里梅语调柔和，把他所探听到的消息娓娓道来。


    “那只诅咒名为’梦缘女‘，通常在深夜人们酣眠之际夺人性命，她的胃口极大，每过半月就要吃掉一村人，至今没有人见过她的真面目，不过，据侥幸活下来的术师说，她的叫声如同甜笑的婴儿，意志不坚定的人听到会陷入极深的昏睡状态，任她施为。”


    “催眠的术式？”藤原栗子有些苦恼，“看来是不擅长正面作战的诅咒。”


    只是这样的诅咒通常极力隐藏自身，轻易无法逼出本体。


    里梅：“不仅如此，根据残秽的状况和施术的范围来看，梦缘女是一只拥有领域的特级。”


    两面宿傩：“特级？就她了。”


    藤原栗子：“不要把特级说得像白菜一样喂。”


    里梅脸上出现了一种轻微担忧的神色：“宿傩大人，最近平安京的术师似乎变多了。”


    藤原栗子想了想，“大概是因为晴明的宴会吧，那家伙不是快生日了。”


    她这些年断断续续保持着和晴明的通讯，自然知道平安京有什么活动，话说回来晴明跟她说的时候把她吓了一跳，那家伙看着是个年轻的美男子，但已经六十岁了！


    “简直是欺诈……”藤原栗子嘀咕。


    两面宿傩：“哈？”


    “没什么。”藤原栗子自然地转移话题，“里梅你继续。”


    里梅看着又有发怒趋势的宿傩，和一脸淡定的藤原栗子，微微一笑，“如果只是安倍晴明的生诞倒还好，但很多术师落脚之处都是藤原北家的产业。”


    在藤原栗子逐渐变得严肃的神情中，里梅缓缓道：“五虚将回来了。”


    沉默了一会儿，藤原栗子道：“是吗，看来藤原北修哉已经准备好复仇了。”


    这几年，藤原北家表面上冷静，但私下从未停止过对两面宿傩的搜寻，藤原北修哉作为如今的家主，整饬了内部矛盾，不断将在外的藤原北家术师召回，甚至以家主的命令出动了五虚将。


    他们躲不了太久了。


    一阵大笑响起，惊动了神社里的野兔，灰色身影窜离，被窥伺已久的蛇猛然缠住，不断挣扎跳动。


    “啪”的，狐狸面具砸在地上迸裂，巨大的力道使得碎片刺破蛇身，野兔飞快挣脱逃走，两面宿傩的四只眼瞳尽数睁大，露出邪气恣意的弧度，悍然道，“我已经等很久了，五虚将！”


    好战分子已经兴奋起来，藤原栗子只想叹息：“我平静的生活啊……”


    天上浮云流动，万里晴空，如此安静的天空，见证了无数时代变迁。


    时机。


    晴明，时机还没有到吗？


    现在，就算是一只特级也只能堪堪维持她的存在，在这个时空，她还能苟延残喘多久？


    藤原北家。


    队伍整齐，面容肃穆。


    密密麻麻的人头如同棋盘上排列的棋子，而其中的“将”——藤原北修哉，站在最前方。


    比起之前的少年模样，他成熟了很多，眉眼冷漠而阴翳，肤色苍白，如同潜伏在暗处的毒蛇。


    藤原北修哉的眼神冰冷地扫过，慢慢开口：“诸位，今天我们聚集在这里，是为了讨伐十年前杀了我兄长的诅咒师，两面宿傩。”


    “也许很多人不知道他，但两面宿傩是个极为狡诈的对手，他在人间销声匿迹，暗地里却一直在捕捉诅咒，以诅咒为食壮大自己的力量。”


    “捕食诅咒？”有人道，“人类不可能以诅咒为食，会被反噬的。”


    “两面宿傩是怪物。”藤原北修哉阴冷道，“他四目四臂，天生就具有强大的咒力，严格意义上，他是介于人类和诅咒之间的存在。”


    他用不容反驳的语气道，“不仅如此，他与诅咒为伍，身边的人形诅咒具有空间术式，他们是咒术界的异端，是正义的反面，合该被消灭。”


    没有人再有异议，藤原北修哉已经不是过去那个和其他继承人争夺资源的少年了，他已经成为了家主，而家主的命令，所有人都要遵循。


    “据可靠消息，两面宿傩一行人会在后日夜里前往白川狩猎梦缘女，请诸位做好准备，两面宿傩的术式御厨子并非轻易能攻克之物。”


    “是！家主大人！”


