他的确是这样努力了，但到第三天上，宗泽已经将初至磁州需要解决的问题摸排得差不多了，帝姬那边也有了消息，明日就能到滏阳城了，招募义军这活计却还没开张。


    有点愁人。


    老爷子写得乏了，就爬了一趟城楼，四面看看，哪里有一点人类活动过的样子。


    他忽然指着一个方向，“那是不是个人？”


    小军官也眯着眼努力看了一会儿，“确实是！不止一个！”


    “确往城中来！或是投奔王师的义士！”宗泽激动了，“千金马骨，我须得亲迎才是！”


    小军官轻轻地撇撇嘴。


    会来滏阳城的能是什么人呢？


    多半是个饿汉，赤着脚，光着腿，面黄肌瘦，摇摇欲坠，他已经流浪了很久，在这片满目疮痍的大地上实在找不到个可以落脚的安全去处，最后狠狠心博一把，来到了这座城下。


    小军官比宗泽想得更细，他问身边的士兵，“伙房有粥没有？准备一桶，多半是几个饿鬼，进城且得吃一顿！”


    但来的这群人就完全不是他们想象中的悲催模样。


    为首的是个二十多岁的年轻人，中等身材，面色红润，两只眼睛一样大，一样有炯炯的神采，他穿着旧而整齐的衣服，背后的行囊隐隐透出武器的形状。


    他身后的青壮也都如他一般，没有一个看起来像流民，他们的气色与精神都很好，带着一股生机勃勃的劲头。


    宗泽就有点开心，刚准备问问，青年就自报家门了。


    “在下岳飞，听闻宗总管领灵应军南下磁州，招募义军，抵抗金寇，特从相州汤阴赶来，”他一抱拳，“若总管不弃，在下愿投效军中，以报国恩！”


    第158章 糊糊


    太行山中，有人沿着漳水岸边，缓缓向下游走去。


    他们很狼狈，其中有些人甚至只能用“不得体”来形容，男人固然要在这个山风寒冷的春天打赤膊，妇人就更凄惨些——尽管她们只要手边有工具，有材料，就会立刻开始纺线织布，可织出来的一寸也到不得她们自己身上——有些只裸露出双臂，有些连双腿也赤条条落在寒风中。


    有些人逃难时还带着纺车，有些人是连纺车也散落在路途中，可没有人能背上沉重的织机去逃难，于是布匹就无从而来了。


    好在她们也有她们的办法，她们手很巧，能从河边采摘许多蒲草，除了编草鞋之外，还能为自己编一副衣裙。


    有些丈夫见了就责骂自己妻子，这样困苦的时候，竟然还想着打扮自己。但也有些妻子理直气壮地反驳：若是王师来了，我这样可怎么回城呢？


    “什么王师！哪里还有王师！”丈夫就骂，“只有金狗和宋狗！”


    现在他也只能臊眉耷眼地走在队伍里。


    实在不是宋狗一夜之间变成王师了，他们都不是稚童，不信这个。


    他们只是单纯的粮尽了。


    粮尽了，他们却又不是什么有经验的野人，不识得山里哪些嫩芽能吃，哪些不能吃，也不知道如何打猎，如何制造陷阱。他们剥树皮吃，吃着吃着，家中的老人就默默死去了，而后则是孩童。


    快要轮到他们自己时，有些将衣袍下摆缠在腰间，腿上绑着护腿，脚上穿着草鞋的道士进了山，找到了他们。


    道士们说，帝姬来河北安抚生民！


    他们不听。


    道士又说，宗总管领军来河北招募义军了！


    他们也不做声。


    道士又说，有饭。


    他们就默默地将自己残破的小窝棚，以及最后几个没有打碎的坛坛罐罐，和半兜子的树皮粉一起装上，跟着道士下山了。


    “狗官会那么好心吗？”有人悄悄凑到这群流民之中，身材最高大的那人身边。


    “你信他们！”那人回答，“必是他们缺了役夫，要咱们去做苦力！哼，就算是做苦力，他们高低也得让咱们吃饱饭才行！”


    “简子哥，你说得对，咱们听你的就是！”


    赵简子就冷哼了一声。


    可冷哼之后，肚子又忍不住传来咕噜声。


    他是不指望饱饱地吃一顿麦饭麦粥的，可要是粥里有一分的麦粉，再加九分树皮，和一丁点儿盐，那也够了啊！


    李素说，“多吃些！”


    粥是麦粥，七八分的麦粉，两三分的干菜就不说了，锅里一定又加了油脂，再加上一大把盐，在大锅里熬煮着，蒸腾出极美的热气。


    城外这群流民见了，眼珠都恨不得落进锅里去，也跟着沾一点滋味。


    赵简子双手捧着，蹲在老母亲身边，喂她一点点喝下去，母亲喝着喝着，就哭了。


    “阿母再吃些！”


