李定安还不明白状况。


    昨夜来了一批文书,她不能归府,忙到今晨才歇下。


    可谁知人刚到府上,就听见兵器相接的声响,比试场上的两人打得不可开交,李定安起初还只当是怎么了,等母亲下场,才得知了这些。


    只不过沈元柔究竟为谁的情所困,她一概不知。


    还没等她消化完这些消息,就听到柔姨唤了她的姓名,像是要与母亲在今日商订下她的婚事。


    沈元柔接过仆从递来的布巾,一丝不苟地擦着指节:“你我两家知根知底,两个孩子而今都已到了定亲的年纪,定安,你意下如何?”


    李定安:“柔姨,这么急吗?”


    李代无也劝她:“绝舟,何必这么急?”


    是啊,何必这么急?


    沈元柔分明在方才同她们母女俩的比试中,整个人已经平静下来,但在她想到裴寂时,还是想要尽快让这孩子嫁给一个心仪的女娘,而不是将年华浪费在她的身上,做着这样不切实际的梦。


    她不认为裴寂对她是心悦。


    裴寂的年纪太小了,他不谙世事,也没有经历过情爱,更不知道什么是心悦,她作为义母,应当去引导他。


    一个心智成熟的女人,是不会趁着少年什么都不明白,什么都没来得及去了解的情况下,顺着他的热情与一腔热血,答应他不成熟的想法。


    沈元柔很清楚裴寂的脾性,只要他还能看见一丝希望,便要一往直前,他一直都是这样不撞南墙不回头的倔强性子。


    裴寂没有将自己的心意告知她,所以她也不能直接将少年的心思点明,少年人的心思细腻,又脆弱,沈元柔害怕他做出什么傻事。


    而早早将裴寂的婚事定下来,是眼前于她而言的最优解。


    沈元柔站在裴寂自身利益、朝堂的角度为他思考,为他谋划,裴寂嫁给知根知底的将军府,亦或是东宫的太子,后半生则保证平安无虞。


    李定安,亦或是温景宁,她们的年纪与裴寂相当,同样很欣赏这样一个有才干的儿郎,裴寂不论嫁给谁做正君,因着太师府这层关系,都会过得很好。


    沈元柔擦拭着指根白润的玉戒,许久,淡声道:“早些定下,我能放心些。”


    李代无摇了摇头,显然很不赞成她的话,驱赶她道:“你一夜未眠,还不适合做决定,待你清醒些再来。”


    沈元柔不置可否,恰此时,月痕凑到她耳畔,与她低声说了什么,沈元柔面上的神情凝重了些,侧眸看她:“走吧。”


    只瞧着月痕这幅行色匆匆的模样,李代无大致就猜到是朝堂的要紧事,亦或是她那位小义子。


    “沈绝舟,不可冲动啊。”


    李代无望着她离去的身影,高声叮嘱道。


    两匹骏马在街上疾驰,马蹄踏碎了青砖上潮漉漉的水汽。


    原谦的手下胆大妄为,居然做出开画舫,买卖人口之事。


    像京城榄风楼、南风馆,这等风月场所都由朝堂登记在册,方便管辖,而这位六品官员仗着有原谦这座靠山,竟在兖州、豫州、青州等地开设画舫,并拐卖少年,作为暗倌。


    而此人非但拥有数座画舫,还通过买卖人口、逼良为牟利,这些见不得光的交易,她明目张胆的做到明面上。


    原谦纵容手下如此,大肆敛财,培养私兵,这样的事若是传到朝堂,只怕要大乱。


    沈元柔持着缰绳,道:“原谦如何说的?”


    先是巡盐御史郝琼贪污,紧接着又是盐课司大使,原谦数次将手伸向盐场,为的就是敛财、培养私兵,就连当初对裴寂的母亲下手,也是为裴家的家产。


    郝琼与盐课司大使,算是她敛财的主要方式。


    其次才是靠着旁支族女名下的当铺贪污受贿。


    官员们的手下会高价买下当铺廉价的字画、或是玉器,从而达到贿赂的目的,亦或是以极低的价格,售出出自大师之手的玉料。


    如今这位盐课司大使入狱,原谦不会坐视不管。


    带着萧瑟的秋风拂面,沈元柔一刻不停赶到京兆狱??姜朝关押朝廷官员的牢狱。


    月痕道:“原大人那边还没有动静,不过她的党羽有异动。”


    那些人见沈太师亲自前来,面上浮现出惶恐,纷纷闪开路,跟随在她身后,还有几个面上带着谄媚的笑,连声道:“太师大人,您且稍等,那里头脏污着呢。”


    “是啊是啊,待我们几个将地上的血污清洗,您再进去也不迟。”


    沈元柔凉凉地扫了那人一眼。


    几个狱卒被那一眼扫得胆战心惊,一时间也不敢再言。


    沈元柔来此的目的,她们自然清楚,可若是再出言阻拦必会叫人生疑。


    月痕道:“将门打开,退下。”


    没有一句多言。


    她是沈元柔身边的亲卫,说的话自然也代表着沈元柔的意思。


    沈元柔不要听她们说话,来此的唯一目的,就是来见这位盐课司大使。


    她们虽是狱卒,这个案子究竟有多重要,不用说她们也知晓,且不说皇帝对于贪官污吏的态度明摆着,昨夜大理寺卿来过,今晨沈太师就来了。


    狱卒为她打开满是血腥气的门,令人作呕的血气混着潮气,直直朝着人扑来。


    “这可如何是好?”狱卒压低了声音,问道。


    高个狱卒眸色黑沉:“上头那位吩咐了,不能叫罪臣活着出来。”


    “可沈太师......”


