他的优势是知道很多菜谱，新鲜点子多。但真要论硬本事，肯定比不过这些干了十几乃至几十年的庖厨。


    赵家的厨妇出自成阳君和平原君府上，都是赵国最顶尖的，而荀子的……据说是从前在路边捡的饥民，因为无处可去被留在荀子身边照顾，一开始只做些洒扫的粗活，做饭的本事都是自学的。


    荀子清清嗓子：“饭食饱腹即可，无需那般美味。”


    赵壤挠头：“孔子不是说''食不厌精，脍不厌细''吗？”


    “孔子所谓''食不厌精，脍不厌细''指的是礼仪，而不是味道。”浮丘伯解释。


    “原来如此。”赵壤恍然，“那师兄只能忍一忍了。”


    浮丘伯长叹一声。


    赵壤看得想笑：“先生和师兄若是喜欢，找王叔要个庖厨就是了，我从家里拨一个过来给你们使唤也行。”


    浮丘伯摆手：“还是算了，叫我家那位庖厨知道该不高兴了。”


    嬴政：“……”


    赵壤却很理解，毕竟是多少年感情，不仅是仆臣，也像是家人，自然会在意对方感受。


    他嘻嘻笑道：“师兄想吃就来我家，只要给砍点柴就行，别浪费了你的本事。”


    韩非：“他…双赢。”


    众人都露出笑容。


    浮丘伯轻哼：“我也就罢了，韩师弟若回韩国，就再难吃到如赵师弟家这般美味的饭食了。”


    赵壤抬起头：“韩师兄要走？”


    韩非摇头。


    赵壤松了一口气。


    其实他知道，韩非迟早要回韩国去，且不会等太久。


    韩非和李斯不同，李斯虽然是楚国人，但只是平民，他追求的是权利和地位，至于给他这些东西的是哪个国家，对李斯来说并不重要。


    韩非却是韩国的公子，他渴望能挽救岌岌可危的韩国。


    历史上韩非就为韩国呕心沥血，哪怕被韩王“送”给了秦始皇，也不肯背弃自己的国家。赵壤认识他这几年，也看到了他对韩国的在意。


    但还是抱着一丝奢望。


    如果韩非能在与嬴政的相处中改变想法，命运是不是会发生变化？这对be君臣是不是能有个新结局？


    想到be的韩非，不免又想到李斯。


    赵壤看向正慢条斯理吃鱼脍的李斯：“李师兄想好去哪个国家了吗？”


    李斯咽下口中食物，放下青铜匕，摇摇头道：“我尚未结业，暂且不急。”


    话是这么说，但是赵壤知道，李斯早就开始打算了，前两年他还积极与赵国上层接触过，只是似乎并不顺利，这两年再没听他提过，往邯郸去的也少了。


    浮丘伯：“李师弟想要一展抱负，需得好好挑选报效的主公。”


    韩非：“韩……”


    浮丘伯打断他：“排除韩与燕。”


    李斯当初观鼠有感，认为茅厕里的老鼠不如粮仓里的老鼠肥硕安逸，是因为它们所属的平台不同，于是毅然辞去楚国小吏之职，拜师荀子，寻找更大的机会。


    既然如此，他怎么可能选择弱小的韩与燕？


    韩非：“借径入…入霄，以…小博…博…博大！”


    这话也有几分道理，所谓“宁为鸡口，无为牛后”，李斯既无背景也无名声，去大国未必能有出头机会，去小国却有可能手掌大权，风光无限。


    浮丘伯再次摇头：“那也得小国国君有识人用人之能才行啊！”


    韩非沉默了，显然韩王没有这样的本事。


    剩下的几国里，齐国依附于秦国，偏安一隅，耽于享乐；


    魏国曾经强大，但已经日薄西山，恰如一艘正在沉没的巨轮；


    楚国倒是强盛，但政治腐败、贵族专权，李斯身为布衣，很难进入权利中心，很可能还是做个小官吏，还是那个“厕中鼠”。


    浮丘伯：“如此算来，秦国是最适合李师弟的。”


    嬴政闻言抬起头。


    赵壤不由赞叹浮丘伯的眼光，后来的事实证明他是对的，李斯和秦国的确是绝配。


    他问荀子：“先生去过秦国，以为如何？”


    荀子目光悠远，仿佛又回到十几年前，那时他受秦相范雎之邀西行入秦，看到的场景令他毕生难忘。


    “秦国虽偏居一隅，但并不贫瘠，地产丰饶、沃野千里；民风淳朴，百姓畏惧官府，少有不法之举；士大夫克己而务实、通达而奉公；官吏莫不肃然恭俭，处事快速、从不拖延。”


