她轻轻地点一点头。


    “便如宗翁所言。”


    她是不必沉思，甚至心明镜似的，她知道一定是杜充那个二五仔干的，但现在没有证据是其次，义军还没练好，真定之围也没解，河北到处都在筹备下一场战争的金军，这才是主要的。


    等她将太行山东这一片土地收拾清楚了，看她拎着刀子去大名府，给那色厉内荏的狗东西当王伦宰了，才算是报了这仇。


    她夹起一块肥嫩的蜜汁烤猪肉，在那慢慢嚼时，有小内侍突然跑了进来。


    “真定有使，身携真定府知府，河北河东宣抚行军参议官刘韐之信，要见宗帅！ ”


    宗泽一下子就站起来了。


    要见客，不能吃饭见，朝真帝姬就挥挥手，两旁立刻有内侍和宫女取了托盘上前，有条不紊地准备将碗筷杯盏一件件放进托盘里撤下去。


    但这位客人脚步匆匆，这边刚准备撤饭，他就走进来了。


    来的是个二十多岁的年轻军官，又高又瘦，一身银甲灰扑扑的，显得略有些空荡。


    他一走进来，立刻躬身冲着赵鹿鸣先行了一个礼，又冲宗泽行了一个礼。


    然后他开始说话，嗓音很亮，但越说越走神。


    “臣河北宣抚司刘子羽，参见帝姬宗帅，”他说，“臣领命至此……臣……”


    有非常不合时宜的腹鸣打断了他。


    朝真帝姬看看他，发现他在极力不去看桌上的饭食。


    那些热气腾腾，散发着香气的饭食。


    她又看看宗泽，再看看两边的宫女和内侍。


    “先不要撤了，”她说，“刘将军，你先坐下来，与我们一起吃顿饭，可方便？”


    第168章 抽空内战


    那饭看着真是丰盛极了，有新长出的茼蒿，翠绿鲜嫩；有用鸡肋煮的蕨菜汤，香味扑鼻，还有一盘烤乳猪，油汪汪，脆皮上透着亮。


    但刘子羽还是努力抱拳，“父亲陷于城中，与民共苦，我尚不曾解真定之围，不能用此饭。”


    宗泽就叹了一口气，语气很是严厉，“今日帝姬赐饭，便是孝道，也越不过君臣之礼，况且你连饭都不吃饱，饿倒了就能救你父吗？”


    加一副碗筷，添饭。


    这次不用帝姬伸手去指，内侍就自动自觉将乳猪切出了满满一碟，放在刘子羽面前。


    这位小将军努力地咽了一口口水。


    “我能带回去吗？”


    “你吃饱了，再多同我们讲讲，”帝姬说，“等你带着粮草回真定时，多给你带一只小猪，随你养还是杀来吃。”


    小将军听了，就犹犹豫豫地举起了竹箸。


    吃了一口。


    再吃一口。


    越吃越快。


    又过了一会儿，宫女和内侍过来撤杯盏碗碟，有人就小声嘀咕：“都不用刷了！”


    刘子羽终于吃饱饭了，大家可以很体面地去主厅喝一杯茶慢慢聊，期间宗泽还很体贴地让他洗洗脸，等再出现在帝姬面前时，就是个很体面漂亮的年轻军官了。


    宗泽和赵鹿鸣来磁州后，人很少，一直低调发育，不曾往北走，现在总算有了一个北边过来的人，就可以讲讲金军到底是怎么布置的。


    “女真以小族驱大族，主力早已撤回燕京府，却留下许多叛军——女真人呼其‘汉儿’，充作射粮军，往来杂役，”刘子羽说，“他们那般蛮子，又起不出什么新奇名字，每攻下城池，便将投降的俘虏与原有配军一并充为‘牢城军’，而今信德府、洺州、邯郸，多半就是这些叛军把守。”


    宗泽很认真地听过，又问，“各城多少人？你们可知？”


    刘子羽摇摇头，“各城不过数千，有巡检统领，又有女真骑兵驻于各要道，往来不定，若我军攻其一城，其必往来援救，而成燎原之态。”


    “这么听话？”她忍不住问，“各城的巡检听了消息就出兵？不要赏的？”


    这么个坐在上首处，穿着道袍系着墨色麻绳，沉静可爱的贵女，一开口就这么尖酸，一下就给小将军吓了一跳。


    吓过之后，又赶紧将头低下了。


    “帝姬容秉，”他说，“金军与我大宋不同……”


