又过一会儿，她悄悄地伸手去摸身边的人，一摸就摸到了脸上。


    印象里似乎是细皮嫩肉的一个人，可摸这一下子，像是摸在了一块树皮上，只残存着一点的温度，她再伸手摸摸，确认王继业还是活着的，心里就很是松了一口气。


    王继业是刚刚跳下来的，其实“刚刚”是多久以前她也不知道，时间已经变得很模糊了。


    她的脚摔伤了，在这结了冰的河沟里昏头涨脑躺了一会儿，王继业举着一支火把就跳下来了。


    浑身都是血，她看了就吓了一跳，以为是女真人，再仔细一看，还是不对劲。


    “我穿了金人的衣服，”王继业言简意赅地说，“夜深时他们看不清楚。”


    “你身上有些血腥气，”她说，“你受伤了？”


    “这都是金人的血，”王继业说，“臣不放心殿下，故而赶来。”


    “我的脚受伤了。”她又说。


    “咱们在这里藏一阵子，前面已临近苇泽关，等快到天亮时，他们必要收队，以防真定援兵。”


    “我也是这么想的，”她飞快地说道，“王都头，等咱们到了苇泽关时，须得你来替我领兵。”


    王继业就沉默了一会儿，像是听懂了她话语里的诱惑，那些比以往更直白的诱惑，又像是什么也没听见。


    他将火把插在冰面上，火把发出了一声叹息。


    “臣就在此护卫，殿下放心歇息就是。”


    她就觉得又有些安心了，悄悄闭上眼睛。


    这对于许多人而言，都是最漫长的一个夜晚。


    附城上的蜜蜂小狗在擦他的刀，等到太阳升起时，金人就要将木头拉到土台上，开始建起投石车的底座，怎么办？


    那就须得挑选出军中最勇敢的战士，好好吃一顿酒肉，再给他们最丰厚的赏赐，要他们带着火油，出城去烧掉那些珍贵的木料——然后带着欢呼与声名回到附城，或是永远地驰骋在战场上。


    灵应军的军阵中，种冽也在擦他的刀，那刀是他的兄长所赠，号称吹毛断发，锋锐无比，可照着火光，种十五郎竟也看到上面多了许多小小的缺口。


    他问王善，“王十二，你年岁也不算很小了，可成亲了没有？”


    刚刚巡完四面的王善走回来，听了这话就一愣，“家中替我说了一门亲，小种指使，你问这个作甚？”


    “哦，”种十五郎看完刀，又将目光扫来扫去，不知道在扫个什么，“我只是在想，咱们这一仗若是胜了，殿下会不会多看我一眼？”


    王善的脸色就有点不好了，旁边假寐的尽忠眼睛忽然睁开，说：“种十五，你想什么呢？”


    “若是殿下会对我笑一笑——”种十五郎说。


    尽忠立刻凑了过来，小声在他耳边嘀咕了些什么。


    “我说的都是真的，”尽忠小声道，“只要你胜了这一仗！”


    种十五郎的脸色就忽然变得明亮起来。


    四面都是金军，他们像是已经走到了绝路上，等到天亮，他们也不知道天亮之后，会不会有援军，哪里会有援军呢？


    苇泽关守军不过千人，就算殿下到了苇泽关，又哪里能找到援军呢？


    天亮了。


    苇泽关上的守军四面往下看时，忽然就吓了一跳，“那是什么人哪？！”


    关下有人站在那里，蓬头垢面，浑身是血，根本看不清是男是女，她仰起头，张嘴说话时，声音也沙哑得听不清是男是女。


    可她最后还是用力喊出来了：“我是河东路制置使，蜀国长公主，神霄宫侍宸——叫你们的守将霍祥出来！”


    关上突然就惊慌了一片，过了片刻，城门就被打开了，一群慌慌张张的士兵，抬着一架竹舆，加一个守将往外跑，副将还在问：“指使须小心呀！万一有诈！”


    “我是从太原调过来的！”守将就骂，“你以为我当初守太原时不曾见过公主吗！”


    “蠢货，蠢货！”又有人骂，“城中岂无妇人？赶紧寻两个过来搀扶公主！”


    “还有！快去通报！快通报一声！”


    这一片兵荒马乱的间歇，又有人小声问了。


    “可公主千金之躯，如何能孤身前来？”


    说这话时，长公主已经被几个仆妇抬上了竹舆，她听了这话，就茫然地回头看。


    “殿下？”


    “我带了许多人过来，我的亲卫，我的都头，还有许多人，”她轻声说，“你们都见到他们了吗？”


