黛玉在车内听得真切，忙令雪雁打开车帘一角，笑道：“原来是霍大夫，真巧！”


    霍俭一看果然是黛玉，急忙翻身下马，并不走近，只远远地行了礼，问：“这荒郊野外的，林姑娘怎么到了此地？”


    黛玉笑道：“闲来无事赏赏山景，霍大夫这是去出诊了？”


    “是。”霍俭面上先是略有激动，但随即眼中的光彩又黯淡下来，犹豫道，“前几日……让姑娘受委屈了！”


    黛玉不解：“这话怎么说的？并没人让我受委屈啊！”


    霍俭看了看周围一干仆人。李贵识相，立即带着一干小厮往前挪了挪，只剩黛玉的马车，还有车里的主仆三人。


    紫鹃和雪雁脸上同时现出纠结来。但最终两人都没动，毕竟这也不是说悄悄话的场合呀！


    霍俭倒也不避讳这俩丫鬟，只带着深深歉意道：“我是指姑娘到绮翠山庄给如妃娘娘请安那一次，家母……似乎言行莽撞了些，霍俭在此替家母赔礼了！”说罢，郑重地一揖到底。


    黛玉恍然，急忙道：“霍大夫多虑了，黛玉与夫人并无半分过节，那一日大家也是和和气气，并无半分不妥，您大可放心就是。”


    “若姑娘真能如此想，霍俭就安心了。”霍俭似乎长舒一口气，随后又道，“还有一件事想麻烦姑娘，就是我那表妹——那日你们也见过的——宋雨莲，她是跟我和二师弟一起习武长大的，打小顽劣得紧，如今大了些，知道些为姑娘家的分寸了，尤其那日见到姑娘之后很是仰慕，就想亲自登门请教一些文墨礼仪之事，不知姑娘可否给霍俭个面子指点她一二？”


    黛玉一听，眼前立即浮现出宋雨莲那张嘟着嘴生闷气的小脸儿，忍不住抿嘴笑道：“霍大夫太客气了，雨莲妹妹娇憨可爱，我正愁没机会亲近呢，这下我可有玩伴了！”


    霍俭听了，这才微微恢复了点笑意：“如此，就多谢林姑娘了。只是她玩劣惯了，恐怕聒噪得很，林姑娘若是觉得不妥，只管替我管教她就是。”


    “是，这个不用你操心。”黛玉笑道，“再怎样，我也比她大，我这当姐姐的说她两句，她也只能听着不是？”


    “正是这个话呢！”霍俭笑道，“那我就先替她谢过林姑娘了！”说着，又要作揖，慌得黛玉急忙闪到帘后，然后一叠声道，“你要再这样动不动就作揖行礼的，我可不跟你说话了。”说完，就要喊李贵过来驾车。


    霍俭微红着脸退到一旁，笑道：“是我啰嗦了，姑娘快请回吧。——只是日后出门时要多带些人，这荒郊野外的，不安全得很！”


    黛玉点头谢过，霍俭便示意告辞，随即利索地上了马，带着医童一路打马去了。


    霍俭走后，李贵等人又折返回来，重新护着黛玉回了修竹园。


    几人一进园门，就见张财一脸喜气地迎了过来。


    “姑娘，您可回来了，布庄铺子我已经瞧好了，您要不要顺道去瞧瞧？”


    黛玉一听，急忙摆手道：“今儿在山路上来回颠簸了一个时辰，实在走不动了，明儿再去。”


    张财急忙答应一声，顺道跟着黛玉进了前厅，把几个相好的铺子跟黛玉一五一十详细描述了一番。


    黛玉听后，点头道：“这几个铺面位置倒都不错，就是价钱贵了些。”


    张财道：“价钱上还可以再压压，我是想着先把大概情况跟姑娘回一声，姑娘若有特别中意的，我就多留心些；若没有特别满意的，那就每个敲打一圈回来再定。”


    黛玉点头，忽然又问：“就真的没有位置不错，价钱不离谱的？”


    张财想了想，道：“倒真有一家。只是这间铺面两年之内换了三四个掌柜，每一个都没撑过半年，人家都说这铺子风水有问题，所以一直不好出手，要价自然就低了许多……”


    “哦？竟有这般邪乎之事？”黛玉轻笑，“那你明儿安排一下，我就先去瞧瞧这家铺面。若是瞧好了，其它几家就不用去了，瞧不好再去。”


    “这……成！”张财无奈，只得答应着，随后又请示了黛玉几桩杂事，急匆匆领着人安排去了。


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    第22章


    张财走后，黛玉让人把新管家乔丁叫了进来问话。


    “乔管家，张财说的那几间铺子，你可曾亲眼去瞧过？”黛玉问。


    “回姑娘，去瞧过了。”乔丁说话中气十足，“张管家倒没撒谎，那几间铺子地段、客流都不错，那间风水差的铺子也的确是生意惨淡，所以老掌柜才急着出手。”