    金军怎么不讨赏呢？尤其那还是一群被原地缴械，再重新发了铠甲武器的士兵，让他们去干脏活累活，多容易出事啊？金人怎么会信任他们呢？


    这话就好说不好听。


    一言以蔽之，金人撤退时劫掠是劫掠了，可也没忘记给士兵们发粮饷和土地。


    尤其是那些已经被兼并得很厉害的大户人家的土地，金人一来，挨个放血，大片的土地都发给了士兵，他们立刻就想不起自己是大宋子民，也想不起官家的恩德了。


    官家的恩德下，他们是衣衫褴褛，赤着脚拿着长矛去打金人的。


    蛮夷的奴役下，他们反而能穿上没有补丁的衣服，家里人也吃饱穿暖了，那指向宋军的长矛握在他们手中，可就更有劲儿了。


    他们已经提前得了赏，自然不会再搞那些临阵讨赏的花活。


    尽管这是两个都没好到哪去的坏选项，可它看起来确实是这个军事集团上升时，最甜美最理想的光景了。


    金人现在还很艰苦朴素，那些女真老兵，以及老牌军事贵族们，都还是只要能坐在草席上，穿着自己妻子织出的衣服，吃肉喝酒唱歌跳舞，醉醺醺地回家数一数家畜和土地，就可以心满意足躺下睡去的。


    吃喝都是有数的，剩下的自然还可以发给士兵，本族的，异族的，甚至是发给那些汉儿的。


    但他们越见识宋地的风景，就越不会满足于这一点点寒酸到可笑的物质生活。


    最初在白山黑水起兵反抗辽人的老兵都老了，死了，新一代的女真贵族就会飞速腐化，对下层的压迫与剥削也会急剧增加。


    于是这架庞大的战争机器也开始迅速老化，朽烂，与无数个中原王朝一样的进程。


    但现在还不是，完颜粘罕、完颜娄室、完颜宗望这些最初的女真名将还在风华正茂的时期，这架战争机器还在各个方面展露着它的凛冽杀意。


    哪怕是偃旗息鼓的这个春天，只剩下一群仆从军和少量女真军留守的河北，这样的战争，她也必须全力以赴谋划，才有可能取胜。


    赵鹿鸣不作声地听。


    “还有一桩，”刘子羽说，“而今郭药师驻守燕京府，此人统领河北叛军，又对河北极知根底，是个颇为棘手的人。”


    三个人互相看看。


    “若是宗帅与帝姬能往京里再送一份奏表，”刘子羽试探性问道，“可有援军？”


    有骑兵自原野上悄悄地走过，躲在树林里，眯着眼，往滏阳城的方向看。


    他们身前还有几个衣衫褴褛的向导，扒着树，小心翼翼。


    磁州又活了，他们轻声地用宋人听不懂的语言交谈，你看他们！


    看城上的人影走来走去，旗帜飘在风中，一闪一闪。


    看城外有农人在耕种，有小孩子骑在水牛上，慢悠悠地走，还有妇人三三两两，带着孩子，抱着盆去河边洗衣服。


    其中是有几个口音与磁州人很不同的，她们的神色也不同，别人说说笑笑，她们就耷拉着脑袋。


    有一个粗壮妇人忽然推了她一下，大声说了些什么话，那妇人抬起脸，小声应了一句什么，而后一群妇人爆发出了粗粝的笑声。


    “那是我娘子！”躲在林子里的某个人突然激动起来，挣扎着就要往前跑，又立刻被人拽了回来，还打了一巴掌。


    “不要命了！”同伴小声说，“惹恼了贵人，一箭射死你！”


    那个流寇不敢向前跑，也不敢向后看，只能伸长了脖子，睁着眼睛去那一群河边的妇人之间，寻自己的娘子。


    她看起来不是很好，在河边洗衣服时，别个妇人自顾自地说笑，不与她说话，就显得孤零零的。


    看得她的丈夫心里就起了一股又一股的火，有些极蛮横狠毒的心思在胸膛里冲撞，恨不得将那几个妇人一刀剁了，再慢慢地——


    可他只是这样轻轻地磨牙时，旁边的人忽然说：“哎呀！那可是你家的娃子！”


    他家的小娃子，跟着几个大孩子在河边奔跑玩耍时，一脚就踩空了河滩上的石头，落进水里去了！


    一个辽人杂种，溺死在河里怎么会有人理睬？


    这一下可就真是吓得他魂飞魄散，两条腿不听话地迈了出去！


    可又有人死死拽着他，“不要紧！”


    那小娃子刚吃了两口水，扑腾了两下，母亲还没来得及起身去救，就被妇人之中身量最粗壮的一个，一把捞了起来。


    “啊呀！你瞧瞧你！你那两只眼睛直勾勾的，魂也不知跑去了哪！孩子落进河里，你心里还想着男人！怎么有你这样蠢妇！”


    嗓门有点大，还有点聒噪，周围还有帮腔的，从河边一路飘到这边的林子里。


    但在林边偷窥的人齐齐地吁了一口长气。