    “按计划行事,狱卒打断道,她望着沈元柔的背影,心中亦是七上八下,“若是办砸了,你有几条命够上头那位玩的。”


    想到那位,狱卒们冷汗淋漓。


    是啊,谁有那么多命撑得住那位玩。


    盐课司大使早昏过去了。


    女人被绑在架子上,脏污的头发团作一团,毫无生气地垂着,不知是经谁的授意,这位罪臣的心口已经被划得破烂,此刻鲜血还汨汨往外涌着。


    这可不是块儿硬骨头,早在她来之前,朱皎就已经将她所知道的说出来了。


    “看来,她早早的就对人敞开心扉了。”沈元柔淡声道。


    在大理寺卿的管制下,竟有人擅自动刑。


    朱皎胸口上的伤口大喇喇地敞着。


    月痕敛眉,同她低语:“看来原谦不打算保她。”


    沈元柔望着死气沉沉的女人。


    原谦何止是不打算保她,还要置她于死地。


    “原谦的官能做到现在,归功与她的心狠。”沈元柔不咸不淡地评判。


    但也败在她的心狠上。


    一旦被发现,在原谦的眼里就是失去了利用的价值,没有价值的东西,原谦一眼都不会看。


    正是因为她知晓朱皎是个怎样的软骨头,入狱后只怕为了活着,什么都吐露出来,这才动用关系,买通内部的官员,提前了结朱皎的命。


    “主子,我们可要干预?”


    月痕望着立于一旁的沈元柔。


    “不用。”


    沈元柔拢了拢衣襟,玄色的系带坠坠地落在身前。


    慑于她的威严,这些狱卒、官员一时间是不敢动作的,她的到来,无异于延长了几日朱皎的命。


    原谦想必也吓坏了,郝琼看着无关紧要,犯下了滔天大罪,紧接着是左茂,左茂与她关系并不深远,没有同她牵扯过多,只是同为贪官的惺惺相惜,对她也有些内部了解。


    但朱皎的入狱,无异于是砍掉原谦的财路,以此明示她。


    她不会路面,而是选择找人代替朱皎。


    等原谦的党羽看清她的何等无情,必然少不了内乱。


    “主子说的是,这些世家大族的官员每一个好对付的,”月痕冷冷地看着凄惨的朱皎,“百足之虫,死而不僵,她们内斗起来,我们倒省事了。”


    朝堂从来没有停下处理贪官污吏,但显然,总会有人明知故犯。


    又有几个贪官能全身而退呢?


    护国寺。


    裴寂喝过陈皮茶,喉咙总算不像辰时那般,连话都说不出来了。


    听闻白云观很灵验,他是来求谶语的。


    只是迈进观内,嗅着这里草木的香气,就叫人感到心旷神怡。


    三人合抱那般粗的岑天古树旁放着一只香炉,相比护国寺的香火气,白云观的降真香更为清淡。


    只是闻着香火味,裴寂心头的那点烦闷,就在这一刻消散了些。


    曲水:“公子,听闻李道长就是在白云观呢!”


    裴寂:“......”


    刚才消失的烦躁好像回来了。


    “香自诚心起,烟从信里来。一诚通天界,诸真下瑶阶。”


    道长持着点燃的降真香,将顶上跳跃的火苗扇灭,放入八卦香炉里。


    裴寂接过曲水手中的香,只想着,不要在此遇见李遂独才好。


    他实在不想看见那位李道长。


    净手拜神后,裴寂深吸一口气,郑重地探出左手,默念着所求,从签筒中抽出一签来。


    签筒旁站着一个小道士,见裴寂抽出签来,小道士只望了一眼,便蘸墨,将谶语写给他。


    “君今百事且随缘,水到渠成听自然,"


    “莫叹年来不如意,喜逢新运称心田。”


    墨迹被风吹干了,裴寂望着那张写着密密麻麻小字谶语的纸,似乎是下了极大的决定,他将那张纸折起来贴身放着,抿了抿唇。


    “走吧......”


    “诶,绝舟的义子吧,”不远处,一身道袍的男人微笑着,朝他缓步走来,“裴公子?”


    李遂独身后的小童拿着他的浮尘,好一个仙风道骨,如果不是哪日裴寂看到他如何贴近沈元柔的话。


    他从未见过如此不守男德的人。


    李遂独到底有道长的身份在,私见沈元柔便罢了,居然带着轻挑狎昵摸她的手。


    “怎么自己来了,要问什么呢?”李遂独的眸光落在他身上。