但完颜娄室不是傻子，就看完颜活女翻山越岭的劲头，就知道金人一贯是不乐意在对手选定的战场上作战的。


    关于这件事，赵鹿鸣没想出什么好主意，但种师中想了一个。


    “帝姬喜事将近，或将返京，若是将石岭关的旗帜换了，再舍几个营寨，收缩防线”种师中说，“金人就知道咱们换了帅。”


    “换帅之后呢？”


    种十五郎站在一边赶紧问，挨了叔父一个白眼。


    “帝姬聪慧，通晓兵事，有什么听不懂的，要你在这聒噪！”


    “金人不曾与种家军交手，”她说，“自然要掂量一下新换防守军的轻重。”


    种十五郎就讪讪地又站回去了。


    石岭关上的一些细微举动，很快就被日日盯着这边的金人发现了。


    这可能是陷阱，但也可能是换帅所造成的一些布防上的混乱。正常情况下金人应该会大喜过望，认为宋军终于回归到一贯水准。但完颜娄室是个很谨慎的人，他一边派出斥候，多方探查，一边又在完颜粘罕处问到了汴京城最近发生的一系列新闻，而后才将这些消息分门别类地整理出来，坐在他的帐篷里对着地图使劲琢磨。


    帐帘忽然被掀开，有人走了进来。


    完颜娄室转过身，看到了他的长子站在门口，无声地望着他。


    那是他的长子。


    这个念头在完颜娄室的心里忽然荡开一层温柔的涟漪。


    他知道清源城作战失利的事不怪儿子，都是那些契丹狗出卖了女真弓的秘密，害得儿子折戟沉沙，身负重伤——可他不能将这些温柔的话说出口。


    “石岭关换帅了。”他冷淡地说，“叫你来，你可曾听说种师中这个人？”


    “略有耳闻，是西军的一位宿将，”完颜活女说，“他们为什么换帅？”


    “朝真公主要嫁给完颜宗弼——”父亲心不在焉地说道，忽然他的话音止住了。


    “你怎么了？”他问。


    这个因为养伤，肤色显得极其苍白的儿子无言地望着他的父亲，他什么都没说，像是只在那安静地听。


    可他的眼神出卖了一切。


    父亲的嘴唇轻轻颤抖起来。


    “你喜欢她？”


    完颜活女还是不说话，像个苍白而痛苦的灵魂一样，望着他的父亲。


    “你为什么不死在清源城？”完颜娄室声音里也带上了颤抖的咆哮，“你该战死在清源城！”


    “若统领决定出战，”完颜活女说，“我愿为先登。”


    第136章


    战争开始得有条不紊。


    石岭山东西是都被掐死了，换了西军过来，依旧守得很严，甚至这些增援过来的士兵还用神臂弓歼了不少试探性进攻的仆从军，讨了一波赏钱。


    但不要紧——女真人的进攻是试探性的，但战线是全面铺开的。经验丰富的女真人仍然探查出了一些西军的弱点，比如说他们的统帅将重心放在了石岭上，而对太原北面的苍茫群山疏于防范，没有及时检查并维修所有营寨。


    如果能快速干掉那几座营寨，有扮作猎户在山中行走的汉儿士兵说，后面就再没有营寨和士兵了。


    有忻州官吏帮忙，完颜娄室很快就确定了一条通往太原的路线，比完颜活女走的那条更近一些，也相对更平坦一些，这条路最险峻处只能手脚并用，但如果他们带上足够的民夫，也可以用填土和开凿这些方式，硬造出能走独轮车，甚至可能走一匹马的山路。


    山路的两边都是高山，行军是要冒着极大风险的，这一点最平庸的将领也清楚。


    他们本可以更慎重些，反复地勘探这条山路，并进行试探性进攻，但谁也不知道会不会惊动宋军。


    因此在这条漫长，血腥，已经吞噬了双方几千甚至上万人，但毫无寸动的战线上，完颜粘罕最终下定了决心。


    完颜活女不作声地收拾着他的行囊。


    现在他住的不再是收拾得简洁的单人帐篷，而是二十个士兵同吃同睡的大通铺。


    原本有奴隶和亲兵为他打磨武器、保养铠甲、清洗衣服的，但亲兵已经为他战死，奴隶也被当做一种处罚他的方式被全部处死了。


    同帐的女真士兵仍然敬畏他的勇武和顽强，人人想要为他分忧，但都被他拒绝了。


    “留些力气，”他说，“也许多这一分力气，你们就能从战场上活下来。”


    士兵们就立刻叫了起来，“有活女与咱们并肩作战，咱们是什么都不必怕的！”


