白兰：“那你到底要怎样才放弃当彭格列十代目，回到我身边呢？”


    纲吉：“这不可能。”


    白兰耸耸肩，意思是你看，我们没得谈。纲吉盯着那张脸看了几秒，上手就要挂视频电话。


    “哎，等等。”


    “纲吉就不好奇是谁走漏了情报吗？多陪我一会就告诉你。”


    花言巧语、善解人意是白兰锋利的武器，也是他自身的魅力所在。他总能恰到好处地拿捏人心，说出的一字一句都带着无与伦比的诱惑力。


    纲吉动作顿了顿，他又坐了回去。重新捡起旁边的新闻发言稿。


    Reborn回到西西里后一下子变得很忙，很难抽出大段时间指点纲吉如何应付那些记者。只能为他整理好发言稿，涵盖多方面不同领域可能涉及的问题。


    纲吉还有48小时把它们通通都塞进脑袋里——双语版本，英语和意大利语。


    可是白兰的视线极难忽视，他的目光肆无忌惮地穿透屏幕，在纲吉脸颊与脖子上扫来扫去。但看得最多的还是纲吉喃喃自语的嘴唇，像是念绕口令一样读某些拗口的单词。


    一张一合


    白兰翘起腿，略微换了个坐姿。


    “这样硬背很遭罪的。”他把英文书放到一边。


    “我有办法让纲吉快速记住，要不要听？”


    “谢谢，不过免了。你上次说有办法让我立刻看得懂英语，结果只是摸了摸我的眼皮，能看得懂英语完全因为我在辛亚拉狂学了那么久！”


    在某些时刻，纲吉不介意变得很记仇。回忆起这段他就怨念满满，当时他天真地以为白兰真有特异功能，是天使潜伏在人间开公司。


    “这次不一样，这次是我的独家秘笈。要知道麻省理工的期末周可不好混，有时候两晚上就得复习完整本部头书。并且两三门考试间没有冷却期，需要学生交叉复习。”


    “可我毕业时还是满绩点。”


    纲吉从书本里抬头，看了白兰一眼。只见后者勾勾手指，示意纲吉把发言稿原文发给他一份。


    应付记者的发言没写什么家族机密，纲吉就拍了两张照片，随手拖拽到聊天框里。然后他听见背景音里传来打印机咔嚓咔嚓吐纸的声音。


    白兰处理杰索集团的事务都没有这么勤快过。


    他拿着新鲜出炉，纸上还残留余温的发言稿，埋头在上面写写画画，笔尖滑动纸张沙沙作响。


    大概十分钟后，那份发言稿被对方传了回来。


    上面用不同颜色的记号笔做了分区。


    每个问题提炼出一个重点词，再由重点词搭建框架，写提示语，用的都是最简单的词汇，哪怕幼儿园的水平也能看懂。


    最重要的是，白兰在下面提炼了回答的逻辑：


    比如记者问纲吉对近来世界不断升高的犯罪率有何看法。


    白兰在问题下划了一红一蓝两个小箭头，分别对应纲吉喜欢这名记者，还是不喜欢这名记者。


    两种可能延伸出两种不同的答案：是论述犯罪率同Mafia的相关性很低，阐述人民生活幸福程度才是导致罪犯增加的罪魁祸首。


    还是夹枪带棍，讽刺记者提问水平差劲，怎么想的在Mafia面前让他们承认自己的罪行。


    整份笔记分区清晰，字迹潇洒又工整，甚至在角落里白兰补充了简笔画与表情包，用于代表背诵进度，也给纲吉增加一些阅读乐趣。


    “好了，我们的目标先从记住要点开始，不需要用太高级的句式，不管多么简单的词汇，把话说明白就可以。”


    白兰笑眯眯单手托住下巴。


    “对了，麻烦纲吉正对着我背，这样如果发音有问题，我会及时纠正你。”


    这似乎是一个有道理的建议。


    纲吉没有多加思考，他快速过了一遍白兰修改后的笔记，随后清了清嗓子，开始读。


    起初他有些难为情，毕竟这很像国中时被老师叫起来大声朗读课文。但随着要点被不断刻入脑子所带来的成就感，他很快沉迷于其中。


    白兰懒洋洋地靠在软枕上，看着屏幕上那两片唇瓣一张一合，偶尔苦恼地咬住，偶尔念多了词汇口干，舌尖伸出来快速一扫。


    这可比什么辛亚拉与杰索集团来得有意思多了。


    第186章 利刃出鞘


    麻省理工出来的是有点东西。


    不说一字不落，但截止到舞会举行前一晚，那份发言稿纲吉真记住个七七八八。


    “一对一的辅导费用不结一下吗？”白兰问他。


    “不结。”


