有人主动走进孤独，比如白兰。


    有人想要逃离孤独，比如纲吉。


    自助酒会的餐点精致小巧，但不抗饿。叠满桌面，晶莹剔透的玻璃杯里面液体晃出璀璨的光，手持香槟桶的侍者穿梭在场内，经过身边时，洋溢出令人目眩神迷的酒香——亦或者，权力的香气。


    但是这些，和纲吉都没有关系。


    “你怎么了？”


    桔梗在大厅边角找到了少年，看着纲吉皱在一起的眉眼，他警惕地巡视，试图找寻引发少年心情低落的病因。


    “没，就是有点紧张。”


    湖蓝长发的男人沉吟，留下一句“你在这里等着。”他风驰电掣地离开，长风衣走路飒飒作响。


    不同于纲吉走到哪都默默无闻，仿佛有盏聚光灯打在桔梗头顶，周遭很多来宾像是具备趋光性的虫子，一窝蜂地聚集过去，攀谈与赞美不绝于耳。


    大概半小时后，纲吉肩膀被人拍了拍，桔梗悄无声息地来到他身边，将外衣口袋中热气腾腾的东西塞过来。


    一股油炸、不健康、廉价的味道突兀地飘散在这片区域内。


    强有力地霸占并压倒了勃艮第、波尔多等一众名酒的香气，无敌嚣张。纲吉发誓他听见了旁边人肚子干瘪的叫声。


    是什么也很明显了。


    热乎乎刚出炉的KFC汉堡，外加一小杯可乐。


    最近的KFC店距离这座金灿灿的酒店足足有十五分钟的车程。


    桔梗摸了摸他头发。


    “来参加会议的人，目标不是在这里吃饱，所以会场准备的都是方便进食的甜品，还有用于缓解长时间交谈干渴的酒类。”


    “谁在这吃炸鸡？有没有素——”


    前面光鲜亮丽的都市丽人猛地回头，当她看见桔梗时硬生生把后半句话咽下去。


    “不好意思，我们总不希望有孩子饿着肚子参加年会。”桔梗致歉的态度很随意。


    然而这份散漫的致歉态度非但没有招致白眼，反而对方给予了热情的回应。


    “哪里哪里，有实力的人到哪里都自在，哪像我们只能在别的地方找补面子。”


    在她连续不断的赞美中，杰索集团简直是绝无仅有的人文关怀公司，一度让纲吉以为他怀里抱着的不是KFC，而是一公斤金条——请原谅，他实在找不到什么东西人见人爱。


    如果说少年周身洋溢的是孤独，那么整个会场上空则弥漫着另一种无形的东西。


    它翩然从所有人头顶掠过，无数闪烁着物欲与渴望的眼睛齐刷刷仰头追求它的幻影，亦或者经过时掉下的，凤毛麟角一样闪光的碎屑。


    权力。


    桔梗微微垂下眼睛，他看向身侧消灭汉堡的少年，叹了口气。


    鸡尾酒会结束后就是抽奖，纲吉身为实习生当然没有抽奖的资格，可这不妨碍他对着一等奖流口水——一整年带薪年假。


    时间哗啦啦走过，一等奖被头顶秃秃的中年人抱走，趁着他呆愣愣站在台上发布获奖感言，桔梗过来示意纲吉跟自己走。


    “抽奖致辞结束后就是高层会议，你提前去会议室，我在外面会场，有事发消息。”


    桔梗投来安抚性的眼神，向纲吉比了个加油的手势。


    高层会议召开地点就在楼上，据说这家酒店杰索控股51%，纲吉向守在电梯门口的侍者出示了邀请函。


    “沢田大人，欢迎您的到来，会议室在顶层。”


    对方仔细核对了姓名与长相，微微躬身按开了电梯。


    电梯合拢后人声瞬间远去了，整个轿厢黑金配色，墙壁上没有恼人的广告灯箱。


    如果说在会场上，权力从所有人头顶掠过，那么它此刻盘踞在这个轿厢内。


    空间感、距离、安静……人们常说远离人群的人孤独，可事实是孤独和人数多少关系不大，可要想在这座拥挤的城市里远离人群，财富与权力缺一不可。


    “嗯？你上来做什么？”


    顶层是个开阔的空间，纲吉来不及好好打量，一句询问先发制人。


    一位身着套装，打扮成熟的女性来得比他还早，正坐在一条长长的会议桌上。她看向纲吉，目光满是疑惑。纲吉在搏击课上和她打过几次照面。


    “您好，我来参加会议。”


