况且她有私心，念着那人能有点良心，回来探望府上长辈们。


    这样，她就能立马看到赵云苓。


    转眼春江水暖，桃花二三。柳叶随风飘荡，不见丝毫凉意。


    赵府偏院里简简蹒跚学步，天冬展开双臂小心翼翼跟随，生怕摔着她。


    “这日子真快，一晃才那么大的小孩儿现在就一岁了。看她这样，想必往后也是个玩闹性子。”齐妃双手比量着大小调侃。


    杨舒窈眼神不时关注，粲然道：“都说随了我。”


    “随你挺好，不过这赵三郎瞧着性子也变了，是不是叫你给染的。”


    随性的一句玩笑话叫杨舒窈与孙秋虞皆换了神色，前者顺势接话：“许是吧。”


    齐妃看她这样，语气不免担心：“我见你倒是闷了些，是不是还为了赵三郎的腿介怀。要不我叫孟大夫给他看看？”


    “他现已痊愈，不想再叫人看了。”杨舒窈婉言拒绝，齐妃也不再坚持。


    过会儿天冬抱着简简回来，她顺手接过见女儿手中多了个白玉长命锁，抬眸问：“这是从哪来的？”


    “刚刚简姐儿闹着要去府外，小的就抱着去了。恰逢遇到卖玉石的货郎，简姐儿瞧中这块长命锁，小的就买来哄她开心。”


    说完，天冬又添一句：“算是给简姐儿的周岁礼，取个好兆头。”


    杨舒窈指腹抵在长命锁上，不料简简小手抓住，嘴里念念有词：“爹爹……”


    “那摊贩可还在？”她神色匆匆，说着便将孩子暂且交给孙秋虞后跑出去。


    瞅她慌乱背影，齐妃不解道：“这是怎么了？”


    孙秋虞哄着孩子低语：“许是……想再看看，还有无称心的物事。”


    长街依旧人来人往，明知不会看到，杨舒窈还是苦苦寻了半晌，末了拂冬叫她才回去。


    周岁宴办的热闹，夜里徐蕙瞥见简简胸前玉坠感到好奇问：“这是谁给的。”


    “是天冬，他说简简稀罕地拽着不松手，他便买来哄她欢心。”


    “天冬这孩子有心了。”徐蕙抬手疼爱抚过孩子小脑袋，轻声叹息，“若是苓儿瞧见简简这般，定然也会高兴。”


    杨舒窈看着长命锁不语，回屋前特意叫来天冬。


    “大娘子这么晚叫小的来是为何事？”


    “你说实话，这长命锁，是不是她给的。”


    何曾听过杨舒窈这般正色说话，天冬心里咯噔一下，垂首辩解：“大娘子……您说的她是谁。小的愚昧，不知啊。”


    “你倘若真愚昧，她现下都已经在府里了。”答案显而易见，杨舒窈怒极反笑。


    她看向天冬，果真应了赵云苓的话，此人忠诚可靠得很。


    杨舒窈捏紧帕子，停顿片刻道：“她……可好？”


    “很好。若是她问起，你就这么回。”


    天冬红着眼望向昔日主，抱着孩子的手不由得紧上几分。


    “郎……姑娘，您这是何苦呢。”


    “今日是简简周岁，所以我特意来送长命锁。”


    赵云苓剑眉修细，声线无需刻意压低而变得温柔轻缓，女子清雅气质尽显。


    她牵住女儿小手轻抚，眼中满是爱惜。


    “爹爹。”


    脆生生的称呼让她心尖发软，思虑到他们在外面逗留过长，赵云苓不舍地松开催促：“快回去吧。”


    天冬听话，刚走两步又折回叮嘱：“姑娘，你可千万要顾好自身啊。”


    “放宽心，我苦不了自己。”赵云苓莞尔一笑，叫天冬觉着春景都逊色。


    夜深，杨舒窈在灯下摩挲发钗，忽然肩头一沉拉回思绪。


    “虽然天暖了，可夜里还是凉，小心感染风寒。”赵川连坐在她对面，目光扫过发钗，“是苓儿送你的？”


    “是啊，挑了好半天才选中的。”杨舒窈说着尾音垂下，“原来她早早就同我道别，只是我从未察觉。”


    “苓儿之所以不愿当面说，就是怕舍不下你。她与我说过最多的就是你，不然我哪能如此熟知你习性。”


    赵川连的话犹如涓涓细流淌进杨舒窈心田，她又定睛看了会儿发钗，轻哼道：“她这人就是这般啰里啰嗦，简直比我爹爹娘亲还能念。”


