两边的田野渐渐向后去了，有青山在前，慢慢升起来，有河水潮湿的气息盖过烟尘，悄悄爬过了他们脚面。


    “那里就是入川的关卡了。”有人这样说，指了指前方。


    工匠们就费力地手搭凉棚，踮脚想要看一看，但他们都是一辈子只跟着军队在宋夏边境上走的，从没来过这里，只见到了有人骑着一头小骡子跑过来。


    “是种家军护送匠人至此吗？”那人穿着件道袍，年纪却很小，看着只有十六七岁，“在下受宗统制所遣，来此迎接，诸位辛苦啦！”


    有军士上前，同他讲了几句话，但匠人们并不十分关心。


    “辛苦”的是这些军士，不是他们，或者说按照大宋的道理来，他们是没资格“辛苦”的。


    军士们可能清点一下人头，再喊一遍名册后就算完成任务，多半还有些酒肉犒劳。但他们什么都不会有，他们这些人形牲口被交到新主人手上后，还得继续往前走，一直走到他们的窝棚处，这些满身灰尘和臭汗的工匠家庭才能疲惫不堪地倒下，吃一块发的麦饼，喝一口送过来的冷水，然后筋疲力尽


    地睡去。


    自从离家，他们的每一个日夜都是这样度过的，偶尔还要加上打骂——这待遇并不算好，但他们都是被军队严加看管，柔顺惯了的。


    但今日很不一样。


    那些军士们是满面笑容地跟着几个道士走开了，他们这些工匠则被送去了另一个方向。


    走得不算很远，道两旁的农田变成了水田，有高低错落的山坡，还有些低矮的灌木，有飞虫立刻经不住诱惑，扑了过来。


    “片刻就到了。”那个领着他们走的道士说，“再忍一忍。”


    工匠里没有人说话，连同那些疲惫的妇人和孩子，都沉默地跟在她们的命运身后。


    但片刻之后，道路一转，他们忽然就见到了一片鲜亮而郁郁葱葱的色泽。


    那或许是个庄子，已经被收拾了出来，里面只有些道童模样的人在走来走去，见到他们就停下笑眯眯地行个礼。


    庄子里有树，有溪，有池塘，走过小桥还有一片片的房屋，看着无论如何不像他们这个身份能住的地方。工匠们是很自觉地停下了，负责管理这群工匠的工头则需要上前一步，小心将腰背弯下去，赔一个笑脸，“仙长，此处是？”


    领着他们走来的道士也笑一笑，“你们今晚住在这里，明日也且歇一歇，待歇过乏了再走。”


    工头转过头去，看看自己手下的那群汉子，汉子们探头探脑，不知道发生了什么，还在眼神很迫切地等他的答复，但已经有等不及的人了。


    一个小娃子从车上跳下来，奔着那条小溪就跑过去了，身后爆开一声陕西方言的大骂！


    还要命不要了！这样尊贵的地方，你也敢用你那脏兮兮的脚去踩……你还伸手进溪流里舀水喝！


    可是心急如焚的父亲还来不及阻拦，那个年轻道士已经一把将他捉起来了。


    父亲两腿一软，立刻就跪倒在地上，“仙长！他年纪尚幼，还不懂事！他！”


    年轻道士将小娃子又放了下去。


    “这小溪洗洗脸，去去暑气就罢了，”他说，“屋后支了灶，烧了滚水，你们草行露宿，身体疲惫，冷水却是不利养生的。”


    小娃子的父亲就傻了，连同工头，还有后面那许许多多的工匠和家人，都愣愣地看着这个小道士，不明白到底是怎么回事。


    他们按说是士兵，看起来却是全然的道士。


    在浑源城里，也有这样一群道士在鬼鬼祟祟。


    在混乱平息后，除了粗暴砸门的宋军外，只他们有办法敲开百姓的房门，甚至可以从百姓那得到点东西。


    别人羡慕是羡慕不来的，毕竟灵应军和他们不在同一赛道上，人家真是天生高贵，不仅能从百姓那拿来点东西，人家还能同相公说上话！


    没错，能说上话的就是尽忠，这位灵应宫内官有着这样那样的特权，他甚至还能带着灵应军出城！


    羡煞旁人啊！


    三人密会是有时限的，况且干想也想不出太多东西。


    岳飞负责出主意，王善负责细化主意，尽忠负责泼冷水——这样的程序循环了几次之后，岳飞就不乱出主意了。


    “要是诸位能避开李相公的军令，直接出城就好了。”他说。


    尽忠冷哼一声。


    “谈何容易！”


