不少，只不过竟是以老幼居多，而他们对于鲤鲤一行陌生人视若罔闻，皆低着头在编手上的东西，每个人都跟领路的男人一样，身上落满了散碎的枝叶。


    再看他们身旁身后的住宅，好多家鸟笼屋子都破了洞或裂了缝，有些有人工损害痕迹，更多的却是因自然磨损所致，与地面上散落的新鲜树藤材料，以及环境中生机勃勃的植被形成了鲜明而诡异的对比。


    众人落脚的地方也是一个扣盆型的大鸟笼，里面设施简单到令人发指，除了百多条藤椅和十几张木桌，什么装饰家具都没有。


    两人中，个子略高的那个男人在得知众人已经吃过饭后，显而易见的松了口气，然后端上了几壶口感略有些发苦的特制茶，就这么跟开大会似的同众人聊天解释情况。


    “请容许我做个迟到的自我介绍，在下是这里的临时代理城主查理，而刚才之事，也并不是我们有意怠慢，还请莉莉安娜公主可以容许我解释缘由。”


    男人抿了口茶，等稍稍缓匀了呼吸，才苦着脸将城里的奇怪之处一一道来。


    查理本是阿瓦塔城主的亲弟弟，原也是个万事不操心的主，可就在几年前，他的人生，以及这座城都发生了翻天覆地的变化。


    事情要从''天选之子''寻找行动的结束讲起，说来寻找活动结束似乎也没有什么官方通知，而是渐渐的不知从哪天起，大家发现教廷的人好像再也不说什么找人的事了。


    然而还没等他们高兴，就发现这件事并没有结束，迎来的也不是精灵领土的富足辉煌，而是更重的赋税和更严苛的信仰管理。


    阿瓦塔城以盛产藤蔓，善于加工藤蔓出名，这些年间被安排了无数繁重的藤蔓加工任务，每月都会有王都亲来的长官进行验收，无论是数量还是质量不合格，都会将制作者押回王都进行忏悔。


    自家城主哥哥本是个虔诚的天启教教徒，就因为某日帮一位白发苍苍的老者说了几句好话，就被教廷以''背叛者''的名义带走，至今下落不明，但教廷也没有再派人过来，只随意发了个公函，让自己这个有血缘的弟弟暂代城主一职。


    “白天城里的青壮年基本上都在丛林里割树藤，一面为我们的工作获取材料，一面也是为了不让那些藤蔓探进城墙，这是个危险的差事，你们从那条路过来，自然知道现在的树藤有多么疯狂，这也是我以为你们会选择绕到而行的原因。”


    他神色言语间满是对自己无能的自责。


    “我不知道这些东西做来有什么用，更不知道我们要做到什么时候，而我也不敢问，现在这样就像是一场噩梦，老天，那群精灵到底在想什么，天启教里全都是圣教的福音教义，都快十年了，我什至都没有见过哪怕一位精灵!”


    听罢旁人只是感慨，休斯和希尔却是面色惨白。


    前者想到了自己不知天高地厚的倒霉电影，阿瓦塔城主不过是多说了几句公道话就被抓走，而他可是冷嘲热讽了圣教几个小时，现在想想，精灵族不管他们反倒是绕了他一条狗命。


    此时此刻的休斯伯爵心里是彻底打起了退堂鼓，只是再看看回头路，也明白了失踪的那些人都去了哪里，人鱼公主是不可能派人送他回去的，可光他自己，恐怕走不出几百米就得给这片土地施堆新肥。


    希尔的重点只在最后一句。


    “没有见过精灵?精灵都去了哪里?!”


    他的声音太过尖锐，也让查理被这莫名其妙的质问吓了一跳。


    “那谁知道呢?我们也管不着人家亚神种族啊，不过据说都城现在在准备一件很重要的事情，精灵们也许都在哪里吧。”


    ………………


    在阿瓦塔城没有得到多少有效信息，反而把大家的心情都搞得不怎么美好。


    再看城中也确实没什么可接待的条件，众人也便不愿再给查理城主添麻烦，略做歇脚就告辞离去，继续赶往王都。


    精灵领土上的每一个城市都不算太大，但彼此间的距离也并不远，从阿瓦塔城出来已经是下午，而到达下一座城市时也不过刚刚入夜。


    百人小队在这座城的经历与阿瓦塔相差无几，同样是紧闭的城门，匆忙的城主，以及麻木重复手头工作的城民，要不是城中建筑与手工活换了个样子，大家几乎以为自己鬼打墙绕了一圈又回了阿瓦塔。


    可不管怎么说，在城里搭帐篷总比在野外要安全舒适的多，大家也就勉强凑乎了一宿，第二天天刚蒙蒙亮就赶着继续上路。


    等出了城，玛茜借拍摄的由头将鲤鲤从队伍中拉出好远，左右看了半天，见没人才小声道。


    “鲤鲤，我觉得这些人都不太对劲。”


    鲤鲤表示无奈：“这不是废话?”


    “不是不是!”


    玛茜摇头，掏出摄影机的小屏幕指给鲤鲤看。


    “你看他们头上的树叶，从咱们进城，到咱们出城，竟然连位置都没有变过!”


    作者有话说：


    无


    第250章


    当初玛茜非要跟着鲤鲤一起来精灵族,除了真的想用摄影机记录历史之外，未尝没有借机参观精灵领土美景，顺便给自己的下一部影视剧搞点素材的念头。


    所以这一路上,别人还在吵吵闹闹,劈藤开道,又或是忧心前路之时，唯独玛茜一个人当真是恪尽职守不操闲心，只顾举着摄像机到处拍。


    没想这拍着拍着,到让她拍出些有用的东西,今天早晨一检查素材,直接把小女巫吓个够呛。


    玛茜点开了其中几个素材，又快进到有阿瓦塔城主查理的地方。


    “你看这个画面是进城，这个是出城，那片叶子都在他耳朵上一指左右，哪怕是他跑步、撩头发、低头喝水, 叶片别说掉下来了，连位置都没有变过。”


    鲤鲤忙按她所指看向屏幕上的人影。


    以她的目力自然比玛茜看的更为清楚，不仅是耳朵上的叶片，包括头顶、颈间的叶片，竟然都一动没有动过。


    见她不答, 玛茜还以为是鲤鲤不肯相信，为证明自己所言非虚她又调出了昨晚拍摄的视频。


    “你再看刚才那个城主，你看他额角的叶片，头发都乱了叶片竟然还在, 再说了，这都过了一晚上了啊，又睡了一觉, 就算是粘在头发丝上的落叶，也总得挪挪地方吧!”


    玛茜深深吸了口气，方才说出了那个令人毛骨悚然的猜想。


    “鲤鲤，你说，这些叶子不会是已经长在他们身上了吧?又或者，叶片就是从他们身上长出来的!”


    她说着这话，连自己都没察觉出声音已经在微微颤抖。


    而随着又轻又淡的话音飘散在晨雾中，明明是暖阳初升的清晨，鲤鲤却觉得浑身上下都生出了一阵沁凉的寒意。


    ………………


    玛茜的猜测实在太过可怕，却也成功让鲤鲤在接下来的行程中，不由自主将目光往领民的身上瞟。


    然而更可怕的，却是当他们继续行进了一段时间之后，鲤鲤不得不承认玛茜的猜测很有可能是真的。


    于是从阿瓦塔城离开之后的第三天傍晚，在进入下一座城池之前，鲤鲤将众人拦在了丛林里。


    “就地扎营，今晚我们不进城投宿。”


    她用不容置喙的语气吩咐道：“各小队长在营地周围布置好隔绝结界，半个小时后所有人在营地中心集合开会!”