    不知为何，赵川连有感，今夜过后二人关系兴许能有所缓解。


    第 24 章


    第二日城门打开，百姓商贩来往进出，一道身影混杂其中走在官道旁的羊肠小路。


    孙秋虞立于城楼之上遥遥相望，忽而想起先前哥哥说与她的口信。


    六姑娘，见信如晤。


    一切安好，不必担忧。


    是我考虑不周，害你走此险棋。


    日后归期不定，望你安乐，珍重。


    “情字难解，当真如此。”孙秋虞低喃，直至看不见赵云苓才离去。


    德兴三年，宫中突发瘟疫，耗时足足半年才得以平息。


    德兴五年，皇帝驾崩，太子登基，齐元妃封为皇后，孙侧妃封为宸妃。


    次年，新帝改年号德兴为泽佑。


    泽佑二年，新政策实行，国库充盈，商户经济显著提升，百姓贫苦锐减，达到空前盛景。


    泽佑三年，大臣屡屡进谏纳新妃入宫繁衍龙脉，官家不堪其扰，私下与皇后商议过后收进三人。


    “耳根子这么软，得亏是个明君。”后宫御花园内，齐皇后咽下荔枝膏轻嗤。


    八年过去，原想能将此人变得稳重些，到头来却是空谈。


    “有你在背后参政扶持，怕是想昏也难。这样也好，官家多去新妃那边，你我也能落得清闲。”孙秋虞看着远处玩闹在一块的孩儿们，眉间温柔如水。


    赵云苓走后第三年宫中爆发瘟疫，她险些撒手人寰，最后竟是杨舒窈将她救回。


    虽然从鬼门关回来，可她元气大伤，再无怀子嗣的可能。


    是人都心疼她，唯有她自己暗自庆幸。


    杨舒窈随父行医，懂如何应对瘟疫，专心为宫中调配药方并不断改善。


    半年后瘟疫不见，先帝大喜，念在赵云苓先前做过五品官员，特封她为五品诰命令人。


    此举新鲜，至今都是说书人口中津津乐道的事。


    “真就是弹指之间，孩儿们都这般大了。”齐皇后看向斟茶之人，“舒窈现在性子磨的快赶上秋虞了。”


    粉玉葫芦发钗别在同心髻上，又有两片蝴蝶头饰点缀，端庄又不失灵动。


    岁月将杨舒窈这朵花养的愈发明艳，面容青涩褪去，更显恬静温婉。她闻言轻笑打趣：“哪能啊，我只怕是这辈子都比不上宸妃娘娘稳当，但要是跟皇后娘娘比，那还是有几分胜算。”


    女子们笑作一团，扎有两角发的女童跑来问：“娘亲，现在几时了？”


    “许是还未到申时。”杨舒窈替她理好额前碎发，“可是想回去了？”


    简简用力点头，继而对二位长辈道别，模样机灵讨喜：“皇后娘娘，宸妃娘娘，简简告辞。”


    “简简下回来可得再同我讲讲新故事。”齐皇后说着命人将装有糕点的食盒递过去。


    拿到可口点心，简简甜笑道：“谢谢皇后娘娘！简简记住了！”


    “那我们就走了。”杨舒窈接过食盒带女儿离宫。


    齐皇后撑头感叹：“舒窈也是大胆，四年前亲自为自家官人纳了一房妾室。徐大娘子又有意让她管家，她也都应了。可谁又能想赵七郎娶的正妻是宋家小娘子，孩子现下都一岁多了。”


    “她本就不拘小节，能做到如此实属不易。宋太尉已到古稀，势力大不如从前。当初会同意这门亲事，也是想为小辈寻个好人家。”孙秋虞抬头看向繁茂绿叶斑驳摇曳，不知那人如今身在何处，是否安好。


    马车内，简简小手打开盖子，拿出一块糕点递过去：“娘亲吃。”


    杨舒窈弯眸接过，“多谢简简。”


    “娘亲，你说九叔叔要娶的新娘子漂亮吗？”


    孩童天真话语入耳，杨舒窈柔声：“是个漂亮娘子，你就是为了这个才着急回去？”


    被说中心事，简简腼腆一笑：“九叔叔说新娘子会弹琴，我想听。”


    “你啊。”杨舒窈将糕点一分为二给她，接着让天冬去西市拿上回托铺子打的首饰。


    她作为嫂嫂，该送份得体的定亲礼才是。


    马车停下，杨舒窈叮嘱好女儿后下车去铺子里。简简在车内闷得无趣，撩开帘子到处张望。


    忽然，她目光锁在一处，莫名下车朝那边走过去。


    “大娘子，这个我来拿就好了，您何必亲自跑一趟。”当初的小随从变得稳重不少，就是说话还保留几分稚气。


    “重视些总有好处，九哥也定会欣喜。”杨舒窈走到马车前发现里面空无一人，顿时心慌往四下看去。


    天冬一愣，面带急色道：“大娘子别急，小的这就去找！”


    “分头找，许是还跑不远。”


    不料二人刚说完，就看简简拿着油纸包回来。