大家又愁眉苦脸了。


    曹翁似乎睡着了，头低着，一点一点的。


    赵鹿鸣这种愁眉苦脸一直持续到晚上。


    她的时间不多，得计算着用，因此脑内行程表上每一步都有个限期，比如说招兵买马这事儿，她的第一批骨干得在年底筛出来，这里不仅要有内政方面的，给她抓钱抓粮的骨干，最关键的还得是能建立起一个小规模军队。


    但第一桶金总是最难淘的，第一道口子也是最难撕的。


    她现在连多招几百个杂役都被人阻拦，那她到哪去找铠甲、盾牌、武器、弓弩呢？


    忧愁的公主就是这样慢慢地吃完半碗饭，并且很嫌弃地尝了两口南郑城特色的菜豆腐后就放下不吃了。


    “蘸水不好。”她批评道。


    过来收拾碗筷的宫女拿她的筷子蘸了点儿尝尝。


    “糖放多了。”宫女很自然地说道。


    一开口，帝姬就吓了一跳，“你怎么来了！”


    王穿云有点不好意思，“是曹翁令我来的。”


    “曹翁让你来端盘子？”帝姬有点迷惑，但立刻反应过来，“他必有话交代你。”


    这个问题难住了王穿云，很显然她不是那种行走在宫廷里的谜语人，因此她还仔细想了想，才眼前忽然一亮。


    “曹翁说，帝姬这两日心绪有些烦乱，让我小心些。”


    “嗯。”她说，“然后呢？”


    “然后他说，虽说灵应宫有金山银海，消息传出去，匪盗必生贼心，帝姬莫怕就是。”


    赵鹿鸣想了一会儿，突然一瞬间，她怵然而惊了！


    灵应宫里跑了个小内侍。


    不算什么大事儿，毕竟这群背主的内官被帝姬打一顿扔小黑屋里不死不活地关了快一个月了，一个个都望眼欲穿，挖空心思想往外跑，那其中有一两个腿脚麻利，惯会做贼的，趁着看守不注意逃出去也是有的。


    消息递给了县尉，县尉就贴了个告示，说是有人见到了，抓到了，都给赏金。


    当然赏金也不多，这么个小东西，值几个钱呢？


    因此这件事很快就被人遗忘了。


    但这个小内侍是真正的人才，谁也不知道他是怎么一路逃出灵应宫，又一路逃出城——他甚至赤着两只血淋淋的脚，一路走进山里，找到了他在兴元府唯一有交情的故旧！


    那是个什么样的故旧？大概是一个村子都属这位故旧的，田地也是他的，人口也是他的，还有路过的商人，只要他手下喽啰在山上望见了，留下了，那商人的财货也就都是他的了。


    这群贼寇藏在山里，原本是很不容易被找到的，尤其不应当被一个汴京来的小内侍找到，但这个小内侍曾经在这一片山地待过数月，对于这附近哪些村庄里住的穷苦老百姓，可以抢，哪些村庄里住的贼匪，离远点儿，他心中清清楚楚。


    尤其这些贼人也不是劫富济贫的梁山好汉，听说西城所的中贵人来办差，他们竟也很客气，将对着穷苦百姓时腆起的肚子悄悄收回去一寸，还给人家送过些山中的特产药材哪！


    那大家自然就算故旧了，小内侍怀着一肚子的委屈和怨愤，也自然就想到了这里的故旧。


    灵应宫里都是什么东西呀！一群卸磨杀驴的狗贼！打量谁不知道呢！


    有妇人小心地给这位内侍清洗脏兮兮的双脚，脚上的血痕是做不得假的，遭了这样天大的罪，合该有这样的怨愤。


    山寨里的几个贼头就互相对视一眼，有人笑嘻嘻又发问，卸磨杀驴，那灵应宫的地，留给谁了？


    谁知道呢！小内侍大声说道，左不过是那些兴元府里的大户罢了！唉唉，几位兄长不知道吧，灵应宫而今是个什么模样，那真是玉石铺地，金箔贴墙，什么珍珠宝石，珊瑚玳瑁，官家赏的几十万贯已经是罪过了，帝姬还不知足！


    她收了地，逐了内官，不过是要再将地卖给大户一次，谁不知道那些豪强人家使劲往灵应宫送钱呢！那钱都不是论筐装！那得论车！还要大车！


    灵应宫的指头缝里流出一点儿，给了他们这些人花用，这辈子就再没有不知足了！


    几个贼头的眼睛就微微眯起来了。


    有人动了心，但还有人小声议论，那南郑是大城，帝姬此来又带了禁军护卫，咱们才多少人，不知天高地厚，也敢打起灵应宫的主意？


    小内侍的眼睛滴溜溜地转，有人望向他时，他又是一副垂头丧气的模样了。


    唉，唉，他能有什么坏心眼呢？他只是怨愤帝姬明明那样有钱，偏不肯待他们这些奴仆宽柔些，他来庄子里，实在只是走投无路，来这里歇一歇，几位兄长愿意留他一宿，再给他一双草鞋，一碗米饭，一块没有蘸水的菜豆腐吃，他已经感激不尽了。明天一早，他立刻动身，灵应宫现在悬赏四处抓他呢，他可不能连累了几位兄长！