    “我吃不下，”老太太哽咽道，“他们给你这样好的饭菜，定是要你去送死啊！”


    赵简子一滴眼泪也没掉。


    “只要阿母日日都能吃上这样的饭菜，我这条命便是给了他们也不足道。”


    母亲就再也忍不住，呜呜呜地哭起来。


    也只有她见识得多，才有这样的忧虑，其余人是顾不上忧虑的。


    他们都在埋头苦吃，吃得满头是汗，每个毛孔都舒服地张开，恨不能就死在这一刻，一点也不知道周围即将发生什么。


    帝姬的车驾就是此时到达滏阳城下的。


    她一下了车，宗泽和李素都迎了上来，恭恭敬敬地给她行礼。


    帝姬就冲宗泽笑一笑，说了一句话，又冲李素笑笑，刚要说话，没忍住动了一下鼻子。


    “什么气味？”


    李素行了个礼，“总管张榜，遣兵士入山聚敛流民，此时饥民聚于城下，饥寒困顿，臣施粥……”


    帝姬忽然从他身边走过去了。


    宗泽和李素就吃惊地看着这一群人呼啦啦跟着帝姬走过去，片刻后才反应过来跟上去。


    锅里还有些粥，热气腾腾的，有人吃了一碗，还想过来再打一碗，忽然冲过来一大群人，就给他吓了一跳。


    “这是什么粥？”为首那个一身女道装束，腰间却系着墨绳的少女问道。


    “帝姬容秉，此为麦粥。”


    “都加了些什么东西？”她还在发问，“怎么做的？”


    李素摸不到头脑，就一样样地说出来了。


    应该没什么问题，他想，兵士们也是这么吃的。


    但帝姬就瞪着他，“你得了什么金手指吗？还是某乎每天给你提供不限量的粮食，好让你干一番大事业？”


    帝姬这话说得极古怪，有许多他听不懂的东西，但其中的关键字是粮食，李素还是听懂了。


    李素和宗泽互相看看。


    “城中粮囷已空，饥民饥饿已极，施粮之事，是臣说与主簿的。”宗泽很温和地说道，“帝姬若要责怪，怪臣就是。”


    “根本就是李素不会过日子，”她说，“施粮可以，但军中有多少粮，够他这么施？”


    “朝廷既遣臣至河北，”宗泽还是在很好脾气地劝，“转运使必须臾而至，只要漕运的粮草一到，帝姬便不须忧虑了。”


    帝姬的脾气冲着宗泽老爷爷发不出来。


    但回到宗泽为她准备的下榻处后，她还是没忍住：


    “咱们到底还有多少粮食？”


    “两千三百三十石。”李素答得很快。


    人是带来了两千个新兵，两百个老兵，加上她这边两百个辽人老兵，三十个多宫女，一十多个太监，不到三千人。


    粮食也只有两千多石，就算不救济流民，每人每月吃一石，也只够吃一个月的。


    赵鹿鸣就差点抓起什么东西砸他。


    当然没砸。


    宗泽给她安排的这宅子虽然尽力搜罗了几件不配套的家具在里面，但还是家徒四壁。


    没东西砸。


    况且李素这人又臭又硬，毛病颇多，但他清廉爱民也是真的，况且命令是宗泽下的，宗泽觉得官家肯定不能不管河北，那救济粮马上就要到了，为什么不让饥民吃饱活命呢？


    “从明日起，不能只吃麦粥，”她说，“咱们往里加些树皮吧。”


    宗泽和李素就惊呆了。


    “明日令赵俨领强弓营，进山捕猎，”她又下了一道命令，“宗翁，我见滏阳外，有漳水与滏水，却为什么无人打鱼？”


    “帝姬思虑周全，”宗泽笑道，“臣这便去安排。”


    距离磁城几十里之遥的梨山，春日里迎来了动物们的最大的灾难。


    它们原本生活得很好，树枝上生出嫩芽，食草动物是知道哪些最美味，可以喂饱它们的，它们一边吃着这些美味的食物，一边养育它们的子嗣。而原本会来狩猎它们的食肉动物最近也不来骚扰它们了，因为那些强大的动物发现了新的食物，有些能动，有些不能动，还有些半死不活，只剩一口气的。总之，长了尖牙利爪的大可以走进山中，嗅一嗅风中的气息，确定他们的位置，再在黄昏与入夜时分悄悄过去，叼一个最新鲜的离开，从容地喂给自己的崽子。