许戈踩在大理石台阶上，沿着右侧楼梯往下走。


    城堡内部比他想象中要大得多。


    穹顶上悬着的蜡烛在没有一丝风的封闭空间里平稳燃烧。


    墙壁上每隔几步就挂着一幅肖像画，画框里的面孔早已褪色，只剩下模糊的轮廓。


    走廊两侧的石柱上刻满了蛇形纹路，从柱基盘旋而上一直延伸到天花板。


    【感觉好潮湿啊，这地方当年那些学生怎么忍下来的。】


    他在心里补了一句，脚下没停。


    猫头鹰之前交代过，进入城堡正门之后沿着大理石台阶往下，不要往上走。


    上面是教室和宿舍，往下才是地牢。


    去地牢有两条路。


    左边是蛇窟和右边的密码门一个只有内部人可以走，一个需要口令。


    他没有口令，也没有守护者的许可，还不能暴露外来者的身份。


    那么对于他来说别无选择只有一条路可以走。


    【只能走蛇窟。】


    蛇窟入口的青铜门虚掩着，门缝里透出一股极淡的腥味。


    他将门推开侧身钻进去，门后是一条天然石灰岩溶洞改造的通道，两侧石壁上凿出了浅槽，浅槽里趴着数不清的蛇。


    灰褐色的蝮蛇，几条毒蝰，偶尔有几条大得离谱的巨蟒盘在石柱上。


    所有的蛇在他踏进洞窟的瞬间同时将头偏转过来。


    几百条蛇信子在安静的溶洞里轻微颤动，捕捉着空气里陌生的信息素。


    一条将近十米的巨蟒从石笋后方缓缓滑出。


    鳞片呈暗绿色，竖瞳和他自己如出一辙。


    它将头伸到许戈面前，蛇信子在他脸侧颤动了两下，然后歪过头。


    没有攻击，也没有盘问。


    只是极轻极轻地偏了一下脑袋，像在确认什么。


    片刻后它将头收回去，缓缓滑回了石笋后方，把路让开了。


    【应该是我蛇之后裔的气息，这里的蛇把我当成同类了。】


    他在心里默默将后背与溶洞墙壁贴紧了些，继续向前走。


    通道尽头是一扇厚重的石门。


    他将手撑上去，门轴发出沉闷的响声开始转动。


    嘎吱。


    与此同时对面的一扇门也被人从另一侧推开了。


    两扇门同时向内开启，石门完全敞开之后他看到了对面站着一个人。


    披着深色斗篷，兜帽压得很低，只露出下颌和脖子。


    对方也在同一瞬间看到了他。


    两个人同时站住了。


    许戈在蛇窟门口，对面那人在密码门门口。


    两扇门之间的走廊只隔了不到几步的距离，两壁的火把将整条通道照得通亮。


    【他从密码门进来的！他知道口令！】


    许戈的大脑飞速运转。


    猫头鹰说过口令只有守护者和本地学生知道。


    也就是说这个人要么是守护者，要么是仍在校内活动的高年级学生。


    不管是哪种身份，都必须当成本地人来对待。


    另一边的帕可站在密码门门口，袖口下的细线缓慢收回手腕内侧。


    【他从蛇窟出来的？汤姆说过蛇窟是守护者和学生专用的通道，里面的蛇只认被学院登记过的气息。】


    【他能独自通过蛇窟，不被蛇拦，这样的话只有一种可能。】


    帕可下意识地把袖口里的线又收了一截。


    【对方是守护者！】


    两个人在兜帽下各自将对方从头到脚分析了一遍。


    许戈盯上对面那人斗篷侧边露出的一只手腕。


    那手腕上没有戴手套，皮肤表面有几道极细的线状纹路。


    【蛛丝？不对，应该是自己看错了。】


    另一边帕可盯上许戈斗篷下摆偶尔露出的手指节。


    人类的指甲被一层光滑的角质无形覆盖，指节侧面的蛇鳞完全收回皮下了却还残留一点极其细微的反射光泽。


    【手上有鳞片，感觉不是人类。】


    两个人各自在心里下了结论。


    沉默维持了片刻，然后不约而同地点了点头。


    没有开口，没有寒暄，只是各怀鬼胎地继续往前走。


    【快离开，别跟着我了！】


    【怎么还在我旁边？不是怀疑我了吧？】


    哒哒哒。


    片刻后。


    他们在同一个岔路口同时站住了。


    从这里往下，左边通向地下室二层，右边通向密室。


    而在此之前两个人要走的路是完全重叠的同一条走廊。


    没有人先迈步。


    也没有人先开口。


    他们在沉默中同时将目光投向对方，火把的光在石墙上跳跃不定。


    【他为什么不转弯？他要去哪？守护者巡逻不会两个人走一条路，我万一走错方向他一定会发现，得等他先走！】


    【狗屎，你快点走啊！你不走我万一走错了怎么办？！】


    帕可把手腕内收得更紧，并清了清嗓子。


    想起来汤姆和他说的一个细节。


    “地下室二层的裂隙可能需要巩固一下。最近火山活动频繁，我去那边看看。”


    许戈心里咯噔了一下。


    裂隙。


    对方不仅知道地下室二层有裂缝，还知道需要加固？！！


    这种维护任务只有守护者才会掌握！


    【连维护任务都知道！错不了了，这绝对是守护者！】


    既然如此，现在最关键的就是他不能让对方察觉到自己对这片区域的了解远不及他。


    他现在需要一句同样自然的回应，既模糊其词又能透露出自己在学校内部人员的身份。


    “我往封印那边看一下，巨人那里最近不太稳。”


    帕可暗暗提起了警惕心。


    对方知道封印的位置，知道巨人的状态？！！


    汤姆在介绍学院的禁忌区域时提到过巨人封印是校内最高机密之一，平时只有守护者级别才能查看。


    能随口说出“巨人那里最近不太稳“这种话的人只有一种。


    【连今天的封印松动他都清楚！】


    【但是对方没有揭穿，说明我的表述没有问题！】


    【既然我们的方向不一样那就放心了。】


    两个人同时在对方斗篷兜帽下微微颔首，各自转身准备朝自己真正的目的地迈步。


    “叮铃铃！”


    帕可愣在原地。


    淦！我居然把手机忘了调静音了？


    【帕可，沉住气。】


    【这家伙应该是老古董，我如果说是魔法八音盒应该可以糊弄过去！】


    他刚想要做出解释。


    对面那个刚声称要去加固封印的“守护者”也在同一秒条件反射一般做出了相同的动作。


    此时，两个人同时保持着掏手机的诡异姿势。


    城堡内一瞬间安静了下来……</p>