    一句话总结：高效运转的大型机器。


    这些听起来简单，但要做到并不容易。秦国能做到，本就证明了它的强大。


    荀子道：“秦国任用官员不拘一格，无论国家和出身，只要有才能，都有机会得到重用，确实很适合斯。”


    当然，秦国也有缺点。


    秦国先祖原本不过是给周王室养马的，因为护送周平王东迁洛邑有功才被封为诸侯。但由于地处西陲，长期与西戎杂居、通婚、交战，在“血脉高贵”、“文明中心”的山东六国看来，乃是戎狄，不懂礼仪，不开化。


    赵壤总结：被落魄老牌贵族看不起的暴发户。


    且秦国以法治国，作风强硬，近几代君王个个铁腕。


    以现秦王赢稷为例，除了刚继位还没亲政那几年还算消停，后来的几十年几乎每年都在搞事。


    弹压魏国、蚕食韩国，长平之战打得赵国青壮尽亡，鄢郢之战逼得楚国迁都，拳打自家老丈人、脚踢战国四公子，把六国折腾得叫天天不应，叫地地不灵。


    被后世网友亲切地称为：战国大魔王。


    在山东六国眼里，秦国就是虎狼之国，无礼、粗俗、残暴。


    恰巧这时候的士人特别好面儿，“士可杀不可辱”嘛。但凡有别的选择，他们都不愿意去秦国。


    纵观那些在秦国卓有成就的他国人，诸如商鞅、张仪和范雎等，很多都是在走投无路的情况下才入秦的。


    李斯虽然爱权势和地位，但也不是完全不要脸面，自然会有所顾忌，因此只是含笑听着，并不发表看法。


    赵壤看看李斯，再看看听得认真的嬴政，继续问：“听说先生到秦后，认为秦国最大的问题是无儒①？”


    荀子微微颔首：“秦国吏治清明、军队强悍、行政高效，已达到治理的极致，然而依赖重法，缺乏礼义教化，庶民难以归心，纵然昌盛一时，恐怕难以为继。”


    这判断又和历史走向相差无几。


    后来的秦朝会二世而亡，“苛政”便是原因之一。


    赵壤猜测，嬴政后期应该意识到了问题，所以他纵容扶苏亲近儒家。


    可惜他大概没想到自己会猝然崩逝；更没想到赵高和李斯会矫诏杀害扶苏，扶持胡亥上位；更更不会想到，胡亥是个愚蠢狠毒的废物，除了残害手足、凌虐百姓之外什么都不会，朝政全由赵高把持。


    奋六世之余烈，终于完成天下一统的秦朝仅仅维持十五年，便就此分崩离析。


    这一次有荀子教导，或许情况会有所不同。


    作者有话说：


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    第9章


    众人用罢午饭，再吃一块赵家送来的蜜桃。


    现在的桃子没有经过大规模选育，口感远远比不上后世，但能被送到平原君府上的都是精品，味道也算不错。


    再加上冰镇过，在这夏日午后食用，格外甘爽宜人。


    这时院子里突然传来一点响动，很快又没有了。


    赵壤坐在门的斜对面，往外头一看，便见一个七八岁的男孩探头探脑，似乎想要进来，但又不敢。


    赵壤认得他，这是里魁的孙子，小名叫虎子，也在学堂念过一年书，和赵壤等人都相识。


    他咧开嘴露出一个笑，伸手冲男孩挥挥：“虎子！”


    虎子见有人注意到他，鼓起勇气走进来，笨手笨脚地冲众人行礼，然后就不知道该怎么办了，站在原地憨憨地笑。


    荀子和蔼道：“你大父使你来的？”


    “啊？对！”虎子这才想起正事，从提着的竹篮里拿出用荷叶包着的东西，小心放到案上，眼神还在上面流连，依依不舍道，“麦收了，村里人一起磨了几升细面，大父让我拿来送给先生。”


    “怎么又送东西来？”荀子有些无奈，“平日送些菜蔬也就罢了，这细面太过贵重，你且拿回去吧。”


    荀子当然不会缺几升细面，但对肚子都吃不饱的庶民来说，这却是极金贵的东西，一年到头都未必能吃上一回。


    虎子背着手往后退了两步，脑袋摇得像拨浪鼓：“不行不行，拿回去大父要打我！”


    “这是村里人一片心意，先生且收下吧。”李斯温声劝道。


    荀子只能暂且收下，琢磨着回头贴补给学堂里的孩子。


    从李斯开口的那刻，虎子本就不长的脖子缩得更短，活像只受惊的鹌鹑。


    也是奇怪，荀子的三个弟子都会教导这些小弟子，但他们不怕爱逗他们玩的浮丘伯，也不怕冷言少语的韩非，偏偏最怕这个看似温和的李师兄。