女皇想要与人类共处的“愿望”也是真心的。


    像祂那样的存在,根本没必要整什么虚情假意。


    所以才让人觉得可怕。


    因为她已经在不知不觉中接受了祂的馈赠，享受了祂的爱, 她不可能不需要付出一丁点代价。


    祂愿意与她“商量”, 已经是祂对这个“爱子”的耐心，祂可以明抢的。


    而她可能根本没有还手与反抗的力气。


    “以你的本事，难道没有办法捏造一具完美的人类身体吗？”


    那团透明水银般的球体蠕动起来，拉伸、变长, 慢慢有了人的形状。


    “你说这样吗，亲爱的？这不过是徒有其表的东西罢了。你知道的, 道普甘各——基因触手的能力有限, 它对人类的本质还缺乏理解, 这不符合我的期待。”


    路麦猛然想起她在研究基因触手的功能时曾经试图用它去除一名女服刑者脸上的胎记，那次试探以“毫无反应”告终，也验证了那些触手对人类无效。


    不对, 它不是对人类无效。


    只要它足够了解人类，它甚至可以像改造伊芙宁那样改造每一个人类。


    ——女皇的话，分明暗示了这个意思。


    而得到一具人类的身体，当然是“了解人类”的必要途径。


    若是唐古拉斯知道有人能轻而易举地做到他潜心研究多年的事，也不知会作何感想。


    不过这倒是说明了一件事，他和女皇的审美有相似之处。


    “亲爱的，你是不是在想，为什么非得是你？”


    “要在人类之中寻找一具适应性拔群的身体可不容易。唐古拉斯曾经精心挑选了超过三百个有潜力的实验体，给他们接种我们的基因，而在他之前，其实早有不少学者做过成百上千次实验，最后只有你活下来了。从自己身上剥下基因片段是很痛的，我痛了成百上千次，我的孩子。对我来说，你是来之不易的珍宝。”


    那口吻悲伤中带着宽慰，疲惫中带着期待，就像一个做了无数次试管后终于成功了的母亲。


    路麦不受控制地颤抖起来。


    因为祂越是这么说，她便越觉得自己逃脱的希望极其渺茫。


    她不知道自己口头的拒绝究竟有多大的效力，也不知道若女皇真的用强，她能有几分反抗的力量。


    ——她甚至无法控制自己的意识回到现实，又谈何反抗。


    人形的透明水银开始缓慢地接近，从祂身上蔓延出来的触手仍在她的表皮上试探。


    接着，就在她精神稍有松懈的一个瞬间，如伺伏已久的猎手一般迅速地将她整个儿缠住。


    她还来不及反应，透明人形的“头部”便已经凑至她的面前，和她额头碰着额头，鼻尖抵着鼻尖。


    两团透明的流质，密度相同，这样触碰在一起，几乎可以相似相溶、合二为一。


    路麦感到一阵剧烈的头疼，意识变得像雪花屏的电视一样嘈杂、错乱，时不时还有一道道撕裂她思考回路的黑线从那些噪点之间切过。


    再然后，是无数个黑洞在她脑海中炸裂，不计其数的虫卵密密麻麻地排布在宇宙的每一个位面，嗡嗡的振翅声、悉悉簌簌的爬行声从四面八方入侵。


    意识变成无数根细线，结成一张铺天盖地的网，链接着每一个族类。


    无数的幼虫、成虫、亚成体，匍匐着、栖息着，恭敬地蹲踞在这张网上，忠诚地等候她发号施令。


    有一种坐拥天下、掌控着整个宇宙的快意，这种快意像钻头一样挖凿着她的脑髓，让她几乎真的要忘记自己到底是谁。


    她有一种自己即将要失去某样重要东西的预感，但无论如何也想不起那东西是什么。


    是什么……


    她费力地思索着。但思索的空间已经变得非常逼仄了。


    她被束缚于这种不知是痛是快的麻痹之中，然而突然间，一种熟悉的感觉代替了那种束缚，重新将她包裹起来。


    而她在第一时间就想起了那熟悉的感觉是什么。


    在那个梦境中包裹着她的那个怀抱，和那个为她抵御一切伤害的背脊。


    她猛地睁开几乎已经闭上了的眼睛，眼前是惊人的一幕。


    她不知什么时候被从那团触手中摘了出去，代替她被困住的，是她在梦中摩挲过无数次的轮廓。


    路麦赶紧伸手拉他，想将他从那团束缚中拉扯出来，她明明伸长了手，与他之间的距离却变得越来越远。


    那轮廓像陷入泥沼的旅人一样，一点点被触手吞噬，直到和它们融为一体。


    在他彻底消失的霎那，路麦感到当头一棒，眼前一黑。


    视野再次恢复色彩的时候，她已经回到了那个狭窄的驾驶舱里。


    驾驶舱外是残破的战场。


    唐古拉斯的追击没有停止，军方的机甲一台一台地被点杀。


    刚才的一切仿佛是她在精神压力过大时产生的诡异幻觉。


    “路西法？”


