沢田纲吉端着牙杯，站在旅馆走廊上刷牙。房间内传来淅淅沥沥的水声，那是六道骸在洗脸。


    旅馆的墙壁很薄，这意味着能传出来的声音很多。打呼噜、地板被踩得吱呀响、一楼休息区正在炖煮早餐，速溶咖啡粉在杯子里被搅拌直到融化。


    逐渐苏醒的世界，正在被各种各样的声音填满。


    当加州第一缕阳光造访纲吉脸上，收拾完毕的六道骸站在他面前，说了两个字。


    “去哪？”


    “喏，你要的地图，这些是找零。”


    厚厚一沓地图被老板递到纲吉手上。上面还贴心地用红色五角星标注他们当前所在地。


    不是每个人都买得起卫星手机与电子导航地图。


    况且很多人选择自驾游，就是为了从城市电子信号的轰炸下偷来一丝喘息。所以纸质地图在这条公路上仍然发挥着作用。


    纲吉的设想是先离开美国，然后把意大利也归为禁区。


    但通缉犯的身份意味着他们不能深入城市，那里遍地都是监控。


    所以，说来说去，还得继续沿着66号公路往下走。


    “会摄影吗？会摄影我可以带你们一程。”


    讲这话的女人多半来自墨西哥。


    她身上自带风尘仆仆的气质，长发被包在纱巾兜帽里，背着一个巨大且磨损严重的登山包，眼睛却发亮。


    摄影，六道骸自然不会，他甚至连相机都没摸过。


    但是纲吉会啊。


    别忘了，在他被六道骸坑害入狱前，纲吉本职工作是三流小报的记者。记者不会摆弄相机，就像厨师不会用菜刀。


    但不是每个厨师做菜都好吃。


    所以纲吉对相机的了解程度只局限于“摆弄”。


    “够用了，收拾东西，跟我上车。”


    女人开了辆牧马人，她自称是自由摄影师，平时全球飞，专门拍摄自然风光，再把照片上传指定网站挣一笔授权费。


    这份工作内容决定了她居无定所。


    但从不流浪。


    牧马人里很拥挤，后备箱塞满了露营设备。自然摄影师为了某个动物、某种现象在无人区蹲守一天甚至是数天都很常见。


    所以她把这辆汽车改造成小小的家。


    六道骸脚边放着旅行袋，独自一人和摄影器材坐在后排。至于纲吉，他乖乖爬上副驾驶。


    “我要去Calico拍摄，结束后把你们送到San Bernardino。”


    纲吉手忙脚乱地在地图上找到这两个地名，都不算太远，大概一上午就能搞定。


    “Calico，您要去那里拍什么呢？”


    伴随着古典音乐的飞扬，牧马人缓缓驶出汽车旅馆，车屁股后面拴着一条易拉罐拉环做成的导电链，伴随轮子转动叮铃作响。


    “那是个鬼镇，上个世纪在Calico附近发现了银矿，数万人带着一夜暴富的梦想涌入这条公路。在白银价格最鼎盛的时期，那里拥有学校、邮局、医院……”


    摄影师的英语带着西部口音，但纲吉能听懂。他边看地图边往后排望，发现六道骸靠在车窗上，眼睛里倒映着广袤的戈壁与直通天际的公路。他从未离开辛亚拉这么远。


    “白银价格……我记得最后是跌了。”纲吉下意识插嘴。


    “没错，白银价格跌落导致无数人发财梦破碎，矿场关闭后，工人和他们的家属也纷纷离开，现在人们把Calico称为鬼镇。”


    说起来，辛亚拉监狱也是建立在废弃矿坑上。


    因为是清晨出发，路上人很少。


    但这条公路并非人类独占，牧马人刚开出去三公里，就被迫减缓速度，因为他们偶遇了一群野驴。


    由于公路两侧没有围栏，所以这里经常能看到野生动物，跟在野驴身后还有寥寥几只岩羊，它们穿梭在戈壁中，以极其刁钻的角度踩在石壁凸起上，去舔舐石头上残留的盐分。同时警惕地打量着人类。


    野驴慢悠悠地踱步。


    它们似乎也懂得什么叫“驴多势众”，用屁股堵住牧马人的车头。很快，这辆越野车前前后后都被驴子所包围。


    “哦，又是它们。”


    女人见怪不怪地熄火，吩咐六道骸从后排座椅包裹中拿出新鲜的胡萝卜，还有大量玉米饼。


    “这是一帮可爱的强盗。”她和纲吉解释。


    “淘银热最盛的时候，矿工大量采用驴子作为驮具，这导致它们骨子里不怕人。而矿场关闭后，这些驴子没人带走，就日复一日地繁殖，成了这里真正的主人。”