    “要价方面，你去了解过吗？”黛玉又问。


    “了解过了，与张财所说一般无二。”乔丁虽低垂着眉眼，但眉目之间却颇多正义。


    “好，你辛苦了，再帮我盯紧些。”黛玉叮嘱完，摆手让乔丁下去了。


    乔丁走后，正在一旁整理书案的春融忍不住过来悄声问：“姑娘，这乔管家也是新手，您就不怕他跟张管家串通起来糊弄您？”


    黛玉“嘁”了一声，笑道：“你这丫头，也学会提防人了。——不过你担心得对，按理说不得不妨，但你是新来的，不知道乔管家的底细，他可是我打南边带来的人啊。只不过这些年一直在荣国府做事，竟是慢慢地被人忘了根底。可别人能忘，我却不能忘，毕竟我身边能信得过的就这么几个人，我不信他，难道信别人？”


    “哦，原来如此！”春融恍然大悟，同时暗自心惊。还好，自个儿一门心思对黛玉忠诚，不然早晚也得被抓小辫子。


    次日一大早，黛玉便随着张财出门了。这次出门，黛玉为了方便，仍旧做了男子装扮，丫鬟则只带了紫鹃和雪雁，也是做小厮打扮，一行人乘着马车在那家据说风水不好的铺面不远处停了下来。


    “姑娘不进去瞧瞧？”张财不解。


    黛玉道：“不急，我们在这边略等等。”


    张财心下明了，便跟在车旁候着。黛玉让雪雁打开车帘一角，悠哉悠哉地喝着茶瞧着人来人往的人流，直到一个时辰后方道：“下去吧。”


    雪雁急忙先行下车，随后把黛玉扶了下来。


    黛玉因是男子装扮，不用避人，只用一把折扇挡了灼人的日光，慢慢地如同一般闲逛的客人般踱了进去。


    这也是一家布庄，柜台上摆满了颜色鲜亮的布匹。黛玉毕竟是个姑娘家，甫一进门就被吸引住了目光，不由自主地走过去细细端详，竟是越瞧越爱。


    本来，黛玉在马车内观察时，见这铺子里人来人往并不缺客流，但拎着布出门的却少，大多还是空手而出，她想着必是这绸缎庄里的货色陈旧质地低劣才导致如此后果，没想到一进门情况却截然不同。这柜台上摆的绸段不但质地精良，颜色也是纯正鲜亮，竟是上好佳品。


    这……问题出在哪儿呢？


    黛玉掩住好奇，细细查看了一圈，方指着一匹竹纹青布问：“掌柜的，这匹布怎么卖？”


    那掌柜的最近一直生意惨淡，脸儿原本拉得老长，一听黛玉问价，立马又堆了笑脸，小心翼翼道：“这位客官真有眼光，这是我们庄里上佳的布匹，要五两银子一匹。”


    “五两？”黛玉吃了一惊，同时她也明白了，这家店不是货不好，是价儿太高！


    “罢了，”黛玉笑着摆手，“小爷我穷，还真买不起，只好祝掌柜的生意兴隆了。”说完，拱拱手，带着人走了。


    方才黛玉进门时，张财一直留在车旁候着。毕竟他与这掌柜是打过照面的，这时候他不方便出头。但他虽然没进去，却也一直伸头朝这边瞧着，所以黛玉一出门他就瞧见了，急忙迎上去，问：“姑娘觉得如何？”


    黛玉无奈地摇头：“货是好货，就是要价太高。”


    张财道：“这不能怪他，他这货来自江南，掌柜的千里迢迢亲自去选的，要少了不够成本啊。”


    黛玉道：“但要高了没人买呀，这不是白费力气吗？”


    “是，所以大家都说这铺子风水有问题……”张财尴尬道。


    黛玉挑了挑眉，轻声一笑：“我只知道‘事在人为’，可没听说过‘事在风水为’。所以，张管家，你可要好好思量思量了，要换作你是这掌柜，你有何良策让这铺面起死回生啊？”


    “这个……”张财愣了愣，实在没想到黛玉居然在这里还给他挖了个坑。但他毕竟在商圈里摸爬滚打过，只略一思量便想出了一个对策，“若换作我是这布庄掌柜，我就把从这布匹里挑几样最佳的做成成衣，再找几个身份贵重颜色又鲜亮的大家姑娘穿着到这镇上有头有脸的府里走一圈，或许还能有条活路。”