    忽然有人开口了。


    “且不忙走，咱们相识一场，小内官又这样对咱们的脾气，很该杀两只鸡，筛一壶酒来，吃什么菜豆腐！”那个坐在上首处的贼头豪爽地一拍胸口，这样吩咐之后，又眯着眼睛，貌似无意地问道，“贤弟既然是在那灵应宫中侍奉的，也仔细讲讲各殿的布局和摆设，给咱们这些穷苦兄弟长长见识哪！”


    第31章


    南郑城是有厢军的，只是不在城内。


    就像前番所说，作战是那些“人样子”禁军的事儿，厢军不管打仗，也挣不来禁军的那份钱。


    但厢军也有自己挣钱的路数，就比如说南郑城这两个都的厢军——也就是两百人，他们最近的任务就相当不错。


    汉水自秦岭而下，一路向东流过兴元府，给兴元府带来了滔滔河水，用以农人耕种，也给朝真帝姬带来了六个渡口，用来收税。


    朝真帝姬是不可能自己跑过来收税的，甚至李素也不可能坐在渡口收税，那收税人就需要精心挑选。在没有挑选出来之前，按照帝姬的吩咐，渡口暂时被县府代管，到时候交灵应宫一份钱就是。


    这差事不消细说，人人都知道有多馋人，因此两位都头也是费尽千辛万苦，送礼吹风甚至要自己夫人也搞一搞夫人外交，总之终于是将六个渡口拿下，护着县府送过来的小吏，狼狈为奸一下，既能为帝姬分忧，也能给自家房屋翻修寻觅一笔额外的收入。


    汉水滔滔，有商船往来，也有渔船自江上行过，不管是什么船，反正只要停在渡口，钱是要给的，那要是鱼贩子的船，鱼也得留下几条。烤了吃很美味，煎了吃很下酒，待喝酒喝得酩酊大醉时，煮一碗热热的鱼汤喝了，这也很解酒啊！


    兵丁也就罢了，尤其是那些押官、队头、左右傔旗，吃饱喝足后，舒舒服服地在江边这么一躺，真是神仙下凡也不来换，谁还会想起南郑城呢？


    况且南郑城里有禁军在，哪个不长眼的敢动什么心思呢？


    城门口排着河流一样的长队，缓缓向着城内流动。


    那些有底契的农人已经同灵应宫重新签过永佃的契纸，满意地回去了，还有些开垦隐田，从来没交过税的每日里还在努力往县府去，想要同小吏分说清楚。


    其中有些能说清，最后也得了一纸田契，喜笑颜开地回去，有些说也说不清，只能每日将关城门时便出城，天将亮时再守在城门口，省去城中投宿的费用。


    守城门的小吏就渐渐不耐烦起来，这些人既穷且精明，浑身上下一个铜板也没有，想要他们交进城钱是不能的，可拒在城外又会苦苦哀求，挡着后面进城的人。


    打是随便打的，但只要你不敢往死里打，人家皮开肉绽也要在地上滚着爬着要进城，叫县官见了，反而责罚小吏虐打百姓。


    要抓进监牢呢？监牢里没那许多空屋子啊！之前塞进去的管事们还得一个个责罚处置呢，那都是为富不仁的真狗腿，谁个有心思装进这许多穷鬼去！


    于是这些人求一求，小吏骂几句，趁着天色尚早也就放进去了。


    这十几个人低着头，跟着一群穷鬼进城时，小吏竟也没看出什么端倪。


    南郑城是不如汴京那样繁华的，可毕竟也是座大城，房子里也住满了人，那该有的商铺就会有，该有的生意也会有。有煎烤烹炸的香味从食舍里飘出来，有美酒的香味从酒舍里飘出来，还有脂粉香气从胭脂水粉铺子里传出来。


    有结队而行的女郎，有骑马而过的郎君，还有坐在楼上高谈阔论，引得楼下女子频频侧目的“人样子”。


    “那就是禁军。”


    楼下走在最前面的那个就眯了眼睛向上看，看了一会儿，又低了头，冷冷地笑了一声。


    “当真是个‘人样子’。”


    “灵应宫就靠着这样的人守着么？”他身后的人就鄙薄着，往身后看去，“你们却也忍得。”


    后面的人一直是低着头的，穿戴也比前面的人破烂许多。


    “帝姬将田又佃回给大伙儿了，我们走了几个村落，都说帝姬是个好的。”