    “打开车窗，给它们点吃的，否则它不会轻易放我们走。”


    她吩咐六道骸去干这件事。


    六道骸这辈子唯二接触过的动物，大概是老鼠。还有辛亚拉阴暗角落乱窜的蟑螂。


    而经验不足导致——


    他上来就把车窗开到最大，下一秒，一张热烘烘的驴脸从外面塞进来，几乎怼到六道骸脸上。


    驴子不断打着响鼻，对他那头漂亮长发很有兴趣。眼看六道骸下一刻就要掏三叉戟，纲吉猛地从缝隙里探身，拿过胡萝卜在驴子面前晃来晃去。


    “驴子眼神不好……没准把你的发型当成某种热带水果。”


    鲜嫩的胡萝卜轻而易举夺走驴的注意力。它果然不再看六道骸，转而小心翼翼地从纲吉手中叼走胡萝卜，这期间野驴的舌头不可避免舔到他手心，留下一大块口水。


    “骸，胆大一点嘛。”


    纲吉被舔得发痒，一个劲在笑。


    六道骸默默无言，继昨天他被纲吉造谣成智障，精神病人，今天他又成了胆小鬼。


    他拿过玉米饼，从另一扇车窗里塞给这些公路强盗。


    毛茸茸，热乎乎的动物贴着六道骸苍白的手指，似乎也把那种生命力传递给他一份。


    咔哒，主驾驶的摄影师，按了一下快门。


    第291章 Vertigo——分歧


    “不好意思，这张照片能别发出去吗？他不太方便上镜。”


    纲吉凑过来看取景框。


    六道骸被夹在两头野驴中间，这些毛绒绒的生物用嘴筒子拱他肩膀，他看起来有些局促，嘴角却微微上翘。


    越野车、野驴、角落里洒落的阳光还有那张漂亮的脸。好的摄影师用照片讲故事，而就在刚刚，世界上又多了一个故事。


    “我可以按照模特的时薪付给你们报酬，或者给我留一个账号，照片版权费我们五五分。”


    摄影师也对这张照片爱不释手，但纲吉坚定地摇了摇头。


    “这不是钱的问题，确实不太方便。”


    纲吉不会抱有侥幸心理，Mafia正在布下天罗地网，虽然他们现在确实口袋空空，但为了版权费把自身行踪出卖，实在不是划算的买卖。


    “好吧，没问题。”


    摄影师答应得很爽快，她用随身照片打印机把那张相片冲洗出来，送给纲吉，然后当着他面删除了底档。


    带的胡萝卜喂得七七八八，但驴群还是围着车徘徊不去。


    无奈之下，摄影师拆了个一次性塑料盘，倒上水，驴群立刻散开，直奔装水的盘子。牧马人趁机打火踩油门，一溜烟顺着道路离开。


    “旱季戈壁降水量少，动物们也不容易。但我们带的水不算多，最多给它们一瓶。”摄影师说。


    第66号公路又被称为美国的母亲之路，路面上的柏油被阳光烤得发软，道路两边每隔一段距离就能看到西部风格的指示牌，供行人打卡拍照，而他们一行三人，两小时后抵达了Calico。


    此刻加州的阳光爬到头顶上，道路两侧遍布橘红的风蚀岩，偶尔一点绿色从岩缝里顽强地探出头，枝叶向上舒展，在炎热中顽强地等待雨季。


    Calico静静地坐落在乱石间。


    它靠着的山遍布深棕红色乱石，当地人用白色生石灰在山上粉刷出Calico的名字。


    除此以外，这座小镇就像一名年迈的牛仔，虽然处处保留着西部风情，但腐朽的木头、开裂掉漆的牌匾都昭示着它的没落。


    街道上零散一两人，“鬼镇”名副其实。


    纲吉麻利地操控无人机俯拍地形，摄影师拎着单反下车采风。至于六道骸，他站在铁轨上若有所思。他在想自己同沢田纲吉什么时候分开。


    有的人相遇是奇迹，但他们两个相遇是孽缘。


    脱离监狱应该怎么生活？


    学历，六道骸半点没有。生活技能，勉强自理。利用幻术赚钱倒是不错的办法，但是坑蒙拐骗，杀人越货？条子和Mafia迟早会盯上他们。


    六道骸看着脚下不起眼的石块。


    在银价上涨的年代，这些石块被人们看作是财富，暴富的可能。但当白银价格滑落，它们便毫无用处。


    石头胡乱堆在路边，过路人连一个眼神都懒得施舍给它。


    这里不是辛亚拉，没有血腥残酷的试炼要完成，他已经没有利用价值了。


    体面地离开，或许是个不错的结局。


    还没等六道骸把脑海中想的付之行动，操控无人机的纲吉猛地打了个寒颤。