    不知道为什么，在这种时候，她第一时间想到的是她的小蜘蛛，好像只有确定它的存在，她才能确定自己的所在。


    左耳附近很快就传来细碎的感触。


    路麦轻轻舒了一口气，右手抚上了控制杆，决定不管如何先动起来。


    手指发力的前一秒，控制台发出一阵滴声，屏幕出现一行字：“如果这是你所希望的，也不是不行哦，亲爱的。”


    不等她想明白，她所驾驶的机甲便不受控制地震动起来，这种感觉和她独自面对漫天的融合兵器时的感觉很相似，但是更加暴烈、凶残。


    她意识到，事情的发展超出了她的预期。


    而且是负面意义的。


    ……


    军方派到库比斯执行任务的第二护卫队没有全军覆没，这是个令人欣慰的消息，因为绝大多数亲历者都已经任命地相信那一天就是他们的死期。


    而第一护卫队也姑且算是完成了任务——N21的控制权被夺回来了。


    不过他们并没有在N21上发现唐古拉斯的踪影，只找到了一个类似其克隆体的“人偶”。那个邪恶的东西已经被留守N21的管理员们控制了起来，准备将其移交给联盟的相关部门。


    根据古德奈的叙述，起初他们也已经几乎陷入绝境，四分之一的人员遭受了毁灭性的打击，如今化作了深空中的灰烬，另外四分之一遭到重创，失去战斗能力，余下的二分之一则在撤退和坚持之间发生了分歧……


    正是在那个时候，蛰伏在N21的虫族——从数量来看，它们恐怕是倾巢而出了——加入了同盟军的阵营，并以超过人类对虫族认知的力量狠狠打击了唐古拉斯的防御部队。


    “真的，我以前从不知道虫族的单兵作战能力这么强。一只大型成虫的战斗力可以媲美一台最新型的战斗机甲。”少年对这个新发现感到兴奋。大概是因为他那个“虫族饲主”的身份，让他和那些神秘的生物与有荣焉了。


    “喂，你怎么了？看起来很没精神啊。”


    在古德奈侃侃而谈的时候，蓝锘注意到路麦的心不在焉，出于好心地关切了一句。


    古德奈努了努嘴，像是嘴巴被拉上了拉链一样猛地安静下来。看来神经大条如他也早就发现了同伴的不对劲，而他刚才的兴高采烈也有大半是为了想让她振作起来。


    “你怎么了？”他像是复读机一样重复了蓝锘的话，“你遇上什么不好的事了吗？”


    路麦鼻子一酸，差点儿哭出来。


    她要怎么去解释她遇上了什么。


    要怎么解释在这场伟大的、不可思议的胜利之中，有她最为沉痛的牺牲。


    或许是她生命中最为重要的一部分，成了这场胜利的祭品，成了喜悦的代价。


    她失去了自己一半的灵魂，她怎么能不为此悲戚。


    “你是担心唐古拉斯还有什么后手吧？”蓝锘试探道。


    “担心什么？那个狗东西迟早会落网的！”古德奈说。


    “目前卫琅和灰鹰都在部署兵力抓捕唐氏，相信她们两个的能力吧。军方也会全力协助。唐古拉斯已经无处可逃了。”蓝锘说。


    “他的那些兵器已经被收缴了，实验室也被控制住了，简直想不到他还能怎么赢。”古德奈附和道。


    虽然唐古拉斯还没有被正式捕获，但正如二人所说，其实他已经无路可逃，也丧失了反击的力气——除非他在哪里还藏起了一批等同于融合兵器加激光武器的军事力量，而这种可能性微乎其微——抓住他不过是迟早的事。


    路麦理解两位同伴的好心，但此时的她即便使出吃奶的劲也只能挤出一个“嗯”字。


    心里空空的，脑袋也空空的。


    她知道自己还没有习惯这种“这具身体里只住着她一个”的现状，就像做了分离手术后总觉得好像失去了什么的连体婴。


    蓝锘收到了一条信息，那绝对是个好消息，因为她那张总是做着半真半假表情的脸突然松弛了一会儿，甚至绽出了一朵笑容来：“军方安插在唐氏身边的卧底提供了线报，司令署已经锁定了唐氏的位置，目前追击队伍已经出发了。”