    ……


    白川是一座宁静的村庄，不过几十户人家，皆紧紧依靠着从南至北贯穿整个村子的白川河。


    阳光洒在河面，却没有浮光跃金的美。


    “平安京的河流污染就这么严重了。”藤原栗子咬着糖油团，被油炸得恰到好处的团子散发出迷人的香气，只是平安京时期烹饪手段有限，吃了两个她就腻了，剩下的给宿傩。


    “不要给我你吃剩的，女人。”两面宿傩脸黑，里梅连忙打开食盒，“宿傩大人，这里还有。”


    “有什么关系，一个团子我又没沾嘴，不吃我扔了。”


    两面宿傩恶狠狠地夺过，扔到嘴里。


    藤原栗子转开目光，“话说这里，安静得是不是有点过分了。”


    第58章


    两面宿傩：“有人类的气息。”


    他目光投向一处， 街道旁一户人家就开了门，年轻的后生面带忧色，看到陌生人进村立刻警觉起来， “你们是谁。”


    他的目光尤其在两面宿傩身上， 即使带了面具， 穿了宽松的衣袍，他远超常人的高大体格还是给后生带来不小压力。


    里梅温和地答， “路过借宿的旅人罢了。”


    后生眉头不散， 犹疑答：“……如果是这样，你们去下个村庄吧， 不远， 天黑之前能赶到，我们村子最近入不敷出， 大家吃饭都成问题，无法接待客人。”


    里梅适时流露出惊讶和同情，“这是怎么了？”


    “你们来的时候看见河了吧？”


    “是的， 那真是一条宽阔的河流。”


    后生唉声叹气，“是啊，你知道白川为什么叫白川？曾经这条河河底布满白沙， 就像贵族们穿的丝绸一样美丽， 吸引了许多游人，只是因为某个大人物想要为自己的庄园造一池白沙温泉，就把白沙挖走了， 自此之后， 白川就不再美丽， 村民原本依靠游人做些小生意，现在也没有办法维持生计了。”


    藤原栗子想起刚才看到足足有十几米宽的河流， “温泉才要多少白沙，怎么可能把整条河流都挖干？”


    两面宿傩嗤笑，“愚昧，怎么可能是人为。”


    藤原栗子：“梦缘女？”


    里梅思索：“很可能是，毕竟诅咒栖身之地，总会散发污秽。”


    旁边，听到里梅话中内容的后生大惊，连招呼都不打立刻跑向了北边，看起来是向村长报告去了。


    诅咒的侵袭对百姓而言是大事，没有咒力的普通人很难对付诅咒，即使是一只四级诅咒也能让他们病痛缠身死去，而聘请术师祓除诅咒的金额又是一笔大数目，更重要的是，普通人根本没有联系术师的门路。


    在宿傩和里梅点破白川存在诅咒之后，村长立刻视他们为座上宾，小心翼翼地捧出一笔钱，这是从所有村民手中募集而来的仅剩的钱了，大家都希望能够赶走诅咒，恢复生活的来源。


    里梅收取了一半，在村长感激流泪的目光下微笑安抚。


    藤原栗子：“里梅真适合做这种事情呢。”


    两面宿傩轻哼了一声，大概是在想太过仁慈之类的事情。


    等他人走后，里梅才说，“钱太少，全收和收一半根本没区别。”


    藤原栗子呆滞：“诶？”


    “开玩笑，”里梅扑哧一笑，“名声虽然并不重要，但有时候可能会起到意想不到的效果。”


    梦缘女上次作案是十天之前，按照她大约半个月进食一次的习惯，这几天白川就会遭殃，三个人住在村子里，村民们自己都饿得啃草，还要给他们提供食物。


    不过宿傩不喜欢吃普通食物，里梅也对粗糙的饭食敬谢不敏，婉拒了村民。


    藤原栗子瞅着里梅开始挽袖子，“先说好，不能吃白川的村民。”


    两面宿傩：“无用的怜悯。”


    藤原栗子呵呵一声，她才不管，两面宿傩不会因为有她就从一个残暴吃人的诅咒师变成三好青年，她能做的只是让他滚远点吃，藤原栗子可受不了上一秒还在对他们感恩戴德的村民下一秒就沦为里梅刀下的料理。


    “农人的肉质太粗糙了。”里梅答道，“我不会允许宿傩大人的食物里出现这样的劣质品。”


    藤原栗子：“两个变态，到底你俩是诅咒还是我是诅咒？”


    白川是一个气候相当宜人的小村，依山傍水，难怪之前能凭借白沙一举成为旅游胜地，只是自从诅咒栖身后，村里不仅变得萧条，生病的人也格外多，在诅咒不现身的日子里，里梅就客串了大夫，没事治一下小病小痛。


    村民感激涕零，即使生活艰难也不时送点小东西过来，一旁围观的藤原栗子惊呆了，“你不是里梅，你是谁？”