庄大人道：


    “章家大娘子，若我是你，如今最好不要找任何人在皇上面前提到你的夫君，最好是皇上把他忘了。下月是秋决的日子，如果皇上在秋决前，都没有下明旨处斩，那么你的夫君至少在下次秋决前都能好好活着。这一年中，若有契机，比如明年五月，先皇大祥祭，皇上除服，再或者皇上的第一个皇子出生，皇上都有可能颁布赦令大赦天下，若章敬言运气足够好，便能借着大赦，从诏狱出来。所以，章家大娘子，耐心，等契机。”


    虽然庄大人给出的是一个虚无缥缈的办法，但对祝青瑜而言，无疑又看到了一条生路。


    这条生路，依托于运气，但若真能达成，至少比沈叙给她的，让章慎隐姓埋名一辈子要好。


    临走前，祝青瑜把装美玉的盒子送给了庄姑娘：


    “姑娘之品格，如月之皎洁，玉之高洁，今能结识姑娘，是我的幸事，愿以此物做与姑娘相识的见面礼，请姑娘万万不要推辞。”


    庄姑娘被夸得脸都红了：


    “夸赞我收下了，这么贵重的玉，我就不好收了。”


    祝青瑜硬给她塞上了车：


    “庄姑娘，我夫君如今在诏狱，便是散尽家财我也要救他出来的。此玉若在我手中，也终究会被我送出去，再者，若皇上下了旨意，只怕整个章家都会被收走，依旧不会在我手中久留。不如送给姑娘做嫁妆，若他日，我穷苦潦倒，请姑娘看在今日赠玉之情，容我上你家打个秋风，资助我些度日的零碎银钱，我便感激不尽了。”


    庄姑娘刚刚被她夸的脸红，如今又被她说的眼睛都快红了，终于收了美玉，回道：


    “你既信得过我，这么贵重的东西都敢交给我，那我就暂时替你保管，待哪日你要用了，你再来找我拿回去。”


    祝青瑜点点头，送他二人上了车。


    临要走了，庄姑娘又开了车窗，朝她招招手。


    祝青瑜到了近前，庄姑娘凑近了些，低声细语地问道：


    “章家大娘子，他真的没有在强迫你么？你是不是因为夫君在诏狱里，所以，不得不。我不是在责怪你哈，我只是有些担心你。”


    终归是还未出阁的姑娘，谈到男女私情，庄姑娘也不敢说的太明显。


    祝青瑜笑了笑：


    “没有，没有这回事，我是自愿的，多谢你的关心。”


    看着渐渐远去的马车，祝青瑜心里想着，她是自愿的，当日是自愿上了顾昭的船，今日也是自愿去了顾昭的山庄。


    没有人逼迫过她，谁来问，她都是这个答案。


    哪怕是章慎来问。


    特别是章慎来问。


    而终有一天，只要章慎从诏狱出来，他一定会问她这个问题的。


    她已经准备好了答案，也准备好了去面对。


    只要他能出来，其他怎么都好。


    他曾经为了她，搭上身家性命去拉一个权贵下马，她绝不会让此事再次发生。


    ......


    秋冬交际，京城的天一日冷过一日，秋决的日子也一日近过一日。


    祝青瑜听取了庄大人的建议，保持了低调，没有去找任何人，甚至开始搞起了心里安慰，每天给菩萨上三炷香，菩萨保佑，秋决前，请让日理万机的皇上政务缠身或者沉迷后宫，千万千万不要突然想起那个不起眼的章敬言来。


    她没有出门，青衣巷的章家却少不了热闹。


    谢泽三天两头地跑来，这次则是特意来给她传章慎在狱里的消息：


    “我认识的那个锦衣卫，是沈崇述的属官，他说，沈崇述最近不知怎么了，突然给你夫君换了个牢房， 换到上面去了，有窗户，有床，有桌子，连书都有，还特意让人打扫过，比之前可好很多了，你是不是给他送钱了？”


    沈叙自从那日突然跑来求婚，说等她想清楚就去锦衣卫衙署找他，之后又消失的无影无踪。


    所以对于这个只见了两次面的男人，祝青瑜根本就不了解，更不明白他怎么突然变了态度。


    而且他和顾昭更是完全不同，顾昭对章慎充满了敌意，他虽未亲自下场对章慎不利，但对章慎，更多是任其自生自灭的态度。


    但沈叙，似乎对章慎没什么敌意，甚至还带着点难得的善意？


    人善被人欺，哪怕是锦衣卫，看人下菜碟的祝青瑜也想趁机得寸进尺下，于是问谢泽：


    “那你能不能帮我问问，我能不能再进去看看他，给他送点东西，天冷了，我给他送点厚重衣裳。”