    他们除了帝姬给的这一条宝贵情报外，没有斥候耳目，不知道城外是什么情况，因此一切计划都只能闭门造车——在这样一场万人对万人的战争里，一百个人就算闭门造车也是造不出什么有用东西的。


    一片沉寂，热乎乎，臭烘烘里，岳飞忽然问了一个问题。


    “诸位自蜀中远道而来，”他说，“究竟为何啊？”


    一百个道士，从四川跑到山西来，为了打仗？为了救援武朔？


    王善的脑子有点转不过来，就说，“帝姬忧心云中府，要我们……”


    忽然一只手将他剩下的话怼了回去。


    “十月里正是天宁节，大吉的日子，帝姬纯孝，要送经文至太原清虚观，筹办罗天大醮之事！”


    岳飞就一拍大腿，震得王十二脑瓜子嗡嗡作响，震得尽忠对他刮目相看！


    一个村汉，除却马上骑射，马下棍棒，还会得什么！


    平时看着是个不言不语的，怎么关键时候就这样机灵！


    大敌当前，按说城中哪怕是一只苍蝇都不当随意放出去，何况是几十个虽然作战配合还略显稚嫩，但勇武已经很受人瞩目的战士呢？


    冷兵器战争，只要有这样一队人马，只要能在一次冲锋或是反冲锋中扛住对面的压力，撕开战线，那战局是很可能瞬间逆转的啊！


    但对尽忠来说，这些不是问题，毕竟这里是大宋。


    他没办法说服李嗣本和他的幕僚们同意一个靠谱的计划，但他可以用大宋特有的匹配机制给灵应军送出城：


    前线打仗是你们的事，灵应军是为筹备罗天大醮，天宁节之前献礼，才不远千里来到山西，现在既然双方僵持不下，咱家耽误得，官家的生日须耽误不得！


    非常扯淡，换一个有良知的统帅听了这跑路理由，非得让人给这阉狗拖出去腿打断，再从城墙上丢下去。


    但话说回来，这里是大宋。


    天渐渐地暗下去，其他营的士兵原本是已经在这座小城的房前屋后，甚至是别人家的房顶上躺下了的，忽然就又爬起来了。


    他们很眼馋，一边窃窃私语，一边指着那条奔着城南而去的队伍。


    “看！看！”


    “果然走了！”


    “竟然走了！”


    “谁比得过他们！”


    城北是金人，城南是应县，过了应县，往南就是雁门啦！进了雁门还有什么好说的，那就又回到大宋的地盘上去了！


    说好了不在一条赛道上，可看到人家鱼贯而出，还是惹了不少羡慕嫉妒恨的目光。


    “要是能跟着他们一起走就好了。”有人嘟囔，“早知道我也去当个道士。”


    “此城无后援，若疑兵不成，恐怕李嗣本早晚将弃城而走，将云中府让与金人，”王善叹道，“鹏举兄若愿与我等同去，帝姬必定……”


    这个年轻的偏校似是又恢复了沉默寡言的性情，只是深深一抱拳，并不言语。


    灯火渐上，工匠们已经安顿好，他们吃了一顿简单但有酒有肉的晚餐，还在溪中打水，好好地清洗了自己，现在大半已经睡下，但还有些勤劳的妇人借着月光，抓紧时间在溪流边捣衣服。


    她们蓬头垢面地走了这么久，现在稍稍安顿下来，就一定要将自己收拾得体面干净才好。


    李素站在窗内，无言地望了他们一眼，又转过头望向李世辅。


    他虽然曾经是个贼配军，但更早些时候却是个县中主簿，对工匠是素来不在意的——受人尊敬的从来是德行和学识，匠人有什么值得他在意之处？


    但现在帝姬却下了令他不解的命令。


    “帝姬这般郑重，”他说，“究竟为何？”


    李世辅想了想，“帝姬说……”


    “如何？”


    “她说，那一百灵应军被她草率地送去太原，遇了战乱，她怕是救不得他们的，”他说，“但工匠或许能够救下后来的人。”


    第93章


    应城的城门是关着的，但城外有驿站，只要有钱，就有热水、面饼、肉干、草料。


    这群道士走了几十里的夜路，到驿站时已是深夜，吃喝一番后倒头就睡，草帘来不及放下，马车上的伤员也顾不得抬下车，这一片汗臭与血腥味儿混在一起，立刻就有大批的蚊虫飞过来。


    谁也不在乎，只有尽忠夜深人静了还睡不着，拿着个粗陶制的小油灯去寻王善。


    他一走动，驿站这一片黑黝黝里忽然就蹦出个人熊似的家伙，“什么人！”