    纲吉顶着那有点刺人的目光寻找自己的座位卡，总共十个人，很好找，就在长桌的尽头，能俯瞰全局。


    那位女性的目光跟在纲吉身后，看他在桌子上首落座，更是惊疑不定。


    因为这是很矛盾的行为。


    在越重要的场合，晚到代表地位贵重。


    纲吉来得最早，却霸占了上首的位置。但是她不至于出言呵斥，这是太下等的做法。


    你看，哪怕是只有十个人，人类也要分个高低不可。


    纲吉落座后，大概五到十分钟，剩余参会者陆陆续续往上走。他们大多都对纲吉投来奇异的目光，却没人吭声。


    等到最后一名中年男人坐在纲吉右侧，外面又跟进来两名身穿制服的员工，他们没资格坐下，只能站在后侧，会议室大门随之闭合。


    “很高兴又见面了，诸位。”


    纲吉右侧的男人开始致辞，纲吉瞥了瞥对方长到离谱的职位，看得头晕。


    “今年又走过一半，我们还能笑容满面地汇聚在一起，说明杰索集团还没有破产。”


    长桌上传来一阵善意的笑声。


    这份致辞相当简短，紧接着就是各部门汇报成果。


    纲吉刚掏出他的录音笔，还没开机，就被旁边人制止了。


    “这里不能用。”他言简意赅地说，语气不容争论。


    “好歹尊重一下公司机密。”


    不是痛骂，也不是阴阳怪气，就是平淡而轻飘飘的阐述，却令人羞愧。


    纲吉连连道歉。


    没有录音笔，他只能掏出草纸记录要点，但他的速度不太能跟得上这帮人眼花缭乱的PPT，只能记个大概。


    “综上，杰索集团上半年现金流增长稳定，各个业务之间，轻工业的投资对比去年缩水2个百分点，但产能却增加了15百分点。尤其近一个月，涨势很明显。”


    纲吉看到的那名成熟女性，她的汇报简明扼要，非常干练。


    “为什么最近一个月涨势明显？”有人问。


    “因为上个月同杰索合作的政客颁布了新的治安条例，导致防身类器具，包括电棍、防狼喷雾销售走俏，这证明打通政客是有必要的。”


    一切为了利益，处处存在商机。


    “反对，马上选举要到了，政客会经历大洗牌，这样分配预算虽然短期业务指标上升，但对杰索集团长期发展不利。我申请预算增加百分之二十到研发部。”


    研发部的代表人不是正一，也不是斯帕纳。是纲吉完全没见过的人，对方带着厚厚的眼镜，目光闪烁。


    “怎么能指望杰索的发展被政客捏在手里？核心技术必须把握在自己手中，研发部最新成果已经投入测试，倘若能追加预算，我们有把握在年末走向市场。”


    啊，难道是？纲吉脑袋转了转，他能联想到，能让研发部如此有自信的东西只有——


    “还在捣鼓你的破匣子吗？你们研发部就是焚化炉，公司砸了多少资金进去，结果一点水花没有。”那名女性语气不屑，步步紧逼。


    “总比你们每天费尽心思地打听政/府白手套的喜好要强。”


    眼看两人针锋相对，火药味格外浓厚，有人屈指敲了敲桌面。


    “其实研发这边说得没错，政客换届太快，还要提防他们身后的利益牵扯，有没有丑闻。”


    讲话的还是坐在纲吉右侧的男人，他是杰索集团的COO，首席运营官。


    纲吉对首席运营官的权力没有概念，但从研发部代表脸上的笑容来看，显然很有话语权。


    “但是，我们毕竟是公司，不是政府拨款建造的科学所，你们迟迟拿不出成品，公司这边确实没办法拨款。”他不无遗憾地讲。


    不过研发部显然准备好面对这种场面，其代表反而大笑出声：


    “既然如此，科学最后是要用数据说话的。我们为什么不见识一下这些令研发部骄傲的产品呢？”


    他拍了拍手掌，两名远远站着不动的员工从容上前，他们操控几个按钮。整间会议室一震，纲吉清楚听到机括运作的响声。


    他们背后，那面石板背景墙左右滑开，露出白色空间。在厚重的玻璃后，有三名研发部成员在忙忙碌碌。


    纲吉一眼看到了熟悉的匣子，但并不是斯帕纳让他研究的那些可爱的小动物，而是当时被锁在展柜后的战争机器！


    “自打人类诞生，战争从未离我们远去。”


    “我们研发了杀伤力越来越强的武器，高射炮、地对空反导……它们的体积却越来越大，只能呆在原地，亦或者移动缓慢的杀器，敌人拦截它们会多么轻松？”


    “更别提某些国家有着严格的枪械管制令，这是很多雇佣兵都头疼的问题。”