    两人正说着话，谢泽的长随忙慌慌跑到门口：


    “小侯爷，我刚刚好像在街角看到秋嬷嬷了。”


    谢泽满脸无语：


    “我娘不是吧，都派人跟到这里来了！好了，好了，我马上回去。”


    见祝青瑜面露疑惑，谢泽解释道：


    “我不同意跟温家的婚事，我娘就疑神疑鬼的，老怀疑我外面有人所以才不同意婚事，派人跟踪我，我先回去了，免得惹到你这里来。送衣裳的事情，等我有消息了，我让我的小厮给你送信啊。”


    祝青瑜都被他说晕了：


    “你上次不是说，喜欢温家姐姐么，怎么，又不喜欢了？”


    说到伤心事，谢泽满脸凄楚之意：


    “落花有意随流水，流水无情恋落花。我去跟她表明心迹，被她骂了一顿，说我明明在跟妹妹谈婚论嫁，又来招惹她，挑拨她们姐妹关系，骂我是登徒浪子，好色之徒，我真是冤死了。我能怎么办，我总不能真娶了妹妹。”


    好吧，京城贵女们连骂人的词都是一脉相承的，祝青瑜对谢泽深表同情。


    这边祝青瑜宅家一边给章慎备换季的衣裳，一边等契机的时候。


    顾昭心心念念想要建的惠医寺却先迎来了契机，北疆温大将军，八百里军情急报呈至御前。


    北疆，疑似发生时疫，温大将军恳请皇上，派遣太医前去北疆主持诊治。


    第93章 革新


    时疫，实乃泼天大祸。


    四年前，中原大地冬瘟爆发，疫疠相染死者，不知几万人也，情况极其惨烈。


    而且时疫最大的特点，就是人人平等，疫情一旦蔓延，不分你是高高在上的达官贵人，还是卑微求生的贩夫走卒，谁都躲不过，谁都有可能一朝染上而一命呜呼，正如当年先皇珍爱的高贵妃和二皇子一般。


    亲历四年前的一场浩劫，皇上也是触目惊心，因而今日殿前朝会，旁的细枝末节的小事都靠了边，专议时疫一事。


    温大将军是带兵打仗的人，不是大夫，边疆也没御医，当地大夫报上来疑似冬瘟的病例，温大将军拿不准，既涉及时疫，不管真假，先按最严重的情况来，八百里加急把信息送到了京城来。


    今日殿前朝会，最先被定下来的就是按温大将军的请求，派遣太医院副职院判，组织太医院人手，即刻出发前往北疆。


    其次是户部请示皇上，备着万一疫情蔓延，先抽调银两筹集药材和粮草，用以赈灾事宜。


    皇上当即应予：


    “允，此事要快，今日就拿出章程来。”


    皇上都说要快了，自然没人敢偷懒，早朝散后，整个户部的人都动了起来，下午内阁小议的时候，户部尚书曹大人已呈上了奏折。


    曹大人面露难色：


    “此事来的实在太过突然，筹集药材和粮草的银钱来处，有些难办，具体挪用何处的银子，需皇上定夺。”


    先皇在位时，颇有些沉迷于奢靡享受和长生不老，每年花在宫廷建造，吃穿用度，各种大宴以及炼丹问药上的银两尤其的多，把国库霍霍的不成样子。


    留给皇上的底子本来就薄，加上四年前的那场大浩劫，国库到现在都没缓过来，曹大人这个家当得本就艰难，突然多一笔要花的银子，实在是变不出来。


    皇上一眼看去，摆在眼前要动的银子，都是非用不可的，没一个能裁减。


    ......


    东边江南坏了的堤坝要抢修，不然明年汛期又是一场大灾。


    南边市舶司的船都建到一半了，也不能停在那儿不修了。


    西边三迤有蛮子作乱，调兵的军费也得尽快拨下去。


    北边北疆兵士的冬衣要发，边疆苦寒，总不能让兵士穿单衣守边。


    ......


    偌大个江山要运作，从南到北，从西到东，处处都是花钱的地方。


    节源不了，偏偏来钱的地方更是处处漏水，几个来钱的大头，盐税年年锐减不说了，连江南的三大织造今年都爆了雷，这么大的买卖，居然干出个亏本来。


    堂堂一国天子，也要成日为这些个银钱之事头痛，皇上扶额问曹大人：


    “曹爱卿以为，裁减何处为宜？”


    曹大人要是敢拿主意，或者能挤出这笔钱来，也不至于把这个难题推到皇上面前来，诺诺道：


    “臣实是不敢妄言。”


    皇上左看右看，越看越头痛，但时疫又不像旁的天灾，什么水灾旱灾蝗灾，怎么都到不了京城来，时疫搞不好，便是皇宫之中，也可能死相枕藉。