    纲吉抬了抬眼睛。


    “哇，纲吉知不知道我这个学历出去做家教市场上可是抢着要，你非但不给钱，还冷言冷语，真伤我的心啊。”


    白兰躺在沙发里小憩，眼下有淡淡的青黑。西西里和华盛顿有不短的时差，但不管纲吉何时琢磨那份发言稿，给他发消息，白兰始终都在线，并且强烈要求两人开视频。


    他在避免睡眠。


    唯独有一次，西西里早晨七点，对应华盛顿的午夜。纲吉上午要去手工裁缝那量体做正装，临走前看见白兰在被子里浅眠，睫毛垂落的阴影微微颤动。


    他顺手把视频关了，让刀疤脸开车带他出去。


    大概两小时后，他在试衣间里接到白兰的电话轰炸。


    纲吉不得不手忙脚乱地披上外衣，心态炸裂地按下接听，准备质问对方又在发什么神经。


    然而屏幕另一侧的白兰只是直勾勾地盯着他看，像是盯住深海里一块漂泊的浮木。


    这种求生者一般的眼神让纲吉愣住了。


    “原来我确实醒了啊。”


    十多秒后，白兰的身体骤然脱力，陷在柔软的被子中。他没说自己做了什么梦，纲吉也没问。


    不问是正确的选择，因为无法解决，而多余的情感会被白兰飞速地捕捉到，他这人从来不介意利用手上一切可利用的东西来达成目的——来自Reborn的告诫。


    “说起来，彭格列召开的舞会，为什么没给我发邀请函。”


    纲吉正在整理明天要穿的衣服，听见问询他头也不抬地回答：


    “因为这是宴请朋友的聚会，以你的学历，我不用再向你解释朋友的意思了？”


    “切，真小气，我可从没禁止彭格列的人进入辛亚拉，否则Reborn怎么把那只燕子拎回去？”


    白兰撇了撇嘴。


    “但是Reborn不会向辛亚拉扔炸弹，你会不会进攻西西里总部可不好说。”


    “怎么可能…好吧是有点想，但纲吉在现场啊，子弹不长眼嘛，你受伤我会心疼。”


    纲吉没搭腔，他脑袋里正在回忆今天下午Reborn讲过的流程——这次舞会目的是向众人介绍纲吉继承人的身份，但暂时不让守护者以本来面目出场。


    一方面十代目守护者阵容实在太过炸裂，容易喧宾夺主，让宾客和同盟把目光更多地聚焦在他们身上；


    另一方面现在只是发布会，距离继承仪式还有段时间，担心有心人在这段时间内用守护者的身份大做文章，给纲吉找麻烦。


    最后，雾之守护者还没找到，而且云雀的财团有事情要处理，不出席本次舞会。


    综合以上三点原因，Reborn和九代目最后决定，守护者的身份一直保密到继承仪式。


    既然要炸裂，那就集中引爆，不给他们留出反应的时间。


    到时候仪式走完，众人身份板上钉钉，再想把这些钉子撬出来只会难上加难。


    “你还有别的事吗？我要睡了。”


    或许因为自己的睡眠质量极其糟糕，白兰极少打扰纲吉的睡眠。虽然平时通过各种手段引诱纲吉同自己聊个不停，但只要纲吉说要睡觉，白兰哪怕再舍不得也会乖乖挂电话。


    可今天不一样。


    “你知不知道，舞会过后你就再也没有后悔药可以吃了？”


    “你将正式跨过那道门槛，成为地下世界里的一员，你所渴望的和平生活将会彻底远去，究其一生都难以摆脱Mafia的名头。”


    白兰手里仍然抱着一本英文书，他讲这段话时声音清晰，没有半点调情的意味。


    “现在讲这个不觉得有点晚了吗？”


    纲吉反问他。


    “我以为我的脸自打你叫价一亿零一百四十万零一美金时，就已经被大家铭记在心了。”


    在辛亚拉举办的那场拍卖会，彭格列和杰索都不是最后的赢家，却成功让在场所有人对试剂027号印象深刻，也让Xanxus彻底确定了Reborn押注的目标。


    “让你上拍卖会的是波维诺家族，不是我，我当时真以为能顺顺利利地把纲吉买回家。”


    “不过，说得也是。”


    白兰无所谓地笑笑，他调转书籍，纲吉看到封面上的魔鬼在阴云里无尽地咆哮，那是《浮士德》


    梅菲斯特和浮士德注定要永远纠缠下去。


    ——


    与此同时，距离纲吉下榻酒店几十公里开外的城郊，伫立着一栋华丽又冰冷的豪宅。