    她说这话时，前半句似乎还在说，后半句忽然就说不下去了。


    她伸出了两只脏兮兮的手，捂住了脸，发出了从未有过的，歇斯底里的哭声。


    清晨的阳光洒在苇泽关的城门前。


    漫山遍野的树轻轻摇晃了一下，像是有人在回应她。


    “殿下。”这声音很轻，却让她从泪水中忽然抬起了头。


    河间府的陈遘从城门里走了出来，到她的竹舆下，行了一礼。


    她愣愣地看着他，不知道他出现在这里是要做什么？


    这个小个子中年文官就笑了。


    “殿下忘了？”他说，“殿下未负河北，河北亦不负殿下——臣领河北义军两万三千余众，翻山至此，侯殿下久矣。”


    第279章


    河北哪来那么多的兵？


    这是一块就快要流干了血的土地，每一家，每一户，都忍受着反反复复的践踏与勒索。


    他们都快要数不清了。


    那些动荡是从宣和年开始的，太上皇还做着梦，觉得自己能在辽金之战中获利，收复燕云，就可着劲儿地在河北搜刮，一家家一户户，都让童贯搜刮了去，有些是家中的青壮，有些是家中的存粮，都一样，被童贯拿去大肆挥霍，直到百姓们忍不下去，轰轰烈烈地闹了一场起义。


    陈遘说，义军之中有好几支，就是源于盗匪。


    有些是大盗，有车马，有良田，甚至自己起了小小的邬堡，在岳飞跑来跑去四处剿匪时，还能装出一副乡绅的神气，其实邬堡里藏了乱七八糟不知道多少铠甲和兵刃。


    他们手上自然是不干净的，沾了血，有些是宋军的，有些是金军的，还有些是无辜百姓的，但他们不在乎，只想关上门过自己的日子。


    然后是官员上门了，可能是个县令，也可能是个知州，还可能是宗泽。


    宗泽虽然没有表现出打仗的天赋，可他的人望很高，来大名府几个月，就将这座重镇整治得滴水不漏，又有许多的百姓逃到这里来，他都能给他们安排住处和工作，虽然那住处是很简陋的窝棚，动不动要几家挤在一起，甚至还要同牲口挤在一起，可四面都被细心修葺过，冬天不会冻死人；工作自然也很繁重，但每个人都给八两掺了稗子的粮食，这一天的口粮是有了，还能省下些给老幼喝点热粥。


    这样的宗泽是有人望的，即使是江湖上有名的贼头被他抓着手，和气又诚恳地劝几句，那贼头也得落几滴眼泪。


    可最妙的是宗泽不仅会从道义上劝，他不仅会说：河北百姓都在仰赖公主，只有打赢这一仗，大家才有好日子过。


    他去见这些大盗时，还会提前问清楚家中妻儿老小的情况，问清楚了，再带上一份笔墨做礼物——那大盗多半是目不识丁的，礼物有何用呢？


    自然是给主人家子侄的。


    既然给了礼物，话题就更加顺遂地滑向了宗泽想要的方向：小郎君这样聪慧可爱，四海清平时，他必能光宗耀祖呀！什么？你家祖祖辈辈都不是读书人？嗨，以足下这样的条件，难道请不起个老师，谋不到一个好出身吗？


    老师？老师大名府就有，大名府可多了，要是嫌不够的话还可以从真定府抓两只耗子过来，都是东华门外唱过名的，别的本事没有，就写这手文章是足足够够。


    宗泽笑呵呵地，也不要什么钱粮，就给这些孩子安排了大名府的学籍。


    老师是有了，出身呢？


    别说孩子将来真一路走仕途了，就算是现在上个学，大家互相问家长职业时，你家孩子说爹妈是道上有名的贼头，那也不光彩呀！


    这些后院停着几十甚至上百辆车马的大盗就问：可有什么谋个前途的办法？


    宗泽老爷爷就高兴地拍大腿：啰里八嗦的，可算是说到正题了，快去投奔长公主呀！长公主现在是河东制置使，麾下缺精兵良将，就足下这样的，谋一个营指挥使是有些屈才了，要不你和你兄弟说说，再联合几家一起投过来，一个军指挥使就妥妥在你口袋里了！


    别怕打仗花钱，还流血呀！长公主既有名望，又有真才实学，既有血统，又有上到太上皇中到朝廷下到监国的认可，你不投她，你还有第二个主子可投吗？怎么？你要去投完颜宗望，跟着他一起髡发，一起买长公主的配货吗？


    大盗听完之后，回家琢磨琢磨，家里又有个没读过书，倒听过书的出主意：那真定曹家凭什么得公主的青眼？还不是因为驸马，因为他们是公主母家？怎么他们就有资格当驸马，还能送闺女进宫？不都是因为老祖宗会下注敢下注吗！