    “是呀！是呀！当年宁江州那一仗，我是亲眼见过的！”


    这个瘦削的女真青年听了这句话，给行囊打结的手就停了下来。


    他自己怎么记不得了呢？


    那些意气风发，出生入死的时光，像是被迷雾通通遮掩了去，只剩下一个仿徨恐惧的苍白懦夫。


    他站在浓重的雾气里，听着耳边的轻声细语，像是与他并肩作战的亲兵的声音，又像是一同长大的奴隶的声音，可到最后，那些噪噪切切的声音汇成河流，逆流而上。


    有少女站在河流的源头，微笑着向他伸出了手。


    她说你为什么会感到羞耻和害怕呢？一个青年爱上一个少女，从古至今都在发生，这有什么好大惊小怪的。


    完颜活女听到自己说：不，不是这样，你是敌人！


    他当然可以爱上随便一个女真姑娘、契丹姑娘、或者是北地的汉族姑娘，他年轻有为，战功赫赫，他当然可以居高临下地爱她们，他有这个权力！


    可她是打败了他的仇敌！对待仇敌，女真人从来只有一种方式！


    当“仇敌”这两个字在他的脑海里出现时，他忽然冷静下来了：


    你是邪魔，青年惨白着一张脸望向她，只要杀了你，一切都了了。


    河流源头的青衣少女变幻了装束。


    “山中晴雨多变，绕过一座山，或许自然干燥无……”


    “你算的那么准，”一个契丹士兵忽然说道，“怎么还是败给公主了？”


    完颜活女的眼睛睁得大大的，瞪着这个契丹人，甚至将他瞪得不自觉后退了两步。


    前军这一小撮士兵中间，突然就静了下来。


    “你说的是哪个公主？”完颜活女问，“她怎么成了你的公主？”


    那个黑而壮硕的契丹汉子不言语，只是凶狠地回瞪他。


    “前军止步！”有号角声与喊叫声自后传来，“原地暂歇！”


    土地自然是泥泞的，但那屋子就不算泥泞，可以让女真士兵在里面生个火，再挤一挤，烘干自己的衣衫。


    契丹人和其余部族仆从军没有这样的待遇，但能在爬山间歇喘一口气，谁会不乐意呢？


    指挥这支前军的完颜娄室实际上是不乐意的，他比寻常士兵更能吃苦，他也比寻常士兵看得更远，更冷静。


    三面的群山挡住了他们的视线，就算派斥候去探查，那山是极陡峭的，斥候往哪走？看什么？怎么回报？这样的地方，田里甚至积了一尺多深的泥水，马是没办法行走的，可士兵乌泱泱堆在这里，也很难在遇敌时立刻展开阵型。


    但完颜娄室不是神明，他也没办法控制全部士兵与他同样想法，哪怕他与士兵们共进退，一起手脚并用地爬山，一起吃粗糙的麦饭，一起穿朴素的褐衣。他到底是拿了太祖亲赐免罪铁券的人，与士兵们怎么可能真有同样的命运呢？


    他们从凌晨走到了中午，现在必须休息一下再继续上路，否则即使不出现大量非战斗减员，士兵们也会怨声载道。


    即使如此，完颜娄室也继续派出了斥候，并且拒绝了士兵们生火烤干衣服的请求。


    山谷里的士兵不算多，因为完颜娄室不许所有士兵都进入这个泥潭，但大部分士兵仍然只能在梯田的高处挤一块略干燥些的地方，成群结队地坐在上面，尽量放松自己，再从口袋里取一块干粮来吃。


    但完颜活女没有休息，他依旧在山下的泥泞中走来走去。


    他的脚步忽然停住了。


    “这是什么？”


    他从泥泞中捡起一小块木板，反复地看，忽然愣住了——


    这是一块竹笏，不是大臣们上朝用的那种贵重品，它用竹子削成，一点也不稀罕。


    可它出现在不长竹子的地方，就很稀罕。


    除了官员之外，还有什么人随身带着它？


    道士啊！


    这个机警的青年是用尽了他的全力去示警的，但就在他抓着这块竹板，另一只手拔出腰间长刀时，战斗已经开始了。


    赵鹿鸣站的地方距离这座山谷看着很近，但山路非常陡峭，一上一下需要几个时辰，此时她站在山崖上的一棵老树旁，手攀着那树往下望。


    “我记得第一次打仗是在黄羊岭，那时我可兴奋了，”她说，“可现在我一点也兴奋不起来。”


    “很快就会结束了。”她听见有人在她身后这样说。


    第137章